集市中央的帐篷里。
一头长着秃鹰的脑袋和爪子,狮子身体和尾巴的小怪兽,正安静地蹲在黝黑的大铁笼子外,明亮有神的眼睛一眨不眨地盯着对面,带着一丝不安和警戒。
猎魔人带着温和的笑容缓缓靠近,左手摇晃着一只被“清理干净”的兔子,右手勾了勾,“想吃吗,歌尔芬……昨晚刚抓到的,新鲜的很。”
说着猛然把拨皮去脏的兔子往狮鹫脑袋前一晃,让血肉的气息进一步发酵。
“咕吼”
不料他的动作起了反作用,小家伙好似受到冒犯,示威地张开长喙、一阵怪叫。
它变得如临大敌,脖子间那圈灰色的鬃毛根根炸立,两条反弓的后腿支撑起身体,暴躁地扑棱灰白相间的翅膀。
铁笼子被撞得叮当作响。
“放轻松,我只想交个‘朋友’。”罗伊无奈后退一步,半蹲下身体,“为了表示诚意,我已经将你父母的遗骸埋葬,免得它们被野兽亵渎。”
“所以,就不能给点信任?”
说着,他把兔子丢到狮鹫脚下。
可对方毫不领情,一爪子又将食物拍了回来,并高傲地引颈长啸,拍打铁笼子。
“加拉尔还真说对了,你是个记仇又倔强的女孩儿,五天了,每天耗一个小时,还是把我当成坏人,”罗伊摇头一叹,“既然软的不吃,那只能来点硬的!”
猎魔人暗金的瞳孔中蓦地闪过一丝血光,正耀武扬威的歌尔芬身体瞬间一软,栽倒在他脚下,再次进入那种瑟瑟发抖的状态。
“呼……还是震慑好使……”每次被震慑过后,歌尔芬至少会温顺半小时,然后又故态复萌,这是罗伊前几天总结的经验。
兔子再次被摆到狮鹫面前。
这回它不敢反抗,规规矩矩地埋头进食翅膀前端的钩爪扣住食物,尖尖的长喙一啄,轻而易举地撕下一块血肉,再歪头“咕噜咕噜”地吞入肚子。
一只手落到了歌尔芬柔软的脖子鬃毛上,向后滑过它猫科动物般光滑毛绒的背脊,一直摸到尾巴尖。
它乖巧极了,任凭抚摸,没表现任何一丝护食本能。
“嗯,撸狮鹫的感觉和撸猫差不多嘛。”
除了更有成就感。
狮鹫比猫危险得多,是动物界顶端的捕食者,看着它们温顺地趴在地上,那感觉棒极了。
罗伊整整撸了一刻钟,撸得歌尔芬舒服地呼噜呼噜叫,顺便替它捉了十几只虱子……才满意地收回手。
这正是他的目的,让对方逐渐适应自己的接触,才方便以后……
他心头也有些庆幸,因为这头狮鹫年纪尚小,适度的威逼利诱还能起效,若是成年狮鹫,按照它们那高傲的性格必然是宁死不从。
“嗯,就这么办,每天都来‘友好交流’一番,迟早能让歌尔芬彻底屈服。”
实在不行,强制驯化的条件也该满足了。
到时候他将成为第一个能飞行的猎魔人。
拥有一头狮鹫坐骑,他是不是能名正言顺地去接管狮鹫学派?
谁敢反驳?拿头狮鹫出来!
将歌尔芬重新哄回笼子,罗伊离开了帐篷,冲满脸讨好的加拉尔挥手作别。
未曾想走到半路撞上了急冲冲的奥克斯,
“罗伊,别再做你的白日梦驯服啥狮鹫,那玩意儿养不熟的。该办正事儿了!”奥克斯朴实的脸颊闪过一丝慎重,
“经过我日以继夜的搜索,终于,就在刚才我找到命运之人的线索!”
“城南桐树街一百八十号那户人家,有个面目畸形的女儿西尔玛,她平日里一直被父母锁在屋里,深居简出。”
罗伊为之一愣,吸引狂猎的正牌命运之人希里,不是还待在辛特拉皇宫吗?
他能找到谁?
难不成又是一个术士种子?
……
明亮的阳光下,一条被阴影覆盖的死胡同。
“呼呼……”
一名八、九岁的瘦弱女孩弯腰急促喘息、背部紧贴着冰冷的墙壁。
她畸形而肮脏的小脸布满了青色的淤痕、神色满是不甘、以及深深的恐惧。
很快,一群同龄的男孩将她逼到小巷角落,摩拳擦掌,脸上带着这个年龄少有的阴狠和刻薄。
“怪物、杂种,怎么不跑了?!”
“我叫西尔玛?”女孩异常浮肿的脸颊上,一对大眼睛里盈满泪珠,“我才不是什么怪物、杂种。我和大家一样,我也是人!”
“哟哟,丑八怪,两个多月没逮到你,胆子变肥了啊,敢顶嘴!?“领头的肥壮男孩忽而一把扯住女孩稻草一样枯黄的发丝,另一只手狠狠地扇了她一巴掌。
瞬间,女孩原本便丑陋不堪的脸颊上又多了一道鲜红巴掌印,显得越加狰狞。
“怪物,看看你的脸……被马屁股给磕了三百下?这么丑还敢出来吓人。“胖子朝她吐了口唾沫,
“你不是杂种?你的爸妈是干什么的?告诉大家!”说着胖子转向身边的同伴,女孩低头捂住了脸,人群中有人配合地回答,
“西尔玛的母亲,一个妓女,她的父亲,挨家挨户收大粪的,哈哈!”
五六个男孩肆无忌惮的嘲笑爆发,沉默的女孩紧紧握住拳头,牙齿咬得卡兹作响,却又颓然放开。
“说实话吧西尔玛,你是不是你老爹从粪坑里面掏出来的,不然怎么会长得这么丑?”
“不!”这下子,女孩再也忍不住大吼一声,抬头挨个挨个掠过一众男孩的脸庞,眼神充满了怨恨!
肥头大耳的胖子豁然冷笑,“兄弟们,大家一起揍死这个丑八怪!”
这堆男孩还没得及出手,突然只觉身体一轻,惊惧的叫声中,如同拍苍蝇般一个接一个被狠狠拍到了墙壁上,头上冒出偌大的血包,一声不吭就晕了过去。
一连串异样的声音,让紧紧抱住脑袋准备挨打西尔玛小心翼翼地抬起了头,她首先看到了那几个像尸体一样躺在地上的熊孩子,接着视线中,闯入了两名背剑的男人。
他们有着野兽般竖直的眼睛,穿着干净利落的皮甲。
“你们……你们是谁?”她怔怔地问,
“帮你的人。”罗伊审视着女孩脸上那臃肿的赘生物,一把将她从地上拉了起来,还心细地为她拍去了衣物上的灰尘。
女孩好奇又惊慌,紧张得像一只鹌鹑。明明之前还被几个小屁孩欺负,却突然享受到了两个陌生人的温暖照顾。
“伊伦他们……他们死了?”
“放心,只是暂时晕了过去。不过至少要在床上躺半个月才能恢复。”
女孩闻言松了口气,褐色的眸子里又闪过一丝快意。
“那个……”西尔玛把手掌抽了回来,目光躲闪地往后缩了缩瘦小的身体,她有些搞不清现在的状况,迷迷糊糊地说,“谢谢你们。我……我能回家吗?”
“抱歉……恐怕不能……”
奥克斯温柔的话语中,女孩眼前突然略过一道闪烁的三角形,接着整个人软绵绵地栽倒了猎魔人怀里。
“奥克斯,咱们这算不算是绑架啊……”罗伊抱起轻飘飘的小巫女,鬼鬼祟祟地往巷道外走。
“由我们绑走她,总比被狂猎掳走好!”奥克斯笃定道。
“对了,女术士的童年都这么凄惨?”这是罗伊第二次见识到异界版的霸凌现场,和卡思嘉如出一辙。同时,他对奥克斯也有些佩服,居然能从辛特拉上万人口里精准找到一个术士种子。
“也不全是。”奥克斯解释道,“一部分女术士出生后便魔力失衡,长此以往影响了身体发育,外表变得畸形丑陋。但另一部分运气好的,魔力一直处于比较平衡稳定的状态,生理发育完全不受影响,她们能过上正常人的生活。”
“通常情况下成为女术士的都是前者,因为她们没有选择,只有成为术士才能摆脱被歧视、被失控的魔力折磨肉体的悲惨命运。但大多数父母不愿意把她们交给魔法学院,因为这么做得不到半点好处。”
“看来大部分女术士都是丑小鸭啊……”罗伊喟然一叹。
“管她是美是丑,”奥克斯语重心长地拍了拍他的肩头,“活儿好就行。”
“……”
“等你有了一个女术士当姘头,你就会明白她们的妙处。”
“等等!你的意思是,你泡过女术士。”
“当然,女术士又和贵族女性滋味不同……”奥克斯琥珀色的瞳孔中闪烁一丝迷离,又开始了回忆,“那是十几年前,尼弗迦德……”
……
当两人把娇小的西尔玛抱回了猎魔人老窝,与众人碰头之后,三个大汉,一个少年,目光炯炯地盯着沙发上的小女孩儿。
“该怎么处理她?”
“先谈点别的事。”雷索突然脸色一板,双手环胸,脸色变得严肃。
“小鬼,你是不是该解释解释,什么时候和辛特拉皇室搭上了关系?我刚收到消息,今早开始,皇宫派人寻找一个猎魔人……暗金的瞳孔、十五六岁,除了你还有谁?”
“嗯?什么情况,辛特拉皇室在找我?”罗伊脸上闪过一丝诧异,他绞尽脑汁也想不出啥原因,“除了训练,别的时间我都在照看那头小狮鹫!哪有空联系什么皇宫?”
“奥克斯可以作证!”
“没错,他这边我一直盯着呢!”兜帽猎魔人仍然嬉皮笑脸地,完全没把这当回事儿。
“那先不管什么原因……”光头大汉说,“既然王室传召你,就去看看,没准能挣点钱,回来再跟咱们说说。”