酒宴过后次日，郑晟任命周顺为江西行省左丞，给他归来后确定了官职。
这个职位不高不低，恰巧符合他的身份。要是严格说起来了，丁才已经是天启的长老，比他的地位更高。
宗主府的传令兵进进出出，广州东路的兵马陆陆续续集中，毛家兄弟和周才德从放松了两个月的日子中走出来，重新进入战备前的状态。
郑晟很快要去湖南路，此去要破除天启目前面临的困境。往东的突破的道路把陈友谅挡住，天启要想加入逐鹿天下的战团只有往北突破。攻下襄阳，局面豁然开朗。
宗主留在广州，这里什么问题都不会有。但郑晟很不放心这里，陆续做出许多安排。
秦十一领两万新兵在离广州城五十里的地方进行操练，预计将在冬天之前上战场。这是他稳固广州局势的一招暗子。
广州是天启的财源，就算色目人表现的有些过火，他也忍了。秋后算账，十年不晚。但他心里这么想，不是所有的天启人都能明白。毕竟，天启的宗旨是团结和拯救南人。天启的教义里从来没说过色目人也如兄弟姐妹。
南人仇恨色目人，如仇恨蒙古人一样，只要郑晟稍稍松开，广州城里的色目人一个也逃不了，奈何许多人还不知道死活，在拿赚来的钱炫耀。
李玮在大军出发之前离开，郑晟让他以天启长老的身份去湖南南路主政，为大军筹集粮草、征集民夫。
广州城里许多人都要随大军一起出征。
余人自回到广州后，一直呆在太医院里。他的那些弟子一个个青出于蓝而胜于蓝，他离开这一年的功夫，发现太医院的医术几乎在突飞猛进的进步。他再也不责怪弟子们拿死囚和俘虏试药。世界太残酷，不对别人残酷，就对自己残酷。
他回来听说宗主曾经到这里来亲自指点过医术，让郎中们把死人的尸骨分解成一块块的，让太医院的弟子们观摩。
他做不到，但也不去阻止旁人。世界变化太快，而他永远是那个胆小、懦弱又仁慈的余人，虽然有的时候也能爆发出勇气，比如说在广德城前。但事后回想起来，他都不敢相信那是自己。
在外面走了一圈后，发现还是家里好。这次他说什么也不想离开广州了，没想到郑晟出征又点了他的名字，让他随侍左右。
余人不情不愿，但又不敢违抗郑晟的命令，连续两天不开心。后来，当他听说月儿也要随大军一起北上，心里便像有一只欢快的小鸟唱起了歌儿。
他知道月儿不可能嫁给他了，但能远远的看着那个恬静的女人，他便满足。
得知了这个消息后，他便急匆匆的去找月儿。
月儿住在广州城最好的地方，郑晟对身边的人都很严厉，唯有对月儿不一样。
他没有儿女，把自己所有的宠爱都给了这个妹妹。月儿已经二十岁了，这个年纪还没嫁出去的女人被看做怪物，整个天启都知道月儿的心思，但郑晟是当局者迷，不明白月儿的一颗心都系在他身上。他曾挑选出许多才俊，为月儿说亲。但月儿一律不同意，逼紧了便以死威胁，时间长了郑晟也烦了，慢慢也不再过问，回去把这件事交给于凤聪。
于凤聪心里明白，但整个广州城里的人都不说的秘密，她更不能说。
“月儿，月儿。”余人站在台阶下喊，擦着额头的汗珠。
里面没有回应。这一片是天启的官员居住区，外人进不来。月儿的住处只要两个丫鬟，没有守卫，因为有张金宝在这里。广州城里谁吃了雄心豹子胆，也不敢来骚扰宗主的妹妹。
他推开虚掩的门，听到屋子有两个人在说话。
“小姐，求你在宗主面前求求情，让我随他出征。我在广州城里闲置了两年，就算我当年我错，也该给我一个领兵机会。”这是张金宝的声音。
月儿问：“张叔叔，你为何一定要上战场？”她曾经在战场出现过一次，那场面让她终生难忘。
张金宝苦笑：“我这样的人宁愿战死在沙场，也不愿意老死在家里。”
月儿迟疑了一会，道：“我也不知道宗主此次出行为什么要带上我。”
张金宝道：“宗主出征总有有人在身边照顾起居，夫人留作广州坐镇，还有谁比小姐更合适。”
“我……合适吗？”月儿想起于凤聪，没来由有点发憷。
“月儿！”余人在院子里喊。
屋里两个人谈话的声音消失了，张金宝走出来，朝余人打了个招呼，匆匆走出去。
余人看见一个窈窕的身影在门口出现。他心里的小鸟开始鸣叫。
…………
…………
张金宝走出院子，脚下走到飞快。这几年，他没有领兵打仗，但从未放松过操练武艺。
作为原圣教的元老，他对彭怀玉有提携之恩，曾经与周才德齐驾并驱。但自从在翠竹坪被俘虏后，他像是被郑晟遗忘了。
他等了三年，终于等不下去了。宗主有可能真的把他忘了，能给他说话的人在湖南，广州城里没有他的朋友。他性子刚强，不想去求人，今天终于还是向月儿开了口。月儿在他眼里不是外人，求一次不丢人。
往左拐，再向右边拐，是一条笔直的道路。一直往前走下去，四五里外有一片古色古香的的屋子，那是王中坤的住处。
他径直走进去，门口的守卫没有拦他。
作为天启两大密探组织之一统领的住处，这里固若金汤，一只鸟儿也飞不出去。
他走进大门，跟着一个黑衣人在院子里绕来绕去，最后来到后花园。这里很小，但布置的很精密。花园的周围种着郁郁葱葱的柏树，让这里看上去庄严肃穆。水池子里干干净净，没有鱼儿，也没有水草，只有几颗圆溜溜的石头沉在水底，王中坤的爱好还真奇怪。
亭子里坐着两个人，王中坤一身劲装，圆圆的肚子挡不住的伸出来。
另一个人正是周修永，他进入广州城很快找到了同伴。他曾经是彭祖师的幕僚，于家不可能接受他，所以只能先找弥勒教系的盟友往上爬，等候郑晟留意他。
“张将军来了。”王中坤扭过头来双手合在胸前。天启的礼仪已经成为习惯。
“不要再称呼我将军，我已经不是将军许多年。”张金宝一屁股坐在王中坤身边，惊讶的问：“宗主已经说了要带月儿去湖南，你是怎么做到的？”
王中坤嘴角翘起来，道：“这是我的本事，机会已经给你们张家了，就看你们能不能把握的住。”
张金宝轻声叹了口气，道：“月儿是个单纯善良的人，把她卷入这场风波不知是福是祸。”
“那是她的愿望，我们是在帮她啊。”王中坤哈哈大笑起来，“宗主收了两个义子，可他就算收十个义子，又有什么用？周公子是弥勒教的人，与我的关系一向不错，可是我不会愚蠢到认为他能够继承宗主的位置。”
周修永道：“宗主新收了两个义子，就是在表示周顺不要妄想，其他的人也不要妄想。”
王中坤抚掌大笑，“所以，宗主成功了，我们这些人都是宗主手心的蚂蚱。”他语气一转，“但是，宗主必须要纳妾，这是天启的大事。在广州城里他一点机会都没有，这一年在外，夫人不在身边，宗主不可能不碰女人。”
周修永接着他的话茬道：“我们担心宗主在外面随便找个女人，一旦生下儿子，又是一桩麻烦事。所以能让月儿嫁给宗主是再完美不过的事情了。”
张金宝点头道：“月儿真的想嫁给宗主，我这么做，也不算是坑害她。”他常年陪在月儿身边，没有人比他更了解月儿的心思。
当王中坤派人找到他，向他描绘这个计划时，他刚开始差点疯了。但过了两天，他亲自走进这座宅子，答应了与他合作。
王中坤道：“我这么做是公然得罪夫人，好处都被你们张家得去了，他日月儿要是为宗主生下儿子，莫要忘了我在帮忙。”
张金宝道：“哪里想这么多，我只要月儿开心就好，能不能生儿子，全靠老天爷说了算。”他说的是真话，但要说一点不想那是不可能的。只有月儿能嫁给宗主，就有那种可能性。
“你把我们的筹划告诉张将军了吗？”王中坤问。
张金宝点头：“我已经派人给将军送信，但将军没这么快回应。”
“张将军一定会赞同你，这是张家的机会啊！”王中坤哈哈大笑。
三个人又密谈了一会，张金宝告辞离去。
王中坤送他到院子门口，嘱咐道：“你最近不要来我这里，夫人此刻一定在暴跳如雷，如果让她看出来这是我们在暗中密谋的，不知道会有怎样的暴风骤雨。”
张金宝点头。
王中坤回到院子里，与周修永对视一笑。
他竖起大拇指道：“军师好计策，如果能把张宽仁拉做盟友，我们何愁于家对我们的打压。”
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