狄仁杰对着王莽和李元芳摆了摆手,正色道:“现在也顾不了这许多了。”
曾泰的目光望向了狄仁杰,狄仁杰微微点了点头。
曾泰提高了嗓门:“大家安静!听本县说话!”
人群慢慢地安静了下来。
曾泰略退了半步,躬身道:“这一位就是当朝宰相,狄仁杰,狄大人!”
此言一出,不但是下跪的村民们炸了窝,就连曾泰身后的县丞、县尉、衙役捕快也都惊得吐出了舌头。
县丞将信将疑,惊问曾泰:“这位真的就是大名鼎鼎的狄国老?”
曾泰点点头。
县丞不禁一怔:“大人,狄国老是何等人物,怎能管咱这民间案?”
县尉说道:“那还不是咱大人的面子大,能把他老人家请来。”
曾泰正色道:“恩师最关心的就是民生之事,他曾说过,民生无事。只要与老百姓有关,不论事情大,他都会亲自过问。”
县丞和县尉连连点头。
这时,长者问道:“宰相大人,草民能不能问一件事情?”
狄仁杰点点头:“老人家请讲。”
长者说道:“十多年前,大理寺曾出了个月断万件积案的司刑卿狄大人,与您是什么关系?”
狄仁杰笑了起来。
王莽说道:“远在天边近在眼前,你说的就是你面前的这位狄大人!”
长者一声惊叫,跳起身来,对村民们喊道:“乡亲们,咱们有救了!”
村民们一愣。
庞三问道:“四叔,为什么?”
长者高声道:“这位宰相大人就是原来大理寺中的那位神断!我听说他不但能审阳间的案子,还能审阴司,审冥界,审鬼魂!总之不管多难的案子到了他的手里,那都是小菜一碟!而且,狄大人身为当朝宰相,有他老人家撑腰,咱恩济庄的人算是有救了!”
说着,他“扑通”一声跪倒在地,“砰砰”地磕起了响头。
村民们也跟着跪下,连连叩头。
狄仁杰虚扶道:“乡亲们,大家起来!起来!我有话!”
村民们这才站起身来。
狄仁杰说道:“我这次到恩济庄来,乃是私自出京,没有得到皇上的许可。因此,不能久住……”
“啊!”
村民们发出一阵失望的喊声。
狄仁杰安慰道:“大家听我说完!我现在立刻起程返回神都,向皇帝请旨。明天,最多后天,我一定回来!”
村民们脸上的笑容消失了,你看我,我看你。
曾泰赶忙道:“这样吧,今天,我把县丞、县尉,以及随行的衙役捕快,全部都留在恩济庄,保护乡亲们的安全!与大家一道等候我们回来!”
村民们顿时爆发出了一阵欢呼。
狄仁杰和王莽、李元芳对视了一眼,狄仁杰低声说道:“民心可用啊!”
王莽和李元芳脸上露出了笑容,微微点头。
……
上阳宫武则天寝殿内。
武则天靠着床头,眼皮不由自主地耷拉下来,她使劲睁开,不让自己睡去。春香端起茶碗道:“陛下,喝口茶吧。”
武则天摇摇头,向窗外看了看:“天已大亮,我可以睡了吧。”
春香说道:“国师说,要陛下巳时安寝,最为安全。现在离巳时还有一会儿。陛下,再等一等吧。”
武则天叹了口气,无可奈何地点了点头。
又过了片刻,春香站起身来:“陛下,巳时已到,服完安神汤后,您就可以安寝了。”
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武则天摇了摇头:“朕昨晚吃了王敬旸的药膳,感觉好多了,今日就不必喝安神汤了。”
春香皱了皱眉:“可这是国师吩咐的。”
站在一旁的狄春赶忙说道:“陛下,爵爷说您只吃药膳就行了!”
此时,武则天困意席倦而来,不耐烦地说道:“好了,不必说了,你们下去吧,朕要睡觉!睡觉!”
春香看了看狄春,她的眉头皱了皱眉,她抬眼一看,不知何时,武则天双目紧闭,已经沉沉入睡。
春香对着狄春摆了摆手,放下帘幔,二人轻轻地走出了寝殿。
……
狄府正堂上,狄仁杰在换官服,曾泰手忙脚乱地帮他系着革带。
王莽手托乌纱站在一旁,打趣道:“大人,让曾兄为你更衣可是难为他了!”
曾泰笑了笑:“狄春不在,我这个当学生的还没有伺候过恩师呢,就让我来为恩师更一回衣吧!”
王莽笑了笑:“哦,对了,大人,见到皇上您怎么说呀?”
狄仁杰淡然一笑:“你放心,对付皇上我还是颇有心得的。”
李元芳推门走了进来,手里托着一大摞公文,说道:“大人,这是河东、陇右和剑南三道刚刚送来的‘滴血雄鹰案’的详细资料。”
狄仁杰点点头:“对了,元芳,还有一件事。”
李元芳说道:“请大人吩咐。”
狄仁杰说道:“你马上到国史馆,找到负责修撰《隋书》的秘书少监郝大人,调集所有与宇文化及、宇文承都父子,以及与前隋骁果卫有关的隋代史料,我晚上要用。”
李元芳点点头。
这时,一名随从从外面走进来报告:“大人,轿子备好了!”
突然,王莽想起什么似的,说道:“大人,你先进宫,我去取一样东西来。”
狄仁杰面露疑惑之色,但他还是点点头,走出了正堂。
宝灵堂,后院。
王莽急匆匆地赶到了书房,他打开了一个暗阁,从里面拿出了一个小瓷瓶。
……
通往上阳宫提象门的天街上,两侧的铺户纷纷下板开张。
远远地,一顶蓝呢官轿在仆佣的簇拥下径奔提象门而来。
狄仁杰坐在轿中沉思着。
轿帘打开,狄仁杰低头走下大轿,忽然他觉得身前有人,赶忙抬起头来,张柬之站在面前。
狄仁杰一愣:“柬之!”
张柬之微笑地拱手道:“怀英兄。”
狄仁杰问道:“你也要进宫?”
张柬之点了点头:“本来是要到观风殿奏事的,可内侍传旨,皇上批阅奏章,通宵达旦,刚刚睡下。”
狄仁杰一愣:“哦?看来我来得不巧了!”
张柬之说道:“小弟本想回府,正好看到兄台的官轿向提象门而来,因此,特意在此等候。”
狄仁杰点了点头。
张柬之说道:“你我二人虽同为宰辅,但一守内史,一守鸾台,相见机会无多,今日恰逢,该当好好倾谈一番。”
狄仁杰抬起头,微笑道:“言中有骨。看来你是有话要和我说。”
张柬之点点头:“狄怀英果然了得,一目洞穿人心!”
狄仁杰说道:“今日,皇帝不能听政,最清静的地方就应该是朝房之中了,你我二人就到那里一叙如何?”
张柬之点点头:“正合我意。”
偌大的朝房中空无一人。
房门一开,狄仁杰和张柬之走了进来。
张柬之关上房门,向尽里面的一间屋子一伸手,微笑道:“还是老规矩,阁房议事。阁老请。”
狄仁杰也笑道:“阁老请。”
张柬之说道:“阁老资深位重,权掌中书,理当先行。”
狄仁杰推辞道:“阁老深孚众望,门下充要,还是你先。”
突然,二人哈哈大笑起来,狄仁杰一把拉住张柬之的手笑道:“一番繁文缛节,你我弟兄何须如此。走!”
说罢,二人携手同时走进了阁房。