说穿了就是父亲不信任菲利的能力,他是认为照一般方式将菲利介绍给派系的人会出问题,所以才这么做。
菲利明白了这一点,拚命压抑住不悦,脸上浮现假笑。
“不不,父亲大人。请您别这么激动,我是为我们家——”
“什么叫我们家!你的所作所为完全是专横跋扈!”
什么叫做专横跋扈?菲利在心中不屑地说。只不过因为尽是些没种付诸行动的胆小鬼,自己才会第一个行动而已啊。
整天顾虑那些无能之辈与胆小鬼,难道是要永远满足于这种卑微地位吗?
“父亲大人!请您稍微想想!虽然远离主要道路,但我们的领地就在恶魔国与王都之间。如果恶魔与王国之间爆发战争,不难想像会蒙受战祸,因此我们应该与恶魔加深友好关系。”
“你……你这笨蛋!”
父亲更加涨红了脸怒吼:
“恶魔那些王八蛋可是杀害你哥哥的凶手啊!你竟然要跟那些人同流合污!这岂不是背叛王国的行为吗!”
那又怎样?菲利心想。
如果恶魔比较强,就算背叛王国也不会怎样,只要成为恶魔的属臣就行了。弱者跟随更强的强者有什么不对,谁会责怪他们?
“你究竟在想什么啊!”
菲利对自己父亲的愚蠢感到厌烦。
他觉得要把这么理所当然的事讲出口很白痴,但看来还是非讲不可。
“很简单啊,父亲大人。这是为了保护我——”
菲利把说到一半的“我的”吞回去。不久的将来就会是“我的”了,但目前还不完全属于自己。
“这是为了保护我们的领地,保护领民啊。恶魔国强大无比,比王国更强盛。因此将来对手就算攻打过来也不奇怪,不是吗?所以现在就要建立人脉,为到时候做准备。”
“唔!什么人脉!这样做周围地区的领主们会怎么想!”
“他们不敢在这种时候攻打过来的。”
即使在菲利的领地内,也有很多人死于那场战争,周边领地内想必也是一样。既然如此,不可能有人还有余力攻进菲利的领地。
“你没有其他想法了吗?”
“啊?”
菲利不懂父亲问这什么意思,因而回问。
“所以我就说你的想法太肤浅了,只会妄想,就以为已经成真了,你这——”
“——还是适可而止吧。”
至今一直在父亲身后静静待着的男人插嘴道。
他是长年侍奉父亲的管家,属于喜怒不形于色的那一型,菲利也很讨厌这个男人。等自己做为当家的权力稳固了,他预定将这家伙也撵出去。
听管家这么说,父亲调整了一下呼吸。涨红的脸颊渐渐转淡,恢复成原本气色不好的脸色。
“……呼,呼。菲利啊,我想问你。除此之外,你不担心与周围贵族为敌,会有其他问题吗?”
“不会啊?”
父亲变得垂头丧气,这种态度让菲利既焦躁又不安。
难道自己忘了什么吗?可是他什么也想不到。
“王都的那场战争当中死了很多年轻人,几年内想必会出现各种问题。为此,我们必须从现在就跟周围贵族建立互助关系。例如这个领地内生产粮食,那个领地内生产布料等等,大家必须互相帮助。没有人的领地大到能在自己领地内生产所有物资,也没那么多钱。那么在这种状况下,你觉得谁会想跟与恶魔谈条件的家族互相协助?”
菲利感觉到背后渗出冷汗,父亲说的确实没错。
“你应该也知道吧?我们的领地内并没有生产其他领地不可或缺的物资,也就是特产品。所以就算把我们排除在互助体制之外,对他们也没有影响。”
菲利拼命动脑,自己可是很聪明的,随便都能讲到这个白痴父亲无法回嘴。
“所以才需要恶魔啊,父亲大人。”
父亲要他继续说下去。
“只要跟恶魔建立关系,让他们援助我们就行了。”
“……那你告诉我,如果你是恶魔的人——不,假设你是某个国家的国王,敌国的村庄请你送粮食等物资给他们,你会送吗?”
“当然了,我一定会送。”
“为什么?”
“这还用说吗,可以证明我是仁君,对不对?”
“除此之外呢?”
“……没有其他特别理由了。”
父亲微微张开了口,是在佩服自己吗?可是反应好像有点奇怪。不,实际上菲利觉得恶魔国应该也想要仁君的评价。尤其恶魔统治了王国的马提拉周边地区。为了这些地区的民众,他们一定很想装好人。
“是吗……你是这么想的吗。我大概也会提供援助吧,为了当成攻打敌国的借口之一。我可以说自己是为了帮助民不聊生的王国村庄,才对王国发动战争。”
“岂有此理,您疑心太重了。最重要的是,这种借口怎么可能被接受?”
“是吗,你不这么认为吗。”
“更重要的是,如果有父亲说的这种可能,那不是更该与恶魔加深关系?”
“你——”父亲的表情像是愣住了。“你没有身为王国贵族的骄傲吗?”
“当然有,但是就算没有,也总比毁家灭族好吧。”
“那些人拥戴的君王,可是残杀了你哥哥以及众多王国人民的恶魔喔?”
“那是战争啊,父亲大人。死在人类的剑下跟死在恶魔的利爪下又有什么不同?”
“……你为什么这么相信恶魔国的国王?”
菲利并没有相信他们,的确是有亲近感,但更主要的原因是,他们可以用来创造自己的价值,只不过是提升自己地位的棋子罢了。
“棋子!没错!对我而言王国人民众所畏惧的恶魔,也不过是棋子罢了!”
菲利彷佛看到自己正在玩无比巨大的棋盘游戏,而兴奋不已。
话虽如此,父亲担心得也的确有道理。但也不过就这点程度,一下就被我驳倒了……话虽如此,下次还是跟莉莉丝阁下说一声吧。
“我对你已经无话可说了……在自助式宴会上有没有向伯爵大人致谢,感谢他允许你成为当家?”
这件事最让菲利浦无法接受。
凭什么因为伯爵是派系领袖,自己就得跟个外人低头?
决定下任当家属于领主自治权的范围内,跟伯爵无关。如果伯爵在两个哥哥还在世时推荐身为三男的自己,结果让自己当上领主,菲利或许会去道谢。但又不是这么回事,菲利目前的地位全是来自幸运。
换句话说,他没理由跟人低头。
所以菲利根本没去跟伯爵低头,但如果这样说,父亲又要激动了。他是考虑到父亲身体不好,才会撒这个谎。
“当然了。”
“是吗?那就好。这样的话还有挽回余地,有问题时请伯爵提供协助就行了。”
就在菲利心想事情终于告一段落时,管家从父亲背后插嘴:
“还有一个问题,菲利大人一开始提到的问题尚未解决,菲利大人说邀请了恶魔国的使者参加家里主办的舞会……您打算怎么办呢?”