恩济庄九叔家门前,雨不停地下着。
村民们将门前围得水泄不通。
忽然身后有人喊道:“让开,让开!”
王莽推开了人群,快步向院里走去。
身后跟着狄仁杰和曾泰。
王莽一进入院内,就见到屋内的炕上躺着一具没有左臂的无头尸体,看衣着正是九叔!
狄仁杰和曾泰快步走了进来,站在尸体前,静静地望着。
狄仁杰的脸色很难看,对着一名衙役问道:“这是怎么回事?”
这名衙役说道:“今天早晨就没有看到九叔等人,直到临近中午卑职等才发现九叔已经死了。”
王莽皱了皱眉:“昨晚值夜的人呢?”
“对啊!昨晚值夜的人呢,本官不是把衙役留在了这里吗?”
曾泰反应过来。
这名衙役说道:“昨晚是卑职值夜,并未听见什么异动!”
狄仁杰皱了皱眉,问道:“你能肯定?”
衙役说道:“还有一个兄弟也可以作证,大人,厉鬼闹着这么凶,卑职等眼睛都不敢眯一下啊!”
狄仁杰深吸了一口气,挥了挥手:“你下去吧!”
王莽来到了尸体前,仔细观察着。
染血的被子,无头的尸体,墙上的血鹰,摆放整齐的桌椅板凳……
“敬旸,你看出了什么?”
狄仁杰也观察着。
王莽皱了皱眉:“看现场的情形和官道上的类似。”
曾泰点点头:“难道是凶手又一次出手了?”
狄仁杰缓缓地摇了摇头:“绝不是!”
曾泰皱了皱眉:“可是,恩师,这里的情形和官道上的很像啊!”
王莽眼睛一亮:“大人,您是说九叔不是先前的凶手所杀?”
狄仁杰摇了摇头:“现在还不好说啊!”
话音未落,李元芳快步走进来,他看了看炕上九叔的尸体低声道:“大人,那天夜里与九叔同来的那两名老者也被杀死在家中!”
此时,狄仁杰的眼中闪烁着愤怒的火焰:“我一定会让凶手付出代价的!”
他转过身来,胸有成竹地说道:“我就不相信,咱们这些活生生、有头有脑的人,会输给一个阴司恶鬼!走!”
说着,他一摆手,大步走出门去。
此时,大门前黑压压地跪满了人,正是以庞三和几位长者为首的恩济庄村民。
一见到王莽和狄仁杰等人走出门来,村民们高声呼喊着:“大人,救命啊!”
王莽和李元芳顿时愣住了,目光转向了身边的狄仁杰。
狄仁杰赶忙道:“乡亲们,你们这是干什么?”
一位长者说道:“大人,您可一定要帮帮我们啊!”
狄仁杰说道:“乡亲们,我已经知道凶手是谁了,请乡亲们放心,最多两天,我就可以抓住他了!”
庞三抬起头来:“你真的明天就能抓住厉鬼?”
王莽站了出来:“当然了,狄大人这抓鬼大臣可是皇帝亲封的,这还能有假!”
庞三半信半疑地点点头,而其他的村民也欢呼起来。
……
临近傍晚,狄仁杰、王莽和李元芳三人在曾泰的带领下来到了一处大院。
大院门前,门“吱呀”一声打开了,一个仆人模样的人露出头来:“哟,是太爷呀!”
曾泰站在门前,身后跟着狄仁杰、王莽、李元芳和几名衙役。
曾泰问道:“前辈在吗?”
仆人说道:“在,在。太爷请到花厅用茶,小人马上去通禀。”
说着,打开门,将王莽等人让进屋里,请他们在花厅里坐下,又赶忙为他们备茶,然后进去里面去通报主人。
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狄仁杰轻轻啜了口茶,将茶杯放在桌上。
曾泰和李元芳心里纳闷,莫名其妙地望着狄仁杰。
曾泰低声问道:“恩师,到现在学生也不明白,咱们为什么要来找高如进。”
狄仁杰和王莽对视了一眼,说道:“一会儿,你们就明白了。”
曾泰和李元芳刚想要问王莽,这时,一阵脚步声响起,高如进在仆人的搀扶下走进了花厅。
曾泰赶忙起身:“前辈。”
高如进赶忙说道:“不敢劳动太爷,快快请坐。”
狄仁杰大剌剌地坐着,一动都没有动,斜着眼看了高如进一眼,说道:“你就是原河南县丞高如进?”
高如进一愣,问曾泰道:“这位是……”
曾泰说道:“当今宰辅,狄仁杰,狄国老。”
一听这个名字,高如进登时浑身一抖,颤巍巍地跪了下来,叩下头去:“草民高如进,不知国老驾到,有失迎迓,望乞恕罪!”
狄仁杰从鼻子眼里嗯了一声:“你叫高如进?”
高如进赶忙道:“是。”
狄仁杰发出一阵冷笑:“你不姓高,也不叫高如进。你,是江小郎!”
此言一出,简直就是一个晴天霹雳,将屋中所有人都震惊了。
而王莽冷笑一声,没有说话。
高如进吓得面如死灰,他看了曾泰一眼,强作镇静地说道:“国、国老玩笑了。”
狄仁杰一声嗤笑:“我没有时间,也没有心情和你开玩笑。你就是前右卫汉阳将军、江家庄江姓族长——江小郎。”
冷汗从高如进的额头渗下来,他结结巴巴地说道:“国老,草民原河南县丞高如进,这一点很多人都能做证。”
曾泰转向狄仁杰:“恩师,他确实是高如进,是不是搞错了。”
王莽摇了摇头:“大人说的没有错,他不仅是江小郎,而且还是高如进!”
曾泰顿时疑惑了。
狄仁杰点点头,他徐徐站起身来,对高如进说道:“在贞观初年以前,世上根本没有高如进这个人!”
高如进的身体开始发抖。
李元芳和曾泰对视一眼,还是如坠云里雾中。
狄仁杰的目光利剑一般地望着高如进:“江小郎!贞观初年,你因一个不可告人的目的,率部下逃离了右卫军中,来到河南县,在邙山深处建起了江家庄。当时,除了你的部下外,没有人见过你的真面目,也没有人知道江小郎这个名字。你怕右卫追查,化名高如进,买通当时的官吏,替你增补了身份牒,将家人留在江家大院,而你便住进了县城之中,再也没有回过江家庄。两年后,也就是贞观三年,你混进县衙,坐上县丞的位子!”
高如进听罢,不寒而栗,但依然装糊涂:“国老的话,草民不明白。”
狄仁杰冷笑一声:“是吗?那你可真是贵人多忘事了!是不是因为时间太长,还是你的年纪太大?哼!贞观八年,右卫得知了你的下落,便派出军官前来河南县追捕,没想到的是,接待这些军官的人,竟就是你本人!难道这件事,你也忘了吗?”
王莽看向了曾泰和李元芳,说道:“现在你们明白了吧!”
这几句话一说出,高如进不禁一声惊叫,一屁股坐倒在地,冷汗滚滚而下。