“唉,造孽呀、造孽!”那掌柜的摇头叹息,又看了一眼王琳道:“小相公,你是外地人,莫要询问此地事情,吃完饭就早早离开此地吧,夜晚千万不要出城,尤其不要靠近高流湖水域。”
“多谢掌柜的提醒。”王琳起身将十文钱放到了桌子上,走了出去,跟上了这个队伍。
队伍缓缓的走到南门口,正在此时,一个一袭官袍的年轻人一脸决然地悄然的从城门一侧走了过来,挺立在了南门口,挡住了这些人的去路。
王琳眼睛一缩,发现这个人竟然是自己的哥哥王生,不由得沉思一下,但并没有上前相认,而是静静观察自己的哥哥准备干什么,为什么拦住了队伍去路。
随着王生一脸严肃的挡住了这个队伍的去路,队伍不得不停了下来,敲鼓的人也不敲了,两顶崭新的轿子也放了下来。
人群分开,一个五十岁左右,身体有点臃肿肥胖的人走了出来,此人穿着丝绸员外服,按照大夏国的衣着打扮,王琳判断此人应该是本地乡绅,属于“地头蛇”之类的人物。
“县丞大人因何挡住吾等去路!”那乡绅言辞冷冽的拱手道。
“尔等明知故问,你们欲将这两个孩童送入高流湖,这是草菅人命,大夏国律法不许,我县衙更是不许。我劝你们立即悬崖勒马,不要肆意妄为。”王生高声道。
“县丞大人,如今高流湖湖神要我们供奉童男童女,如此才允许我们入湖打渔、种植。若再不献上童男童女,全县数万百姓就没了生计了,难道让我们活活饿死。”那乡绅拱手道。
“妖言惑众,世间哪里有鬼神。不过是有歹人暗中作祟,我一定会查明此事,恢复百姓生计。”王生慷慨激昂道。
“县丞大人为民之心我等也十分的钦佩,可是你没有这个能力。
全城百姓将水鬼害人事件已经禀告县衙一年有余了,县尉大人带捕快查案,一夜之间全部死亡;
县太爷以年事已高为由弃官归乡,离开了平康县,他这是有意逃走。
敢问县丞大人,在此种情况下,你如何能处理此事。我劝你也赶紧弃官归乡,不要再管县中政务了,省得丢了性命就不值得了。”那乡绅道。
“为官一任就要造福一方,我既然还是此县县丞,就绝对不允许你们如此行事。除非你们踏着我的尸体走过去。”王生狠声道。
王琳一怔,想不到自己的哥哥竟然还有如此刚烈的一面,倒是让王琳刮目相看。此时,王琳已经隐隐有所猜测,轿子中应该是这些人奉上的童男童女。
“那就休怪我们了!”那个乡绅使了个眼色,周围窜出四五个壮汉,朝着王生涌了上去。
“尔敢!”王生顿时怒目圆瞪高声喊喝。那些人看王生如此,竟然呆了呆没有敢下手。
“都是一群怂包,他一个手无缚鸡之力之人,你们也怕。将他拉开,如今为了生计,即便杀了他又何妨。动手。”那乡绅大声吆喝道。
“住手!”王生看这些人铁了心了要赶走他,不由得再次大声吆喝道。
“你们给我一个月时间,若是解决不了此事,我任由你们胡来。今晚我再进高流湖,看看是否有水鬼作祟。”王生大吼道。
“县丞大人进入过高流湖?”那乡绅不信道。
近一年来,有不少人为了生计进入高流湖,但几乎没有人活着出来,全部都消失在高流湖了。所以再也没有人敢进去了。
“昨天上午我驾小舟进的高流湖,完好无恙的回来的,守城的兵士可以作证。
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今晚我再进高流湖,若是真的有水鬼害人,我若死在哪里,你们可以任意妄为了。
若没有水鬼害我,你们给我一个月时间,我势必要解决这个事件,将歹人找出来。”王生道。
“好。既然大人如此仁义,我们就再等一个月。”那乡绅沉思片刻道。眼中对王生露出了敬畏之色,显然是王生能进入高流湖,还安全的回来,让他害怕了。
“儿呀!”正在此时,后面两个哭哭啼啼的妇人踉跄的奔跑过来,打开了轿子帘布,各自将自己的孩子抢抱了出来,轿子中果然是两个三、四岁的孩童,此时用布帛捆着,嘴中也塞着布,此时可能是挣扎的累了,一个个都睡了过去。
“多谢大人!”而此时,那妇人一家人跪倒在了王生面前磕头感谢。
王琳看后,心潮澎湃,隔着南门望着高流湖,手掌握了握。
“莫要如此,是本官无能,让你们受委屈了。”王生竟然也有点呜咽道。
“想不到自己的哥哥竟然还有如此良善、仁义的一面!”王琳心中略有所感。
众人悄然散去,包括那抱走两个童男童女的家人也都散去。县中之人似乎远远的避开王生。王生行单影索地独自走在大街上,心中满是惆怅的样子。
王琳默默的看了一眼,对周围的百姓低声嘀咕,以及从他们眼神中,对他们行为有所判断。
大部分人对王生并不感激,毕竟他们已经没有生计这么长时间了,已经到了山穷水尽的地步了,用两个孩童换来生计,他们觉得值。
而先前被迫显出童男童女的两家,必然是被挑选中,肯定给予了补偿,他们虽然不愿意,但也斗不过县城的乡绅势力。
王生如今的行为将自己彻底的隔离了起来,若不能解决高流湖水鬼事件,他很难在平康县立足了。
“哥!”王琳从路道旁闪出来,朝着愁容满面独自前行的王生喊叫了一声。
“琳弟,你如何会在这里?”王生惊喜出声道。
“我遵父亲之命前来西原府省亲,事情已经完成,听闻哥哥在这里任职,所以拐这里来看望哥哥。”王琳道。
“唉,为兄我科举不顺,无奈之下到如此偏远地方任一个小官,不能在父亲膝下尽孝,实在是惭愧。”王生道。
“哥哥何不辞官不做,此地之人似乎并不良善。”王琳侧面劝说道。
“琳弟,想必你刚才也看到了。父亲经常教导我们,为官一任要造福一方,平康县出了如此事件,我即便辞官不做,也要将此事查个水落石出再走,否则如何对待起全县父老百姓。”王生道。