“大人,卑下深夜叨扰,还请大人恕罪!”
乌同提刑官方铭满头大汗,来到了巡抚衙门后衙,恭敬下拜。
“什么事?”
沈如晖披着锦袍,眉头微皱,隐有不悦,但并未直接表现出来。
深更半夜被人从睡梦中搅闹起来,起床气自然还是有点的,可他身为乌同府最高官员,很清楚这个时候找上门来,定然发生了不小的事情。
方铭不敢隐瞒,如实禀报:“一个时辰前,飞马帮千金坊大掌柜马有度,被人杀害于千金坊后院!
紧接着不足半个时辰,万春楼大掌柜李春华死于非命!”
“李春华应该是李家的人吧?”
沈如晖微讶,左右踱步,蓦然道,“死因可曾查明?”
方铭擦了把汗道:“大人明鉴,马有度死于大河帮绝学千浪掌、斩浪刀法,李春华死于奔马劲和疾风刀法!”
“什么?你确定没有出错?”
沈如晖一愣,追问道。
“下官敢保证,绝对没有错!”
方铭迟疑刹那,旋即做出了保证。
“有意思!”
沈如晖眯了眯眼,没有怀疑方铭。
因为他知道,方铭乃是乌同提刑官,虽然只是四品,却已经做了十年之久。
可不是什么人都能做到这个位置。
乌同府有三大地下势力,每年为利益而死的人,不下数百,过半都要经方铭之手验看定案。
所以,他不可能认错伤势!
沈如晖想了想问道:“大河帮有什么动静?”
方铭如实道:“巡捕司总捕头刘大人已经打过招呼,他派人在大河帮势力范围内巡逻,并未发现异常!”
“飞马帮和李家的大掌柜都死了,独独大河帮没事!”
沈如晖走到凉亭坐下,轻抚颚下胡须,目若星辰,笑道,“真真是太有意思了,我记得数月前,李家和飞马帮大打出手,双方死伤不小吧?”
“大人所言极是,飞马帮死了一位三品长老,李家一位族老丹田被废,还有两位大管事身殒,两家为此损失极大!”
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说起乌同府中的大小事,方铭如数家珍。
“大河帮死了的那位副帮主,之前传闻他即将突破二品,却被武盟逆贼袭杀!”
沈如晖手指轻敲石桌,目中精芒微闪。
方铭没敢接茬。
武盟之事虽然如今已经拿到了明面上,但这可是朝廷首要通缉的逆贼,只要与之挂上钩,就是宁杀错不放过。
按照沈如晖话里的意思,分明隐晦的指向大河帮和武盟有不清不楚的瓜葛,那可是数千人的大帮派啊!
“方大人!”
“下官在!”
“不用如此拘谨!”
沈如晖摆摆手,笑吟吟道,“你且去通知刘大人和许大人,今夜外松内紧,暗地里盯着大河帮,任何风吹草动都不能放过。”
“下官遵命!”
方铭心中松了口气,领命而去。
“老爷,此人分明是想转移责任,您何必……”
花园一角阴影中,走出一名老者,正是沈如晖身边的阿良,在沈家被所有人尊称为良伯。
“阿良!”
沈如晖摇摇头,淡笑道,“此人也算是个灵透的,否则也不可能在乌同府当了提刑官,数次有升迁的机会,却都推却了,他很清楚,这件事要是闹大了,莫说是前程,乌纱帽都未必能保住!”
“既然如此,大人何必帮他呢?”
良伯不解道。
“不帮他,哪来理由将这等尸位素餐之辈踢出乌同府?”
沈如晖讳莫如深的笑了笑,话锋一转道,“看来今夜是睡不成了,吩咐下去,到衙门里等消息吧!”
良伯张了张嘴,本想劝说一下,终究没有说出口,下去安排了!
“数月前,这三家都被敲打了一番,损失惨重,按理说,不该闹腾,现在正应休养生息才对,莫非是有人故意闹事,混肴视听?”
沈如晖看了看天色,呢喃自语。
……
与此同时,巡抚衙门北面馆库。
“天干物燥,小心火烛!”
打更人连敲四下,已是四更天,锣声传出老远,依稀听得远处人声鼎沸,无数衙役和捕快进进出出。
一道人影蹿进馆库范围内的走廊,仔细甄别一番,来到其中一个门前捣鼓几下打开铜锁,闪身进入房中。
只见数十个巨大书架,在昏暗中若隐若现,这里正是整个乌同府文案卷宗所在。
陆川甚至不需要火折子,就能看清书架上的标记,很快便找到了目标。
元昭二十六年秋,礼部侍郎卢运忠,奉钦命巡察边疆,于四梁山外遭流民乱匪所害。
经查,二十七年夏初,副千户张佑鲁为隐瞒喝兵血,克扣兵饷、杀良冒功之恶事,勒令小梁堡原小旗陆大有,假借草原细作之名,引卢运忠入瓮。
之后引来草原高手,伏杀钦差卢运忠,后者竭力反抗,击毙陆大有,最终寡不敌众力竭而亡。
张佑鲁于事后提携陆大有之子陆川,杀良冒功尸首埋于小梁堡,此事经百户陈金年、总旗徐根生、刘鹏作证。
原羊山县县令胡永,亲民爱民,察觉事情有异,暗中追查。
岂料御提司丁字三等密探袁成峰,贪赃枉法,与张佑鲁坑壑一气,暗害县令胡永,企图欺上瞒下,伪造证据。
最终,事情泄露,负隅顽抗,被就地正法于羊山县千户所!
“呼……好一个勤政爱民的巡抚青天大老爷!”
陆川缓缓吐出一口浊气,目光出奇的平静。
并非是因为通过之前种种蛛丝马迹,还有丁三留下的血书,知道了事情的真相。
而是因为,他早就习惯了这些高高在上之人,不将普通人命当回事的做派。
只不过,他无意与这些人为敌,但数百条人命的账,却不能这么算了!
“乌同府巡检司、巡捕司、绥北营都指挥使……知道你们厉害,没想到各个都有份,这得杀到什么时候?”
看着卷宗上的一个个大名和官印,陆川有些头疼的揉了揉眉心。
官官相护,连袭杀钦差这得惊天大案都能瞒天过海,而且事后朝廷没有再派人追查,足可见背后之人真的是手段通天。
但人实在是太多了,仅凭陆川自己,根本杀不过来。
若只杀一两个罪魁祸首,又对不起自己这大半年来颠沛流离受的苦,太便宜这帮人了!
“得想个法子才行!”
陆川摩挲着下巴,咂摸了好一会,没有理出个头绪,将卷宗扔了回去,折身离开馆库。
“什么人?”
就在他攀上后衙屋脊,施展身法,准备离开时,蓦然一声如炸雷般的苍老冷喝传入耳中。
“不好!”
陆川心头一跳,身形晃了晃,好悬没直接跌落下去,心知遇上了绝顶高手,当即强抑翻涌的气血,纵身向外越去。
“哼,走的了吗?”
岂料,那人速度竟是快的出奇,听声音明明隔着极远,但仅仅几个呼吸,就到了近前,凌空一掌拍出。
轰!
滚滚而来的劲气,有如飓风般吹袭入耳,令陆川遍体生寒,毫不犹豫运转全身气血劲力,灌注后心。
嘭的一声闷响,陆川张口吐血,撞塌了一面墙壁,踉跄起身,蹿向一旁巷子。
“咦?”
那人惊讶于陆川竟然还有余力,身形虚晃,有如鬼魅般欺近,瞬息拦住了他的去路,一指点出,“留下吧!”
此人赫然是一名老者,而且是与陆川有过一面之缘,沈如晖身边的管家——良伯!
“留你老姆!”
陆川目露疯狂,竟是同样一指点出。
诡异的是,指尖上京有诡异的青蓝色光华闪烁,有如一朵鬼火凭空浮现。
“天蝎鬼指!”
良伯瞳孔一缩,想要变招已是来不及,袖袍鼓胀间,点出的一指威能更甚三分,竟于指尖绽放出一点云白光华。
咔嚓!
毫无意外,陆川右手食指绷断,整条右臂更甚弯折扭曲,有如麻花一般,再次吐血倒飞。
“哼,区区五品修为,竟敢跟老夫比拼内气,真是不知死……怎么可能?”
良伯冷冷一晒,袖袍一抖,劲风鼓荡,席卷向陆川,蓦然全身一颤,凝聚的内气竟然溃散,不由面色大变,“这是什么毒,竟然能破开老夫护体内气?”
眨眼间,其面上浮现诡异的青蓝色纹路,有如鬼画符般蔓延,不断侵蚀着云白色内气!
“嘿嘿!”
陆川冷冷一晒,抱着膀子蹒跚蹿进巷子,眨眼消失不见。
“你……”
良伯正待追赶,可发现体内毒性之剧烈远超想象,不得不运功抵挡,并且接连服下数颗解毒丹。
等回过神时,哪里还有陆川的踪迹?
“巡抚衙门,什么人敢在此喧哗?”
此时,巡街的衙役听到动静才姗姗来迟,呼喝着围了过来。
若放在平时,当然不可能这么慢,但偏偏今夜两大地下势力的大掌柜离奇死亡,抽调了大半人手。
以至于,现在连巡抚衙门都看顾不过来了。
想想也是,什么人吃了熊心豹子胆,敢来巡抚衙门闹事?
“老夫乃是巡抚大人座下管事,刚刚追击贼人至此,尔等速速去追,务必将人抓到!”
良伯拿出令牌喝道。
虽然平日里以奴仆自居,但无论是沈家上下,还是衙门例外,谁敢将他当仆人?
“老大人放心,定不会让贼人跑了!”
衙役认得良伯,当即拍拍胸脯,循着良伯所指的方向追去。