忽然,王莽叫住了他:“等等。”
店老板停住脚步道:“您还有什么事?”
王莽问道:“老板,这几天你有没有见到几十号人押着数十辆大车经过镇上,往盱眙县城去的?”
店老板想了想,摇了摇头道:“没有。”
王莽的双眼紧紧地盯着他,问道:“你能肯定?”
店老板点了点头道:“绝对肯定。自打盱眙闹了盐荒,这镇上白天夜里都见不着个人影,别说几十号人数十辆大车了,就是一只耗子过去我都能知道。我说没有肯定没有。”
王莽点了点头道:“有劳了。”
店老板点了点头,走出门去。
待店老板走出门去,王莽伸手关闭了房门,回身对小清和李元芳说道:“看来庞四还没到这里。”
小清点了点头:“早就听说淮北闹盐荒,没想到竟到了这等地步!”
王莽看了她一眼道:“你是卧虎庄庄主的千金,当然不会发愁没有盐吃。”
小清愣住了:“你这是什么意思?听你的话,好像盱眙缺盐是我闹的?”
王莽说道:“你以为这里的老百姓吃的高价盐是从哪里来的?”
小清奇怪地问道:“哪里来的?”
王莽说道:“你爹是做什么的?”
小清恍然大悟:“你是说高价盐是,是我爹卖给他们的?”
王莽说道:“你爹曾经自豪地说过,卧虎庄掌握着淮北地区所有盐市。你想一想吧,这些高价盐是谁卖的?”
小清又惊又气,坐在榻上轻声道:“他,他怎么能做这种伤天害理的事……”
王莽冷笑了一下道:“你爹做的伤天害理的事情还少吗?”
小清猛地抬起头,眼里含着泪水:“不,我不相信,他绝不会做这种事!”
李元芳皱了皱眉,轻叹了口气,没有说话。
王莽也是没有再说话,拿起药包出门向厨房走去。
突然,外堂方向一个身穿套头黑斗篷的人迎面而来,飞快地走过王莽身旁,向左手的客房奔去。
王莽停住脚步,扭头望去,只见黑斗篷快步走进房间,随即关闭了房门。
厨房就位于外堂之侧,里面一片零乱,锅碗瓢勺摆了一灶台。
王莽走进厨房,找到一个砂盆,用水冲洗干净,将药倒进盆中。
就在此时,外面传来一个粗豪的声音:“老板,盱眙来的赵先生到了吗?”
听声音,正是庞四。
王莽一个箭步窜到门边,探头向外望去。
果然,庞四站在柜台前,与店老板说话。
店老板说道:“客官,您是不是姓庞?”
庞四点了点头道:“正是。”
店老板说道:“那位客人吩咐下了,请您到丁字号房中见他。”
庞四点点头,起身向后面走去。
王莽略一思索,也尾随而去。
庞四来到门前,敲了敲门,里面传来一个男声:“进来。”
庞四推门快步走了进去。
门刚一关上,王莽闪电般从外堂方向而来,俯身蹲在窗下,舔破窗纸向屋内望去。
只见庞四站在桌前,对刚才身穿黑斗篷的人说道:“您就是赵先生?”
黑斗篷点了点头道:“不错,你是庞四兄弟吧?”
庞四说道:“正是。”
黑斗篷问道:“盐运到了吗?”
庞四说道:“运到了,现在太平镇外东十里的柳林中。”
黑斗篷点了点头道:“好极了,今夜子时,柳林中交盐。”
听到这里,王莽起身离开,快步走到自己的客房门前,推门而人。
见小清呆坐在榻上,望着空气发愣。
而坐在椅子上的李元芳双眼微合,不知道在想些什么。
王莽回手轻轻关上了房门。
小清看了他一眼道:“水生,你说我爹真的会做这种事吗?”
王莽轻轻嘘了一声,冲她招了招手。
小清一愣,刚忙起身走到他身旁。
王莽将门拉开一道缝隙,朝外面指了指。
李元芳微微抬了抬头,没有说话。
这时,小清从门缝向外望去,顿时目瞪口呆。
只见庞四从丁号房中走了出来,穿过院子,向外堂奔去。
小清脱口喊道:“庞……”
王莽一把捂住了她的嘴,关上了房门。
小清挣扎道:“是,是庞四,真的是他!”
王莽没好气地说道:“姑奶奶,小点声行吗?”
小清不解地问道:“为什么不叫住他?”
王莽苦笑一声:“叫住他干什么?问他大趸船是不是他劫的?你想他会怎么回答你?”
小清愣住了:“可,可就这样放他走了?”
王莽说道:“刚刚他和一个盱眙来的人在房中会面,约好今夜子时在太平镇外东十里的柳林中交盐。到时候,我们跟去,一探究竟。”
小清点了点头。
这时,李元芳问道:“水生,你准备怎么做?”
王莽看了李元芳一眼,没想到李元芳竟然会问自己。
他略一沉吟,说道:“到时候见机行事吧,我们最重要的就是要搞清楚他究竟在和谁在做交易。”
小清和李元芳对视一眼,二人点了点头。
……
深夜,太平镇外柳林中雾气蒸腾,枭鸣猿啼。
远远的,三条黑影奔来,正是王莽、小清和李元芳。
小清低声问道:“他们在哪儿?”
王莽四下看了看,正东方向的密林中隐隐露出了一点火光。
王莽伸手指了指,小清点了点头。
忽然,不远处人影一闪,向着火光发出的地方疾奔而去。
小清吃惊地问道:“是谁?”
王莽摇了摇头,低声道:“走,去看看。”
说着,拉起小清腾身跃起,李元芳紧随其后,三人尾随黑影而去,来到了密林中的一片空场。
空场中央,只见庞四率众盐枭举着火把,押解数十辆装满官盐的大车静静地等候着。
庞四抬起头看了看天色,问旁边的盐枭道:“什么时候了?”
盐枭答道:“子时已过了。”
庞四皱眉道:“奇怪,怎么还不来?”
盐枭说道:“怕是路上耽搁了吧?”
庞四脸色凝重,说道:“我怎么觉着哪儿不对呀,老六,让弟兄们警醒着点儿!”
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老六答应一声,转身吩咐下去。
这时,不远处的密林中黑影晃动,一个身穿夜行衣的人如狸猫般纵身攀上一棵大树,藏身在枝杈中,正是邓通。
他轻轻伸出手,拨开枝叶,向下望去。