新财团由林百欣的丽新集团、郑语桐的新世界、贺氏的娱乐公司组成。
林百欣为粤省潮阳县人,1915年生,1945年来港发展。从“行街”做起,以织袜子作坊起家,到八十年代未,已成为香港十大潮汕籍富豪之一。
他的鳄鱼恤是国际名牌,是香港制衣业的大佬;他还投资地产,拥有大批地盘物业。
林百欣的儿子林建越,积极支持父亲收购亚视。无独有偶,郑家春也极力支持老豆买下亚视。
新集团的最大股东是郑语桐、林百欣两家,林家和郑家两家一样多,贺氏居次,仅占5%。
郑语桐出任董事局主席,常驻亚视领导层为郑、林两家的公子郑家春与林建越。
郑语桐说:“我们都知道亚视是个亏钱的深渊,但我们相信,在自由竞争的香港,任何一家独霸的局面都不会长久下去。”
新集团的第一个重大举措,就是高薪聘请女强人周梁淑怡任董事行政总裁。周梁淑怡曾在无线任过要职,这对无线,不啻当头一捧。
无线奋起反击,欲将亚视逼退到邱德根主政时的被动境地。周梁淑怡有雄厚的财力支持,不是被动接招,而是全面出击。
亚视频道,好戏连台,异彩纷呈。圈中人道:“其实,幕后戏,比幕前戏更精彩。”
因此,无线亚视的竞争高潮,是从周梁淑怡主政亚视开始的。无线与其面对面对决,主政者也是一个女强人,即行政总裁方怡华小姐。两台纷争,遂演变成大火并。
无线主席邵逸一夫,处于当年遭嘉禾挑战的尴尬局面。
他穷于接招应战,眼睁睁望着无线利润下滑两成,尽管如此,无线仍是老大,仍是赢利大户,巨额的广告收入仍可令各股东喜笑颜开。
周梁淑怡虽名声鹊起,但关于她的流言也如幽灵在传播界飘荡:她的业绩是用金元银纸垫起来的,广告收入不敷支出,一年亏损3个亿;她一年就花了10亿元,如此,股东必会肉痛;当年何佐芝匆匆关闭佳艺电视,就是不堪其“挥霍”,女强人太好强,难免不会重蹈覆辙。
然而,1991年发生的两件事,证实传闻不是空穴来风。2月,郑语桐辞去亚视主席,由林百欣接任。
紧接着,新任董事局主席林百欣,公开向传媒批评周梁淑怡,说她的政绩是“三分功,七分过”。她的过失,恰恰就是传闻中的“流言”。
林百欣任命他的“老家臣”曹广玉为行政副总裁,目的是把总裁周梁淑情架空。周梁淑怕退居二线,下再主政,挂名做董事顾问。
林百欣与曹广玉都无经营传播业的经验,便把曾在无线任职的李沛权、招振强挖过来,分别委以助理行政总裁、总监的要职。
新官上任三把火,曹、李、招三员大将,在林帅“利润中心”的新旗帜下,再度燃起与无线决一雌雄的战火。
岂料,他们3人重蹈女强人的覆辙。他们犯有同样的毛病,荧屏声势浩大,帐面债台高筑——预计年亏损额仍在3个亿。
从1992年4月30日起,林百欣先炒李沛权、招振强;不到半年,又拿老家臣曹广玉开刀。舆论都认为林百欣太绝情,当初奉力至宝,现在弃之如敝屐。
到1994年初,林百欣从郑语桐手中购人两次的股权。这样,林氏家族在亚视集回所占股权高达675%,新世界拥有275%,葡京娱乐仍持5%。
4月,董事局主席林百欣,辞去行政总裁,该职改由林建越接任。亚洲电视,成为林氏父子的家夭下。
无线的高层,基本上水不惊、鱼不跳,主席为邵逸夫、行政总裁为郑君略。
后郑君略移民加拿大,改由方怡华接任。不过,过于稳固,实则未必稳固,至少潜伏着机制老化、缺乏活力的危机。
香港作家金峰,每年至少有一篇无线亚视争霸的文章,刊诸于《香港风情》杂志上。
其中一篇文章道:“亚视重组之后,可以说不借一切努力向无线大肆挖角,而且‘战绩辉煌’。这种挖角对象,既有台柱角色,也有一般角色、息演艺员,除了幕前人员还有幕后人员亚视挖角实施的是银弹政策,企图使无线的面目全非,徒余一些陌上面孔,而那些观众熟悉的、喜爱的面孔都出现在亚视荧屏上。如若再加上组织有分量的节目,广大观众便会被吸引到亚视一边来。正是这个原因,业视的收视率在不断上升,此长必彼消,无线岂能下紧张?”
周梁淑怡来自无线,与无线的老班底彼此熟悉,且关系良好。更加之有银弹为饵,无线的新老职员艺员,岂能不怦然心动?一待契满,劳燕分飞。
面对着亚视的挖角攻势,无线人心浮动,六叔却岿然不动。谁都知道,亚视是“血本银弹”,无线只需紧缩一点股东的红利,以银博银,就会把亚视的银弹打得鲜血四溅。
邵老板却不是这么想的,开高酬留人,等于放他身上的血——六叔把影城养成的悭俭作风,也带到无线来。
在他看来,艺员皆贪得无厌,有1万便想2万,得到2万更想3万,是无法满足他们的贪婪的。
邵逸夫捧星著你一时,他捧出的星不知凡几。面对亚视的挖角,六叔并未惊慌失措,他相信他的回天之力,走了老角,可捧出新角,观众谁不爱看翡翠、明珠?爱屋及乌,观众也该会喜欢在翡翠、明珠亮相的新角。
六叔确实捧出一些令观众追慕的新角,可亚视,既挖角,又捧角,双管齐下,在“卡士”上,就胜了无线一等。
无线也放银弹,挽留旧员,把银锄挖到亚视老巢。不过无线的银锄分量不足,只挖到了亚视的后院——仅李兆熊等少许幕后人员投奔无线。
而亚视,既挖后院,又拆门面——曾把汪明权、沈殿夏、郑少邱、李香琴、卢海鹏等无线一大串幕前台柱,召于亚视旗下。
亚视在人才上,渐占上风,但付出的代价甚巨,赤字高企不下。挖角功臣周梁淑怡大权旁落,原因便是银弹过大过滥。
1987年,郑语桐与李佳成、李兆集,以及荣氏组成华资财团,商议收购置地公司。
这一年,香港股市牛气冲天,恒生指数创下历史新高峰,达394973点。
华资财团吸纳了部分置地股票后,拉开收购战幕:宣布以每股十七港元的价格,全面收购置地。
这对刚刚缓过一口气的西门·凯瑟克,不啻当头一棒。西门接受采访时,却又泰然自若:“大门总是敞开的,问题在于价格。”
传媒猜测,可能西门与包伟仕自有锦囊妙计;更可能是,怡和准备撤退,正好趁此机会高价套现。
正当华资财团与凯瑟克家族进行谈判,双方讨价还价,争论不休之际,1987年10月16日,美国华尔街股市突然狂泻,引发了全球大股灾。
10月19日,周一,香港股市开市,港股暴跌421点。联交所主席李福兆下令停市4天。26日复市后,港股仍一泻千里。
香港股市“残骸遍地”,地产笼罩在寒霜凄雨之中。所有的上市公司皆铩羽断翅,自顾不暇。收购行动偃旗息鼓。
诚然,对上市公司来说,只是市值下跌,实际资产仍是原有的。因此,股灾受损最惨的是投资者,他们的资产即是股票。
股市一片愁云惨雾,股价继续滑落。为阻颓势,李佳成等华资巨头采取救市行动,李氏及长实动用十五—二十亿港元现金,吸收其四家上市公司股票。
李佳成可谓世上最聪明的人,他一方面赢得“救市主”的崇高荣誉;另一方面,他低价吸纳的股票,在股市由熊转牛之后,价值大增。
1988年3月,股市复苏,华资财团卷土重来,再次向置地宣战。消息传出,低迷的置地股升至八点九港元。
4月2日,凯瑟克家族通过旗下的怡策和文华东方联合发行新股,还以华资财团一招。双方频频出招回招,5月4日,李佳成等华贤巨头,与怡和西门·凯瑟克等高层人士谈判。
西门的要价是每股必须十七港元,即大股灾前华资财团开的价。
双方争执不下,谈判陷入僵局。5月5日,怡和决定用议价购入华资团已持有的置地股票,并规定华资财团7年内不得染指怡和系股份。
百余年来一贯霸气十足的怡和,这次采取妥协政策。华资财团不再咄咄逼人,答应其条件。
5月6日,怡和动用十八亿三千四百港元,买下四大华资集团手中的置地股份。
四大华资集团赚了数亿港元。赚这吸纳吐出间的盈利,并非华资财团的目的。按有关法例,只要收购方出价高于市价2—4成就可生效。为什么李佳成不趁胜追击,一鼓作气拿下置地公司呢?
据传媒分析,原因是多方面的,现综述如下:郑语桐这些人一贯奉行善意收购,不会逼人过甚,如强行收购,不利以后合作,甚至有可能背上包袱;只要怡和想留香港发展,决不会放弃置地,如果怡和孤注一掷,以更高的价格从其他股东手中购入置地股份,加强其控股地位,那么华资财团只能以更优惠的条件来挫败怡和的反击,两败俱伤,对谁都不利,华资财团即使购得置地,也得不偿失;还有一点,怡和是老牌商业帝国,它在香港虽处下滑之势,仍是世界最大的跨国公司之一,实力不可低估。
怡和留在香港发展,对稳定香港有利。置地一役,可以说双方交了个平手。
1988年,李佳成、李兆集、郑语桐及加国协平世博发展公司组成新财团,李佳成约占50%股权,另三家台占50%。
新财团以三十二亿港元,投得1986年温哥华世界博览会旧址一幅204英亩的市区黄金地段,将在上面兴建加国最宏伟的商业中心及高级住宅群,整个计划需10—15年完成,耗资一百亿港元以上。
加国传媒称郑语桐是最大的海外投资家,“阿尔伯达和温哥华在这场角逐中,无疑中了头彩。”
阿尔伯达商界政界,还为郑语桐父于及他的洋助手举行了盛大的酒会,郑语桐等人成为加国商界的风云人物。
1991年5月,备怡公司委托获多利财务公司为代表向恒昌提出全面收购,每股作价254港元,涉及资金56亿港元,是香港股市有史以来的大战役。
备怡实力雄厚,由周大福的郑语桐、恒生银行第一任主席林炳炎的后人,以及中漆主席徐展堂组成。
三家订下协议,周大福得其物业,林氏后人得汽车代理权,徐展堂得粮油等贸易。
收购遭到恒昌大股东的拒绝,他们首先就不同意新财团备怡将恒昌瓜分三瓣的拆骨企图。大股东不配合,备怡无论如何也达不到50%上的绝对数。
中泰与郭鹤年、李佳成、百富勤合组新财团greatstyle,紧锣密鼓商议收购事宜。
后来郑语桐等人又加盟。于是8月初,向恒昌行提出全面收购,每股作价三百三十六港元,涉及资金六十九亿四千万港元。
郑语桐的倒戈,迫使林徐结成同盟,欲与greatstyle争个高低。
现在关键是恒昌大股东的态度,何氏年事已高,后代又不善从事贸易,何善衡成全了荣氏,greatstyle大功告成。
garatstyle股份分配,中泰35%、李佳成19%、周大福18%、百富勤8%、郭鹤念的嘉里贸易7%、荣氏私人6%、何厚锵兄弟4%。到9月22日,新财团购得68%恒昌股权,新购股权按各家持股量分配。
1993年1月,中泰第四次大集资发行五亿五千万股新股,每股十三港元,集资七十二亿多港元。
1993年中,中泰市值再次膨胀至二百八十五亿港元,居二十大上市公司第十四位,中泰成为了名副其实的红筹股中的龙头。