秋收季。
中秋节。
今年长江南北春日暴雨如注下了半个月，但自立夏以来，袁州就没见到一滴雨。枝繁叶茂的罗霄山里也开始缺水，红巾军在为数不多的山泉里投毒给官兵带来许多麻烦。
袁州路靠近长江水路的田地还能见到收成，邻近山区的田地里的苗子早就枯萎了。
几万官兵驻扎在这小地方，流民不敢作乱，开始往南和往西逃跑。这几年红巾军在江西连打了好几个硬仗，名声渐渐响，流民有造反的心首选是投靠红巾军。但入山的道路被官兵的封锁的死死的，现在再入山纯粹是自寻死路。
但除了罗霄山他们还有其他的去处，流民中的弥勒教弟子告诉他们，南边的赣州和西边的湖广都有红巾军活动，声势闹的也不小。
一传十，十传百，于是江西行省的流民汇集成两条河流，分别向南和向西流动。许多人心里想着是去红巾军，但红巾军到底在哪里田安也不知道。
于是他们在糊里糊涂中跪在弥勒佛前，高呼着“弥勒下世，天下净土”的口号，举起分发到手里的长枪冲向地主豪强的粮仓。他们砸烂豪强家修筑的土围子，把平日高高在上的老爷们吊死在门口的槐树上，抢走老爷家的女人。
他们不知道谁在引导着他们，弥勒教或者是圣教红巾军，没什么区别。只要抢到粮食填饱肚子，能有个方式发泄心中埋藏已久的怨恨，一切没什么区别。
这是一个混沌期，如一盘刚刚点燃的火盘。
到处是信使，骑着快马的官兵，甩着两个大脚丫子不分昼夜的奔走的弥勒教信徒、明教信徒、白莲教信徒，以及无数对蒙古人恨之入骨的汉人。
七八个蒙古骑兵踩着干枯的土地奔走，身后带起一阵烟尘。
他们几乎在阿布拉欣到达袁州城后立刻出发，飞奔向翠竹坪方向。他们的目的是翠竹坪。
八天前，满都拉图刚派出巴布前往翠竹坪，但根据他的命令，张世策此刻应该已经被送来袁州城了。这几天赛罕和满都拉图都忙糊涂了，各地民变的加急文书如雪片般飞进袁州城，那不是送给他的，是送给威顺王宽撤不花案头的。但宽撤不花对这父子二人没有任何隐瞒，因为淮西弥勒教作乱，阻截了南北在通道，他必须要调集兵马离开袁州，江西行省的防御必须要交给本地兵马了。
张世策没有被送到袁州城，满都拉图虽然有些担心，但并没有太往心里去。如今各地局势混乱，也许是巴布因为翠竹坪的局势变化每一动手，也许是在路上被耽误了。
满都拉图也没有太担心，甚至没有考虑过张世策会反抗。汉军建立的根基是蒙古人赐予的，张世策的身份和地位也是蒙古赐予的，蒙古人有权力收回。他只是解除张世策的兵权，张家一族的根基还在袁州城内。
蒙古信使在翠竹坪外举着令牌，愤怒的咆哮：“开门，开门！”
城墙头飘着“张“字大旗，汉军大眼瞪小眼，没有一个人敢动弹。
“开门，开门！我们满都拉图大人的亲兵！”卑贱的汉军胆敢违抗命令，让蒙古人暴跳如雷。
往日的淫威忽然失去了作用，过了许久施暴者慢慢冷静下来，用哀求的语气说：“城墙上的汉军听好，我是达鲁花赤府上的传令兵，奉满都拉图大人之命来见巴布大人，速速前去通报。”
木门伴随着刺耳的摩擦声从里面拉开，直通往空旷的街道。信使和护卫骑兵面面相觑，最终还是催马走进了山寨。
张家大宅的议事厅里，当中摆放了两个大木椅子，张世策与巴布并列坐在那里，两侧站立的是汉军百夫长。
信使进入大厅，对眼前的这局面感到有些奇怪，汉人什么时候有资格与蒙古人并肩而坐了，“巴布大人，这时达鲁花赤大人让我送来的公文，命汉军即刻返回袁州。”
巴布脸色不太好，闻言很是吃惊，“出了什么事情吗？”
汉军百夫长接过信件先送到张世策手中，信使惊讶，终于觉得这屋里的气氛有些不对。
张世策不动声色的拆开书信，看完后几乎心花怒放。巴布眼巴巴的看着他，但他把书信收入衣袖里，没有再给巴布过目。他在翠竹坪做的这些事在蒙古看来已经够死几十次了，没指望哄好巴布会既往不咎。
大元朝最轰轰烈烈的叛乱就要来了，这个时候实力是最好的保证。为了给满都拉图一个台阶下，张世策不会让这这寨子里所以的蒙古人再见到他们的同类。在这个乱世里，身处战场，弄死几十个人是再简单不过的事情了。
他收起书信，道：“我知道了，你先退下吧，我要和巴布大人好好商议一番。”
信使不敢在要强横的语气说话：“可是达鲁花赤大人让汉军立刻放返回袁州。”
张世策脸色一沉，“调集兵马是那么简单的事情吗？我军中斥候还在吃罗霄山里打探军情，先锋兵马正在明月山与红巾贼对峙，撤回袁州也要好生筹划，难道把红巾贼在屁股后面一路撵到袁州么？”
两个百夫长上来，笑着招呼：“大人一路奔波辛苦，先下去歇息片刻。”
信使几乎是被强架着退出议事厅。汉军百夫长陆陆续续离开，巴布着急问：“张千户，你这是要谋反投靠红巾贼吗？”
张世策冷哼一声，“我与郑晟有夺妻之恨，红巾贼有何德何能能让我张世策前去投奔。”
听闻此言，巴布的底气又足了点，“那你还不赶快率兵返回袁州城。”
“该回去的时候我自然会回去。”张世策起身。他走出议事厅，留在门口的亲兵继续把巴布押送往大牢。
张世策还没想好，在威顺王的大军尚未立刻袁州时，率部返回很不安全。只有在蒙古人快绝望的时候突然出现在袁州城外，方才可能不被追究在翠竹坪里犯下的过错吧。
半个时辰后，翠竹坪的大门打开，汉军出寨往各处险要的路口驻扎。张世策必须要确保自己退出山里的道路通畅，莫要真被红巾贼困在山里。
…………
…………
北边没有红巾军，张世策是安全的。
这半个月来，罗霄山里红巾军精锐全部在向下坪方向进军，与官兵的战斗已经进入了白热化。
山民们不分昼夜的进攻和侵扰，他们没有阵型。深山里树木丛生，也根本无法排列什么阵型。他们一直手提着利刃，如灵巧的猿猴在丛林里穿梭，几乎就快要把官兵压制在下坪寨下。
这几日斥候奉命擦亮眼睛密切注视着官兵的动向。
中秋节过去五天了，这个中秋节郑晟没能与于凤聪团圆，红巾军中数万士卒也没能与家人团圆。
从昨天午后，陆续有斥候返回，带来的都是同一个消息：“官兵正在撤离。”
王中坤、王文才、周光、彭文彬、张宽仁和周才德聚集在郑晟的营帐里，周顺以义子的身份陪侍在左右。这帐中几人是红巾军权力的核心，分别代表了弥勒教势力、原罗霄山盗贼势力和明教势力。
如果认真算起来，还有在外领兵的于少泽和彭怀玉，在山民中影响力极大的毛家兄弟，但这些人都是郑晟的亲信。
宗主的营帐驻扎在一座小山沟里，这里常年见不到阳光，是避暑的好地方。这几日天气炎热，人心躁动，郑晟把大家聚集到这个阴凉的地方，也是让大军都冷静冷静。
营帐正没有侍从，周顺忙前忙后为几位部堂和领军的将军端茶递水。在山里这几年，他从孩童成长为少年，红巾军中每一次权力纷争，他几乎都在漩涡的中心，因此整个人变得沉稳了许多，端茶倒水，眼不斜视，沉默慎言。
郑晟神态如常，安然承受，义子给义父敬一碗茶时是理所当然。其他几位统领表现的各有不同，彭文彬和王文才均欠身表示感谢，王中坤、周光和张宽仁则是表现的如受宠若惊。
“江北的弥勒教人举事了！”郑晟兴奋之情都显露在脸上，“鞑子兵马正在撤走。”
虽然是已经被证实几乎一定会发生的事情，但造反本身充满了无数的变数。如今朝廷的精锐兵马全部被牵制在江南，淮西弥勒教举事正是时候。王中坤首先答应，“根据前期传来的消息，举事已有五天了。”
郑晟沾了口茶水，吐掉口里的碎茶叶，道：“我需要尽快知道各地义军的动向，那些是弥勒教，那些是其他教派，还有彭祖师对淮西弥勒教是怎么个态度。”
王中坤道：“我正在联系祖师的弟子。”
郑晟不易察觉的皱了皱眉，“此一时也彼一时，我们不能再靠弥勒教通报消息了。”
王中坤默默的低头，轻声回答：“是的。”
“宽撤不花正在撤兵，但罗霄山里不是他想来就来，想走就走的，”郑晟换了语气转向各自将领，“各部加紧进攻，不要怕伤亡太大，击败了官兵后，至少江西是我们的了，到时候要多少兵马有多少兵马，谁打的最卖力，我会给谁补充士卒。”
各自统领依次禀告了本部兵马的战况，笔架山一败后，官兵像是被抽掉了主心骨，忽然变得不堪一击，只会躲在城墙后面用零星的羽箭应对红巾军的进攻。
营帐中议事持续了半个多时辰，周顺侍立在一边安静的听着，他迟早有一日会成为其中的一人。
张宽仁最后一个说话，明尊弟子才加入红巾军，但仗打的很不错。军中的地位与在战场的表现息息相关。几位统领也不想刚开始那般排斥张宽仁。
红巾军与明尊弟子，一个月前尚在厮杀的两只队伍完美的融合在一起了。由于张嗣山的私心，明月山的明尊弟子许久没有聚众烧香拜光明佛了，与圣教要求的不拜偶像，只祭祀天地日月没有冲突。
等张宽仁说完，“嗯……”郑晟迟疑了片刻，问：“明尊弟子都扎上了红巾，应该是红巾军了吧。”他用肯定的语气说出疑问的话。
张宽仁会意：“是红巾军，听教宗府的号令行事。”
“好，我们圣教红巾军百人队以上均要设立教宗分堂，你清楚吗？”
郑晟的话让营帐本来已经宽松的气氛立刻冷下来，设立教宗分堂意味着收敛权力。红巾军里随处可见随行的教士，他们宣扬教宗府的思想，把蒙古人当做汉人苦难的根源。
张宽仁站起来躬身行礼，“明尊弟子已经不存在了，罗霄山里现在有的只是圣教红巾军。”
围坐的几个人都暗自松了口气，张宽仁如此顺服，免了许多麻烦。
“好，张舍果然还是那个张舍，”郑晟笑起来，“圣教中正是用人之际，张家弟子多才俊，等明了圣教的教义，都将是我圣教的栋梁。”他说着话，把视线转向彭文彬方向。但彭文彬低下头避开了他的目光，令他非常失望。他无奈的挥挥手，“今日就到这里吧，张宽仁留下商议军中教宗分堂布置事宜，其余人退下吧。”
周顺领着诸位统领退出营帐，屋子里只剩下了张宽仁与郑晟两人。
“真是没办法啊，”郑晟轻轻的摇头，“话已经点到这个地步，他还是不肯放弃笔架山那点人，真是目光短浅。”
张宽仁张开嘴本想为彭文彬说几句好话，话到嘴边还是觉得不说更好。他自叛离翠竹坪就已经下定决心投入红巾军，今日在众人面前的表现只是应郑晟的要求给彭文彬演一场戏。
红巾军中唯有笔架山的教宗分堂名存实亡，周光选派到笔架山的教众都被赶了回来。以前在山里可以睁一只眼闭一只眼，但出山后红巾军将不再是盗贼的身份，从目前的形势来看至少会拥有江西行省南部地盘。
没有规矩不成方圆，在将出山未出山的时候，郑晟必须布局好一切。
“他也陪我在笔架山里度过了这段最苦的日子，”郑晟十根手指插在披散的头发中。
张宽仁依旧不说话，因为他早就看穿了一切。能逼着他杀死叔叔的人，绝不会对彭文彬有真的怜悯。为了圣教和红巾军的稳定和壮大，眼前的这个人可以做出许多自己做不到的事情。
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