“奇怪！”
方元见着这一幕，目中精光一闪。
“利用石砖垒砌房屋，不是英斯曼与奥法尔大陆的风格……并且，这些石屋，也是太过狭小了一点……”
黑胡子桀桀怪笑：“除非他们原本的主人都是一群侏儒！……我大概猜测到一些了。”
“嗯，我也想到了，这应该是某个史前文明留下的遗迹残骸，后来被这群土人发现，充分利用了起来……至于是哪个文明……”
方元摸了摸下巴：“他们个头矮小、却极富创造力，难道是矮人的祖先……”
如果这么联想一下的话，索罗海盗团将最后的藏宝之地选在这里，说不定便是因为，即使是太阳号，也不过是他们从这个遗迹当中获得的馈赠。
“矮人们喜欢在山洞中居住，富矿的地方更好，绝对不是这里……并且，那些门窗对于粗壮的矮人而言，也未免太过狭窄了……所以，应该是地精！”
黑胡子胸有成竹地道。
“地精？！”
方元还没有说话，旁边的比尔就忍不住了：“那些瘦小、肮脏、愚昧的绿皮矮子？”
地理大发现的年代，也是种族大发现的起始。
至少，这些见多识广的海盗们，早就知道世界上并非只有人类一个种族，精灵、矮人……都绝非罕见。
精灵的俊美敏捷、矮人的粗壮有力，以及其它异族，都是有着自己的一技之长，或者说优点。
但地精……几乎所有的海盗，心里都有一个先入为主的概念，那就是垃圾！
长得又矮又瘦，落后愚昧，连语言文字都没能发展出来，并且十分不讲究清洁，身上时刻萦绕着一股恶臭。
按照常理，一个普通矮人或者人类，完全可以打十个这样的家伙。
而根据某个最重口的海盗所言，地精根本就是废物，就连它们本身的肉也是又酸又臭，还带着轻微的毒性。
要不是繁殖力实在旺盛，并且生长周期极短的话，说不定这个种族早就灭绝了。
“没错，就是地精！”
黑胡子严肃道：“不要以为那些绿皮就是愚昧的代名词，实际上，它们也曾经辉煌过，远古地精的创造力与动手能力，完全超出你们的想象，据说它们在能量上的研究已经到了物质最基本的层面，能从最细微的粒子中发现神一般的力量……当年的地精帝国，可是当之无愧的世界之王，举个例子……此时英斯曼与我们的蒸汽研究，只不过是从地精遗迹获得的文献中剽窃来的而已，甚至还是十分初级的部分……”
黑胡子船长吐出一个绝密。
“那么，一个如此辉煌的种族，为何会落到这个地步？”
方元代表其它船员，问出了心里共同的疑惑。
“自然是因为智慧了，它们因为智慧而崛起，同样因为智慧而衰落……”黑胡子叹息一声：“我曾经找到一本地精史诗，上面就有过隐晦的描述，我猜测，是地精们所信奉的神祗，剥夺了它们的智慧！”
“嗯？”
方元更加好奇了，得白痴与无知到什么地步的神明，才会剥夺自己信徒的智商？
信仰来自于智慧，一旦失去这个，普通人产生的信仰，跟猫猫狗狗也没有多少区别。
“这个……我又怎么会知道？可能因为是邪神，因此行事也十分混乱吧……”
黑胡子道：“毕竟……那个神的名字，就叫做疯狂之主！当然，进行这件事之后，祂似乎也立即受到重创，销声匿迹，据说是已经陨落了……”
“这里，大概就是地精的某个分部吧？”
方元有些叹息：“那么辉煌的帝国，睿智的先人，如果看到现在的后裔，不知道会不会活活气死过去……准备进攻！”
对面虽然是一个上千人的土人部落，但这些海盗也是丝毫没有放在眼里。
此时，伴随着方元一声令下，大量海盗嚎叫着，从树林中冲出。
“呼噜噜！”
部落当中，一个嘴唇上串了三支木箭的首领立即起身，舞动着手上的巨大芭蕉叶，命令土著反击。
砰砰！
早在数百米之外，海盗们就狞笑着，举起了手里的火枪。
白雾当中，一蓬铅子扫了过去，激起一大片血雾。
一排土著勇士倒下，海盗们挥舞着水手刀与铁钩，嚎叫着冲入部落当中。
胆敢反抗的土人，立即就被消灭，而他们更是很干脆利落地开始收集财富。
一个个粗大的狗头金原矿、以及一些珍珠宝石被搜出，堆在遗迹中心的小广场上，没有多久就宛若一座小山。
“这里的财富，多得有些不正常，如果不是附近有着一个金矿，那就是这些土著挖到了某个海盗的藏宝……”
方元与黑胡子并肩上前，来到遗迹核心。
一个普通的石屋之前，大量的血浆浓稠得化不开，仿佛形成了一条小河。
沙哑阴沉，又带着神秘的咒语声，不断从石屋之内传来。
“嘶嘶！”
“吱吱！”
“呱呱！”
……
伴随着咒语，一头头奇异的毒虫也从血河中爬出。
有磨盘大小的毒箭蛙、每一只复眼都有拳头那么大的毒蜘蛛、以及水桶般粗细的巨蟒。
“巫师？”
方元饶有兴趣地点点头，知道这里就是这个土人部落的巫医所在了。
“谁拿下对方，我奖励他成为超凡者！”
此时也不多说，直接丢出几瓶解毒药剂，又发下赏格，立即就有红了眼的海盗嗷嗷叫着冲上去。
身为一个大海盗，什么事都依旧亲力亲为，才是一个笑话。
方元找了块岩石当板凳坐下，静静等着。
没有多久，冲进去的海盗折了三四个，其余人一脸喜滋滋地夹着某个土人老头出来报信：“已经抓到了巫医。”
“很好，将他们部落的高级成员都分别关押，审讯一下，找出我想要的消息。”
方元站起身，对于这些遗迹的兴趣反而比土人更大一点。
片刻后，就在他背负双手，观看着石墙上独特的花纹之时，比尔飞快过来，脸上带着喜色：“问出来了，这个部落虽然没有见过索罗海盗，但它们部落里的人经常都可以在一处河流里面捡到一些狗头金，甚至还有金币与钻石，不过因为无法使用，他们都是将其当成了装饰品！”
“让他们带我们去那条河，不听话的立刻杀了！”
方元挥挥手，心里更加疑惑。
这里只是一个荒岛，即使在远古时代，地形也不至于有什么翻天覆地的变化。
那么，是什么原因，能令地精帝国不惜代价，在这里建立一个遗迹呢？
‘虽然这些建筑已经足够精致，但在我看来，就仿佛工人住的大棚……所以，真正的秘密，还隐藏在恶魔岛中么？’
带着一丝疑惑，方元等海盗押着几个脑满肠肥的土人贵族，来到一处河流。
阳光之下，潺潺的河水中，闪烁出几点金色。
“头儿！”
比尔立即下水，没有多久，就摸了一枚金币过来。
“这是西塞尔大金币，上面印着的是西塞尔贤王苏加勒三世的头像！”
方元点点头：“沿着河水往上！”
“哦哦！”
海盗们立即兴奋地嚎叫起来。
众人追根溯源，顿时来到了一个黑色的山洞。
大量的河水从中冲出，带着点点异色，那是狗头金、金币、还有宝石。
“走！”
方元看了看山洞，有些疑惑，这样规整的椭圆，可不像是自然形成的。
而此时，在他麾下，海洋术士着实有着不少。
顿时，几个忠心与能力都有的海盗立即跟上。
水流在他们脚下，直接变成了坚硬的土地，开始水上行走，连脚上的靴子都没有弄湿半点。
“头儿……这里，似乎不太对劲！”
等到深入之后，比尔点燃火把，声音也有些变化了。
因为四周的墙壁变得越来越光滑，带着点金属的色泽，绝对被人改造过。
“按照我们的路程，此时应该在山腹中……看起来，这座恶魔岛的两个山峰应该都被掏空过，改造成了某种工厂？之所以建在这里，一是为了隐蔽，第二就是为了借助……地力么？”
地热之力，对于铸造金属而言拥有着很大的好处，并且，也十分方便。
如果将整座山峰看成工厂的话，那他们之前进来的地方，无疑就是排污口。
此时越往里走，空间就变得越发空旷。
方元一行也离开水面，走上陆地。
水手靴与坚硬的地面接触，发出一声清脆的响动。
滴滴！
忽然间，刺目的红光闪烁。
咔嚓！咔嚓！
齿轮咬合的声音响起。
伴随着沉重的脚步声，十几个高大的人影缓缓自黑暗中浮现。
火把的光芒闪动，映照在它们身上，又被纷纷反射，带着金属的光泽，赫然是十几个金属雕像。
它们的造型十分奇异，都是各种猛兽的模样，其中还有三头体形最为庞大的，鼻子耳朵尖尖，手脚狭长，赫然是放大版的地精！
“古代地精的金属守卫！”
黑胡子见此，脸上却是露出笑容：“恭喜你……罗奇，你寻找到了一处远古地精的研究遗迹！”
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