玛蒂尔达不愧是一族的王者,单看艾伦毫不掩饰的向往的表情,它就知道艾伦心动了。玛蒂尔达的脸上忍不住露出了一丝笑意,虽然艾伦这位优秀的巫师性情温和、实力出众,但毕竟年纪尚轻,还不懂得掩饰自己的喜好。
实际上,艾伦又何尝不懂得掩饰,但如果直接向玛蒂尔达索取,还是有些不好意思。只好透过神情不加掩饰的渴望来表达自己的心意了。
“这块宝石据说是梅林曾经用过的宝石,梅林事是你们霍格沃茨斯莱特林学院毕业的学生,但又在机缘巧合之下回到了更久远的过去辅佐亚瑟王,而这块宝石曾经镶嵌在亚瑟王的王冠上。实际上,在喀戎之礼之前,我们马人并不能精确地预知未来,只有我,透过这块宝石能稍稍掀开命运的一丝缝隙。现在,经过了喀戎之礼的洗礼,又有了星湖,我想凭借着我们自己的能力,我们马人将会和命运靠得更近!至于它究竟还有什么神奇的力量,就要靠你自己去摸索了!”玛蒂尔达目光火热地看向了一旁的星湖,仿佛看到了马人更为璀璨的未来。
梅林的宝石,曾经镶嵌在亚瑟王的王冠上,还有着预知的功效!哪一点单独拿出来,都值得魔法界掀起血雨腥风,这的确比那个月亮宝石贵重多了,不过艾伦更在意的是马人说的关于梅林回到过去辅佐了亚瑟王这件事。
众所周知,时间旅行不能超过一定的程度。一位叫做爱洛伊丝•敏塔布的女巫,她是神秘事务司的一个缄默人,曾在实验中使用时间转换器返回过去,曾从1899年回到1402年,并在那里困了五天。
之后,她对她在过去遇到的所有人的人生轨迹都产生了“严重干扰”。他们的后代中有至少25位从现代消失,变成“从未出生”。
而她本人终于返回现在时,她身体的年龄增加了五个世纪,并且受到无法修复的损伤,最终在圣芒戈魔法伤病医院逝世,梅林是如何抵御这种跨越时间超长旅行上对身体带来损害的呢?
误会了艾伦的所思所想,以为艾伦害怕无法守护住这件珍宝,玛蒂尔达继续说:“在喀戎之礼上,我由于位置的原因,比所有人都看得更清楚,和命运靠得最近。艾伦,我承认,拿出这块宝石不仅仅由于你的慷慨,更是我们马人一族想和你交好。尽管我们的立场向来是不掺和人类的任何争斗,但是星象显示,一场避免不了的大战即将展开,任何生物都不能置身事外。而作为马人一族的领头人,我必须为我们的未来考虑。而你的友谊,正是我们所需要的。”
玛蒂尔达的这番话不可谓不是推心置腹了。艾伦心下明了,即使在前世的他所看到的原著中,马人在费伦泽的劝说下,也加入了霍格沃兹这一方,共同对抗伏地魔。更何况,有了自己这个变数,对方想向自己靠拢,也是出于利益考虑。
虽然心里明镜似的清楚玛蒂尔达的意思,但是艾伦想到未来有可能发生的大战,还是内心郁郁。这不是一个和平的世界,如果不努力,日后生命一定会遭到威胁。虽然原著中最后胜利的确属于哈利,但是除了自己努力外,又有谁能保证哈里斯家也一定可以笑到最后呢?
“承蒙厚爱,得您的看中是我的荣幸。我也十分愿意和马人一族进退与共,愿我们的友谊长存。”艾伦没有再犹豫,在聪明人面前,任何虚伪的推让、矫揉造作的拒绝都会降低了自己的格调,徒惹人讥笑。
果然,玛蒂尔达心领神会:“梅林的宝石现在就储藏在我们马人的圣地,请随我来!”
艾伦跟随着玛蒂尔达的脚步再次走进了那如迷宫一样的堡垒。但是和上次不同,在进入那间记录着喀戎之礼的石室前,玛蒂尔达阻止了艾伦的进入。
它一跃而起,直接跃到了石室的正中间,然后有规律地跳跃,它的马蹄敲击在地上的声音,配合着这间空旷的石室传出来的回音,形成了一曲极其怪异的音乐,艾伦的血液、心跳都仿佛在跟着这支曲子的节奏而剧烈跳动。
最后,玛蒂尔达高高跃起,头部向石壁上所绘制的权杖的位置撞去。艾伦忍不住发出一声惊呼,但理智上告诉他,玛蒂尔达绝对不会做傻事的。
果然,在玛蒂尔达的头部触碰到石壁的一瞬间,整面石壁都变得虚无起来,就像是被一层薄纱所笼罩。在跃进去的一瞬间,玛蒂尔达只来得及给艾伦一个眼神,但是艾伦瞬间明白了它的意思,它要艾伦跟上去。
“和进入9¾站台的方法差不多。”真是天才的想法。每个进入这间石室的人,恐怕都会被石壁上所绘制的喀戎之礼的图案所吸引,谁能料到这墙壁后面另有玄机。
艾伦心内对这个圣地的创建者佩服不已,但是行动上却丝毫不慢,快步走进石室,穿越了这如薄纱般的石壁。在穿越的一瞬间,艾伦感觉到自己仿佛跳进了冰冷的水中,彻骨的寒意将他全身包围。
但随着艾伦迈进了这隐蔽的暗室,刚刚艾伦所经历的那种寒冷就仿佛是错觉一般,离他远去。
进入这间暗室,最显眼的就是一尊巨大的马人雕像。它的外形极其的威武雄壮,金色的短发微卷,乱蓬蓬地堆在头上,脸上的络腮胡也是金色的。
和它极具力量感的外形比起来,它神色温和,面带微笑,额头和双眼流露出智者的神采。它身披一件红色的披风,前腿微屈,蹲坐在地上,用手指着下方的一个石台。而玛蒂尔达正站在这个石台前,屈膝向这尊马人雕像行礼。
石室的四周点着几盏魔法灯,昏黄的灯光洒满了这间石室,使得暗室虽暗,却内心倍觉宁静。艾伦留意到,石室的墙壁上还挂着一些马人战甲、头盔、弓箭、弯刀和长矛……
出于对马人的友谊,对马人一族的尊重,虽然艾伦不知道这尊雕像所雕刻的马人是谁,但他依然整顿了自己的着装,缓步上前,躬身行礼。
“这正是我们马人一族的祖先,我们马人的荣耀喀戎。喀戎之礼就是传承于他。”玛蒂尔达显然对艾伦的恭敬十分满意,出言解释了这尊雕像的身份。
原来是他!早在听说喀戎之礼的时候,艾伦就觉得耳熟,现在看到雕像,艾伦一下就明白了这位马人的身份。
喀戎的能力在马人中出类拔萃,传说中他几乎是无所不能、无所不晓。他隐居在皮力温山洞中,传授盖世武艺。凡是他的学生,哪怕只学会了一种技艺,就可以称雄天下。
伊阿宋、赫拉克勒斯、俄耳甫斯,乃至古希腊神话中几乎所有英雄都出自他的门下。喀戎真可以说是希腊英雄的祖师,人们统称他的门徒为“皮力温的英雄”。星座中的人马座就是为了怀念它而被命名的。