房门前,一个声音轻轻地叫着:“二位客官,二位客官,饭吃完了吧,小的来收家伙。”
门“吱呀”一声打开,里面的一个黑衣人将手里的盘子、碗递了出来。
站在门前的店老板将家伙放进手里的托盘,而后四下看了看,伏在黑衣人耳边低语了几句,黑衣人猛吃一惊:“什么?”
另一个黑衣人快步走过来,紧张地问道:“怎么了?”
猛地,店老板的手从托盘下抽出一柄短刀,寒光闪过,两个黑衣人咽喉喷血,倒在地上。
温开的目光望向老板:“怎么,你还不承认?”
老板冷笑一声:“大人,这分明是怀英见我告密,便恶言栽害。请问大人,行凶杀人者定有动机,小的杀这二位客人的动机是什么?”
温开一时语塞,询问的目光望向狄仁杰。
狄仁杰冷笑一声:“真是死到临头了还嘴硬,敬旸!”
王莽应了一声,缓缓走到老板身前,轻轻地说了一句什么,店老板好像触电一般,一声惊叫:“你、你、你们怎么会知道……”
话音未落,他立刻意识到自己露了馅,登时面如死灰。
温开也惊呆了,眼睛望着王莽和狄仁杰。
狄仁杰莞尔一笑:“我知道的远比你想象的要多得多!”
老板突然一翻手从背后拉出一柄短刀,向狄仁杰咽喉刺来。
众人发出一阵惊呼。
早已在一旁紧密监视的王莽一声断喝,飞起一脚踢在他的手腕上,短刀飞了出去。
店老板纵身后跃,想要夺路而逃,谁料张环等人早已绕到他背后,几人刀棍齐下,打得店老板仰面摔了出去,前胸后背连中数刀。
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狄仁杰一声大喝:“刀下留人!”
张环擎住了掌中钢刀,回过头来。
狄仁杰转过身对温开说道:“刺史大人,凶犯就擒,草民可脱却干系否?”
温开满面羞惭说道:“先生神乎其技,温开万分钦佩!请受下官一拜!”(这里的下官是尊称)
说着,他就要跪下。
狄仁杰赶忙伸手相搀,微笑道:“看来,温大人对断案一道也是颇有心得,怀英不才,愿与大人共磋之。”
温开抬起头来:“怀英,先生的名字——?”
狄仁杰说道:“怎么?”
温开望着狄仁杰试探道:“今日先生这番推理,真可谓是贯绝今古,神行有加,令下官想起了一个人……”
王莽和狄仁杰对视了一眼,二人眼中露出了一丝笑意。
王莽问道:“哦,是谁?”
温开说道:“当朝宰辅狄仁杰,狄阁老。”
狄仁杰不置可否地“哦”了一声。
温开说道:“下官对狄阁老崇拜已极,曾深研过他的断案之法。如果下官所记不错,他老人家的字,似乎便是怀英。”
狄仁杰和王莽对视一眼,二人笑了起来,王莽说道:“温大人猜的不错,这位就是当朝宰辅狄仁杰,狄阁老。”
温开一听,“啊?”了一声,“扑通”双膝跪倒,连连叩头:“卑职不知阁老驾到,狂言造次,无礼之极,请阁老责罚!”
法曹等人也是大吃一惊,赶忙纷纷跪倒在地。
狄仁杰伸手将温开搀了起来:“这怎么能怪你呢,是本阁不欲暴露身份,这才微服来到柳州。好了,好了,大家都起来吧。”
众人站起身来。
温开低下了头:“阁老,下官万分惭愧。”
狄仁杰微笑道:“好了,这有什么关系,不知者不怪罪,此事再也不要提起。”
温开拱手道:“谢阁老宽宏大量。”
而后,他的目光望向了王莽:“这位是莫非是经常和您一起断案的王侯爷?”
王莽笑了笑:“正是在下!”
温开赶忙见礼:“刚刚听到侯爷的大名,下官还感到很熟悉,没想到真的是侯爷。”
王莽摆了摆手:“温大人,不必多礼!”
待众人见过礼之后,狄仁杰问道:“温大人,那两名死者的尸体还在吧?”
温开说道:“正在府中,仵作尚未验尸。”
狄仁杰点了点头,目光转向地上的老板,他沉声道:“杨方,仁阔,将此人捆绑起来,押到刺史府中!”
……
夜,刺史府后堂上,灯火通明,两名黑衣人的尸身躺在尸床上。
狄仁杰和王莽一行快步走了进来,温开一指尸体,说道:“这就是那两个死者。”
狄仁杰快步走到尸体旁,伸手入怀搜了一遍,尸身上没有任何可疑之物。
王莽仔细观察着死者,忽然,他伸手拉开死者衣服的领口,向里面望去。
脖子上空空的,没有饰物。
狄仁杰伸手打开死者的衣服,前胸没有什么可疑之处。
他抬起头来对王莽等人说道:“敬旸,将尸身翻过来。”
王莽和狄春、张环赶忙将尸身翻了过来。
狄仁杰脱下了死者的衣服。
尸体背后的左肩上,刺着一个的蛇形图案。
见到这个图案,王莽和狄仁杰对视一眼,二人长长地出了口气,脸上露出了笑容。
在他身后的温开轻声道:“侯爷,有个问题,下官可以冒昧问一问吗?”
王莽点了点头:“说吧。”
温开说道:“刚才在青阳客栈,您了一句什么,才令凶手惊慌失措,图穷匕见?”
王莽和狄仁杰对视一眼,笑了起来,王莽缓缓地说道:“蛇灵。”
温开愣住了:“蛇灵?”
王莽没有解释,狄仁杰对着温开点了点头:“本来我只是让敬旸诈他一诈,可现在看起来,果然是‘蛇灵’。”
他深吸一口气,喃喃地道,“既然青阳客栈不是组织的联络点,这两个‘蛇灵’属下为什么要来?
这个老板又为什么要杀死他们?
此人到底是什么身份呢?”
忽然他双眼一亮,想起了自己与如燕在洛阳的一番对话——
狄仁杰问道:“以前,你每次与小梅在青阳客栈暗中私会,是她给你留下标记,还是你给她留下标记?”
如燕说道:“因我不常在柳州活动,因此每次见面,都是我到柳州后,便在店中留下标记,她这才来见我。”
狄仁杰抬起头来,倒抽了一口凉气:“是他……”
王莽轻声道:“大人,您想到了什么?”
狄仁杰摇了摇头,在屋内缓缓地踱起来。