王莽和狄仁杰对视一眼,狄仁杰深吸一口气道:“很多时候,事实真相并不像你所看到的那样简单。”
李元芳仿佛有些明白王莽和狄仁杰的意思了:“大人,敬旸,你们的意思是,这件案子当中另有蹊跷之处?”
王莽说道:“皇帝说有信,那就是有,薛青麟拿不出来,那就是死!也许这个所谓的信只不过是为了让我们来除掉薛青麟的借口罢了!”
狄仁杰摇了摇头:“不然,元芳,敬旸,你们想一想,皇帝是一个何等雷厉风行之人,当年杀裴寂、处越王、灭李姓,哪一桩,哪一件不是旨到人亡,再无拖延。
可这一次呢,如果她真的想要处置平南侯薛青麟,为何下旨如此谨慎,只用了‘多听多看’这四个字,而且,连平南侯的名字都未曾提及?
还有,她又为何派遣我这样一个已经致仕的闲官来此查看,而不派朝中大员前来处置呢?”
李元芳还是没有明白过来,思忖了半晌苦笑道:“卑职有些糊涂了。”
王莽皱了皱眉:“大人,您的意思是信是真的?”
狄仁杰笑了:“我的意思是,皇帝如此审慎的态度,与她处理别的事情大相径庭,你们没感到有些怪异吗?”
李元芳想着狄仁杰的话,缓缓点了点头:“这么一说还真是的,如果皇帝想要处置薛青麟,或是想要什么信,直说不就行了,为什么要如此拐弯抹角呢?”
王莽抬起头来:“除非,这个信是真的,而且信上的东西能够置薛青麟于死地。”
狄仁杰若有深意地拍了拍王莽的肩膀:“这里面大有文章!五平的水很浑呀,除了我们能够看到的,水下恐怕还隐藏着更多的变数。”
王莽虽然面色不变,但他心里还是一惊:不会吧,不会吧,狄仁杰真的能看出来皇帝的真正目的?
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李元芳茫然了,问道:“大人,现在我们该做什么?”
王莽也露出了迷茫的神色:“是啊,我们现在做什么?”
狄仁杰摇了摇头:“目前,我不过是个致仕的闲官,无权干预州县政案。
而敬旸哪怕表明身份,他的品秩又和薛青麟一样,我们也不能把他怎么样。
万一莽撞行事,打草惊蛇,被薛青麟这奸贼抓住把柄,不但你我难逃干系,恐怕还会坏了皇帝的大事。
因此,在圣意未明之前,我们绝不可轻举妄动。”
李元芳慢慢地点了点头。
……
夜,平南侯府上,薛青麟和张义急急地走进正堂。
堂内站着一个管家模样的人,见二人进来,赶忙迎上前去,叫了声“侯爷”。
薛青麟急切地问道:“怎么样,梁王有回信了吗?”
管家点了点头,从身背的招袋中取出一封信递了过来。
薛青麟赶忙接过,撕去封皮,将信展开,飞快地看了一遍,突然一声惊叫:“是他们!”
张义惊问道:“侯爷,怎么了?”
薛青麟倒抽了一口凉气:“梁王在信中说,他前去探查姓狄的身份,却被皇帝臭骂了一顿。以他的推测,这个姓狄的老头儿,便是大名鼎鼎的狄仁杰!而那个姓王的青年就是有神医之称的逍遥侯王敬旸!”
张义也是猛吃一惊:“什么,狄仁杰!就是那个断案如神的狄仁杰?”
薛青麟缓缓吐了口气:“狄仁杰身为朝中老凤,一代名臣,以判案著称。真是奇哉怪也,他怎么会在五平呢?而且,王敬旸身为神医,怎么不在皇帝身边呢?这里面大有蹊跷啊!”
张义沉声道:“侯爷,事情不妙啊,锦娘的事恐怕要尽快解决!”
薛青麟说道:“从今日姓狄的表现来看,他并不知锦娘的秘密,这就说明,他们与锦娘并不是同路之人。而且,现在他不过是个归田致仕的闲官,想管事也无从管起。至于王敬旸么,要是在洛阳的话我当然是不会轻易招惹他,只是在这五平……”
张义警告道:“俗话说‘瘦死的骆驼比马大’,一旦他们发现锦娘身藏的秘密,咱们可就被动了。所以,此事一定要快!”
薛青麟咬牙切齿地道:“先小云,后锦娘,我要将这一干遗党余孽一网打尽!”
……
晨曦微露,五平县城一片宁静。
忽然城门处传来一阵急促的马蹄声,一队千牛卫飞马冲进城门,向县衙驰去。
县衙公堂上,鼓声阵阵,林永忠率合衙属役静静地等候着。
千牛卫将军快步走入堂中。
林永忠率衙属齐齐跪倒:“卑职五平县令林永忠恭迎将军!”
千牛卫将军说道:“贵县请起。”
林永忠站起身来:“不知将军光临贵县,有何公干?”
千牛卫将军说道:“贵县,钦差大臣、江南西道黜置大使、内史狄仁杰大人已到五平,请贵县立刻安排迎接!”
林永忠猛吃一惊:“什么,狄阁老来到五平了?”
千牛卫将军点点头:“正是。”
林永忠额头上登时冒出汗珠:“卑职立即安排!”
与此同时,狄仁杰和李元芳飞奔着进入狄府后堂,狄春快步迎上前来,叫了声“老爷”。
狄仁杰脸现喜色:“狄春,你回来了。有什么消息?”
狄春说道:“钦差现在正堂,请老爷与李将军迎旨。”
狄仁杰吃了一惊,目光望向身旁的李元芳,轻声道:“来得好快呀!”
堂上站着一位承旨力士和十几名千牛卫。
狄仁杰和李元芳快步走进堂内。
力士踏前一步,高声道:“狄仁杰、李元芳接旨!”
狄仁杰、李元芳双双跪倒:“臣恭候圣旨,万岁,万岁,万万岁!”
力士将圣旨打开,高声宣道:“旨诣狄怀英,尔志虑忠纯,清心秉正,前虽因年迈致仕,然朕思虑甚然,不能自已。
今特旨复尔内史职,并着江南西道黜置使。
检校千牛卫大将军李元芳,随朝供养,然英武神勇,屡建奇勋,朕思其功,明其志,实为栋梁之器也。
今特旨仍以原职入朝,随佐狄仁杰。钦此!”
狄仁杰、李元芳颔首道:“臣领旨谢恩!”
二人再叩首,起身。