临窗的桌前坐着一个人,正是狄仁杰。
时才的对话他好像没听到一样,兀自悠闲地望着窗外。
何五奇带着保镖大摇大摆地走了过来。
忽然,眼前一花,三条大汉已经横在了他们面前。
何五奇一惊,下意识地退了一步:“你们做什么?”
三条大汉正是王莽、张环和李朗。
王莽冷冷地说道:“你要做什么?”
何五奇望着王莽,就像看什么怪物。
忽然,他笑了,轻轻摇了摇头,冲身后的保镖摆了摆手,不耐烦地道:“把他们扔出去!”
一个保镖走上前来道:“小子,认清楚地盘。识相的赶快滚蛋!”
王莽冷笑一声,猛地,他身体一旋,飞起一脚正兜在保镖的下巴上,保镖一声惨叫,身体向后飞去,重重摔在桌子上,将桌子砸了个粉碎。
何五奇大惊,厉声喝道:“弟兄们,给我上,宰了他们!”
众保镖号叫着冲上前来。
忽然,身后传来“轰”的一声巨响。
何五奇和众保镖只觉得整个茶楼里的人全都站了起来,几人一惊,回头一看登时吓得矮了半截儿。
周围黑压压地站满了人,足有四五十个,个个都是浑身劲装,腰挎钢刀,恶狠狠地瞪着他们,为首的正是军头沈韬、肖豹。
原来这些人都是换了便装的千牛卫,刚刚一直坐在茶楼里,一见王莽动手,这才站起身来作势威吓。
何五奇从没见过这么大的阵势,吓得脸如土色。
他连退两步,强自镇定道:“你,你们是,是什么人?想干什么?”
众人冷冷地望着他一言不发。
王莽轻轻地举起了手,卫士们缓缓拔出腰间的钢刀,霎时间茶楼内冷气森森。
何五奇只觉浑身发冷,不禁颤抖起来。
身后的几名保镖更是吓得牙关“格格一直响。
桌旁的狄仁杰这才转过头来,轻轻咳嗽了一声,缓缓对王莽说道:“敬旸,叫他过来。”
王莽轻哼一声,厉声对何五奇道:“滚过去!”
何五奇哆里哆嗦地来到狄仁杰面前。
狄仁杰看都没看他,一指对面的椅子道:“坐下。”
何五奇乖乖地坐了下去。
狄仁杰这才瞟了他一眼,道:“你叫何五奇?”
何五奇惊魂未定,赶紧点了点头。
狄仁杰缓缓说道:“我叫怀英。今天特意在这里等你是想告诉你一件事:我看上了盱眙这块码头,自今日起,你每从外面趸来一批私盐,就要分我一半。”
狄仁杰的声音不高,却透着一种毋庸置疑的从容。
何五奇一惊道:“分,分一半?”
狄仁杰说道:“是的,我按每斗比你的进价多一百文付给你。”
何五奇试探着道:“老兄,你总要容我回去商量一下吧?”
狄仁杰面无表情地说道:“听清楚,我不是来和你商量的。”
何五奇一见软的不行,诈着胆子高声说道:“我何五奇在江湖上混了多年,不是被吓大的。你就是要占码头、分私盐,也要讲出道理来。”
狄仁杰的声音冷静得出奇,令人听来不由胆寒:“今天下午,我到何家盐号提盐。如果没有,你就关门吧!”
说着,站起身向茶楼外走去,王莽一挥手,张环、李朗等随从们尾随而去。
把个目瞪口呆的何五奇扔在了当地。
他望着狄仁杰和王莽一行浩浩荡荡地走出茶楼,口中喃喃地道:“这,这是他妈怎么回事呀?”
回到客房,狄仁杰、王莽和曾泰三人忍不住相对大笑。
曾泰抚掌道:“何五奇此时一定是丈二金刚摸不着头脑。他想破了脑袋也不会知道您这位带着上百随从的大佬是从何而来,为什么会相中了他的地盘。”
狄仁杰笑道:“这厮趁国难之际囤积居奇,大发不义之财,今天要让他知道知道,什么叫害怕!”
王莽笑道:“对付何五奇这样的人就要一下子把他震慑住。”
狄仁杰微笑地点了点头。
这时,曾泰说道:“恩师,下一步按您的计划都已安排妥当了。发售常平盐就在这通衢客栈大门外。”
话音未落,狄春和张环走了进来。
狄仁杰问道:“卫士们的住处都安排好了吗?”
狄春说道:“放心吧,老爷,我已包下了整座客栈。”
狄仁杰说道:“好,张环,传令卫士准备前往何家盐号提盐!”
张环高声答道:“是!”
王莽和曾泰相视一眼,笑了起来。
……
何园。
何五奇已回到家中,正在堂上焦躁地来回踱着,犹如笼中困兽。
忽然,外面响起了急促的脚步声,何五奇停住脚步,向门口望去。
只见管家何竟跑进来道:“老爷,盐号掌柜的现在门外,说有要事求见!”
何五奇赶忙说道:“快,叫他进来。”
何竟跑出去,不一会儿,掌柜的满头大汗冲进门来道:“五爷,不好了!”
何五奇问道:“怎么了,是不是那帮人到盐号去了?”
掌柜的点点头道:“正是,刚刚大约有百十来人冲到盐号,轰走了排队买盐的老百姓,将库房内仅存的十石食盐全部装上了马车,最后留下了三千两银子就走了。”
何五奇闻言,一下子跳了起来,狠狠地给了掌柜的一记耳光,骂道:“我是怎么吩咐你的?他们来了,你就说库房里没有盐了!”
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掌柜的哭丧着脸道:“这些人强凶霸道,根本不容小的说话,冲进库房便将盐抬走了。小的也是没办法呀!”
何五奇气得浑身发抖,指着掌柜的鼻子道:“你,你……”
何竟解围道:“老爷,这也怪不得他。咱们开盐号的,别人来买盐能不卖吗?只是不知道这些人买了咱们的盐要做什么。”
何五奇刚要说话,门又被撞开了,一个盐号伙计冲了进来:“五爷,五爷,您快去看看吧!”
何五奇问道:“又怎么了?”
伙计说道:“街上炸了窝了!”
何五奇骂道:“什么炸了窝了?把话说清楚!”
伙计连喘了几口粗气道:“那些人将咱们盐号的盐运到了通衢客栈,在客栈门前,挂起牌子,支起布棚……”
何五奇急道:“你怎么那么啰唆!挂牌子支布棚干什么,说!”
伙计大声道:“卖盐!”
何五奇吃惊不小:“卖,卖盐?”
伙计说道:“正是。咱们的盐卖五百文一斗,人家只卖常平盐的价钱——二十文一斗。现在城里的老百姓跟潮水似的往那儿奔呢!”
何五奇喃喃地道:“二十文一斗,这可是连血本儿都赔干净了。姓怀的为什么要这么做,难道是失心疯了不成?!”
忽然,他一拍巴掌,惊叫道,“不好!”