王玄清有个嫡亲堂妹闺名玄红,十岁那年王家遭了秧,全家人被发配到了辽东,分散在各地卫所。?……幸亏有徐灏暗中照应,没有被强行指派劳役,为奴为婢,而是过起了普通关外人的日子。
在辽东靠近北方的某地,有一年春旱秋涝立夏下起了冰雹,冬天飞沙走石连刮了三十多天的沙尘暴,村北的沙岗子搬到了村南,活埋了王玄红的父母和豢养的猪狗。
王玄红自幼天性招蜂引蝶,极有主见,因肚子饿十二岁就跟了个百户王老黑。在辽东,百户乃是一方的土霸王,上管军下管民,说一不二,兼且这位百户武艺出众,曾是朱棣麾下的一员虎将。
靖难之役期间,王家全族得以迁到了北平,王玄红没有回去,反而鼓动王老黑改弦易帜投靠了旧主,如此后来升为了千户。
不过王老黑有发妻,王玄红又不肯当姨娘,这些年都是做的外室,人称她为红二奶奶。
红二奶奶十分不安分,喜欢替人保媒拉纤,设立赌局窑子,收留南来北往走投无路的罪犯江湖人之类,坐地分赃,这令王家引以为耻,互相之间几乎断绝了往来,唯有王玄清和堂妹之间联系不断。去年老王黑死了,红二奶奶一改水性杨花的老脾气,改邪归正要当个守身如玉的节妇。她拜在了馒头庵老尼姑门下当了记名弟子,说要收心收生,摇身一变立地成佛。
红二奶奶常年生活在关外,是个不守妇道的女人。喜欢穿红挂绿,涂抹脂粉,常年打扮得像十六七岁的黄花闺女。
据说刘老黑咽气的当天晚上,她就把圆髻改成了冠髻,红头绳换成了蓝头绳,金银首饰都摘了下来,胭脂水粉扔进了火盆中,只剩下一张清水脸儿,红袄绿裤子三天三夜浸湿了皂荚水,变得灰不灰黄不黄。穿在身上好似俗家打扮的尼姑。
尖尖翘翘的凤头鞋,压在了箱子底层,不久被钻进箱子的老鼠咬出了几个窟窿。
眼尖的人能发现。一夜之间她虽然没有白了头发,鬓角上也有几茎青丝染上了秋霜。
这些年,王老黑时常不在,不耐寂寞的王玄红有过七八个老相好,有体面的乡绅、英俊的秀才、风流的戏子、剽悍的土匪头子、精通房事的大和尚小道士,但是她从来不勾搭异族人。王老黑下葬的那一天,不管是出于红二奶奶的江湖地位。还是手里的丰厚家当,最诱人的自然是她与辽东郡主府的亲戚关系。本身又贵为侯门之女,自然吸引来了很多男人,众多的老相好也都一窝蜂的想补上王老黑的遗缺。
可是一见她那哭眉丧眼寡妇脸儿。散尽家财的寒酸模样,还带了个拖油瓶,又都一个个倒吸一口凉气,纷纷打了退堂鼓。
王玄红也冷着一张脸,再不对任何男人假以颜色,王老黑下葬的第六十天,她带着十一岁的王蛋子给王老黑圆坟。
北运河乃至关外一带的河北风俗,人死了六十天,只不过跨进了鬼门关,魂魄还藕断丝连的挂在望乡台上,只等着亲人最后一祭,才会瓜熟蒂落的去阴曹地府报道。
王玄红手上拎着一只大包袱,大包袱里面有金银纸钱,王蛋子胳膊上挎着一只柳篮子,篮子里有酒肉供品和三柱高香。
娘俩儿来到村外的坟墓前,摆放了供品烧香、焚纸、跪拜、祷告。
“爹,您老人家甭挂念儿子,放心上路吧。”王蛋子连磕三个响头,“早去早回,转世投胎,二十年后又是一条好汉。”
王玄红一把捂住了他的嘴,说道:“你爹不愿跟我同年同月同日死,但愿同年同月同日生,来世成双结对做夫妻。所以我一日不死,你爹就会在阴间等我一日,我一年不死,他在阴间等我一年,反正也等不了三万六千天。”
王蛋子十分‘孝顺’,忙又磕了一个头,因念了几年书,小小年纪能说会道,“爹,寒来暑往春夏秋冬,转眼之间便是百年,您安心等着干娘把您接回来吧!”
“哎呦,我比得过二十四孝的好儿子!”王玄红泪如雨下的脸上笑开了花,“你去河边掏螃蟹吧,干娘陪你爹坟前多坐一会儿。”
“您回家时别忘了喊我一声。”王蛋子爬起来像摘了笼头的马驹,欢蹦乱跳的朝河边跑去。
他一走,王玄红张开双臂扑倒在坟头上,连连呼唤着王老黑的名字,夺眶而出的泪水穿透了黑土,点点滴滴打在王老黑的棺盖上。
“黑心贼的老黑啊,你撒手一走六十天,望乡台上看得见,这六十天里我哪一天吃过半碗饭?哪一夜不是天光大亮还睁着眼?你尝尝我的眼泪苦不苦?就知道我吃下了甜瓜,到嘴里也变成了黄连。”
边哭边骂的王玄红疯了一样,双手扒起了坟,漫天飞溅着泥土和青草叶子。
“哈哈!”
突然桑树下传来一阵怪笑,跳下来个鹰钩鼻水蛇腰的汉子,“红二奶奶,人死如灯灭,王老黑去了阴间还不了阳,你给他挂了六十天孝,也算尽到了多年露水夫妻的情分,别死心眼了。”
王玄红睁开泪眼抬头一瞧,认得是蒙古汉子阿尔斯楞。此人向来自称是这一带蒙古族的勇士,跟王老黑争夺关外第一好汉的名头,打了二十四场死架,没有一回不败在王老黑手下。
可是每一次,他仗着追马赶羊练就的腿脚,风一样的撒丫子跑。闹得王老黑死活也追不上,累得气喘吁吁望尘莫及。王老黑此人是典型的东北汉子,肚子里没有弯弯绕的花花肠子,行事公正不记仇,即使立下了死约,人跑了并不计较,不然阿尔斯楞有十条命也不够丢的。
而阿尔斯楞却没有蒙古汉子的性格,打不过就偷,动不动就把王老黑的坐骑牵出去卖了,好在王老黑不当回事。关外最不愁的就是马了,甚至关内这些年马匹的数量激增,已经到了给百姓带来负担的地步。
阿尔斯楞是汉化很深的蒙古人。自己给自己改了汉姓张,整日像只黄鼠狼一样串户偷鸡,腰里暗藏一根绳子用来套狗,以卖烧鸡狗肉,羊肉牛肉为生。此人睚眦必报心胸狭窄,谁跟他结了仇。他能连放三把火而不留一点痕迹。方圆十几个村的各族地主都怕得罪了他下毒手。
目光一碰,王玄红感到阿尔斯楞来者不善。慌忙从坟上爬起身子,向河边喊道:“蛋子。回家吧。”
阿尔斯楞喝道:“红二奶奶,我不是来闹事的,也是来给老黑大哥圆坟送行。”…
说着。他从怀里掏出一酒葫芦,撒在坟前的一片草丛上,然后跪倒在地,端端正正的叩起了头。
“奴家替他多谢你了。”王玄红见他一本正经,也只得以礼相待,硬着头皮说软话。
说起来王老黑的官职自有嫡长子继承,王蛋子是他另一个情人生的,早早过世,由王玄红抚养长大,亲如母子。
王玄红没过门,二人都不算是王家人,她没有嫁给王老黑的一大原因,是碍于同姓不成婚的礼法。
在关外,随着男人的故世,以往跟着王玄红的那些人树倒猢狲散,而且王玄红也没打算继续经营下去,已经没什么势力了。
“老黑大哥,您入土了六十天,我才敢到您坟前请罪。”阿尔斯楞忽然抡起了手掌,左右开弓打自己的脸,“那一年有一天,红二奶奶背着蛋子去城里找你,我正猫在树后面,打算进村偷两只肥母鸡,给你那刚生了侄女的弟妹熬汤喝。谁知巧遇红二奶奶路过高粱地,我不该一时起了歹念,抢了你嘴里的肉,真是罪该万死。”
“张偷鸡,你,你这个该杀千刀的狗贼。”王玄红明白了,不禁又恼又怕,哭喊着叫骂。
“老黑大哥,兄弟甘愿把女儿许给你家蛋子为妻,与你高攀做个亲家。”阿尔斯楞把自己打得鼻青脸肿才住了手,“一个水灵灵鲜嫩嫩的黄花闺女,换你撂下筷子的残羹剩饭,又是我上过的女人,我不占便宜,你也没吃亏。”
王玄红见势不妙想跑,奈何她能跑得过对方?尖着嗓子叫道:“蛋子,快来救娘。”
阿尔斯楞直勾勾的盯着她,说道:“我们蒙古人说一不二,你跟了我,我天天给你偷一只鸡吃,下地是牛,蹲门是狗。”
王玄红好歹是场面上的人,镇定下来撇了撇嘴,冷笑道:“我跟了王老黑半辈子,天下男人都不入我的眼,何况你是个鞑子,我王家与蒙古人不共戴天。”
阿尔斯楞说道:“我早就是汉人了,娶得老婆也是汉人。在辽东,蒙古人都是汉人,都换了汉姓,都对大明忠心耿耿,不忠心的都死绝了。你跟我有什么不好?王老黑一犯脾气打你个半死,我连小指头都舍不得碰你一下。”
王玄红依然冷笑道:“老娘天生的贱骨头,一身皮肉就爱王老黑的铁砂掌,他越打我,我越高兴。”
阿尔斯楞怒道:“他霸占了你的身子十几年,给你买过什么?我能叫你穿红挂绿,插金戴银。”
“当老娘稀罕嘛?”王玄红神色不屑,“我一个侯门小姐,要什么没有?又什么没见识过?我天生就是个养汉精,赚得钱喜欢倒贴他一个人,行不行?”)