第一千一百三十七章

朱十四呆立半晌，这才缓缓站起身来，一字一句地说道：“他走了也好，免得像你我二人一样，在这个不见天日的牢笼里被活活困死！那位刘先生虽然相貌丑陋，不过既然是帝王后裔，而且身负惊人本领。咱们的儿子随他远走，定然会学有所成。”

他说到这里，略停了停，接着说道：“咱们还是想想以后的生计罢。厉先生赠给了咱们九百两银子，虽说能撑上几个月，但是坐吃山空，总有用光的那一日。如今的情形再明白不过，咱们对礼部和内务府那些龌龊官儿，已经不能抱什么希望了。是以拿着这九百两银子困守在府中，绝对不是长久之计。我思量着请吴大叔拿上二三百两银子，先去城外买上几十亩好地。如此一来，就算银子用光，咱们毕竟还有粮吃，不至于饿死。剩下的银子，我打算在城内置办一家绸缎庄，就交给吴大叔找一个可靠的人去办。老王爷去世之前，在病榻之上曾对先王说过，开当铺趁人之危，有损阴德，殃及子孙，万万不可再办。是以老王爷去世之后，先王便将当铺中的当品全都退给了原来的主人，又将当铺兑了出去。先王打算多做些善事，德佑子孙。唉，盼望着他这番好意，能够让咱们这三个孩儿不至于挨饿受冻，饥寒而死。”

王妃将小儿子交给矮胖子等人带走，心下极是不舍。不过她也知道，若是将小儿子留在府中，下场定然凄惨无比。只是伤心之下，一时之间有些六神无主。此时听朱十四说完，她突然想起一事，急忙站起身来，对朱十四说道：“王爷，我带你去看一些东西！”

她说完之后，便即拉住朱十四手臂，急匆匆地向门外走去。朱十四心下一怔，他知道自己这位王妃出身淅西大户方家，一向贤淑懂礼，进退有度，从来没有如此失态。他心下惊疑，身不由已地随着王妃出了屋子，一直向院子右首绕了过去。朱十四知道正堂后建有一处地窖，是王府用来安放贵重之物的所在。见王妃拉着自己绕过正堂，心下一凛，突然想起了与矮胖子等人喝酒时说过的话。他猝然停下了脚步，对王妃说道：“眼下是什么时候了？”

王妃道：“王爷睡了一日一夜，再过一个多时辰，只怕天就要黑了。”

朱十四点了点头，沉声说道：“如此说来，刘先生真的取来了银子？”

王妃吓了一跳，冲着朱十四摆了摆手，压低了声音说道：“王爷小声些，当心隔墙有耳。”

朱十四苦笑了一声，道：“咱们这座宅子早已没有什么值钱的东西，即便开了大门，城内城外的盗贼也懒得进来瞧瞧。至于成都府衙门的大小官员，更是视咱们如瘟疫，哪里还会到这里来啰嗦？你不必担心，有话尽管说便是。”

王妃却不放心，一边拉着朱十四向前走去，一边低声说道：“昨晚王爷喝得酩酊大醉，吴大叔将王爷扶到厢房歇息，随后找了一间还算干净齐整的屋子，请刘先生等三位睡下。只是今日一早，我看着两个孩子做完了早课，正想去厢房看看王爷醒了没有，早就候在院子中的吴大叔慌里慌张地告诉我说，天还没亮之时，他起来要去准备饭食，发现前院大殿中竟然堆着五六个大木箱。那位厉先生睡在殿中，似乎看守着这些木箱。他不敢惊动厉先生，想着要来向王爷问一个主意。可是王爷一直未醒，他又不敢来打扰我，只好等在院子中。我听了这事之后，心下惊疑。因为我是女流之辈，王爷未醒，我也不便去向刘先生等人请教。正在手足无措之时，刘先生和黄老先生却到后院求见王爷，举止甚是客气。

“我告诉他们王爷酒醉未醒。刘先生说这事情说给我听也是一样的。原来昨天晚上王爷歇息之后，刘先生和厉先生夜入知府衙门，竟然将知府大人藏在密室中的六箱银子盗了出来，放在王府正殿之中……”

朱十四听到这里吓了一跳，不由“啊”的一声惊叫。王妃心下大急，险些伸手捂住朱十四的嘴。只是右手刚刚抬起，却又缩了回去，向着朱十四连连摆手。

此时两人已到了正堂背后，王妃走到一块刻有莲花的大石板前，俯下身子在石板上摸索了片刻，右手中指勾住了石板边缘一个小孔用力一提。只听“喀”的一声轻响，石板已被她提了起来，露出了一个黑漆漆的洞口。王妃从怀中取出火折子晃亮，当先走入了洞口，朱十四跟在她的身后，直向洞内走去。

洞口下便是石阶。两人沿着石阶走了十余步后，却见右侧石壁上挂着几支火把。王妃取下两支火把点亮，将其中一支递给了身后的朱十四。借着火把的光亮，两人又向洞中走了五六丈，到了洞底一处石室中。这石室甚是宽阔，中央堆放着六个大木箱，此外便空无一物。

王妃引着朱十四走到六个大木箱旁边，口中说道：“我听刘先生说完之后，吓得目瞪口呆，险些摔倒在地上。刘先生却毫不在意，只是询问这些银子要放在何处妥当。其时我心慌意乱之下，连话都说不出来。刘先生见我惊骇，便即安慰我说，他们从知府衙门中取出的这些银子，除了知府大人贪污和搜刮的银子之外，便是京城那些贪官用来采办蜀锦的银子。这些钱都是民脂民膏，取之有道。而且这些银子见不得光，那些官儿失了银子，只会暗中寻找，绝对不敢声张。王府虽然落魄，只是依照大明律例，若无圣旨，各级官员不得擅入藩王府邸。何况知府衙门失了银子，也绝对怀疑不到王爷身上。这银子放在王府之中，是最稳妥不过的事情。而且、而且……”

王妃说到这里，嗫嚅着说不下去了。朱十四道：“你我夫妻多年，有话尽管说便是。”

王妃停了片刻，接着说道：“刘先生说，取银子之事，他已说给王爷了……”

王妃边说边看着朱十四的脸色。却见朱十四面无表情，只是点了点头，道：“昨晚喝酒之时，刘先生等人确曾提到过此事。其时我喝得有几分醉意，倒也并未反对。想着他们几人或许也是大醉之下，随口说说罢了。想不到这三位高人竟然真有如此神通，盗了这么多银子出来……”

王妃听朱十四如此一说，心下悚然一惊，颤声说道：“如此说来，王爷是赞同刘先生等人去盗银子？”

朱十四毫不犹豫地答道：“不错！这些银子原本就是民脂民膏，被那些龌龊官儿搜刮了去。刘先生等人将银子取来，可并不是交给咱们花的。昨日酒宴之上，他们已经说过这银子的用处。咱们用了这笔银子，便不须再看礼部和内务府那些狗官的脸色。只需苦心经营，除了能够维系王府的生计，还能周济贫苦百姓，何乐而不为？！”

朱十四越说越兴奋，后来更是在石室中走来走去，口中说道：“这劳什子王爷我已当得够了。若不是我手无缚鸡之力，早就随着刘先生闯荡江湖去了。这座王府就是牢笼，困了我二十多年，我不能让咱们的孩儿也像我一样，在这里做一个等死的囚徒。咱们须得好生谋划一番，早定下大计。”

王妃听朱十四说得慷慨激昂，倒也有几分欣喜。只是又有些担忧，口中说道：“王爷有此志向，自然不是坏事。只是王爷自幼在王府长大，并未做过生意，如何与那些商人打交道？而且朝廷对藩王管制甚严，虽说咱们只是旁支小王，可是突然做起了生意，只怕知府衙门会起疑心……”