不一会儿,三人身穿套头黑斗篷走进堂中,伸手揭去风帽,走到座前躬身施礼道:“宗主。”
宗主点了点头道:“怎么样,最近狄仁杰有什么动静?”
三人摇了摇头。
崔亮说道:“宗主,非常奇怪,最近一段扬州城中异常平静,没有任何风吹草动。”
宗主冷笑一声道:“你们倒是放心得很。”
崔亮三人一愣道:“宗主,这,这是何意?”
宗主说道:“想知道你们的黜置使大人在哪里吗?”
崔亮等人愣住了:“宗主,难道他不在扬州?”
宗主哼了一声道:“他现在盱眙县中,暗访私盐的下落!”
崔亮等人一闻此言,惊叫道:“什么,狄仁杰在盱眙?”
宗主厉声责道:“我看他现在离真相已经不远了,你们还兀自被蒙在鼓里!”
崔亮急道:“宗主,我们现在该怎么办?”
宗主的脸上露出一丝阴郁的微笑,说道:“狄仁杰孤身犯险跑到盱眙,而他的大批卫士却留在了扬州。你们说,这是不是个好机会呀?”
崔亮愣了,小心翼翼地问道:“好机会?宗主的意思是……”
宗主狠狠地说道:“在盱眙杀掉狄仁杰,一切就都平静了。”
崔亮不禁惊叫道:“宗主,狄仁杰可是当朝宰相,杀了他就意味着对朝廷宣战!请宗主三思!”
宗主笑了笑道:“他微服私访本身就不合规制,即使遇害也怪不到你的头上。”
崔亮没有回答,身体却在轻轻发抖。
宗主看他一眼,道:“怎么,害怕了?”
崔亮赶忙道:“倒,倒不是害怕,只是,只是……”
宗主摆了摆手:“想一想现在的形势吧。狄仁杰击破北沟大仓,跟踪运盐船队找到了盱眙,我想不用多久,我们就会一一暴露在他面前。到那时,大家的下场就是粉身碎骨!”
崔亮吓得身子一抖。
宗主说道:“所以必须要在狄仁杰还没有掌握充分的证据之前,下手除掉他,而现在正是机会。
只要他一死,一切便都不了了之。
没有证据,没有供词,他只有带着这个秘密住进冰冷潮湿的坟墓里。
然而,一旦等他查察清楚,具折上奏,并附上证词证物,那时再杀他就不如自杀了。”
崔亮与吴文登、杨九成面面相觑。
宗主说道:“大家坐在同一条船上,放心,我会替你们做好一切。但此事收尾之时,便要尔等出面了。到时候,我会通知你们。”
崔亮点点头道:“宗主,姓狄的位高权重,您可要小心行事呀!”
宗主说道:“我已想好了整个计划。明日一早,我前往卧虎庄查察盐船被劫之事,剩下的蛟刚等人与我同去。”
四人踏上一步道:“是!”
宗主说道:“云姑、龙风和豹冲,你们三人潜入盱眙县城,查清狄仁杰的宿处及属下人员情况向我禀报。
记住,决不可轻举妄动!”
三人上前道:“是!”
……
寂静的街道上响起一阵阵锣声,几名衙役边喊边沿街走来:“百姓们听着,县令大人有令:自今日起,官府在陈家盐号、曹家盐号和李家盐号发售常平盐,盐价二十文一斗!百姓从速购买!”
寂静的街道很快就热闹起来,家家门户大开,众百姓冲上街道,将鸣锣告示的衙役团团围住,七嘴八舌问个不停。
【推荐下,咪咪阅读追书真的好用,这里下载iiread大家去快可以试试吧。】
“上下,这是真的吗?官府真的要卖常平盐了?”
“不会是骗我们吧?!”
衙役笑道:“我们当差的跟你们一样,连口盐都吃不上,谁有力气骗你们呀!”
百姓们哄笑起来。
衙役说道:“告诉大伙儿,咱盱眙换县令了,这告示就是新县令出的。赶快准备家伙买盐去吧!”
人群中发出一阵惊天动地的欢呼声。
城门处贴出了官府的告示,百姓们里三层外三层围了个水泄不通。
有人说道:“乡亲们,这告示上说,从今天开始,咱盱眙吃上常平盐了!”
围观的百姓议论纷纷。
“这是真的吗?”
“不会吧,已经两年了,怎么突然就有了常平盐?”
看告示那人道:“嗨,这官府的告示还能有假?这上面说何家盐号已经关闭,让大家到城里的另三家盐号买盐,盐价二十文一斗!”
众百姓先是一顿,紧接着爆发出震天价的欢呼声。
“乡亲们,快去买盐呀!”
“走啊!”
人群“轰”的一声散了开来,众百姓朝各自家中奔去。
时间不长,这三家盐号门前就聚集了无数等待买盐的百姓。
千牛卫守在盐号门前,伙计们开门下板,摆出了柜台。
很快,买盐的百姓排起了长龙,盐号的伙计们忙得不可开交。
远处,鲁吉英率几名衙役走了过来.望着眼前的景象感慨万千。
盐号老板迎上前施礼道:“县令大人。”
鲁吉英点了点头道:“怎么样,一切还正常吧?”
老板说道:“正常,正常啊。打上午开门到现在,我们一直没停过手。大人,断盐两年了,盱眙百姓饱受淡食之苦,大人今日之举可真是雪中送炭呀!”
鲁吉英笑道:“哎,这不是我的功劳,你们应该感谢黜置使大人。”
老板连连点头。
夜晚,不知谁在街道上放起了鞭炮,转眼之间,鞭炮之声响彻全城,死气沉沉的盱眙终于复苏了。
狄仁杰在堂中缓缓地踱着步,静静地思索着。
王莽端茶走了进来,见狄仁杰正在沉思,便将茶盏放在桌案上,轻声道:“大人,您在想什么?”
狄仁杰抬起头道:“我在想,这个铁手团的宗主究竟是个什么样的人?他号召江湖势力为其所用,这一点不难理解。
可他竟然能够将扬州的几位最高行政长官全部买通,与他为奴,这实在有些不可思议呀!”
王莽点点头道:“不错。扬州刺史、长史都是封疆大吏,上马管军,下马管民,却甘愿被这些江湖人物驱使,这是有些奇怪。”
狄仁杰说道:“今日通过审讯文清,我们确定了鸿通柜坊对卧虎庄和葛天霸具有实际控制权,而据彭春交代,卧虎庄的上峰是铁手团。
那么,鸿通柜坊与铁手团之间又有着什么样的关系呢?”