乔玄发现大乔跟孙策在紫竹林相会之后,便对大乔禁足了。
大乔若是尚未有婚约,她与孙策怎么幽会乔玄都不会太过干涉,所以当初小乔夜宿袁否房中时,乔玄也没怎么放在心上,但既然大乔已经与刘晔有了婚约,也就有了替未婚夫守节的义务,所以乔玄必须予以阻止。
孙策几乎想与大乔幽会而不可得,便想到了乔玳。
乔玳不仅是乔玄的族侄,是乔氏的族长,更是庐江郡长史。
于是在第四次约见大乔被乔玄阻止之后,孙策便谴飞骑将乔玳从皖城取了回来,这回乔玳都已经坐在乔府的客厅里,给孙策充当起说客来了。
“叔父。”乔玳对乔玄说,“孙伯符将军年纪青青,便已经据有扬州六郡,将来前途诚未可限量,大乔若能嫁于孙策为妻,将来不说母仪天下的皇后、王后,博个公侯夫人却是绝无问题的,若能诞下子嗣,更可承继江东大位,如此一来,我皖城乔氏在江东之地位也将会水涨船高,此,诚可谓百年大计也。”
乔玄说:“然而大乔已与子扬有婚约……”
不等乔玄把话说完,乔玳便打断他说:“此事叔父大可不必放在心上,适才伯符将军与小侄讲,公子否的大军已经被江东大军困于断魂谷中了,以公子否之气节、心性,定然是宁死不降,刘晔十有*也会跟着以死殒节。”
乔玄说:“这只是你的猜测,老夫却不信公子否会败。”
乔玳说:“叔父若是不信,等过几日公子否败讯传到,又该如何说法?”
“那就等那个时候再说罢。”乔玄说罢便拂袖起身,径直走进屏风后面。
乔玳有些讪讪然的走出来,外面的孙策却早已经等得不耐烦了,急问道:“如何?令叔可曾答应下?”
乔玳苦笑摇头。
看到乔玳摇头,孙策便懊恼的一跺脚,乔玄这个老匹夫,竟恁的不识趣。
乔玳却又说道:“不过伯符将军请放心,只要周瑜都督能将袁否大军围歼于断魂谷,在下便有信心说服叔父改变主意。”
“此话当真?”孙策闻言大喜。
袁否的大军眼下已经被公谨困于断魂谷中,听公谨说,断魂谷那个小渔村的所有渔船都已经事先被搜走,袁军除非从正面突围,否则就插翅难飞,至于从正面突围,则不啻于痴人说梦,以公谨之用兵之能,又岂会被袁否从正面突出重围?
所以,袁否大军的败亡已经是指日可待,只等袁否兵败身死的消息传来,乔玄老儿绝了念想,再加上乔玳的规劝,多半就会同意将大乔许配与他。
想到这一节,孙策便把住乔玳双臂,说:“子玦,多谢了。”
“将军言重……”乔玳正要客气几句时,忽见一将气喘吁吁的跑了过来。
孙策回头一看,却是从弟孙瑜,便问道:“仲异,何事竟如此惊慌失措?”
孙瑜喘了口气,看了看乔玳却没有说话,明显是不想让乔玳听到的意思。
乔玳便赶紧找了个借口避开了,孙瑜这才走到孙策面前,小声对孙策说:“兄长,大事不好了,袁否大军杀奔乔家坞来了!”
“你说什么?!”孙策闻言顿时脸色大变。
袁否大军杀奔乔家坞来了?这怎么可能?!
袁否大军不是已经被公谨困在断魂谷了?以公谨用兵之能,又怎么可能让袁否的大军突出重围?不,不可能,这断然不可能,不可能!
“孙瑜,你敢散布谣言扰乱军心?”孙策一下就怒了。
虽说孙瑜是叔父孙静的次子,也是孙氏宗族子弟中不可多得的将才,但若孙瑜真敢在军中散布谣言,孙策是断然不会手软的。
“兄长!”看到孙策不肯相信,孙瑜急得直接跪下了,又说,“兄长,此乃是烽火台传回之紧急军情,十有*不会出错,此时袁否大军已经过了蠡河,离乔家坞已不足二十里,兄长赶紧走吧,若再耽搁只怕就走不成了。”
孙策闻言心头一凛,这才相信孙瑜所言是真。
孙策仍然不肯相信周瑜会败给袁否,但是毫无疑问,断魂谷那边必定出了什么漏子,公谨一时疏忽,却让袁否小儿给逃出来了,更加可恨的是,袁否小儿在侥幸逃出生天之后,竟没有立刻亡命天涯,却直奔乔家坞而来,他想要做什么?
袁否想干什么?他还想斩下自己的首级,反败为胜?
哈,袁否小儿,你也太瞧得起你自己了,我孙策又岂是那么好杀的?
既便我孙策箭疮未愈,却也不是阿猫阿狗三两只就能够斩杀得了的!
当下孙策吩咐孙瑜说:“仲异,即刻传令给周善,令其召集五百甲士,控制乔家坞,准备迎击袁军!”
“兄长!”孙瑜急死了,大声说,“此地太过危险,请你即刻返回皖城!”
“我意已决,仲异休要多言。”孙策却根本不由分说,直接转身扬长去了。
孙瑜无奈,只好找周善去了,他却不知道,孙策的决定其实是正确的,以五百甲士,据乔家坞堡而守,未必就一定会败,但孙策若是弃守乔家坞,率军奔归皖城,却必败无疑,因为袁否有骑兵,人的两条腿怎么可能跑得过战马的四条腿?
不等孙策的五百甲士逃回皖城,袁否的骑兵就早已经追上他们。
野外决战,五百江东步卒又怎么可能抵挡得住袁军铁骑的冲锋?
所以只能死守乔家坞堡,等待周瑜大军回援,从时间计算,多则两天,快则一昼夜,周瑜大军就必定会回援乔家坞!
不过,在乔家坞堡还有个极大的不安定因素。
这个不安定因素便是乔氏的五百多乡勇民壮!
若是平时,孙策根本不会将乔氏的这五百多乡勇民壮放在眼里,然而现在,孙策身边只剩五百名甲士,而袁否却又是挟恨而来,乔氏的这五百名乡勇民壮的立场就立刻变得举足轻重起来,他们若是倒向袁否,里应外合,则孙策必败无疑!
所以孙策必须找到乔玄,向他晓以利害,既便不能迫使乔氏偏帮孙氏,也至少要乔氏保持中立,不要倒向袁否一方。
孙策找到乔玄简单说明,乔玄便很干脆的答应中立。
世家豪族考虑问题,永远都会以家族利益为出发点。
譬如此时,乔氏保持中立无疑是最符合家族利益的。
因为最后无论是孙策赢,还是袁否胜,乔氏都会与胜出的一方结为姻亲,既然都成为了姻亲了,孙策或者袁否还会再为难乔氏吗?
反之,如果乔氏在此时贸然选择站队,则是危险的。
若是押对了宝则还罢了,若是押错了,则无论孙策,还是袁否,只怕都不会轻易放过乔氏,或者,碍于大乔、小乔的面子,表面上不会做什么,背地里却必定会极力打压乔氏,一个靠不住的政治盟友,有什么值得珍惜的?
摆平了乔氏之后,孙策便全身披挂上到了堡墙之上。
尽管医匠再三叮嘱孙策,不可动刀兵,可袁否的长矛都已经戳到他孙策的腚眼上了,他孙策若是再不动刀兵,岂非只能引颈受戮?
乔家坞堡并不大,方圆几百步的样子。
四面堡墙,孙策每面堡墙摆了一百人,剩下一百人则居中策应。
孙策全装贯带,手按着刀杯走上南墙,守在南墙上的那一百名江东军的目光便纷纷聚集到了孙策身上。
孙策凛凛一笑,迎着上百将士的目光大声说:“袁否小儿从我江东大军的围追堵截下侥幸捡回了一条性命,不思亡命天涯,却竟然还想来乔家坞杀我孙策,哈,袁否小儿真是好大的胆子,他真就以为我孙策是病猫?”
上百名江东将士便哄然大笑起来。
主公当然不是病猫,想当初,他曾经率百骑踹破牛煮十万大营!
既便主公箭疮未愈,也绝非袁否这样的公子哥所能匹敌,袁否敢来,就必死无疑!
“我也不瞒着你们。”孙策又接着说道,“其实,公谨早就料到袁否小儿喜欢行险,公谨早就料到袁否小儿若是侥幸逃得性命,必定会行险前来偷袭乔家坞,所以,他早已经布下七路伏兵,我们只需守住一个昼夜,袁军就必败无疑!”
“万岁!”
“万岁!”
“万岁!”
上百江东军便立刻欢呼起来。
孙策嘿然一笑,再抬头看时,只见前方那道山梁后面已经腾起了淡淡的烟尘,孙策的嘴角便绽起一抹冷笑,还真的来了?