王周的脸上顿时露出了奸诈的笑容:“大人,这诉状虽然与卑职有涉,可却并不能说明卑职杀人灭口啊!”
狄仁杰笑了起来,点了点头:“也就是说,你承认与本案有涉。由此看来,至少你有杀人动机。”
王周咽了口唾沫:“就,就算是吧。可这只是大人的推断,没有凭据,怎能定卑职之罪呢?”
狄仁杰微笑道:“好吧,本阁再让你见一个人。”
说着,冲堂口喊道,“带上来!”
张环、李朗率千牛卫押解着余忠六人走上堂来。
王周一惊,立刻贼眼乱转,马上将头别转过去。
狄仁杰冲余忠使了个眼色,余忠冲王周躬身道:“王大人。”
王周转过头来道:“你是何人?”
余忠登时愣住了:“大人,小的余忠啊!”
王周冷冷地道:“余忠?我没听说过。”
余忠登时急了:“大人,您、您怎么不认账了,不是你让我率人杀死方九等纤户灭口的吗?”
王周一声大喝:“住口!狄大人,这厮是胡言乱语,诬陷下官!”
狄仁杰冷笑一声道:“为什么?你连听都没有听说过他,他为什么要诬陷你?”
王周张口结舌地道:“他、他、他也许像方九一样,对卑职怀恨在心。”
狄仁杰的目光望向了余忠道:“看来,你的主子不认你了。这下你可麻烦了,杀人重罪要一人承当喽!”
余忠气得满脸通红,他转身对身后的衙役们道:“看见了吗,弟兄们!当官的不是人,用得着咱们时封官许愿的,用不着了翻脸无情,只顾自己!”
身后的衙役们愤怒地叫喊道:“余头儿,兜他的底!”
“对,余头儿,咱凭什么替他瞒着!”
王周的脸色变了。
狄仁杰在一旁冷眼旁观。
余忠一指王周道:“姓王的,你既然不仁,你也休怪我也不义!
你说你不认识我,好,就请几位大人到扬州漕运衙门查看花名册,看看我们六人是不是王周的手下!”
王周的双手有些颤抖了。
余忠盯着王周道:“王周,且不说远的,我就说你最近的几件私事,让在座的大人们当堂验证,若查无实据,所有罪过我余忠一人承当!”
狄仁杰鼓励道:“嗯,好,说吧!”
余忠面向狄仁杰说道:“自到洛阳之后,王周在平化坊的环翠楼结识了一个姐儿,名叫小莺。
昨天晚上,王周带着小莺与我六人一同吃酒,在酒席之上,他送给小莺一只纯金大镯子。
请大人到环翠楼将小莺叫来,看看小的所言是不是真的。还有……”
“好了!”
王周一声大喝:“别再说了!”
狄仁杰的目光望向了他,嘴角泛起一丝冷笑。
王周浑身颤抖,指着余忠道:“笨蛋!咬死了我,你能得到什么好处?你以为他们能放过你!”
余忠愣了。
狄仁杰走到王周身前,冷冷地道:“怎么,不装了?本阁还等着你继续演下去呢!”
王周脸色铁青,跪爬上前,结结巴巴地道:“大,大,大人……”
狄仁杰冷笑道:“就不用客气了。大人叫不叫没关系,还是赶快想想自己该怎么办吧!”
王周的额头密密地渗出一层冷汗。
他深吸一口气,强自震慑了一下心神,说道:“大人,贪领护渠官银、扣发纤户的护漕饷卑职都曾参与,杀人灭口也确实是卑职下令……”
狄仁杰没等王周说完,重重地哼了一声道:“贪着护渠的银两,吃着纤户们的血汗,你竟然还能下令杀死那些无依无靠,流离失所的贫民!
似你这等天良丧尽、心如蛇蝎的恶贼,人若不除,天必诛之!
亏你上得堂来,大言不惭,恬不知耻,口口声声以朝廷命官自居,真是不知世间有‘羞耻’二字!”
说着,狄仁杰怒火中烧,狠狠一掌将王周头顶的官帽打飞出去,在场所有人都惊呆了。
王周更是浑身筛糠,抖作一团。
狄仁杰怒斥道:“你也配头戴官幞,你也配身穿这套官服?就是这张人皮,也不应该披在你的身上!”
王周吓得已几欲晕厥,他连声呼叫:“大人息怒,大人息怒,犯官有下情回禀。”
狄仁杰强抑心头怒火,一字一句地道:“你说的话最好是我想听的,否则,明日清晨我便上奏皇帝,将你身送东市,顷刻之间便要尔悬首藁街!”
王周连连叩头道:“是,是!”
狄仁杰一声大喝:“说!”
王周浑身一抖道:“大人知道,大运河邗沟段南起扬州,北至山阳,乃朝廷北运的咽喉,归扬州漕运衙门治下。
朝廷每年都要拨发护渠款数十万两以及两岸纤户的护漕饷五万贯。
可自漕运使杨九成大人到任后,这笔护渠款就再也没有用在护渠上。”
“哦,那么这数十万两白银是怎样开销的呢?”
狄仁杰挑了挑眉。
王周尴尬地道:“自,自然是杨大人做主留下了。”
狄仁杰哼了一声道:“留下了?说得倒很轻巧,留下做什么?”
王周干咳了一声道:“除了杨大人自己扣下的那部分之外,他将护渠银两化为打点费、照应费、招呼费、斡旋费等多种名目,这些款项除了供衙内大吏们吃喝享用之外,最重要的是内外打点照应。”
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“怎么个打点照应?”
王周说道:“先说漕运使衙门内部,每年衙内上下数十名官吏,按照品秩高低都能拿到一份养廉银,多者上千两,少者也有数十两。”
狄仁杰冷笑一声:“养廉银,这个名字起的好!
真正可以说得上‘无耻’二字!
明明是贪污却要说成什么养廉,难道清廉需要用朝廷的官银来养吗?
真亏你们叫得出口!”
王周低下了头。
狄仁杰问道:“王周,你一年能拿到多少养廉银?”
王周吞吞吐吐地道:“我,我官卑职小,拿不了多少。”
狄仁杰冷笑一声道;“怎么,事到如今,你还不肯说实话?”
王周跪爬两步:“大人,犯官实说就是。小的一年能拿到两千余两。”
此言一出,满堂哗然。