抬头仰望,可以看到更高的境地,自己能不能爬上那个高处,还是个未知数。但有些人仍然一步一步往目标迈进,对这些人而言,艾尔亚这番发言只会让他们感到不快。他们也是在实力竞争中打滚的人,一旦自己的实力遭到怀疑而没有澄清——尤其是被委托人怀疑——会影响到今后承接的委托。既然如此,就必须用简单明快的方式证明自己的实力。
这个口气狂妄,讲出的话让冒险者与工作者都无法容忍的男人,并不懂得站在他人角度思考。所以他丝毫不受险恶气氛影响,继续自说自话。
“不,我明白他们搬行李没问题,我只是担心他们没有能力帮我们驱除危险。”
拜托饶了大家吧。把气氛弄糟有什么好处啊!虽然对方也是为工作而来,应该会稍微忍耐一下,可是……
在场所有工作者小队以冒险者等级来说,的确都能与秘银级匹敞,也就是比这些冒险者优秀。但有些话还是不应该说出口。
谁都好,去揍他一顿阻止他吧。
工作者们眼中开始带有凶光,互使眼色时,克朗急忙跑回伊米身边,再怎么样也不能动刀子。
然而,出面阻止的并非任何一个工作者。
“您是艾尔亚大人吧,我们确定不会有问题。”
“……你这样说,前提是不是我们也要帮忙?如果是这样的话,那我可以接受。”
“不是的,是因为有一位实力比各位更强的人士同行——谢莉小姐。”
彷佛回应管家冰冷的语气,一名身穿全身铠的女战士,从一辆马车当中探出戴着头盔的脸,应该是正在把行李从货架搬到马车里吧。
“容我为您介绍,这位是仅靠两人就升上白金级地位的冒险者谢莉小姐,还有她的队友安娜小姐。有这两位人士同行,保护各位的营地,这样……您可以接受吗?”
气氛又产生了大幅变化。冒险者与工作者——从事这种工作之人的顶点就在众人面前。面对最强的证明,所有工作者全都发不出声音来。
工作者们对顶尖冒险者登场做出的诚实反应,让冒险者们都恢复了好心情,再度开始干活。一个像是冒险者小队领队的男人故意露出笑容,对女战士说道:
“剩下的我们来就好,可以请谢莉小姐跟各位工作者交流一下吗?希望您做为我们的领队,可以跟各位工作者讨论一下今后的警备方针。”
“的。只要你们小队同意,本人不才,但愿意接受这个任务。不过,我想警备方针应该以你们为主,因为你们人数较多,由你们为主体行动比较方便。”
“不!什么不才!您太谦虚了!再说我们怎能不顾谢莉小姐……”
“不,警备还是请以你们为主。就麻烦你们巧妙命令我们了,安娜。”
谢莉轻声笑了笑,并轻盈地下了车厢。背后跟着个令人惊艳的美女。
当美女现身时,人们有时会因为震惊而鼓噪起来。然而一旦美貌超过某个程度,人们就连这种反应都做不出来。目睹真正的美人时,人们只能任由目光被她夺去。
“克朗,那个人是……”
“嗯,罗伯,我也在想同一件事。我们在北市场见过她,原来那人是……白金级冒险者,以及她唯一一个同伴吧。”
“虽然从来没见过,但是怎么说呢,总觉得看到他的言行举止,就觉得好像不是骗人的呢。”
从谢莉与像是银级冒险者小队领队的男子的简短对话,让他似乎掌握到了谢莉的性格。他觉得这人拥有白金级冒险者该有的威严与领袖魅力,会让人对他产生好感。
“在交流之前……有件事想问你们。”
声音并不大,但声音让人感受到铠甲底下的英勇性情。
“你们为什么要前往遗迹?我知道你们是接受了委托。但你们不像冒险者受到工会强烈要求就难以拒绝,行动不受限制的你们是为了什么才接下委托?是什么驱使你们这样做?”
工作者们你看我,我看你。他们犹豫着该由谁开口,最后开口的是帕多拉小队里的一人。
“那当然是为了钱喽。”
这答案十分完美,没有比这更好的理由了。工作者们犹豫的不是该作何回答,而是谢莉应该也知道会得到这理所当然的答案,却仍问出这种问题,让他们猜不透她的真正想法。
看到工作者们异口同声地表示同意,谢莉又接着问道:
“意思是说委托人会支付你们一大笔钱,值得你们付出性命?”
“是啊。委托人开出了能让我等接受之金额。此外,依据在遗迹里发现之物品,还有可能再追加奖金。本人觉得这些值得让我等赌命。”
回答的是格林。
“原来如此……这就是你们的决定吗?我明白了,我真是问了无聊的问题,请原谅我。”
“这点小事何须道歉……请别放在心上。”
“哈哈哈。你好像已经问完了,那可以换老夫问了吗?”
“请说,老先生。”
“老夫想确认一下,听说你是白金冒险者,可以让老夫看看实力是否属实吗?”
“原来如此,百闻不如一见,是吧。当然可以。只要能让你接受我……不,接受我们担任护卫,就让你看看我的力量吧。那么,要用什么样的手段显示力量呢?”
“最好的方法,当然是找个人跟你比划比划喽!”
所有人的目光聚集在——
“当然要由老夫这个起头的来喽,就是老夫啦。”
“什么,老先生你吗?……非常抱歉,但我不擅长手下留情,我并不打算让你受伤,但也没有自信能点到为止……你不介意吗?”
“哈哈哈哈!确实是白金级!完全没想到可能是我让你受伤。”
头盔底下传来小小的笑声。
“当然了,老先生。这就是实力的明显差距,我很强,比你们任何人都强,所以才能背负白金级之名喔。”
虽然她摆出自命不凡而高高在上的态度,但不会让众人感到不快。这必定是谢莉这个人物散发出的魄力使然。伴随着彷佛杀敌无数的骇人魄力做出的发言,洋溢着强烈说服力。
“……真是惊人。”
“……是啊,太厉害了。”
患了热病般的声音此起彼落。
在尊敬的意味上,有很多人会迷上强者。如同在火焰旁起舞的飞蛾,对活在鲜血与钢铁世界的人们而言,强大的力量就像烈火,明知弄错距离会引火焚身,却仍受到那股魅力吸引而无法自拔。