混乱而紧张的一夜过去。
但对于圣海帮众来说,难熬的日子才刚刚开始。
为了及时记录个人的资料,每隔一段时间,圣海帮众就需要增补自己的卷宗,所以这次东方韬将目标瞄准了最近三个月进出卷宗室的人,直接牵连了近一半的圣海帮众。
再加上与黄元有关的人员也被扣押,圣海帮的牢房竟不够用,最后一些住所和房间成了临时牢笼,日夜有人看守。
不分白昼和黑夜,总有一声声惨叫从牢房,或是住房内传出,如百鬼哀鸣,听得那些未被牵连的圣海帮众毛骨悚然,一个个吓得大门不出,二门不迈。
时不时便有一具具沾满鲜血的死尸,从审讯处拖出,被东方世家的人集中到一起,最后一把火烧掉。
这种情况下,整个圣海帮可谓人人自危。大部分人每天提心吊胆,连吃饭都躲在房间内,生怕出去后,一不小心就被东方世家的人盯上,惹祸上身。
每日都有商户赶来圣海帮,都是一些与漕运贸易有关的合作伙伴。但这些人惊讶地发现,自己居然被挡在了门外。
其中一些人吵闹不休,嚷着非要进去。他们有官家朝廷的背景,根本不惧圣海帮。在他们看来,定是这群江湖草莽得了便宜,开始目中无人了。
东方世家不想把事情闹大,遂安排毕罗出面。毕罗只好借口说圣海帮出了叛徒,正在大力整顿调查,希望能把合作商谈之期延后。
大部分人表示理解,但那些仗着有强硬背景的人,非要冲进去看看不可。眼看事情一发不可收拾,接到通知的东方韬只说了一个字,杀!
于是乎,那些出头鸟没有一个活着离开。他们至死都不敢相信,‘圣海帮众’居然敢对他们动手。
“韬长老,他们乃是……”毕罗望着眼前的人头滚滚傻眼了。
圣海帮毕竟只是江湖势力,在官家的地盘讨饭吃,很多关系不得不打点维护。眼前这些人背后的靠山可不是好惹的,甚至在交易中,圣海帮还会故意让一部分红利给这些人。
毕罗不敢相信,当这些人的靠山得知消息后,会如何震怒,又会如何利用官府的力量来对付圣海帮。
东方韬看都没看毕罗一眼,径直离开,独留下惶惶不可终日的毕罗。但是很奇怪,那些人的靠山竟没有一个登门。
不久后毕罗想明白了,东方世家作为东周唯一的圣地势力,严格意义上,已经摆脱了江湖世家的范畴。
当年东周皇朝能够建立,少不了东方世家的大力帮衬,东方世家自然极受皇室的厚待和关照。经过三百多年前的发展,朝廷中枢多的是东方世家的人。
甚至有传言,东周皇朝的一些节度使,昔年都受过东方世家的恩惠。
从这个角度看,东方世家在一些地方的话语权,甚至强过皇室,想慑服区区几个高官,又哪里是什么难事?
思及此,毕罗更是惶恐不安。以前还只是传闻,现在真正接触到了东方世家的爪牙之利,根本不是他和圣海帮能够抵抗的。
现在唯一的办法,便是忍气吞声,只希望这群煞星早点调查清楚,早点离开。
三天过去。
圣海帮死了三十六个人,其中甚至还有两位长老,至于因承受审讯,而被折磨得遍体鳞伤者,更是占了大多数。
据送饭的弟子说,地牢和房间内,满是血腥味和屎尿味,听得暂时无事者亡魂皆冒,越发战战兢兢。
每过一天,笼罩在圣海帮上空的乌云便多一分,压得下方的人喘不过气来。
正当所有人都不知何时是个头时,忽然一则震撼的消息传出,审讯有结果了!
原来一位名叫花泰的弟子,因忍受不了酷刑,终于招供,说自己曾经见过长老黄元,偷偷在后山与一位魔门高手见面。
“具体是怎么回事?”议事大厅内,东方常胜和东方常威俱是一脸关注。
东方韬“据花泰招供,大约在两年前,有一次他在后山练功,因为练得晚了,所以到了后半夜才决定返回。就是在那时,他远远看到黄元和一位魔门高手谈话。”
东方常威皱眉“他怎知对方是魔门高手?”
东方韬“花泰当时本想招呼黄元,因为黄元是他的师傅。谁知还没喊出来,就见那位与黄元谈话的人,居然一个蹿身,抓住了另一位不小心撞见的弟子,并当众将那位弟子吸成了干尸,像极了传说中血魔流的魔功,血魔吸髓。”
东方常胜和东方常威对视一眼,俱从对方眼中看到了惊色。
“既然如此,花泰为何不早说?”东方常胜问道。
东方韬罕见的面色古怪,随后才道“他表示,自己生怕太快招供,会让人说不忠不义,所以多熬了几天。”
东方二老全都愣了愣,同时感到无语。
不过东方常胜老成持重,抚须道“单凭将人吸成干尸,并不足以证明就是血魔吸髓。你可问出那位被杀弟子的身份?”
东方韬“花泰表示,当时黄元带走了那具干尸。事后他悄悄查证,发现在第二天,共有六位圣海帮弟子登记外出,其中有三位从此未归。而那位被杀者,就是三人之一。我已查过圣海帮的卷宗记录,发现时间和人物都能对得上,花泰应该没说假话。”
东方常威的神情有些复杂,就算他看不惯东方韬的性格,但也不得不承认,此人的能力确实一流,要是心性慈悲一些就好了,嘴上笑道“连尸体也没有,倒是省得查证。”
以黄元的地位,捏造一个外出证明并不困难,而对方分明是利用这个办法,掩饰了那位被杀弟子的真正死因。
东方常胜看向东方韬“你认为花泰的话可不可信?”
东方韬“今早之时,芸长老便从姑苏城赶来了,我让她施展过幻术,证明花泰所言非虚。”
听到这话,二老再无怀疑。
或许对于毕罗这种受过精神洗礼的星桥境巅峰高手来说,幻术并不能确定有效,但花泰显然不在此列。
从此人的种种行为看,并不像是精神力天生异常之人,何况他的供词,都与现实对上,再结合之前的判断,当可确定对方并未说谎。
东方常威沉声道“如此说来,可确定黄元确实是血魔流之人,而血魔流乃是魔门四道十二流中,最精于阵法的流派,又与万化墓穴的事对上了。
看来果然是黄元破开了生肖之门,那么对方也极可能拿走了完整的万化魔功!现在的当务之急,必须找到黄元的踪迹!”
此话一出,哪怕是东方常胜都面色丕变,那双浑浊的双目,爆发出了前所未有的灿烈精芒。
厅内三人都知道,黄元一去无踪,天下之大,想要追查到对方的线索,如同大海捞针般困难,所以心情全都极为糟糕。
东方韬突然道“未必没有希望。黄元的卷宗无故失踪,这表明事发之后,有人为他做掩护,证明他的卷宗当中,一定有线索。所以只要找到那个拿走卷宗的人,便能顺藤摸瓜。”
“查!给老夫不惜一切代价地查,韬长老,无论你用什么手段,老夫只要一个结果,出了任何事,老夫都为你兜着!”
东方常胜一拍桌子,身上爆发出雄狮般的凛冽气势,连东方常威和东方韬都暗自大惊。或许这才是这位大长老的真实面目。
东方韬怔了怔,抱拳离去。
本以为查明了真相,可以脱离苦海的圣海帮众震骇地发现,煎熬不止没有过去,反而比过去更为酷烈。
东方世家的人不知吃错了什么药,天天轮流审讯,威逼利诱,软硬皆施,各种手段齐上阵,竟生生将几名圣海帮弟子逼成了疯子。
时间一天天过去,东方世家的手段越发残酷。
每日收到消息的毕罗,心中的恨意与恐惧几乎填满了胸膛,令他寝食难安。堂堂圣海帮主,本是功力过人之辈,这些天下来,居然被整得面容憔悴,有了老相。
俗话说兔子急了都会咬人,更何况还是江湖大豪?眼瞅着圣海帮快要被东方世家折腾到完蛋,不甘心坐以待毙的毕罗,终于下定了决心。
这一天,他作势去安抚置身事外的圣海帮高手们,一间间房子地顺过去,为了表明清白,还特地请示了东方世家,请求他们派人跟随。
一直持续了小半天,毕罗才向跟随在侧的东方世家长老道谢,之后回了自己的房间。
那名长老并未发现蹊跷之处,不屑一笑,也转头回去了。
第二天。
毕罗的一位记名弟子早早走出了房门,手中握着一个鱼饵袋,来到了帮内的一条栈桥之上。
栈桥下方便是白沙河的一条分支,他每天都有在此喂鱼的习惯,已经持续了好多年。四周把守的东方世家武者早已见惯不怪,加上调查过此人的资料,所以并不在意。
这位记名弟子一把把地撒下鱼饵,眼角余光左右斜视,待发现没人注意后,忍着剧跳的心脏,将手掌心一团表面粘满了鱼饵的绢布,混着其他鱼饵一同扔了下去。
直至鱼饵顺利落入河中,此人方暗暗出了一口气。等喂了一会儿,他便笑着与驻守的东方世家武者道别,施施然离开了。
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