他们抱怨了一通金融司办事效率低下,职员虚应故事后,互相间的关系显得更加亲近了一些。格兰丁没有忘记过来拜访的目的,他拿出那面古铜镜。“伯爵先生,这是阿尔弗雷德中校委托我送来的物品。”他把铜镜郑重递出。霍尔伯爵接过铜镜后表情复杂:“谢谢。我的女儿,奥黛丽一直在单纯地追逐超凡,探寻神秘……她以为自己隐藏得很好,但我全看在眼里。我知道踏上非凡后会遇到什么……”霍尔伯爵抚摸着包裹镜身的牛皮纸,“作为父亲,我不希望她经历那些风雨。所以现在我也只能用这种不含任何神秘力量的古董来糊弄她,让她安分一点了。”霍尔伯爵当然知道成为非凡者后会面对什么。家里已经有一个人踏上了这条路,他不希望再多一个来让自己担心。面对一位老父亲的担忧,格兰丁有些愧疚:“只要把握好尺度,年轻人身怀热忱与好奇并不是坏事,无知有时候更加危险。而且过分限制也会带来反作用。就像弹簧,越是压迫,反弹时就越猛烈。”女仆沉默地上前为他们添茶。“也许你是对的,是我把她保护得太好。让她接触更多,她做选择时才会更慎重……”“哒哒哒。”急促而轻盈的脚步声由远到近。“爸爸!我听说那面所罗门时期的铜镜到了!”清脆甜美的女声让人想到盛开的花朵。“啪!”会客室的门被打开,娇俏的脸庞从兴奋、期待到尴尬、羞愧只用了1秒。少女整个人都石化在门口。“奥黛丽啊,奥黛丽,你真傻!既然爸爸在小会客室,那么肯定有客人在啊!”奥黛丽在内心不住地埋怨自己的莽撞。格兰丁突然对茶杯上的纹路产生了浓厚的兴趣,他低着头,装作没有发现门口的动静。“你……你好,先生。”奥黛丽强忍着羞意,手提着裙摆,行了一礼。声音有些颤抖。格兰丁这才恍然从沉思中醒来,望向门口,抚胸回了个绅士礼:“你好,小姐。”“奥黛丽!”霍尔伯爵的声音透着严厉。“父亲。”奥黛丽低着头,小步来到霍尔伯爵身边。她双手交握,摆在腰间,淡金的长发自然垂落,与鹅黄的长裙相映成趣。“如此莽撞。看来你还需要更多的学习!我们霍尔家族……”这位正义小姐,有点冒失啊。格兰丁在内心惊叹她的美貌。但很可惜,因为前世饱受‘三大邪术’轰炸,所以奥黛丽的外表并没有突破他的审美阈值。他端起茶杯,颇为有趣地看着奥黛丽低头挨训。陡然,奥黛丽碧绿如湖水的眼眸狡黠地抬起向四周张望,正好与看笑话的格兰丁双眼视线撞在一起!她脸上瞬间染上红霞,又连忙低头。两侧的脸颊微微鼓起。这……看笑话被抓包的格兰丁尴尬地放下茶杯。“伯爵先生,令媛天真浪漫,不失为一种可爱。”感觉自己再沉默下去很可能会遭到记恨的格兰丁,连忙打断了霍尔伯爵的说教。“真讨厌!他说话的样子就像一个老头。虽然很帅,但还是老头!”奥黛丽小姐鼓着腮帮,没有领情。“唉,让你见笑了。格兰,这就是我的女儿奥黛丽。奥黛丽,这位是格兰丁·欧德勋爵。”霍尔伯爵招招手,女仆立刻走上来加了一张高脚沙发。“奥黛丽,既然你这么关心,那你也留下来参加下午茶吧。但下周,我会每天加一堂礼仪课,你自己去礼仪老师那反省自己的错误。”“我知道了,父亲。”奥黛丽很淑女地坐下,不去看格兰丁那儿。她活泼的眼睛很快就注意到了自己父亲手边的那面古朴铜镜。她的表情欲言又止,充满了渴望。“奥黛丽……”霍尔伯爵满眼无奈,他干脆把铜镜递给女儿。“你以前想了解非凡世界,我出于安全考虑一直反对。但你仍然对神秘学充满兴趣……我想是我的教育方式出了问题,不该过分限制你的自由。所以这次我不再反对。但你要答应我,在我觉得有危险让你停止时,你要停下来。”霍尔伯爵第一次对女儿说出了自己的顾虑,并承诺放开一定的限制。他并不缺乏决断力,当一件事情无法阻止它发生时,那么最好能控制在自己手里。“真的吗?谢谢你!父亲!”奥黛丽明亮的双眼中透着惊喜。她想现在就提着裙子转圈,想要扑上去拥抱自己的父亲。但长年以来的淑女教育让她在最后关头忍住了。“忍住,奥黛丽。这里还有个看自己笑话的讨厌客人。”奥黛丽紧绷着小脸,但抿着的嘴角还是不住地上扬。“未来的正义小姐在非凡道路上获得了自己家庭的支持。这个应该是世界线变动率超过1%的大事件了吧。是我的那番话影响了霍尔伯爵的判断吗?”格兰丁用手捻着一块松饼,沉默不语。“奥黛丽,既然你选择了这条道路,那么请你自己走下去。我只会提供一些必要的帮助。可别天真的以为还和你小时候一样,在你摔倒时,我就会跑过来扶你。”霍尔伯爵的眼睛,蕴含着某种深沉的期望,“奥黛丽,你该长大了。”“是的,父亲。”奥黛丽有些哽咽。“说得好,伯爵先生。每个人都得为自己的行为负责……但为什么要当着我的面说?我只是个客人啊,是因为霍尔伯爵认为我可以信任吗?”格兰丁有些困难地咽下松饼,忽然觉得自己也许会有些麻烦。“正好现在有个机会,算是我提供给你的第一个帮助。”霍尔伯爵展开手掌,对着格兰丁再次介绍道:“格兰丁先生和你的年龄相近,却已经是一名资深非凡者了。他学识渊博,在黑夜女神教会中也有着‘神秘学顾问’的头衔。由他当你的领路人,我想是最合适的。”“很抱歉,伯爵先生。我已经有一份值夜者的工作了。”格兰丁礼貌拒绝道。这太麻烦了,我可不是保姆啊。“那你介意多一份新工作吗?每周20金镑。”霍尔伯爵直接开出了自己的价码。“在女神的教会中,其实还有不少合适的人选。我可以为您推荐一位慈祥和蔼的老者。”格兰丁继续拒绝。“我明白,我身边也有不少保护我的非凡者。”霍尔伯爵前倾身子,放低了音量,“但不完全属于教会的,只有你。”“你什么意思!是在怀疑我对女神的信仰吗?”格兰丁本想这样大声呵斥他。但他抬头,就仿佛看到了另一场超新星爆炸。那是一双闪烁着求知与向往的碧绿色眸子。