王莽离开偏殿之后就见到了等候自己的小桃。
小桃看到王莽出来,眼睛一亮:“哥哥,咱们什么时候回去啊?”
王莽叹了口气:“皇帝让你陪她几日,你就在宫里小住一段时间吧!”
小桃转了转眼珠子,明白过来,轻哼了一声:“什么皇帝让我陪她?分明是不相信你!”
王莽说道:“这样也好,一旦我和蛇灵开战,你在我身边也不安全,你就留在宫里吧!”
小桃叹了口气,撅了噘嘴:“好吧,谁让人家皇帝最大呢!”
王莽摸了摸小桃的头,安慰道:“别人想进皇宫还不让进呢,你倒好,还嫌弃起来了。”
小桃静静地看着王莽,轻声道:“什么皇宫不皇宫的我不稀罕,我只想和你在一起。”
王莽脑海中闪过了小梅小凤,微微移开了小桃的眼睛,说道:“好了,你就在宫里待几日吧,我还有事情要做。”
小桃不满地道:“说好让我假扮皇帝,结果皇帝没扮成,反倒是要住在宫里了。”
王莽笑道:“好了,小桃,我知道你受委屈了,等之后我亲自做一顿火锅来补偿你怎么样?”
一听到吃的,小桃眼睛一亮:“那可说好了,你可不许反悔。”
王莽笑了笑:“我什么时候骗过你了?”
“哼!你骗我次数还少吗?”
小桃不屑地轻哼一声。
“王侯爷什么时候也骗人了?”
突然,二人身后传来了上官婉儿的声音。
王莽转过身来,笑道:“原来是上官才人,小桃这些时日还要麻烦你呢!”
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小桃转了身:“上官姐姐!”
上官婉儿笑了笑:“侯爷言重了,我也很喜欢小桃,再说了,小桃既然认了我这个姐姐,我这个做姐姐的怎么也不能让她被人欺负了。”
王莽说道:“既然如此,那我就告辞了,狄大人那里我还有些事情要和他商量呢!”
上官婉儿微微一笑:“侯爷慢走!”
王莽微微一笑,转身离去。
……
夜,狄府。
狄仁杰坐在书房里,仔细察看着闪灵在寒光寺给他的那块六棱形木牌。
木牌正面刻着一条奇形怪状的大蟒,后面赫然用大篆刻着“忠”二字。
忽然,他想起了那天夜间在总坛正房内跟肖清芳的一段对话——
肖清芳说道:“我们之所以用‘蛇灵’这个名字,是因为组织里的人,都是曾被武则天残酷迫害过的。他们有的姓虺,有的姓枭,有的姓莽,还有的像虎敬晖一样,姓蝮。”
狄仁杰倒抽了一口冷气:“都是皇帝曾经残杀的李姓、王姓、萧姓的后人?”
肖清芳点了点头:“不光如此,还有那些被她无故杀死的大臣的后人。所以,‘蛇灵’有数不清的人才可以使用。”
想到这里,狄仁杰的眼睛亮了起来,他望着手中的木牌,脸上露出了笑容,自语道:“原来竟是这样!”
“吱呀”一声门响,李元芳轻轻地走进来,将茶杯放在桌上,转身向门口走去。
“元芳啊。”
李元芳收住脚步。
狄仁杰将手中的木牌递了过去道,“看看这个。”
李元芳好奇地问道:“这、这是什么?”
狄仁杰说道:“这是闪灵给我的,那上面有他的姓名。”
李元芳赶忙将木牌拿到灯下仔细地观看,而后抬起头,说道:“木牌的右下角刻有‘忠’二字,看来闪灵的真名叫‘忠’。”
狄仁杰点了点头:“姓氏呢?”
李元芳看着手里的木牌,摇了摇头。
狄仁杰说道:“他姓虺。”
李元芳一愣:“哦,您怎么知道?”
狄仁杰指了指木牌,说道:“当然是木牌告诉我的。”
李元芳翻看着手里的木牌:“没、没有啊。”
“元芳兄,闪灵原来的姓氏,和你是一样的。”
门外传来一个声音,李元芳转过身,笑道:“敬旸,是你”
李元芳愣住:“他、他姓李?”
狄仁杰转过身来:“敬旸,你来了。”
王莽点了点头:“大人,元芳兄,闪灵不仅姓李,而且他还是李姓皇族之后。”
李元芳顿时发出一声惊呼:“什么,他、他是李姓王室的子孙?”
狄仁杰看了王莽和李元芳二人一眼,微微点了点头:“正是。十几年前,三王之乱平息后,元嘉、灵夔、李霭等一批李姓王公以附逆之罪被处死或流配,皇上令其等改李姓为虺氏。”
李元芳奇怪地问道:“虺,为什么要改姓虺?”
狄仁杰从元芳手中拿回那面木牌,指着正面雕刻的怪蟒,说道:“虺是传中的一种剧毒无比的巨蟒,皇上之所以赐以此姓,一来是这些人心如毒蛇,谋反逆天。
二来虺音同后悔的悔,警醒那些王公的后人,不要走先人之路,要知天命而悔改。”
李元芳这才明白:“那么,这个闪灵的名字就应该叫虺文忠。”
狄仁杰点了点头,转过头来:“敬旸,你能说一说闪灵吗?”
王莽微微点了点头:“大人,我知道的也不多,我只知道闪灵他是黄国公李霭的后人,后来他去了东瀛,学了一身东瀛忍术。
再之后他就加入了蛇灵,至于具体他是怎么加入的我也不是很清楚,不过可能和我哥哥虎敬晖有关,他们二人关系一向很好。”
狄仁杰微微点头:“原来是这样,真想不到闪灵竟是黄国公李霭的后人!”
李元芳说道:“这就是您今天放他走的原因?”
狄仁杰摇头:“我也是刚刚才想到他的姓氏。”
李元芳奇怪地问道:“那,大人,您今天为什么要放闪灵逃走呢?”
狄仁杰似笑非笑地看向了王莽:“敬旸,你说呢?”
王莽轻咳了一声:“大人,看来你也看出来了。”
李元芳呆呆地望着王莽和狄仁杰:“大人,敬旸,你们俩在说什么呢?”
狄仁杰笑了笑,望向了李元芳:“元芳,你认为,闪灵他真的是刺客?”
李元芳顿时傻了:“难、难道不是?”
王莽摇了摇头:“当然不是!”
狄仁杰眼中闪过一道精光,笑了笑:“这样吧,元芳,你去把如燕叫醒,我们趁夜间宁静,无人打扰,再访寒光寺,探究一下事情的究竟。”
李元芳不解地道:“再访寒光寺?”
狄仁杰点了点头。
待李元芳走后,狄仁杰望着王莽:“敬旸,你不想说点什么吗?”
王莽笑了笑:“就知道瞒不过您,不错,闪灵确实不是杀手,其实他们真正的目的还远远不止如此,大人,这件事暂时您还不能知道,时机到了我自然会对您言明的。”
狄仁杰望了望王莽,目光再向着上阳宫的方向微微一撇:“敬旸,我明白你的意思了。”