【0896】 穷途末路

卡萨丁依旧不愿意接受贾克斯的“最后遗物”。

哪怕时至现在，他依旧相信未来会有出路——这个男人经历了常人难以想象的大起大落，心中的希望远超常人。

而和卡萨丁相比，贾克斯更在在意的是自己的责任、使命和传承。

在福光岛上这么久，他已经感受到了亚索的“诚意”，也真正看出来，对方并非拉大旗、扯虎皮，而是真的想要对抗虚空。

这样一来，贾克斯身上的担子就无形之中被卸下了一大半。

有人会继续对抗虚空，那自己或许也到了履行维考拉使命的时候了吧？

毕竟……当初在艾卡西亚的战场之上，自己做了可耻的逃兵，哪怕逃跑是为了保存最后一份可以制衡虚空的永恒烈焰，但逃跑的行为却是不可质疑的。

如今厚积有人，自己也是时候为这一段古老的历史划上一个句号了，艾卡西亚的辉煌注定已经过去，而自己这个收到了虚空感染、被时间所抛弃的人，至少能够落叶归根，回到这曾经生养了自己的土地……

这就够了。

漫长的寿命早就驱散了贾克斯对死亡的一切畏惧，对他而言，真正的死亡反而是一种解脱，一种恩赐，一种归宿。

可惜，卡萨丁不接受这个结果，他坚持要跟随着队伍直到最后一刻——“如果我能够现在离开，那到最后一刻我也能离开！”

贾克斯试图说服对方，但哪怕他讲述了自己曾经经历的一切、讲述了那段惨痛的艾卡西亚之战，卡萨丁依旧不为所动。

在卡萨丁看来，自己“死去多年”的女儿都可以找到，目前的绝境也未必真的没有转机！

于此争执之下，队伍终究还是一路南下，终于进入了艾卡西亚之内。

和恕瑞玛相比，整个艾卡西亚称得上是疮痍满目——在这里，地疝不是地铁一样少见的地下航线，而是随处可见的正常地质现象，大量肆意活动的虚空虫沿着大大小小的地疝进进出出，俨然已经将这里当做了自己生活的场地。

这也导致进入艾卡西亚之后，队伍无法和之前一样沿着地疝迅速行动了——地疝里面全是虚空虫，在地疝之中活动那简直要命！

在这种情况下，队伍的补给短时间内大量消耗，原本苦苦支撑着伤势的伤员一个个伤口迅速恶化，而贾克斯能做的，只是带着大家向曾经的艾卡西亚王城前进。

虽然时隔千年，那座城市早就成为了一片废墟，但作为一个敢于和恕瑞玛帝国的魔法国度的王城，那里终究还是有一些能够勉强作为“抵抗物资”的东西。

哪怕是现在，贾克斯依旧在试图反击、试图寻找一条出路。

可惜，维克兹似乎猜出了贾克斯的目的，在进入了艾卡西亚之后，虚空信徒们的行动变得大胆了起来，而因为虚空虫的配合，这种大胆的行动起到了极佳的效果，几番缠斗之后，损失惨重的学生队伍人数已经只剩下一百零八，再加上贾克斯、卡萨丁和卡莎，共计一百一十一个人在这满目荒芜的艾卡西亚，艰难的进行着最后的求生。

……………………

穷途末路之下，贾克斯再次提出由卡萨丁带走永恒烈焰，让他将这份艾卡西亚最后的光明带出去。

而这一次，卡萨丁终于没有直接拒绝。

最终，在一个狭小而幽暗的封闭地疝之中，两个人面对面的完成了最后的交接。

“拿好它。”贾克斯忍不住再次开口，“这是对抗虚空最后的机会……”

“它到底是什么？”既然决定接下这份使命，卡萨丁终于开口问出了自己的疑惑，“这种神奇的火焰……我从未见过。”

“这是法师王曾经寄予厚望的力量，是希望的火焰，只要希望还在，它就永远不会熄灭。”贾克斯开口回答道，“虽然它看起来忽明忽暗，但实际上，这已经是近一千年来，它燃烧得最旺盛的时候了——反倒是之前符文战争的那段时候，它真的差一点就灭了。”

卡萨丁点了点头，他不懂魔法，但几次篝火晚会还是让他体会到了这份火焰独特的能量，接过了火焰之后，他迟疑片刻，终于列出了一份“随自己突围”的人员名单——而列出这些名字的原因，则是因为他们的天赋或多或少都点在了逃跑上。

毫无疑问的，这将是此次死亡之旅最残酷的一幕，不放弃的最后结果就是不得不放弃。

出乎卡萨丁预料的是，接到了名单的学生们看起来分外的平静。

这些跟随着贾克斯的脚步辗转而行，在大塞沙漠、可哈利塞、法拉杰塞的黄沙之中、在幽暗的地疝之内奔波了三个月的学生早已经褪去了最开始的青涩。

如果从“实践结果”的角度上说，这些在五成死亡率下活下来的学生，早就已经脱胎换骨。

也许他们的战斗力还和一组的怪物们有所差距，但在很多其他的方面，他们已经远远超过了那些天才。

这三个月之中，他们从满腔热血，到疲惫不堪，到一次次在永恒烈焰的照耀下鼓起勇气、燃起希望，经过了几番大起大落，经历了无数生死离别之后，他们不仅见识到了虚空的威胁，更真正意义上产生了一种近乎于殉道者的使命感。

在这种使命感的驱使下，哪怕得知自己即将留下，这些学生依旧没有崩溃——他们只是沉默的听着卡萨丁报出了一个个跟随自己离开的名字，然后沉默而坚定的分成了两队，互相挥手致意。

命运悄然划分完毕，在分别的前夜，贾克斯交接永恒烈焰的时候，队伍进行了最后一次篝火晚会。

虽然贫瘠的艾卡西亚没有什么可以作为燃料的，但今晚的烈焰却分外明亮，白炽的光辉如精灵般跃动，照亮了苍凉的原野，照亮了幽暗的地疝，也照亮了一张张满是风霜的面庞。

不过，让所有人始料未及的是，在两支队伍即将分别之前，一个苍老的声音仿佛穿越了时间，奇迹一般的出现在了贾克斯的耳边。

“过来吧，孩子们。”

而听见了这个声音之后，一向冷静的贾克斯忽然起身。

“是你吗？！”