如燕故意提起旧话道:“如果在狄府时你肯听我的话,局面会像现在这么被动吗?”
凤凰脸色铁青,猛地站起身。
如燕端起茶碗悠悠然地抿了一口道:“如果你认为自己的判断正确,尽可以按照你的想法去做。只是我就不奉陪了!”
说着,她将茶碗重重地放在桌上。
凤凰连喘几口粗气,一屁股坐在凳子上。
身后的春红“扑哧”一声笑了出来。
凤凰猛地回过头一声大喝道:“你笑什么?”
春红吓得浑身一抖,赶忙低下头。
如燕说道:“大阁领,对下人似乎不必发那么大的脾气吧,你失态了。”
凤凰想说什么但是又把话憋了回去,她紧紧地咬住嘴唇。
如燕看着她的样子摇了摇头。
正在此时,脚步声响,一名内卫带着店伙计走进来道:“二位大人,店伙计带到。”
如燕看了凤凰一眼,又转向伙计道:“你是本店的伙计?”
伙计赶忙点点头:“是,大人。”
如燕说道:“最近,你有没有看到一个穿淡粉色衣衫的小姑娘在镇中出入?”
伙计想了想,摇了摇头:“没有。”
如燕又问道:“那你有没有看到,一个穿着叫花子衣服的小男孩?”
伙计笑道:“啊,那倒是有。昨天还在我们店里。”
如燕双眉一挑道:“哦?她长得什么样子?”
伙计说道:“长得挺清秀,像个女孩子,眉心,眉心……”
春红脱口喊道:“眉心有颗朱砂痣!”
伙计道:“正是,正是。”
凤凰猛地站起身来,目光望向如燕道:“真的是她!”
如燕点了点头问道:“她现在哪里?”
伙计说道:“被几个外乡人带到刘老汉家去了。”
凤凰焦急地道:“刘老汉家在哪儿?”
伙计说道:“街拐弯儿的菜店。”
如燕一摆手道:“走!”
……
内卫和衙役正在搜查刘家,刘老汉父子站在院中。
如燕和凤凰率内卫大步走进院中,问道:“哪一位是刘老汉?”
刘老汉一愣,赶忙上前道:“小人就是。”
如燕说道:“昨天有个小叫花来过你家?”
刘老汉点了点头道:“正是。”
如燕急急追问道:“此人现在何处?”
刘老汉说道:“走了,今早天不亮就走了。”
凤凰狠狠一跺脚:“哎呀,又错过了。她,她去哪儿了?”
刘老汉说道:“那个小家伙儿被一位姓怀的郎中先生收留,奔上灵村去了。”
如燕猛吃一惊道:“姓怀的郎中先生?是不是胖胖的,五绺长须,身旁跟着两位高个子年轻人,和一位红脸儿的中年人。”
刘老汉说道:“正是,正是。”
如燕对凤凰说道:“是我叔父他们!”
凤凰也惊道:“狄国老?”
如燕说道:“正是。”
凤凰问道:“公主和狄国老在一起?”
如燕点了点头道:“这一点可以肯定。”
凤凰兴奋地说道:“如燕,真有你的!看起来咱们找对了方向!真是天助我也!”
如燕笑道:“可刚刚还有人要往东边追呢……”
凤凰一把搂住如燕的肩膀道:“好妹妹,别生气,都怨我!以后我都听你的!”
如燕笑道:“行了吧,大阁领,那我可不敢当!”
凤凰说道:“你说,现在怎么办?”
如燕问刘老汉道:“老人家,上灵村在什么地方?”
刘老汉说道:“由此向北五十里……”
如燕对凤凰说道:“命弟兄们上马,我们向北追赶!”
……
深山中的夜总是来得比其他地方早。
滚滚的雷声中,天际熄灭了最后一丝亮光,大地陷入黑暗。
死寂。
风悄悄吹来,上灵村中似乎响起了鬼的脚步。
半山的一座破院中,狄仁杰、王莽、李元芳、小红和两名卫士隐在倒塌的山墙后,目不转睛地盯着村中空场,闪电过后一阵闷雷滚过天际。
武元敏颤声道:“我,我害怕……”
李元芳说道:“这么多人在你身边?怕什么……”
话音未落?一道闪电垂直而降?发出哧啦一声巨响。
武元敏惊叫着扎进李元芳怀中。
李元芳轻轻拍着她道:“别害怕,有我呢。”
武元敏浑身颤抖,抬起头,靠在李元芳胸前。
又是一道闪电亮起,将整个上灵村照亮。
忽然,远处,几点鬼火闪闪烁烁。
武元敏颤声道:“鬼,鬼……”
李元芳低喝道:“闭嘴。”
武元敏扭过头去,不敢再看。
王莽望着远处的灯火?喃喃道:“难道是那五个人?”
鬼火转眼之间便到了空场上,正是先前那五个骑马进村的人。
狄仁杰与王莽、李元芳对视一眼,轻声道:“来了。”
王莽和李元芳点了点头,向下望去。
只见五人将灯笼挂好?用长把木叉挑开覆盖马车的稻草?将五匹马从马棚中牵出。
首领说道:“套车吧。”
五人七手八脚地将车辕、架子固定在车身上。
狄仁杰静静地望着,王莽轻声道:“他们要走。”
狄仁杰点了点头?这时,一旁的李元芳问道,“我们怎么办?”
狄仁杰低声道:“不要着急,再等等。”
王莽和李元芳对视了一眼,众人屏住呼吸仔细看着那五人的动静。
……
曾泰率两名卫士在山道上策马飞奔,希望在第一时间完成任务赶回狄仁杰面前。
远处传来雷鸣般的马蹄声,紧接着,一条火龙迎面而来。
曾泰猛勒住坐骑。
“火龙”转眼间奔到近前,正是如燕和凤凰率领的内卫和衙捕,众人高擎火把,纵马飞奔。
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曾泰大喜过望,高声叫道:“如燕!”
此时,如燕也看到了曾泰,她猛地勒住战马,脱口喊道:“曾叔叔!”
凤凰一声高喝:“停止前进!”
大队人马停在了路中。
曾泰催马来到近前,惊奇地道:“如燕、大阁领,你们怎么会在这里?”
如燕说道:“我们是来寻找公主的。”
曾泰愣住了:“公主?”
如燕说道:“就是和你们在一起的小叫花子。”
曾泰惊呼道:“小红!她,她是公主?”
如燕点了点头道:“正是。”