在座诸人都是微微一愣,不明白祝掌柜何以突然说出这样的话。
祝掌柜放下酒杯,双眸精光四射,低声道:“不瞒诸位,老道乃是‘天师教’洛阳分舵的舵主祝三通,我‘天师教’蒙受皇恩,为江山社稷着想,特意从‘老君山’的‘太清观’搬到了此处,为的就是监视福王和阉贼的动向。”
此话一出,人人皆惊,谁也想不到这‘神鼎药铺’的掌柜竟是‘天师教’的分舵主,而且是魏忠贤的对头。
荆斩龙想起当日在丛林听到马尚峰和杜公平的话,心中忖道:“这老道的话应该可信,但‘天师教’一向听命于朝廷,天启皇帝又依赖魏忠贤,他们有何资格和阉党对抗?还有这福王,听祝三通话里的意思,和魏忠贤有勾结,难不成想要谋反?”
他表面上不动声色,听祝三通继续说道:“如今我教的总坛已从陕北汉中(汉中在明朝归属陕西,今属四川)移到了江西鹰潭的龙虎山(又称云锦山),但在河南、陕西、四川都有我们的弟子,只等教主令下,就要清君侧!”
这番话更是石破天惊,因为公孙燕生前对‘天师教’的偏见,认为‘全真派’的没落跟其有关,从来不说‘天师教’的事情,故此陆灵菲等人对‘天师教’并不了解。
陆灵菲道:“道长可否跟我们说说‘天师教’的详细情况?”
祝三通笑道:“贫道囿于教规,不能随便谈论祖师爷,还是由青竹说吧,他知道的很清楚。”
傅青竹一笑:“道长尽可听而不闻,假装不知。”
“天师教的祖师爷叫张道陵,原名张陵,东汉年间人,曾客居四川,学道于鹤鸣山中,依据《太平经》造作道书,自称出于太上老君口授,并根据巴蜀地区少数民族的原始宗教信仰,奉老子为教主,以《道德经》为经典,创立了‘五斗米道’,又称‘天师道’。
想要加入‘天师道’,经过人品考察后,只需献上五斗米即可。
‘天师道’掌门传男不传女,更不传外姓,张氏一脉的后人代代相传,成立了教派。
张道陵晚年显道于青城山,并在此羽化,被后世尊为天师,人称‘张天师’。
‘青城山’乃道家十大洞天之一,全山有36座山峰,诸峰环绕状如城廓,山上树木茂盛,终年青翠,故名青城。
此山空翠四合,峰峦、溪谷、宫观皆掩映于繁茂苍翠的林木之中,水秀、林幽、山雄,山势高不可攀,直上而去。
山中的气候冬天寒气逼人,夏天则凉爽无比,蔚为奇观。并有日出、云海、圣灯三大自然奇观。
张天师在此羽化后,青城山就成为了‘天师道’的祖山,后来为了传教方便,‘天师教’到了汉中一带,一时声誉无两。
但至于其以后的湮没和为什么离开汉中,在下就不清楚了,还是祝道长说说吧。”
祝三通喝了口茶,道:“湮没的原因很多,表面看是‘全真派’和其他教派的兴起导致的,实则是内部出了问题,教派分裂造成的。
本任张掌门潜心修炼,更想统一南方的教派分支,经过勘察,就选择了龙虎山作为总坛。”
柳如烟问道:“贵教想要铲除阉贼,总要有人在背后支持才行,不然就是公然和朝廷作对,道长的靠山一定来头不小!”
祝三通手捻银髯,心说这几个少年男女,都透着聪慧灵性,若能加入‘天师教’,必定成就惊人!
“这个暂时老道还不能透露,不久就会知道了,呵呵……”
吃饱喝足,回到了‘神鼎药铺’,祝三通领着众人到了一楼的后院。
这里比荆斩龙想象中还要宽敞,有伙计们睡觉的地方,有厨房,有马棚,有仓库,还有一间专门写着‘炼丹室’的屋子。
祝三通领着几人进去,屋内正在忙碌的五六名道士齐声道:“祝掌柜好……”
本来还想接着说‘舵主好’的,看到有外人跟着,就闭口不言了。
屋内放置着各种的草药、水银、丹砂之类的东西及炼丹的器具,,有一尊丹炉正搁置在火炉的上面,袅袅散发着药味。
一名三旬左右的道士正在火炉的旁边,就和当日公孙燕相似,通过手掌控制丹炉,进而控制火候,到了最后的融合成形时,道士双掌翻飞,丹炉在空中盘旋起伏。
蓦地道士大喝一声,丹炉停止了动作,道士揭开盖子,倒出了九粒指肚大小的红色丹丸。
荆斩龙一眼看去,这些丹丸有几粒有明显的裂纹,基本属于残品,剩余的几粒只有一粒颜色还算鲜艳,表面光滑,余下的色泽黯淡无光。
道士丧气道:“哎,只有一粒中品……”
祝三通拿起那枚中品的丹丸,交给荆斩龙道:“公子请过目。”
荆斩龙用鼻一闻,香气还算不错,道:“这炼制的是何种丹药?”
丹药的名称一般根据所用药材的性能和最终的效果起名,祝三通道:“这里面的几味草药都是增加力量的,加了‘曼陀罗花’做药引,可让人的元神兴奋活跃,叫做‘提神丹’。”
荆斩龙暗想:“自己从来没有炼丹的经验,必须要找些廉价的草药先行练习一下,等掌握了其中的技巧再试着炼制兽丹。”
“麻烦掌柜的给我单独找间屋子,另外要一尊质量好点的丹炉,按照你们丹药的配方弄好几副,我要试炼几炉。还有,我只懂炼丹,对丹方知道的较少,你们丹方中各样药物的性能我要了解,你看有问题吗?”
“这个好办,房间、丹炉都不缺,想要了解药物的性能,可以参考《本草纲目》、《神农本草经》,这两本书基本上囊括了当世所知的各种草药,包括灵草、灵果及部分的兽类,外形、特征、性能、产地一应俱全。”
这两本书在当时很知名,但不算稀缺,故此祝三通让荆斩龙观看并不稀奇,但他接着问道:“公子对火炉有没有什么要求,老夫这就让他们准备。”
“火源的问题不劳掌柜的费心,在下想要尝试用自身的‘丹火’炼制,掌柜的可有关于记载怪兽方面的书籍,如果能了解各种怪兽的名称和隐藏之地,对炼制兽丹可是大有帮助。”
“这个……还真没有,但钱五曾专门研究过这方面的知识,公子若想了解,老夫可让他前来。”
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“这样啊……行,如果需要,我会麻烦他的。”
傅青竹忽然道:“在下曾在书上看到过,有一本奇书叫做《山海经》,那上面不但记载了上古时期的山川地形,江海概况,更有各种神兽、怪兽的详细记载,传闻还画有图谱,只是此书失传已久,咳……”
祝三通道:“这本书我也听人提起过,可惜始终未能见到,真有这本书的话,想要寻找上古的神兽真是太有帮助了。”
荆斩龙道:“炼丹需要一个安静的环境,在这期间,我不想有任何打扰。熊大哥,你领着师弟、师妹在附近先找家客栈,晚上去那里住宿,傅公子,在下就不陪你了。”
“离兄不必客气,在下正好可以陪着贵师兄、妹在城内转转,你安心炼丹,咱们晚上见。”
熊傲等人离开了药铺,荆斩龙进了祝三通安排的房间,不多时,有人拿来了丹炉、草药和《本草纲目》、《神农本草经》。
荆斩龙关上房门,集中神识,开始回想《七杀修神诀》上面的炼丹术。
按照上面所说,第一步,首先要凝聚丹火,这关系到能否具备炼丹师的素质,而丹火之颜色及纯净度,决定了在炼丹一道的天赋。
想要凝聚丹火,就要把丹田的元气引到掌心,通过掌心结印,凝聚出火焰,说白了,这是气息的运用,关键在于能否结出丹火。
荆斩龙打开识海,让神识进入到冥想的状态,通过识海可以看到,他下丹田的气息浓郁,元气升腾,不断汇聚至中丹田部位。
在‘五行潭’获得的五行灵力就像五彩的飘带,盘旋在气海之上。
荆斩龙默运导气之法,把气息缓缓凝聚到双掌的掌心,不多时,‘劳宫穴’真气充盈,蓦然间,穴道鼓胀,磅礴的内息喷涌待出。
他双手十指交错,瞬间结出了一道无形的心形火焰印记,口中低喝道:“心心相印千千结,丹火闪现诀!”
随着他口唇的开启,念出了一串咒语,右掌心忽地红光一闪。
‘蓬……’
一簇赤红的火焰跳跃着火苗,凭空出现。
荆斩龙手掌挥动,火焰跟随手势移动闪烁。
“嗯,还算不错,凝聚出了一束红色丹火,不过以我此时维持丹火不灭的时间,一束丹火恐怕不能支撑一炉丹药的炼制,要有两束才行。”