知府大人的府邸并不难寻，伪装成老人的陈牧很轻易的便从小贩那里打听到住址。
可当陈牧从来到府邸后，却被眼前的一幕给惊住了。
说实话，陈牧见识过不少官员的府宅，奢侈豪华的有，普通朴素的有，但最差也有几屋院子，家仆数人，非普通百姓可比。
然而眼前这座宅院……额，不能说是宅院，顶多就是一座拥有两房的破败小院。
看起来就像是很贫困的老百姓住宅。
门口放着一只裂了小口的大水缸，旁边种植着一片小菜园，主屋门前房柱挂着两斤腊肉，院里还有几只小鸡仔悠闲的觅食……
若非再三确认，陈牧还以为找错了地方。
堂堂知府大人就住在这地方？
“不可思议吧。”
身后突然响起一道少女稚嫩的声音。
陈牧扭头一看，发现身边不知何时多了一位身材纤瘦、面黄肌瘦的黄毛丫头。
少女背着一个泛黄的旧包裹，身上还带着一股子灰尘味儿，手上残留有冻疮的痕迹，一看就是家境极为贫困的逃难者。
这谁啊。
陈牧皱起眉头。
正要装作若无其事的离开时，忽见少女眨了眨眼，流露出一丝戏谑之态，顿时愣在原地。
陈牧一把揪住对方胳膊，低声恼怒道：“不是让你照顾小巧儿吗？你跑来这里做什么，赶紧回去，听到没有！”
“哼，人家想来就来，想走就走，你管的着？”
曼迦叶哼哼两声，忽然抱住陈牧手臂……准确说是搀扶住对方，甜甜的叫了声：“爷爷，让小叶儿孝敬你不好吗？小叶儿可是很乖的。”
又犯神经？
陈牧哭笑不得，却也有几分得意：“这可是你让我占便宜的，不是非得我要当你爷爷。”
话音刚落，腰间软肉准确的被女人玉手捏住，转了半圈。
“放心，便宜会占回去的。”
看着陈牧抽搐的面皮，曼迦叶笑语盈盈，目光转向不远处的知府小院，问道。“陈大捕头，你觉得他是在作秀还是真的清白如此。”
“若能作秀一辈子，便说明他是真清白。”
陈牧极为感慨。
曼迦叶忍不住讥讽冷笑：“大炎王朝能有几个这样的官员？首先肯定要排除你这位大贪官。”
虽然由心底带着几分钦佩，但陈牧却喃喃道：“若是满朝文武官员都像这般，那就有大问题了，别说王朝能挺立五百年，便是一百年都够呛。”
“为什么？”
女人很不解，扬起黝黑经历过日晒的小脸。
陈牧刚要开口，却考虑到对方的智商，想了想还是没有白费口舌，转而问道：“你是打算跟我一起去调查吗？”
“不然呢？没我帮忙你铁定会被起疑心。”
曼迦叶娇娇地白了他一眼。
她半搀扶半拽着毫无准备的陈牧朝着小院儿去，一进门就如邻居串门似得叫喊：“有人吗？”
过了片刻，屋内走出一位面容老态的男人。
男子穿着一身粗布衣衫，脸上刻着几道饱尽沧桑的皱纹沟壑，头发白了大半，唯独一双眸子却炯炯有神。
如果不是早有心理准备，陈牧还以为这是一位老仆人。
但此时的他已然明白，眼前这位如寻常百姓一般的人便是风化城的知府大人邓文生，一位真正把‘穷’官做到极致的传奇的人物。
“你们是？”
邓文生望着面前的一老一少，面露询问。
“您好邓大人，我们是从曹浣县来的。”曼迦叶很拘谨紧张的从包裹里取出一份被存放整洁的信封，恭敬的双手递上。
邓文生取来毛巾擦了擦手，接过信件。
拆开看了一会儿，眉头渐渐舒展，看向两人的目光柔和了一些：“原来是你们，先前知县杨大人已经汇报过此事，说你们想要定居在城内。”
“对，希望邓大人可以帮帮我和爷爷。”
曼迦叶期待忐忑的看着对方。
而旁边的陈牧却一脸懵逼，完全不知道两人在说什么？
什么曹浣县？
什么杨大人？
不过见曼迦叶短短数语内让邓文生卸下警戒心，内心更为感慨。
这女人关键时刻用起来，确实顺手。
邓大人锐利失望目光盯着陈牧打量一番，抬手掀开门帘淡淡道：“先进来吧。”
进入屋内，一股子淡淡的霉味钻入鼻间，透过窗户的阳光中可见飞舞的粉粒灰尘。
无论是家具或是锅碗瓢盆皆可见陈旧。
地上放着几根沾有泥土的萝卜，一些坏了的菜叶零碎的置放在案板上，旁边还两块刚削的土豆……
陈牧暗暗呲了呲牙。
这你大爷的，哪怕是寻常知府大人家里的仆人都没这么寒酸吧。
“两位请坐。”
邓大人腾出两张空椅子，又亲自给每人倒了一杯茶水。
茶叶属于很低档的杂茶，残渣很多。
陈牧坐在吱吱作响的椅子上，一副很惶恐的接过对方递来的茶叶，感受着杯子传来的热度，恍若有一种做梦的感觉。
也不知道平日里其他官员前来拜访时是什么心情，估计会很坐立不安。
同样为官，当你有了参照物之后便不自觉的进行对比。
无论是钦佩也好、鄙视也罢或者羞愧也好，终究会有一种很别扭的感觉。
“观老爷子气质，想必也是读过几年书的人，若是不嫌弃，我可以安排你们去书院当个杂务，老爷子闲情时打理一下花草，而你这丫头给先生们端端茶什么的。”
邓大人一边开门见山的说着，一边坐在小凳子上继续削起了土豆。
全然没有一点为官的做派以及待客的礼数。
看来知府大人是自己做饭的。
曼迦叶小心翼翼的捧着茶水，晒黑的粗糙小脸上带着好奇、惶恐与茫然，完全将一个初到知府的普通丫头演绎的活灵活现。
听到对方的话，曼迦叶脸上顿时又多了几分激动，甚至用地道的家乡话感激道：
“谢谢邓大人……谢谢邓大人，我和爷爷一定不会忘记您的大恩大德……”
陈牧也想装模作样的跟着感谢，却被女人轻踢了一脚，便不再出声，端着茶杯表现出一副拘谨不善言辞的老头。
女人呐，天生就会演戏。
“一点小事罢了。”
邓大人淡淡说道。“曹新县暴雨引发的那场水灾导致不少农田屋舍被毁，虽在杨大人的及时补救下无人伤亡，但没了收成与庇护之地，等于是剥夺了生存，这些都是本官失职。你们有任何要求，只要本官能做到的绝不会推辞。”
曼迦叶面露哀凄：“天灾之祸怨不得任何人，大人能为我们爷孙两讨一口饭吃已经是大恩大德了，怎敢奢求再多。”
说着，她起身做了个不太标准的福礼，眼泪哗哗掉下：“无论如何，大人便是我们的再生父母。”
一旁陈牧嘴角抽搐。
这女人如果生在现代社会，混在娱乐圈妥妥的影后。
“父母……”
邓大人神情恍惚似是想起了什么，布满皱纹的脸上浮现一抹自嘲。
他拿起抹布擦了擦手，起身道：“就这样吧，我写一份信，你拿去交给四方书院的院长，他会安排你们的。”
“邓大人，那个……”
曼迦叶似有什么难言之隐，最终还是鼓起勇气说道。“我爷爷以前信奉过佛爷，我听说入风化城中须信奉天命神女，所以……”
“信什么由你们，无需在意。”邓大人摆手道。
曼迦叶皱起眉毛，怯怯问道：“那……神女大人不会生气吗？”
“她？”
邓大人淡淡一笑。“放心，风化城是朝廷的，不是天命谷的。”
而陈牧却敏锐的捕捉到，在提到‘神女’二字时，对方唇角划过一道隐蔽的嘲讽。
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