离开府城之后,一行人里,李井与梁向导的骑术最好,由他们带领马队前进。
贺远的骑术不怎么样,只是在马匹奔跑中,能骑在马上不掉下来。
离了京兆府没有多远,他已经开始觉得不舒服了。不断的怀疑,贴着马鞍的地方,有可能会被磨出泡。平常时候也就罢了,现在这种时候如果自己带了伤,再碰到了敌人,可就麻烦了。
抽空看了看周围的人,发现很多人也开始出现难受的表情。老仆役刘中的身体比较弱,他表现得最明显。
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李井注意到了同伴的情况,有意控制着速度,让马匹走一阵、跑一阵的行进。
长途奔走,不可能一直让马匹奔跑。人受不了,马也受不了。他们没有多余的马匹,只能爱惜着用。
为了不把马累坏,有时还会停下来,让人和马都歇歇。这才保证了没有意外的减员。只是,这么一来,这他们行进的速度不可避免的慢了下来。
离开了繁华的城镇。一路上看到的都是冬季的苍凉景象。
临行前,据刘少裴说,刘存文一家沿着汾阳--河津---京兆府的路线行走。所以,贺远他们可以沿着这条路线上的官道,前去接应。
一行人晓行夜宿,第一天无事。
第二天,从住宿的驿站出来,继续赶路,却在路上遇到了大雨。众人为了躲雨,在一处地方耽搁的太久。导致没有办法按照计划赶到下一站的驿站或者城镇。
贺远一行人站在一片树林里,看着天色发愁。天上乌云密布没有办法判断时辰,只能大概估算。眼看着天暗了下来。众人对接下来应该继续前进,还是在附近休息,有了不同意见。
贺远发觉刘少裴做了一个错误的决定,那就是没有指定一个负责人,让几个人遇事商议着办。可是,这几个人意见相左的时候,最后都看向了贺远。这让他很不适应。从初出山门时的一个年轻人,到如今别人以他为主心骨。这种角色转换,让贺远渐渐感受到了压力。毕竟,这是关系到许多人的安全。
看着雨渐渐小了下来,周围没有办法住宿。如果是在野地里凉飕飕的睡上一夜,一帮人非得病倒一批。
贺远问了几个领头人的想法,决定继续往前走。
回到官道上,继续向前寻找宿营地。土地都被雨水浇透了,泥泞不堪,根本没有办法露宿。偶尔见到有密林,几个人都觉得未必安全。选来选去,一帮人已经又渴又累。
其他人还好,那位年纪最长的刘中几乎趴在马上不会动了。
“前面有处地方,咱们去看看。”梁显喊了一声。通过聊天,大家知道了向导的名字。
贺远顺着他指的方向一看,不远地方有一个山坡,山不高,是一个小土山。山后隐约能见连绵起伏之势,山前的坡上有稀疏的树木,隐约有一处建筑。
“咱们过去看看吧。”
看到有了一点希望,众人打起精神,催动马匹奋力赶了过去。
到了山前,看这小土山的山前有有一处平地,那平地上有个破落的院子。
走近了才看清,这是一座破旧的山神庙。
在野外碰到了这种地方,不少人人心里犯起嘀咕。众人又把眼睛看向了贺远。
贺远说:“若是没有更合适的地方,这里也能将就吧。”
有人拿主意,其他人觉得没有好办法,只能这么跟着进去。
院子里也是湿漉漉的泥土地,原本铺就了几块青石,此时已经被泥泞的土给糊上了。
找了一处廊下避风的地方,先把马安顿好,分出几个人去查看了周围的情况,捡些柴火。
贺远进了土地庙仔细看。这庙的并不大,就是一间房。供奉的神像已经残破不堪,剩下一个墩子。供桌什么的也都没了。
向导梁显指着地上灰尘说:“看样子,最近有人在这里住过呀。”
贺远没能看出什么痕迹,想了想说:“咱们夜里多留神,小心提防。”
除此之外,再没有什么异样。留了几个人看东西,照顾马。
其余人出去捡一些枯枝枯柴,回来生火做饭。好容易打起了火,这一阵浓烟熏的众人在屋里站不住。
慢慢的靠火的热量,把这些柴火烘干了,后面燃烧出来烟才小了下来。从外面找了些泉水,烧开后又放凉了。因为马是一种相对娇贵的牲口,是他们的重要工具,所以要先让马饮水。护卫找出了精料,拌着干草让马吃饱。
一群人忙碌半天之后,总算围坐着火堆歇了下来。拿出了一口小铁锅,掰碎了麦饼煮粥,又放了些切碎的腊肉进去。
烘干衣服的时间,热腾腾的粥煮开了。这个时候的佐料都很贵,盐也舍不得多放。虽然粥的味道不怎么样,还是被一群饥肠辘辘人吃光了。
李井分派了守夜的人。有人看火,有人负责去看好牲口,给牲口加水加草。大伙儿便准备休息。
没有干草,众人都倚在墙壁上,或者席地而卧。
贺远坐在那里睡不着,手中摸索着赢来的那串念珠。这东西看着粗糙,摸上去却不刮手。看不出什么玄机,权当一件玩物。
漆黑的夜里,篝火是周围唯一的亮光。夜里有风,风吹进山神庙,吹动了篝火。跳跃的火光,在庙宇的墙壁上与众人的身上,投射出光怪陆离的影子。变换的影子,让人心里有种种不安的情绪产生,呜咽的风声,又放大了这种不安。
贺远闭上眼睛,刚准备强制自己睡觉,却听到了一阵脚步声。
漆黑的夜里,这脚步声来的突兀。声音出现在了院门外,踌躇了一会儿,缓步进了院子。
贺远坐直身体,缓缓活动一下。接着,就看到门口进来了一个身形有些佝偻的人。
此人进来之后发出的动静,终于惊醒了半梦半醒的人。几个人抬头看过去。有的人甚至有些紧张的用手按住了兵器。
这人看到庙里这么多人之后,没有紧张与不安,从容不迫的行了个礼:“打扰诸位了。路过此地,想在这儿歇歇脚。”
借着篝火的光亮。贺远看清楚了,进来的是一个老人。浑身上下脏兮兮的,袍子、鞋子上沾了不少泥垢。乱蓬蓬的头发、胡须已经快要擀成毡子了。只有部分地方能看出花白的颜色。
老人的眉眼相貌,不像是汉人。从外表看,是行将就木的人。可是看他这一副长途跋涉的样子。再回想老人到了庙门之前,才被自己听到脚步声。贺远心里有些紧张。这老人看上去落魄,怕是武功比自己还要高。
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