云氏带着王族十二位夫人、三十七位小姐,浩浩荡荡在二门迎到了曲氏、贺氏、李晶晶、孪生子。
曲氏受到如此重视,自是十分高兴,跟云氏笑道:“今个您是寿星,怎么还亲自出来迎我?”
“天气炎热,我没想到你真的亲自来了。”云氏竟是亲热的拉着曲氏的手往前走。
白氏与贺氏并肩前行。王烟雨自是挽上了李晶晶的胳膊。
孪生子直接被王族的两个盼了几年生子的少妇抱了起来。
能在大厅里坐的三十几位妇人、小姐,个个身份尊贵。
皇室的牛老王妃、李王妃、何秀、邓王妃、何敬芙、何敬云,长安三大家族的主母、嫡长媳、嫡小姐,拥有几百年历史的云、牛、洪、白族的嫡妇、嫡小姐等。
众女打量着曲氏,心里都说她比三位国公夫人年青、好看许多,只是不知礼仪如何。
随后又都去瞧贺氏、李晶晶、孪生子。
贺氏容貌气质皆佳,今个来参加寿宴,打扮的气派又不失礼,比几百年家族的嫡妇也不差。
李晶晶因着两次诗会、救治邓十七郎,已在长安小有名气,今日穿着的是粉色长裙。
只见她眉如墨画,大眼乌黑有神,眸清似水,琼鼻樱唇,唇如胭脂,秀美灵气绝伦。
孪生子容貌相似五成随了贺氏,穿着一模一样的海蓝色短衫、银灰色长裤,目不斜视,大方知礼。
众妇人猜测着哪个是贺继业,低声议论。
“不知哪个是过继姓贺的小郎?”
“李家真是舍得,把这样好的小郎过继姓了贺。”
“贺县主深得李家上下欢心,不然先生怎会把第三嫡孙过继随了贺县主的姓。”
李晶晶瞧着一个个贵妇人、小姐,认识的不到一半。
曲氏由云氏亲自介绍过众人,被请着坐到了牛老王妃的下首。
贺氏坐到了邓氏的下首,孪生子站在她的身后。
李晶晶则坐到了王烟雨的旁边,无意中抬眼,正好迎上云族一位夫人善意的目光,便微微一笑。
白氏跟这位云族夫人很熟悉,好奇的问道:“你认得晶县主?”
云族夫人道:“不认得,我与晶县主是初次见面,不过我早就知道她了。”
这次轮到云氏疑惑了,问道:“你天天在族里呆着,是从哪里听说的晶县主?”
云族夫人笑道:“我娘家三伯只有一个儿子,就是潭州书院的洪博士,也是我的七堂哥。我三伯曾在给我爹的信里说晶县主是大药师,我的七堂哥在溪边弹琴被蝮蛇咬伤,晶县主路过非常好心的救过他的命。”
她不但知道此事,还知道洪博士夫妻特别想让李晶晶当二儿媳,只是不想当众说了。
云氏有些震惊的道:“原来里面有这样的事。蝮蛇的毒极霸道,无药可解。小晶娘救了你七堂哥的命,对你三伯家有恩。”
洪氏继续道:“不止如此,晶县主还救了七堂哥的二儿子性命。”
王烟雨问道:“这又是怎么回事?小晶娘,你快给我说说。”
白氏面带笑容,嗔怪道:“不得无礼,要叫晶县主。”
李晶晶笑道:“无妨。雨娘叫我名字行的。”
众人都想听李晶晶如何救了洪博士的二儿子,云氏却是另说了个话题岔开了。
贺氏仔细留意,见云氏瞧李晶晶的目光跟看别的小娘不同,心说:原来云氏相上了我的晶娘呢。
何敬云特意走了过来,俯在李晶晶耳边笑道:“小晶娘,今个我们又见面了。”
李晶晶站起来微点头。
何敬云目光诡异,低声道:“我有件关于你家人的事,你跟我出来,我说给你听。”
李晶晶倒是不怕何敬云在王族耍花样,跟贺氏打了声招呼,便跟着何敬云出了大厅。
云氏跟前的一个大奴婢不动生色的跟了过去。
何敬云对王族不熟悉,见院子外面男客来回走动,就没敢走远,站在了炎热阳光晒不着的走廊角落。
李晶晶问道:“不知郡主要跟我说的什么事?”
何敬云定定瞧着李晶晶,低声道:“如今你身边的三个小娘,邓芸打死过人,田素素给三位姨娘下毒使她们不能有子嗣,秦婉静手里有人命还曾与我堂哥青郡王私定过终身。”
李炳掌握着整个定朝的信息,不能说对长安富贵人家的事了如指掌,何敬云能知道的事肯定是知道的。
如果三个少女品性作风有问题,李炳绝对不会把她们列为嫡长孙媳的人选。
何敬云明知三个少女是李晶晶最好的朋友,还敢说这样的话,特别是青郡王还是她的堂哥,足见人品低劣。
李晶晶心里恼怒,蹙眉问道:“你的目的是什么呢?”
何敬云一幅恨铁不成钢的样子,反问道:“你是真不懂还是假不懂?她们三个围着你转,不就是想嫁到你家成为你的长嫂吗?她们不配!”
李晶晶问道:“那你觉得谁配呢?”
何敬云倒是不好意思直说远在天明近在眼前的话,菀尔道:“我们皇家几位郡主未定亲事呢。”
李晶晶低头道:“我大哥英俊潇洒,武功高强,屡获战功,除去是县公世子,还是实职的将军。不知道他会娶怎样的小娘做我的长嫂呢?”
何敬云面色微红,眼睛望向别处,轻声道:“我去过北地探望父兄时,曾经见过你大哥。他人很好,就是呆了些。”
李晶晶实在不想听何敬云说下去,揉眼睛摇头道:“哎呀,我眼睛进了沙子,我去找我娘吹去。”
何敬云一晃神,李晶晶已经快步走了。
李晶晶进了大厅坐回原位,发现又来了几位贵妇人,其中有邓镜的长媳孙氏、田进的夫人洪氏。
一个美丽的大奴婢进来禀报,说是族里的几个晚辈要给云氏献礼贺寿。
云氏便跟众位贵妇、小姐们笑问道:“我家几个顽劣的小郎,几个月前就开始给我准备寿礼,我想着给个机会让他们显摆一下,你们看如何?”
众女自是纷纷点头。
李晶晶心说:云老老夫人是个实在人,这样的场合献寿礼可不就是显摆吗。
大奴婢得令退下,很快七个容貌俊秀气质高贵的华服少年郎大步流星走上来。
云氏指弟七个少年,笑道:“七个小郎都未定亲。他们当中有三个是进士有了官职,另四个已有举人功名,秋季参加会试。”
“王族书香门第,族里的少年郎个个是俊才,会试榜上有名。”
“您是王族族长夫人,族里的后继有人,自是您辛苦教导的功劳。”
“我瞧着七个小郎都是极好的,日后必是朝廷栋梁。”
众妇人纷纷夸赞。众位小姐均是暗自思量。
七人当中最为显眼的是一个身着紫衫个头不高不矮的少年,大概十七、八岁,生得国字脸,肤如白玉,墨眉将要入鬓,挺鼻如峰,唇红齿白,容貌异常英俊。
李晶晶耳边响起王烟雨自豪的声音,“小晶娘,最俊的紫衫少年郎就是我嫡亲的二哥浩然,他是上界科考的榜眼,如今是长安书院最年轻的师长呢。皇家派的公主、郡主都想嫁给他呢。”
李晶晶笑道:“原来王榜眼是你的二哥。”
三年前科考结束之后的一段时间,李云霄、何义扬整天在她耳边念叨状元、榜眼、探花的名字。
她知道牛浩星的哥哥牛浩日是探花,现在又知道了王烟雨的哥哥是榜眼。
何时她的哥哥李云霄也能成为殿试的一榜头三名?
王烟雨握着李晶晶的手,低声道:“我奶奶家教非常严格,我爹没有妾跟通房。我二哥就是我奶奶亲自带大。我二哥今年十八岁,仍没有定亲,连个通房都没有。”
李晶晶突然间恍然大悟道:“难怪你二哥一进来就有好多小娘瞧着他,原来他这么好。”心说:你二哥要是你娘带大,能考上榜眼才怪。
王烟雨娇笑道:“你有没有瞧我二哥呢?”
李晶晶微笑道:“你二哥长得跟你很像,我瞧着你就行了。”
王烟雨瞧着李晶晶没有一点害羞的样子,心里轻叹一声,觉得李晶晶还没有开窍。不过不着急,慢慢来。她十一岁也是什么都不懂。
她拿了一颗平时最爱吃的话梅塞到李晶晶的嘴里。
自从王浩然进了大厅,白氏就连连望向何敬芙,被贺氏瞧到眼里。
众位少年所献的贺礼,百种字体的“寿”图、四尺高的珊瑚、镶金刚石古玉一套头面等。
“奶奶,这是孙儿的一点心意。”王浩然送的竟是波斯国孔雀毛制成的长裙,华丽漂亮无比。最关键的是价格不菲,全定朝目前只这一件。
李晶晶震惊于孔雀裙的工艺。
王烟雨试探性的低声道:“我二哥在长安东、西市开着两个商铺,还在洛阳、苏州等大城府开了商铺,专门卖着舶来品。我们家族的少年郎里面,他的银钱最多。谁要是嫁给他,能享用各国的华服首饰。”
李晶晶由衷的夸赞道:“你二哥一边当师长一边经商,真是厉害。”
王烟雨得意洋洋的笑道:“你说这话我爱听。不像有些人明明心里非常爱财,嘴里却说瞧不起经商的。”
云氏年龄再大也是女人,抵挡不了华服的诱惑,在众妇人无比羡慕的目光试穿展示。
白氏笑道:“娘,您一下子年青了十几岁。”
王烟雨走了上前,伸手抚摸着非常漂亮的孔雀毛长裙,高声赞道:“奶奶,您今个可真美。”
“老婆子都一把年纪了,穿这个太艳了。你该留着给我未来的孙媳妇穿。”云氏说着这话,却是有些舍不得脱下来。
十几位小姐对王浩然目送秋波,可惜的是王浩然未正眼瞧到任何人。
他由衷的赞美道:“孙儿觉得您穿着正好。”
众位妇人忍不住上前去摸孔雀长裙,云氏被一群贵妇人围在中间羡慕夸赞,自是很有面子非常愉悦。
邓王妃趁机走到妹妹邓氏身边,耳边低声道:“回去跟你妯娌说一声,王族要跟先生家联姻,嫡二子王浩然娶小晶娘。”
邓氏目光惊诧,轻声道:“姐姐,我瞧着白氏中意的二儿媳人选是你的芙娘。”
邓王妃并不意外,摇头道:“白氏的两个儿子都不是她带大的,她哪里做的了儿子亲事的主。”
邓氏眼睛微眯,道:“那倒是。王族如今做主的是云老老夫人与她的儿子王尚书。”
王烟雨把被众位贵妇人围着问孔雀毛长裙价钱的王浩然拉了过来,指着李晶晶笑道:“二哥,这就是我的好妹妹晶娘。”
“多谢你赠药治好了我妹妹的顽疾。”王浩然望向李晶晶,见是个气质灵动的小美人,最引人注目的是一双亮如星辰会说话的大眼睛。
李晶晶菀尔道:“王师长,你们家已过我好几回。你不用再谢。”
李去病、李云霄现在是长安书院的学子,日后贺继业、李云飞也是要入长安书院,王浩然是长安书院的师长,李晶晶自是要敬着他些。
王浩然突然间一本正经问道:“听闻跟随你的两个大医师给尚亮治瘫痪已见疗效?”
“若是不出意外,再过些天尚亮就能恢复如初。”李晶晶心说:你爹不是亲自去尚府瞧过吗,怎么你又来问?
王浩然先是眼睛闪过喜悦光芒,而后又沉声道:“说起来尚亮去年在骊山摔伤瘫痪,跟我们家族的人有关。事后我们家族为他寻遍了名医,也未能治好他的病。”
王烟雨急道:“二哥,你可不要乱说话。尚亮摔伤明明是他自个眼神不好,跟咱们家族的人没有关系。”
王浩然面色愧疚,道:“当时若不是我们家族的人射箭惊了熊,熊不会扑向尚亮,他也不会匆忙逃命时坠谷。”
王烟雨气呼呼道:“只有我们家族射箭吗,不是还有另位三大家族的人吗,我们家族的人不过射出两箭而已,另位三大家族的人瞧到熊追尚亮还继续射出了十几只箭。”
王浩然坦然道:“就算只有两只箭,那也是射了。”
王烟雨道:“你可不要揽责任。”又跟李晶晶解释道:“我二哥是尚亮的师长。尚亮出事之后,我二哥就曾着我们家族射出两箭的那两个人去尚家赔礼。”
李晶晶倒是头一回听到尚亮瘫痪的原因,隐约觉得里面有什么见不得人的阴谋。
目前为止,她没有见过尚亮,只是在骊山打猎时听武官派的人说他文武双全非常厉害。
她心说:但凡特别出众的人会遭到许多人妒忌。尚亮被熊追坠谷瘫痪应该就是欧阳、胡、刘三大家族的众位少年联手所害。
“赔礼也没有用,仍是治不了他的病。”王浩然竟是朝李晶晶深深鞠躬,道:“多谢贵府出手医治了尚亮。”
李晶晶见众位小娘刀子似的目光射过来,微点头不再说话。
这时两个奴婢急匆匆快走进来,禀报道:“老老夫人,大老爷派人传过来话,皇后娘娘、淑妃娘娘已出了皇宫要来给您贺寿,再有半个时辰就到了。”
云氏及王族妇人大喜。
众位贵妇听得慕容英破天荒亲自到王族给云氏贺寿,面带笑容恭喜云氏,心里却是非常疑惑。
云氏及王族妇人都去换朝服。
大厅里充满着几十种脂粉香味,就算脂粉都是上好的,也架不住混杂在一起,让人闻久了呼延不畅。
曲氏、贺氏、李晶晶走到院子外面透口气。
贺氏轻声道:“皇后今个来王族示好,是为了义扬能够顺利册封太子。”
李晶晶点点头道:“王淑妃没有皇后的同意,不能擅自出宫。今个皇后不但允了王淑妃,还一起过来给云老老夫人贺寿,真是心胸宽阔,非常的大气。”
她心说:宫里没有永远的敌人,只有永远的利益。皇家派在荷园的诗会,芸公主就是让王淑妃的女儿何敬梅主持。那时皇后就已经开始拉拢王族了。
贺氏低声道:“皇后事事做的大气,心里应该也是极苦。她能忍常人所不能忍,这才能一直受到陛下尊敬爱慕,后位稳固。”
“娘,我不选秀不入宫,您不用给我说这些。”李晶晶头一次直截了当表明态度。
选秀的年龄是十二岁。她明年十二岁,到时装病就能不用参加选秀。
贺氏伸手抚摸爱女的头发,缓缓道:“我的晶娘,就算不入宫,日后也是要嫁人的,婆家自是比不得娘家。有时候忍一忍就过去了,日子才能过得好。”
李晶晶摇头道:“我离成年还有五年呢,不想这些事。”
曲氏跟着道:“晶妹子的亲事不急着定。”
王族大门全开,以王赫之及云氏为首,王族上下便连一岁多的小婴孩也着盛装等待迎凤驾。
众位宾客就按府里的品级排在了王族的后面,李家人与王爷府的人排在了前面。
慕容英戴金冠、着凤裙由四个宫女搀扶着率先进入众人视线,接着是满脸激动的王淑妃,而后是何义芸及何敬梅。
今个的主角是云氏,慕容英来王府示好,自是不会抢了老寿星的风头,送上寿礼,说了吉祥如意的话,只是小坐了片刻,给足了云氏及王族脸面,便带着何义芸回宫。
王淑妃、何敬梅被慕容英特意留在了王族,允许她们陪云氏一天,在长安城门关闭之前返回皇宫。
七月长安书院开课,已经可以拄着拐杖双腿行走的尚亮回到了阔别一年的教舍。
他的出现引起整个长安医术界震动。
武官派众位小姐在荷园开了诗会,每人出了十两银钱的份子钱。没有安排奢华的午饭,但是给三派做诗最好的小姐每人一盆名贵的君子兰做为奖品。
八月科考前夕的一天清晨,乌云密布,电闪雷鸣,天降倾盆大雨,骑马上早朝的官员个个被淋成了落汤鸡。
一个身着盔甲的军官骑着一匹快马狂奔至皇宫大门前,急吼道:“北地八百地加急军报!”
宣政殿内何冬带金冠着龙袍高高在上端坐于龙椅,文武百官分列两侧。
浑身湿淋淋脸上分不清是汗水还是泪水的军官跪到在大殿中央,失声哭道:“陛下,李太师与三万大军在匈奴皇朝追风草原失踪,至今已有二十七天没有音讯!”
何冬失态的站起来,急问道:“追风草原是朕的轩郎埋骨之地,先生怎么会去了那里?”
军官俯在地上大声泣道:“陛下,李太师要为轩郡王报仇,带了三万大军深入追风草原,谁料刚进去七天就与青城彻底失去联系。我朝备好的军草粮食都无处可送。”
何冬热泪盈眶,痛声道:“先生可是遇害了?”
“陛下,三万大军二十七天没有供给,在辽阔的草原上怎么可能活下来?”
“李炳刚愎自用,害死了本朝三万将士!”
“陛下,匈奴皇朝吃过李炳的亏,岂能再吃一次?”
“李炳以为仍能像上次那样大胜匈奴。他太狂妄自大,引得人神共愤,天降大祸于本朝,三万将士为他的过错牺牲!”
“李炳何德何能当北地的总指挥?”
“臣恳求陛下为了抚慰三万将士英魂,下旨削了李家一县公两侯爷三县主。”
几十位文官武官铺天盖地讨伐李炳、李家的声音,快要掀开大殿的屋顶。
何冬虎目圆瞪,大怒高声喝道:“吵什么吵,闭嘴!”
众官息声不语,脸上表情各异。
何冬哑声问道:“先生带着三万大军都有哪些将军?”
军官边重重磕头边道:“焱郡王、秦国公、秦世子……”
他一连报了九位将军的名字,直听得何冬脸色由青变白。
大殿久久的没有声音,何冬已然悲痛欲绝泪流满面。
尚胜山跪下磕头,沉声道:“陛下,活要见人,死要见尸。臣以为眼下应派军士去找寻李太师与三万大军的行踪。”
何冬闭目挥手道:“准了。退朝。”
不过一日,李炳率三万大军在匈奴皇朝追风草原失踪的事,传遍大街小巷。
李炳在皇宫不远处的县公府被失踪将士的几百名妇人、儿女围住哭骂,把门前的道路堵得水泄不通。
长安书院李府门外的草地、树下盘坐着几十个有了举人功名的学子,做了几首诗骂李炳羞辱李家,挨个叫着李家人男子的名字出来给牺牲的三万大军一个说法。
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