孟老师傅擦掉了脸上的汗珠与污渍,重新系好头巾。手柱着大刀坐到一块石头上休息。看着眼前人仰马翻那场面,他心里闹腾的更难受了。快要冒烟的嗓子,有些干裂的嘴唇让他觉得说话都很困难。
棉衣染了斑斑血迹,在阳光照耀下,身上散发出一股难闻的味道,辩不出是汗味还是腥味。可是,身上的累远远比不上心头的泪。
昨夜从酒肆赶到渡口,好容易熬过了一宿,今日等到了渡船。人员马匹太多,只能分两批渡河。
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哪里想得到,那渡船上也不安全。船到江心,渡船的船夫领着伙计想要下黑手,被自己的儿子和徒弟撞破,在船上动起手来。幸好自己的儿子女儿武艺青出于蓝。几个水鬼想要逃跑,却是被早有防备的众人当场砍翻。留了一个活口,才问明白怎么回事儿。
自己一行人到了这里,便被人盯上。那打柴的樵夫,店里的老板、伙计,还有这一帮船夫,那都是互通消息的。有人负责引着客人上门儿,这两拨人,谁捞着算谁的。自己这帮人算是进了贼窝了。
好容易了结水贼,可是没人撑船了。费了半天劲,好容易把船靠到了岸边,也偏离了适合上岸的地方。
费力的赶着马车下了船,一帮人累的精疲力尽。
河滩不适合行走,没有路,愣是把马车的车轮陷进去了。一辆行李车的车轴都被扭坏了,直接废了。
刘家的仆役还有自己儿子、徒弟,正围着损坏了的马车忙碌。再看着正在哄孩子的女儿。孟老师傅心中感叹,日子怎么过成这样子了。
孟老师傅继承了祖上传下来的,五凤刀这个小门派。上两代人主事的时候,家里还有一个小镖局,可惜经营不善,在上代人那里已经倒闭。孟老拳师在家传武功上强爷胜祖,在心气上更高,一直想着重振家业。可惜小门派的生存总是很困难。他努力半生,也只是撑住了门派没有散架而已。他一边努力的开枝散叶,一边要维持着在门派江湖上的影响,其中的艰难,看他寸草不生的头顶就能明白。
“爹,东西搬的差不多了,都挪到剩下的马车里面了。咱们上路吧。”一个矮壮如蛮牛的青年,走过来对孟老师傅说话。
“会说话吗?”青年的一句话,让孟老师傅一阵窝火。
“爹,你咋了?”青年不知道自己犯了忌讳,继续问。
孟老师傅摆了摆手,不想和他说话,心累。
看着二儿子红彤彤的脸,还有公牛一样的脖子,这憨小子还沉浸在接连砍翻两波强人的兴奋中。
算了,还是看其他儿女吧。
好在,大儿子争气,双刀练的好,亲事也定下了。女儿更是争气,不但生得好模样,练的好武艺,关键是嫁得好。自己家是江湖门派出身,女儿嫁给了一位官宦世家的子弟。这位官宦世家不光年纪轻,没有家室,自己的亲家也是几朝为官的官员。
有了这么一个支持,自己前半生的愿望,也许就要在后半生实现了。可惜,天有不测风云。自己女婿的仕途出了问题,连带着好多人受了牵连。眼见着兴旺起来的家业,竟然被人打击的有云流星散的趋势。
人到晚年,还要遭遇这样的经历,对他是一个很大的打击。可是,为了儿子女儿,哦,还有一个小外孙,孟老师傅只能打起精神,极力的帮衬。即使这样,在这家乡依旧是待不下去了。女婿要去京兆府找自己的父亲,以图东山再起。他带着女儿外孙走,剩下的这一帮人可就真的没指望了。
孟老师傅与家人商议过后,带着儿子,以及愿意跟着走的徒弟,陪着女儿一家,一起赶奔京兆府。
“爹,这个地方风太大,不是歇息的地方,咱们还是快些走吧。”女儿抱着小外孙过来了。
“马车坏了一辆。我和相公商量了一下,有些不怎么重要的东西,咱就扔掉。”女儿的面容中带有一股英气,不止如此,她说话的时候也带有一份果断。唯独看向儿子的时候,眼中全是温柔。
孟老师傅点了点头:“只能这么办了,我没事,别吹着孩子。”站起身把大刀重新背好,招呼儿子徒弟,帮着收拾停当,强打精神继续赶路,奔向下一站。
贺远一行十人,离开山神庙,正在快马加鞭的赶路,又走了一天。在天黑前到了一处叫做三源镇得地方。
到了镇子上,这里没有正式的驿站,有一家客栈,众人便住了下来。
休息吃饭的时候,向导梁显说:“从西京往京兆府去这一条官路上,这镇子是必经之地。不止如此,正北,西北,东北三个方向,各有一条官道向这里汇集,所以叫三源镇。”
派出护卫在镇子上扫听消息。为了让打听消息的人,记住刘家大公子--刘存文的模样,老仆人-刘中详细述说了大公子家人一些特征。
出去的护卫回来说,最近没有类似刘中描述的人经过。
既然三源镇是必经之地,几个人就开始商量,接下来的时间,是继续往前走,还是在这里等。
商量的结果是,大伙决定等一天。十个人分作两队,一队守在这里,另外一队在周围扫听情况。这一天之内没有消息,那边继续向前走。
又等了一天,没有消息。
老仆人刘中等不及了,非要拉着贺远继续向前走。
贺远想了想,对于打听消息回来的护卫头领李井说:“刘老的担忧也对。这样,为了防止我们两波人走岔了路。你带三个人守在镇子上,继续每天打听消息。其余的人往前再走一程。”
就这样,贺远带着向导,老仆刘中,三个护卫沿着去往西京的官道,继续问前走。
向导分析了刘存文从这条官道路上来的可能最大,其他的道路绕得太远。
他们出了镇子,选的是东北方向的道路。这么一来,恰好错过了从西北道路上过来的密宗僧人的队伍。
贺远他们向前走了半天时间,依旧没有看到刘存文一家人的队伍。
中午休息的时候,六个人正在吃饭。贺远停下了动作,突兀的问老仆人刘中。
“刘家大公子带了多少人出发,有几辆马车?”
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