狄仁杰说道:“今天中午吃饭时,我们曾经说到,在搜查梅香住处时发现的两个盐罐和很多金银首饰以及银锭,显然是阎氏为了封住梅香的嘴,暗中送与她的。”
文清说道:“不错。虽然阎氏矢口否认,但那只不过是欲盖弥彰。
那些金银不是她给的,又是从何而来?就凭梅香一个下人,到哪里去挣下这许多金银?”
狄仁杰说道:“那么,这些金银和食盐又是谁给阎氏的呢?”
这时,王莽说道:“定然是那个奸夫所赠。”
狄仁杰点了点头道:“不错。从刚刚报告的情况来看,奸夫便是何宅中人。你们想一想,如果此人不是何宅中很有势力的人物,他怎能出手如此阔绰。又怎能将稀缺昂贵的食盐随便送给阎氏?”
文清突然说道:“先生,您说这个奸夫有没有可能就是何五奇?”
狄仁杰沉吟片刻道:“现在只能说有这个可能,要揭开真相还要进一步探查。”
文清点点头,冲吴头儿说道:“立刻拘捕常妈妈,从她口中问出真相。”
狄仁杰说道:“事不宜迟,马上动手!”
……
何园。
坐在椅子上的何五奇猛地站起身来,惊道:“什么?”
下站的常妈妈说道:“阎氏告诉我,客房的钥匙是丫鬟梅香偷走的。昨夜,她与情人田六在房中幽会,不想被人杀死了!”
何五奇点了点头道:“我说昨晚阎氏为什么执意要换个地方见面,原来是客房的钥匙被人偷走了。”
常妈妈说道:“现在阎氏非常害怕,说衙门已经怀疑她与此事有牵连了。”
何五奇说道:“可煞作怪,人又不是她杀的,她害怕什么?”
常妈妈轻声道:“她是害怕你二人的关系暴露,一旦官府纠察起来,那就是个通奸的罪名。不但她要定个凌迟的死罪,就连五爷您……”
何五奇不耐烦地摆了摆手道:“行了,行了,别说了。哪儿跟哪儿呀,官府怎么会知道我和她私下往来?”
常妈妈说道:“阎氏说,衙门怀疑,通衢客栈中的客房是她包下的。而且,钥匙掌握在她手中,而梅香只不过是将钥匙从阎氏手里偷走的。”
何五奇冷笑一声道:“那又怎么样?就算是她包的房又怎么样,有谁亲眼看到我们俩在一起了。啊?”
常妈妈摇了摇头道:“这倒是没有。”
何五奇说道:“这不就结了吗?没有证据,衙门能把她怎么样啊?回去告诉她,不要慌,出了事有我呢!”
常妈妈连连点头道:“是,是,我明天就把您的话转告她。”
一旁的官家何竟说道:“还有,告诉阎氏,最近她和老爷暂时不要见面了。”
常妈妈点了点头道:“是。”
何五奇皱了皱眉头,看了一眼何竟道:“有这么严重吗,不就死个梅香吗?”
何竟凑上前,小心地说道:“老爷,俗话说小心无大碍,不过是几天的时间,先避避风头。”
何五奇摇了摇头道:“罢了,就这么着吧,何竟,给常妈妈打二十两银子,送她出去。”
常妈妈一听赏银,两只眼睛都亮了,千恩万谢地随何竞走出门去。
何五奇深吸了一口气,在堂中缓缓踱了起来。
不到一会儿,何竟从外面进来,回手关上堂门,轻声道:“老爷,刚刚您没听出来?事情可有点儿不对呀!”
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何五奇一愣,停住脚步转身道:“哦,有什么不对?”
何竟说道:“您觉得杀死梅香和田六的凶手,真是冲着这两个下人去的?”
何五奇说道:“什么意思?”
何竟轻声说道:“您好好想一想,如果客房的钥匙没有被盗,那昨夜呆在客房中的人会是谁呢?”
何五奇倒吸了一口凉气:“我和阎氏!你是说那凶手是冲着我俩来的?!”
何竟说道:“难道不是吗?要杀死梅香和田六那种下人,需要深夜潜入到客栈中动手吗?不拘在哪里找个犄角旮旯儿就把事给办了。老爷,依小的看,此事不简单呀!”
何五奇缓缓点了点头道:“有道理,可,对方会是谁呢?”
何竟说道:“这世上最可怕的事情就是,对手盯着你,而你却看不到他。”
何五奇深以为然地点了点头道:“是呀,这盱眙城里盼着我死的人很多呀。何竟,明天你暗中派出几个手眼灵活的弟兄四处打探,看看能不能找出些蛛丝马迹。
只要能有一点儿线索,咱们就先下手为强!”
说着,比了个杀人的动作。
何竟点了点头道:“好,我明天一早就去办。”
何五奇说道:“越快越好!”
“您放心吧!”
何竟刚要下去,忽又停住了脚步,转身对何五奇说道:“还有,老爷,小的劝您一句。
刚刚常妈妈说的话很有道理,您和阎氏的事还是小心为妙。
这在本朝是重罪,千万可别让对方在这一点上抓住咱们的空子。”
何五奇缓缓点了点头道:“好了,你去吧!”
何竟说道:“是。”
说罢,他转身走出门去。
何五奇缓缓坐在椅子上,深深地吸了口气。
……
深夜,昏暗的街道上一片寂静。
北风吹来,发出一阵疹人的呜呜声。
静夜中,一条人影向街口而来,正是常妈妈。
她四下看了看,一路小跑回到家门前,打开大门,匆匆进了堂屋,回手关闭了房门。
忽然,里屋传来“哒”的一声轻响。
常妈妈一愣,快步走进里屋。
这一看惊得她目瞪口呆。
屋中的烛火已经点亮,狄仁杰坐在椅子上,王莽、文清和曾泰站在另一旁静静地望着她。
常妈妈一声惊叫,转身想跑,等在两旁的衙捕一拥而上将她按倒在地。
文清一声断喝:“你这下作的老虔婆!
年逾半百,不行正道,无视朝廷教化,竟替奸夫传递消息,真真是辱没节烈,无耻之极!
你知道助他人通奸在本朝也是要判死的重罪吗?”
常妈妈惊叫着连连磕头道:“大人,大人,老婆子无儿无女,孤苦无依,替他们传递消息不过是想赚几文散碎银两,为自己攒个棺材本儿。
求大人开恩,饶老婆子性命!”