八月初，近万官兵被围困在笔架山，多次突围未果。佛家奴从下坪调集兵马前来救援，但被毛大阻截在半路险峻的山路。
苦战五日后，笔架山上粮尽，官兵溃散，红巾军在密林里追击，像割山寨飞禽走兽的首级一样割下色目人和蒙古人的脑袋。
红巾军为这场胜利付出不小的代价，毛大和毛三思部下损失了近千人。
笔架山上没有官兵了，彭文彬率部杀回收复了空荡荡的营寨。
郑晟骑着大黑马来到山门外，这里的死尸已经被收拾干净。这几日秋老虎厉害，仿佛是回到了夏天。为了防止在山里引发疫病，军中医卫队早早督促士卒把尸体埋下土里。
王文才和张宽仁指挥部众追击蒙古人去了，彭文彬部这几日连打了几场硬仗，损耗极大，所有留在笔架山休整。
彭文彬得到禀告，早早来到山门处等着郑晟，他脸上挂着笑意，“宗主，蒙古人真是恶心，山寨上脏乱着呢。”他以为郑晟是要上山。
“不要收拾了，”郑晟伸手指向山顶，笑出声音来，“你还想留在这里？”
彭文彬不明白郑晟的意思。笔架山是他的老巢。因为这座山在罗霄山里特殊的地位，他方才得以在红巾军中相对独立。
“我们要出山了！”郑晟跳下马扳着手指头算，“今天是八月十日，再过五天各地弥勒教底子就举事，我们出山的日子也就到了。”
彭文彬知道早晚要出山，但没想到会这么快，惊问：“我们要在中秋日杀出罗霄山了吗？”
郑晟道：“不一定是哪天，让你的部下立刻下山，我们会一路追击到下坪，如果佛家奴有胆子留下来，我便取了他的首级。”
他牵着马从山门前经过，圣教武士护送在左右，一大队人向南边走去，那是下坪的方向。
彭文彬站在原地稍微有些发怔。他回头看看如利剑刺向天空的笔架山，再扭头看看郑晟。他在这里过了八年的盗贼生活，终于要到离开的时候了吗。八年前，他进山的时候是个有仇无法报的后生，八年后他是心狠手辣的盗贼头目。
时间是这世上最好的稀释剂，再深的仇恨过了八年也慢慢变得淡薄。他已经及记不起死去的娘子和儿子的模样，之所以保持对蒙古人的仇恨是因为习惯。
杀死所有的蒙古人！心里有个声音让他这么做。
“举旗，举旗，传令让山上的士卒下山，那些营寨不收拾了！”彭文彬脑中急转，紧接着下令：“放把火，把山上的营寨全部给烧了。”
亲兵脚下没敢没动，怀疑自己是不是听错了。
彭文彬喝骂：“烧了笔架山上的营寨，我们要出山了，走了就不再回来。”
“遵命！”
半个时辰后，笔架山上升起浓密的黑烟。
这座延续了几十年的盗贼营寨终于走到了尽头。坐山虎不是笔架山盗贼的创始人，山里有说法，自蒙古人取得天下的那一年起，笔架山上就有了盗贼。几十年来，每一任寨主都会加强山寨的防备，给山上增添几座屋子，慢慢发展到今天的规模。如果不是郑晟重组了逃进山里的弥勒教残部，把山里几乎所有的山民都纳入圣教，笔架山是罗霄山里盗贼无可争议的中心。
彭文彬是唯一占据了笔架山，听从别人号令的笔架山寨主。
高耸的山峰上浓烟如一根黑柱直入云霄，很远的地方都能看见。
郑晟正抖动战马的缰绳缓慢的走在狭窄的山道，身后的亲兵不经意间回头看见了烟雾，惊呼提醒：“宗主，笔架山上起火了。”
郑晟在马上回头看了一会，忽然笑了。
连彭文彬都有这等决心，他还有什么可以畏惧的。
没有了粮食的官兵在人迹罕至的山里像无头的苍蝇一般乱撞。圣教的号令下，山里的每个山民都成了士卒，老人和少年拿出捕猎的本事，给到处乱窜的官兵设下里无数的陷阱。
红巾军的宗旨很明确，甚至连郑晟也无法改变。蒙古人必须死，色目人可以投降，山里有好几个矿场缺少劳力。
教宗府一路往南行走，最队伍最后后是十几个挑着担子第兵丁，那里全是郑晟的东西。他们走的很慢，三天后追上了前面的张宽仁部红巾军。
至此山里的追击战已经完全结束，张宽仁部兵马押送了不少俘虏。
教宗府的队伍正在行走间，郑晟骑在大黑马上分为显眼。他们追上了一队俘虏，忽然，俘虏群里有七八个人大喊大叫，一个大胡子挣脱押送兵丁的看守，朝教宗府的队伍方向冲过来。
“宗主，宗主。”大胡子边跑边喊。
两个明尊弟子追上来，一个人在后面狠狠一枪杆子砸在他的肩膀上。大胡子身形一个踉跄摔倒在地，那两个明尊弟子如临大敌，把他死死的按在地上。
这些色目人组成的探马赤军常在战场上表现的极其凶残，他们可不会因为大胡子叫几声宗主就放松警惕。
郑晟回头看见，主动跳下马走过来打招呼，“是你，阿布拉欣！”
大胡子奋力抬起头，“宗主，你还记得我。”他耸动肩膀，“你们两个还不把我放开。”
两个明尊弟子可不听他的，都在看着郑晟，直到见郑晟点了头才松开手。
“我来投降了，宗主，”阿布拉欣不敢站起来，跪在地上说：“我带了七百多个色目人投降了。”
郑晟冷笑着问：“为什么不在笔架山投降，你是跑不掉的才投降的吧。”
事实就是这么回事，但阿布拉欣坚决不承认，“不是的，我是想在笔架山投降的，但被逃跑的官兵裹住了，……”
“好了，”郑晟打断他的话，“你的侄子穆尔西就留在我的武士团里。以前的不算，我现在放你出山，你回袁州想办法留在威顺王身边打听消息，合适的时候我会让人去找你。”
阿布拉欣惊喜交加，“宗主，你要放我走？”
正说话的功夫，张宽仁得到禀告赶过来。郑晟没功夫与阿布拉欣啰嗦，喝道：“对，放你走，到了下坪莫要忘了告诉佛家奴，我圣教红巾军正在出山的路上，他要有种就留在下坪等着我。”说完话后，他放声大笑，丢下几人往张宽仁过来的方向走去。
阿布拉欣身后的两个明尊弟子对视了一眼，一个人看住阿布拉欣，一个人往管事的大鹰那里走去。他们亲耳听见郑晟下达了命令，但不能就这么把这个色目人给放了。
阿布拉欣放回去是要当密探，还要有所布置。
这边郑晟与张宽仁到一处后立刻收敛笑容。两人小声嘀咕着什么，都在慎重中压制着兴奋。根据王中坤传来的消息，此次弥勒教举事规模浩大。而江北河南和淮西的官兵都被吸引在罗霄山里，他们都预感到这天下的局势如同*，很快就要如野火般燃烧起来。
张宽仁说：“淮西弥勒教举事后，威顺王一定会急于调集兵马回去。淮西扼守在富庶江南通往大都的要道上，朝廷可以容忍江西和湖广乱，但决不能容忍淮西和江南乱。”
“是啊，”郑晟眼中绽放着热枕的光芒，“所以我要先取下广州路和湖广，其他的地方就交给他们。”
眼下红巾军与弥勒教是盟友，一旦举事之后，圣教红巾军与弥勒教军的关系就变得微妙了。
…………
…………
从张世策抓捕张金宝之后，就像推到了一块多米诺骨牌，短短十几天里罗霄山的局势发生了眼花缭乱的变化。
原以为胜利的失败了，原以为立功的被贬官冷藏。本来就在山里被折磨的日夜不得安宁的蒙古大军遭遇了一场大败，军中再无战意。
就在红巾军挟大胜的余威向下坪方向进军，做出与官兵决一死战的态势时，张世策躲在仿佛被人遗忘的翠竹坪，日复一日的加固翠竹坪的城墙。
其实做这些事情没有意义，如果红巾贼能回头进攻翠竹坪，一定是在已经彻底击败佛家奴部官兵之后。真到了那个时候，张世策知道，就算把这里的城墙垒砌的比袁州城还高也毫无用处，但他就是不想让部下闲下来。
午后，十几个骑士风风火火从翠竹坪前的山道疾驰而来。
翠竹坪大门紧闭，为首的骑士到了门外举起手中半个巴掌大的令牌，喝叫：“我是袁州府巴布，开门。”
他身穿蒙古人的官服，长着一张蒙古人的大饼子脸，身后的几个随从也是蒙古人。汉人在军中如同蒙古人炮灰和奴隶，守门的官兵不敢耽误，一边下来打开寨门，一面让人一溜小跑去禀告张世策。
骑兵进入镇子里后，巴布扭头四顾，看见正在搬石头滚木的兵丁。他微微露出不屑的神情，吩咐：“张世策在哪里，带我过去见他。”
守门的百夫长在前引路，为了让千户大人做好准备，他故意放慢脚步。
巴布跟了一百多步，心中焦躁，甩起马鞭子狠狠抽过去，“走快点！”
百夫长敢怒不敢言，领着十几个蒙古人到达张家大宅门口。
张世策已经迎出来了，满脸笑容，朝巴布拱手：“许久不见，什么风把巴布大人吹过来了。”
“恶风！”巴布没有好脸色，翻身下马，“你为何率部驻扎在翠竹坪不向明月山进军，让贼人得到了喘息的机会。”
张世策陪着笑脸道：“明教弟子投靠红巾军后，贼人在明月山和武功山的实力已经强过汉军，仓促进军只怕不利。”
“你们汉人都是这般胆小吗？”巴布厉声训斥。他是百夫长，张世策也是百夫长，但蒙古人百夫长与汉人百夫长的地位完全不同。
张世策解释：“不是胆小，巴布大人才来这里有许多事情不清楚。”
巴布厌恶的皱了皱鼻子，“是啊，我不清楚，我不清楚原来千户大人一直与明教妖人为伍。”
张世策忍气吞声，“大人教训的是，这些日子是我眼瞎了，待剿杀了红巾军，我会回袁州向达鲁花赤大人请罪。”
“要剿灭红巾军就必须要进攻，干等是等不到那一天的，王爷世子在山里征战辛苦，常常寝食难安，汉军怎能在这里坐上壁观。”巴布扬起手中比鞭子，“我奉命来翠竹坪就是为了指挥汉军进攻明月山。”
张世策脸色铁青，犹豫了片刻，道：“末将知道了，末将这就去清点兵马。”
巴布掏出令牌，“这是满都拉图大人的令牌，命我指挥汉军，你马上召集军中将领，我要训话。”他把令牌的正面对准张世策纹丝不动。
张世策仔细辨认，巴布手里拿的确实是达鲁花赤的调兵令牌。军令如山，他不敢耽误，抱拳道：“遵命！”
巴布进入张家大宅等候。
张家的议事厅很大，可以容纳二三十个人，足够用来军中议事。这里环境简陋与袁州城不可同日而语，他对张家的布置没半点兴趣，进屋后立刻坐上高台的主座上等着。
两刻钟不到，外面院子陆陆续续进来些人，都是原汉军的百夫长。等张世策回来后，领着那些人在院子排成两列走进来。
等所有人都站好了了，巴布坐在椅子上举起令牌：“我奉达鲁花赤大人之命接管汉军。”
大厅中雅雀无声，张世策心中咯噔一下。
巴布停顿了片刻，冷声道：“满都拉图大人说张世策不识明教妖人，酿成翠竹坪大败，念其往日苦劳，不追究其战败之罪。接到此令后，即刻返回袁州城。”
张世策脑袋“嗡”的一下。他原本以为巴布过来只是像当个太上皇，没想到是要当皇帝。他站出来，“大人……”
巴布可不容他说话，右手一摆，四个蒙古人从台阶下走出来。
他们走到张世策身后，几乎就要拿住张世策的肩膀。
“你们要做什么？”张世策既惊且怒。
高台上的巴布回答：“送千户大人回袁州。”
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