奥森弗特学院的文艺餐厅,清爽的海风与柔和的日光透过窗户照出一桌琳琅满目的美味佳肴。
猎魔人围坐在桌边狼吞虎咽,进食之迅速、姿态之豪爽令餐厅中奥森弗特的师生们瞠目结舌。
这群师生大多数都有不错的家庭背景,非富即贵,对一行人的表现或是面露不屑,或是充满好奇,带着古怪的笑意偷偷打量。
不过猎魔人们浑不在意,甩开腮帮子大啖特啖。
“几位尝尝这道限量供应的炖灰鳃鳞鱼…”莱纳斯.·皮特指着一盆奶油质的淡黄色鱼肉汤,推荐道,“灰鳃鳞鱼是奥森弗特入海口三角洲,淡水和海水交汇区域的特产,肉质鲜嫩,几乎没有鱼刺。非常抢手,我是凭着教师的特权才订到一份。”
罗伊放下手中的鱼子酱馅饼,尝了一口鱼汤,忍不住舒服地眯起了眼睛。
“这才叫享受,我从前吃的炖鱼跟它比起来屁都不是。但莱纳斯先生,灰鳃鳞鱼只在三角洲出产,难道不是保护动物吗?”
学者摇了摇头,解释道,“这点你们不用担心。灰鳃鳞鱼有限量捕捞的禁令保护,学院自然历史系每年又要花功夫打击非法渔猎,所以它们的数量一直维持在正常的范围,远远够不上濒危的程度。另外,鄙人虽然致力于拯救濒危动物,但并是不迂腐的素食主义者。”
“再试试这道西蓝花汁腌小牛肉…餐厅招牌菜,最受学院的学生欢迎。”
接下来,一道道别出心裁的牛堡式佳肴刷新了猎魔人的认知,这些特色菜式不仅摆盘精美,口感惊艳,更兼顾均衡的营养。
远不是外地酒馆里简单粗暴的炖肉烤肉所能媲美的。
“牛堡真是个让人腐化堕落的地方…”奥克斯后背靠在藤椅在,抚摸着微微凸起的肚子,一脸满足地打了个饱嗝。“除了罗伊的手艺,还没有什么食物如此惊艳。”
众人点了点头,无不赞同。
他们又喝了一些自酿水果酒,为了让浪漫的知识分子们不至于在学院里发酒疯,学院餐厅并不提供烈酒,虽然效果不大。
然后,雷索清了清嗓子,“生态园参观过了,奥森弗特的特色美食也享受过了,莱纳斯先生,现在让我们言归正传吧…”雷索盯着莱纳斯的眼睛,笑了笑,“直接点,您还有什么想法?或者说,委托?”
“加入濒危动物保护协会的事就先别提了…咱们对它没兴趣!”
莱纳斯看了看罗伊,后者果断地摇了摇头,
莱纳斯叹了口气,遗憾地说,“诸位不愿意合作,我也不会强求。但希望诸位别把生态园的事情泄露出去,部分贵族对濒危动物很感兴趣,想方设法把它们捉起来当做玩具,甚至杀死制成标本,我的生态园,绝不能被那群心怀不轨的家伙盯上。”
“总不能白吃您一顿饭,”光头大汉欣然点头,“我们会保守秘密…这是猎魔人的承诺。”
“虽然不能加入濒危动物保护协会…”瑟瑞特半真半假地说,“但莱纳斯先生,我个人认为你的想法很有远见,世界需要像您这样思想先进的专家。”
世界上的魔物确实是越来越少了,猎魔人们深有体会,指不定再过个几十年,所有魔物会变成博物馆里的标本展出。
但他们数十年养成的狩猎习惯,不可能因为牛堡学者一番话就改变。
莱纳斯得到了想要的答案,这便说出了另一个请求。
“除了生态园的经营,我确实还有另一个麻烦…近来一直忙着照顾小宝贝儿们,实在抽不出时间亲自去调查,所以想拜托各位。”
“说来听听…”
“我聘请了两位助理轮流看顾生态园…都是自然历史学系的学生,通过了我的考察,身家清白,性格也忠厚老实、值得信任。”
罗伊记得他之前提过这档子事。
“其中一位学生貌似出了点问题…”莱纳斯双掌十指相扣,忧心忡忡地说,“上周他因为家庭琐事向我请了三天的假期,可到今天已经过去了七天,他仍然没有回到学院。甚至没让人带回一个口讯。我很担心,几位大师能不能替我走一趟,去他家里瞧瞧?”
“我明白你的意思。”雷索看了一眼同伴,众人冲他点了点头,便说,“听起来不难,只是一个小小的跑腿任务,我们能搞定。说说吧,学生的基本身份信息、家庭住址,以及人际关系…”
莱纳斯脸色一喜,向猎魔人详细介绍起来。
那位了无音讯的奥森弗特学生兼生态园助理名叫威士肖,一头灰色短发、黑色的眼睛,身材高大,今年二十一岁,就读于牛堡学院自然历史系一年级,为人有些木讷老实,在年级里口碑还算不错。
“没与谁产生矛盾?”
莱纳斯摇了摇头,
“他的家在哪儿呢?”
“奥森弗特镇东北郊十里左右的一座小山坡上,我待会儿可以为你们在地图上标记出来。”
“郊外?”
“奥森弗特镇寸土寸金,威士肖一个出身农民家庭的年轻孩子,现在还买不起房子。”
“不过他很努力,靠汗水和努力通过奥森弗特入学测验后,每天又抽出大量的时间辛苦工作赚取学费。我之所以雇他看顾生态园也有这方面的原因。怎么说了…”莱纳斯颇为赞赏地评价道,“威士肖是一个具有学者潜力、优秀的小伙子。他为我工作了大半年,生态园每日的任务都完成得很出色,学业成绩丝毫没受到影响,在自然历史系一直名列前茅。”
莱纳斯·皮特又说了一些威士肖在学院中的过往事迹。
罗伊整理了一遍脑海中的信息,确认没有错漏,便安慰了一句,“委托我们接下了,您也别着急,威士肖大概还没忙完,暂时脱不开身,荒郊野外也不方便传递消息。”
“奥森弗特东北面十里,隔一会儿我就骑马过去,不出意外今晚就能带回消息。”
“各位,这次总该轮到我了吧?”奥克斯抢在前头说,“拉·瓦雷第男爵领看了几天戏,骨头都要闲的生锈,这次的委托该让我活动活动,一个人足以搞定!”
“能不能带上我?”坎蒂拉说,实际上这几日跟着众人一路上白吃白喝,她没做出太大的贡献,心里总觉得有些亏欠,“我一直很好奇,诸位大师平日如何解决麻烦。”
蛇派猎魔人商量了几句。
“那坎蒂拉,你记得一切要听奥克斯指挥。”罗伊拍了拍她的肩膀。
“没问题,我保证不会添乱!”泽瑞坎少女爽朗一笑,眼中涌动着兴奋的光芒。
事情就这么定下了,由坎蒂拉和奥克斯去威士肖的家探查情况,剩下的人继续待在奥森弗特学院,等待消息,顺便逛逛心仪的学院。
“对了,几位大师,咱们还没谈报酬…”
“报酬先不提,如果威士肖那里没有大问题,您今天这顿饭就当做报酬,”雷索难得的慷慨了一次,“若是有别的麻烦,再细谈价钱。”