“我……”听得薛衣侯的询问，妇人的脸色不禁有些惭愧。
床还是那张床，砖石垒就铺了些干草，一张矮桌放在了中央隔离成一大一小的两块。
稍大的一边自然是妇人跟女儿睡觉之地，另外一边则是薛九儿。
而此时薛九儿正蜷缩在自己的那半边床上，全身上下捆满了绳索，就连嘴里也被塞进了一块破布。
听出薛衣侯的声音后，薛九儿不禁呜呜的叫了起来。
“哎，怜儿，给你哥哥松绑吧。”妇人叹息一声，对安静的坐在薛九儿身旁的女儿说道。
“哦。”小姑娘眼睛一亮，手忙脚乱中颇为费力的解开了绳结。
一旁的薛衣侯不动声色，却已经明白了。
薛九儿原本是要打算跟着薛衣侯进城的，却不料为其打晕。其母生怕他醒来后一意孤行，便用绳索将其绑上了，直至现在。
可怜天下父母心，薛衣侯眼神不由的一黯。
“娘亲，你……”脱去了束缚的薛九儿一从床上跳下来，张口就要训斥母亲。
薛九儿未必不知道母亲这般做的用意，可毕竟还是少年心性，热血壮志，却为母亲接连阻挠，尤其是在薛衣侯面前，深恐为人看轻而失了颜面。
“薛九儿。”不等薛九儿说出难听的话来，薛衣侯便出声制止了，“不怪婶婶，都是我让她如此做的。”
“十四郎……”薛九儿一阵语噎，却终究平息了怒火，闷闷的一屁股坐回到床上。
“十四郎，现在县城里如何了？”面对薛衣侯，妇人心中有愧，讪讪的赶忙转移了话题。
“薛家……完了。”薛衣侯不愿在外人面前表现出软弱之意，梗着脖子幽幽说了一声，却是不再深谈，“婶婶，此次怕是要在你们家叨扰一些时间了。”
“不叨扰，不叨扰。”妇人急忙摆手，“想来十四郎也该饿了，我去给你弄些吃食。”
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说完，便急冲冲的走出了屋子。
薛九儿本就是个木讷的性子，加上生闷气，也不说话。而薛衣侯这边也不知该说些什么，就坐在那里发呆。
这种沉静一直持续到妇人将两碗夹杂着野菜的稀饭端上矮桌。
“十四郎，家里也没什么好吃食，你就凑合着吃吧。”妇人不无羞赧道。
两碗稀饭，从放置的位置看，显然是给薛衣侯以及薛九儿的。
若是在平时，这样的饭菜，薛衣侯甚至看都懒得看上一眼，更何况吃了。
可就是这般粗劣的饭食，在薛九儿家却已经不是谁都能享用的。
看看一旁那黄毛丫头垂涎欲渴却强忍着别过头去的可怜模样，薛衣侯更加吃不下去了。
“小妹妹，哥哥不饿，你帮我吃掉好不好？”薛衣侯将盛着稀饭的陶碗推到了黄毛丫头的面前。
在饭菜的诱惑下，黄毛丫头已经在不住的吞咽口水，可依然怯怯的退开身子，渴望的投向母亲。
“十四郎，莫要如此。咱们穷苦人家一天两顿饭就足矣，估摸着还没到饭点呢，不用照顾这丫头。”妇人急忙说道，“反倒是你跟九儿，平日里还要修行，却是万万要吃饱了才行。”
一句话，对面的薛九儿已是泪流满面。
他们家本就贫困，可为了能让他修行，这么多年来，母亲跟妹妹便是这般节衣缩食，宁愿苦了自己，却从未短了他半口吃食，更拿出本就不多的结余取换取修行资源，往事种种，饶是铁石心肠，怕也早就给融化了。
正因为如此，在前天的春闱大比上，薛九儿才会为了取得一个好的成绩不惜全力，差点将薛衣侯掀翻在擂台之上。
也正因为如此，输了之后，他会哭的那般肝肠寸断。
这种感受，哪怕薛衣侯两世为人，也是从未体验过的。
薛九儿每日里享受着三餐，往常不是没有想过分给妹妹，可每一次换来的都是母亲的毒打，不仅打他，还打妹妹，久而久之，哪怕心中再是不忍，他却再也不敢如此做了。
“小妹妹，你叫怜儿是么？”薛衣侯没有理会妇人，而是和颜悦色的对黄毛丫头问道。
丫头点头，大大的眼睛分外的明亮，配合她的瘦弱，让人更加的怜惜。
“怜儿，你几岁了？”薛衣侯继续问道。
“九岁了。”怜儿弱弱的回道。
“九岁？！”薛衣侯心口一痛。
如此瘦瘦小小的孩子，若不是她亲口所说，谁敢相信已经九岁了。
“嗯，怜儿这么乖，帮哥哥做件事情好不好？”薛衣侯谆谆善诱道。
怜儿再次点了点头。
“嗯，哥哥就是嘴叼的混账，实在吃不下这饭食，可若是浪费又会被婶婶骂，不如怜儿帮哥哥吃掉好不好？”
“我、我不敢，娘会打我。”
一旁的妇人听完这话，再也忍不住捂住嘴就哽咽了起来，似乎生怕哭出声来，转身跑出了屋子。
人心都是肉长的，又何尝是身为人母。
妇人如何不想让自己的女儿锦衣玉食，可家里的情况实在清贫，一大一小嗷嗷待哺，早就压垮了她那孱弱的肩膀。
谁能够想到，一脸风霜身材佝偻的妇人，事实上才不过三十多岁。
左右难顾，便只能顾此失彼。
薛九儿是家里唯一的男丁，也是唯一的希望。妇人的打算其实很简单，就是希望将儿子栽培成才，日后一旦出人头地，在族里获得好的地位，就能够改变家里的情况了，只是最终只能苦了幼女。
薛衣侯眼睛也红了，却还要强颜欢笑道，“怜儿，你看婶婶出去了，她看不到了，自然就不会打你了。”
怜儿一边偷偷的向房门看去，一边偷偷的瞄着眼前的陶碗以及里面散发着诱人香味的稀饭，不自禁的舔了舔嘴唇。
“要不，让哥哥帮你吃吧。”面对如此诱惑，怜儿竟然还想着身边的哥哥。
“怜儿，哥哥不吃，哥哥吃这一碗就饱了。既然你衣侯哥哥让你吃，你就吃吧。”薛九儿满是怜爱的抚摸着妹妹稀疏发黄的头发，在一旁鼓励道。
有了两位哥哥的同意，加上实在忍不住饭食的诱惑，怜儿终于小口的吃了起来。
“九儿，把饭吃了，然后跟我出去办点事情。”薛衣侯实在受不得这样的气氛，想了想，觉得还是出去透透风。
相比于怜儿的小心谨慎，薛九儿吃起饭来就可谓是狼吞虎咽了，狠狠的扒拉了三两口，然后将碗里剩下的小
半稀饭倒进妹妹的碗里，便算是吃完了。
“走吧。”薛九儿拿衣袖擦了擦嘴。
在薛九儿的搀扶下，两人走出了屋子，迎面就看到了守在屋外的妇人。
“十四郎，你们这是……”妇人看似关切，眼神中实则透着紧张。
“婶婶放心好了，我好不容易从县城逃出来，傻了才会羊入虎口。我带九儿偷偷上一趟薛山，马上就能回来。”薛衣侯如何看不出妇人的心思，急忙解释道。
“可……薛山只怕也不安稳吧？”妇人依然有些担忧。
“娘亲，你放心好了。薛山那么大，加之我跟十四郎又是轻车熟路，即便上面真的还有歹人，想逃命还是很容易的。”薛九儿赶忙劝说道。
“这……好吧。”挨不过薛衣侯跟薛九儿的厮磨，妇人最终不情愿的答应了下来。
“对了婶婶，待会，之前那个军汉可能还会带三个人过来，到时还请您安排一下，让他们在这里等我。”离开前，薛衣侯想到了什么，急忙补充道。
……
薛衣侯要去的地方，自然就是薛山的那个山洞了。
至于山顶的庄子，薛衣侯虽然也很想再再看上一眼，但最终还是忍住了。
薛九儿母亲的担忧并非没有道理，谁也不敢说，那里会不会有人守株待兔，谨慎起见，还是不去为好，只是可怜了爷爷……
薛山县，薛山……此次一别，也不知何年何月还能再回来了啊。
薛衣侯信不过要别，他选择了暂时避身于薛九儿家。
薛衣侯信得过薛九儿，所以，这一次，他选择让他跟随自己同行。
且不说山洞内藏的衣服、逍遥伞、千机扇，更重要的是还有端脑，这是薛衣侯绝对不能落下的。
一路之上，两人轻车熟路，尽量的挑拣偏僻的路径，直向后山山洞摸去。
却说另外一边，送出了薛衣侯的要别，再次赶回薛山县，如法炮制，连身份都没有改变，便将同样假死的阴运出了城去。
可在接应雷霆跟林的时候，却是出了意外。
薛山县全城戒严了。
之所以如此，一来是那二十五县家主在赵老鬼的配合下，顺利的完成接收北城事宜。二来则是全城索拿无果，最终引起了这二十五县的重视。
全城戒严，不准进也不准出，这是摆明了要将整个薛山县挖地三尺，不将薛家余孽揪出来誓不罢休的节奏。
“看来，咱们只能硬闯了。”要别很是不善的盯了雷霆一眼，不，准确的说，是在盯着雷霆的袖口，就在不久前，他亲眼看到雷霆将那柄二尺的短剑藏入了袖子里。
只可惜，雷霆对他早有戒备，时时刻刻都保持着至少两丈的距离，同时林也安插在两人的中央，让要别很难得手。
“可以从北门走。”林淡淡的开口道。
“北门？”
“不错，若论薛县四大城门，还有比我们更熟悉北门的么？”林微微一笑。
没有了薛衣侯跟阴两个拖油瓶，即便没有要别，他们两人若是愿意的话，也有六分的把握从薛山县突围出去。
当然，林之所以会突然提出这个建议，还有另外的心思。
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