忽然,林永忠抬起头来道:“老人家,您和您的这些子侄谈吐高雅,落落大方,以永忠看来,你们定然不会是普通的渔人。”
狄仁杰挑了挑眉:“哦,倒要请教?”
林永忠放下筷子,说道:“从气质谈吐判断,老人家定是一位渔中大隐,高雅名士。”
王莽、李元芳、如燕对视一眼,三人脸色露出了笑容。
狄仁杰笑道:“先生过奖了。山野匹夫怎敢当‘名士’二字。我看先生也并不是个寻常的行路之人吧?”
林永忠笑了起来:“就请老人家猜上一猜,权当耍子。”
狄仁杰微笑着打量了他一番道:“眉含英气,品相端方,定是大家之子。”
林永忠一愣:“哦?大家之子?”
狄仁杰点了点头道:“不错,上可至王侯之家,下不低将相之门。”
林永忠苦笑了一下,摇了摇头。
狄仁杰奇怪地问道:“怎么,老朽说得不对?”
林永忠说道:“小可自幼父母双亡,家境贫寒,怎得上‘大家’二字,就连‘中人’也谈不上啊。”
狄仁杰笑了笑道:“看来,老朽一上来便猜错了。”
王莽看了看林永忠,说道:“先生,您不妨再猜上一猜。”
林永忠点点头:“老人家继续说吧,小可洗耳恭听。”
狄仁杰点了点头:“手形长而干枯,右手食指头处稍稍凹陷,中指平滑,无名指关节处凸大,很明显,这是一双常年握笔的手。
你身上穿的是江州产三段锦制成的圆领袍。
一般情况下,在本朝,没有功名之人大多穿着斜领袍,而有功名之人,按制必须服圆领锦袍。
因此,你定有功名在身。
从面部特征看来,你的年龄大约在四十一二岁左右。
因此,从年齿、服色到你的气质和手部特征综合判断,先生定是一名进士,神龙元年及第,所中在三十名之后。”
林永忠瞪大了双眼,简直不相信自己的耳朵,一时之间竟说不出话来。
狄仁杰微笑道:“怎么,老朽又猜错了?”
林永忠深吸了一口气:“不,不,说的一点都没错。小可四十二岁,神龙元年进士及第,中在第三十五名。老人家,你、你怎么会知道?”
王莽和李元芳二人对视一眼,面带微笑。
李元芳看了看身旁的如燕,如燕也听傻了。
狄仁杰对着林永忠说道:“从你的年齿和手部特征推断,你定是经过了十年苦功才金榜得中,而十年之前正是神龙元年。
而神龙之前三年与之后两年朝廷都没有开科,因此,你必定是神龙元年的进士。”
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林永忠点了点头:“那老人家是怎么知道我中在三十名之后?”
狄仁杰说道:“这个就要从本朝的科举之制说起了。
春秋之闱祖有定制,中在前三十名的进士由皇帝亲擢在阁部及州内行走。
三十名之后的进士,由吏部遣至各县内听用。
而你身为县令,当然是中在三十名之后,因而由吏部遣到江州任职。”
林永忠钦佩之色溢于言表,结结巴巴地道:“您、您怎么知道我是县令?”
王莽看了李元芳一眼,二人眼中露出了好笑的神色。
狄仁杰笑了起来:“你身着三段锦所制圆领袍,而三段锦则多为江州附近县一级官吏使用,因此我断定你必然是县令的身份。听说五平令黄文越离任,因此,我想你必定是接任之人。”
林永忠目瞪口呆地望着狄仁杰,良久,才缓缓点了点头。
看着林永忠的神色,狄仁杰捻着胡须,笑而不语。
王莽说道:“怎么样,林县令,我的这位长辈说得还算准确吧?”
听到王莽的话,林永忠醒悟过来,赶忙站起身来,长揖到地:“老先生真乃神人是也,林永忠万分钦佩!”
狄仁杰赶忙搀起了他:“林先生多礼了,雕虫小技,何足挂齿。快快请坐。”
王莽笑着对李元芳说道:“元芳兄,这是第几个称呼先生为神人了?”
李元芳装模作样地数了数,摇了摇头:“数不清,数不来啊!”
狄仁杰撇了王莽和李元芳一眼:“你们俩啊!”
这时,林永忠徐徐坐下,好奇地问道:“老先生身在山野,怎么对朝中规制如此熟悉?”
王莽、李元芳和如燕三人互望了一眼,笑了起来:“好了,林先生,快吃吧,菜都凉了。”
林永忠赶忙道:“啊,好,好。”
正在此时,街上一阵大乱,王莽和狄仁杰等人抬头向街道上望去。
几个平南侯府的恶仆,晃着膀子像螃蟹一样走在街道中央,行人纷纷闪避。
李元芳重重地哼了一声,脸色登时沉下来。
狄仁杰对他使了使眼色,李元芳扭过头去。
王莽的神色也是阴沉了下来。
这时,一众恶奴走到饭店门前,其中一人好像是发现了什么,赶忙将为首的恶仆拉到一旁,向饭店内的狄仁杰等人连指带比。
那恶仆双眉一扬:“是他们?”
那人点了点头:“没错!”
恶仆重重地哼了一声,大步向饭店里走去。
小二见他走了进来,赶忙迎上,赔笑道:“哟,杜爷,您来了!”
恶仆一把将小二推开,径直走到狄仁杰等人的桌前,二话不说,飞起一脚将桌子踢翻,桌上的杯盘碗盏连同那“鱼精”一道,翻倒在地上,满地狼藉。
狄仁杰等人一惊,跳起身来。
店中客人大惊失色,纷纷外逃。
店小二远远地站着不敢过来。
恶仆指着狄仁杰的鼻子骂道:“你们这帮王八蛋,竟敢虎口夺食,救走了那个娘儿们!还认得老爷吗?”
王莽和李元芳眼中闪过一道寒光。
二人慢慢走了过来,狄仁杰对他们摆了摆手,王莽和李元芳收住了脚步。
恶仆一指狄仁杰:“他奶奶的,说,你们把锦娘藏哪儿去了?”
狄仁杰笑了笑,对恶仆说道:“她已经走了。”
恶仆把脸一横,喝道:“到哪去了?”
狄仁杰冷笑一声:“你有必要知道吗?”
恶仆恶狠狠地说道:“你这个老东西,大爷现在好好跟你说话,你别他妈给脸不要脸!
赶快说出锦娘的下落,大爷我发发慈悲饶了你的狗命。否则,你就赶快买口棺材准备丧事吧!”