外面正是化雪天,一向比下雪的时候还冷。
屋里的地龙还烧着,暖阁里还有火墙。
长榻边上一左一右架着两个熏笼,氤氲的香气从熏笼里发散开来,盖住了屋里那股有些腥膻的味道。
盈袖的一只胳膊从榻上垂了下来,又被人拉了回去,放在那人腰间。
长榻虽然是上好的花梨木所造,现在接二连三震颤不休,差一点就要被震散架了。
过了许久,长榻终于静了下来。
谢东篱紧紧抱着盈袖,将头扎在她脖颈处,粗重的喘息在她耳边一长一短,听得她耳朵像是着了火。
她也出了一身的汗,正是失神的时候,但是一双手臂还是自动圈了过来,将谢东篱搂住,轻轻在他大汗淋漓的背部从上到下的轻抚,平息他激烈的心跳。
事后的余韵如此美好,两人都懒懒地不想动。
直到夕阳西下,余晖洒落在暖阁的窗纸上,他们才懒洋洋地起身,去浴房洗漱。
……
谢东篱在家里歇了几天,代他履行副相一职的谢东兴兴冲冲来拜访他,道:“五哥你总算回来了,这个代副相之职,我可以卸了吧?”
谢东篱眯着眼睛笑道:“我还想歇两天,六弟,这两年多谢你了。”
“你可以歇,不过不耽误我卸职。”谢东兴马上说道,接着就开始诉苦,“五哥。以前不觉得副相有什么难的,自己做了两年,才知道完全不是那么回事。唉。我还是做个小知县就满足了……”
谢东篱点了点头,笑道:“这个自然。早就答应了六弟,等我回来了,会给六弟谋一个外放的去处。”
谢东兴就是来敲定这件事的,听谢东篱确认了,才高高兴兴离去。
谢东兴走了之后,谢东篱去耳房给盈袖煎药。
他亲手开的药方。抓的药,连煎药都不假他人之手,全都自己来。
如果不是盈袖不好意思。连亲手喂药他都做得出来。
煎好药端了过来,谢东篱坐在盈袖身边,看着她一滴不漏地将药喝完了,刚把药碗拿走。盈袖就忙不迭要吃蜜饯。因为药太苦了。
谢东篱拉住她的手,皱眉道:“刚喝完药,不要急着吃蜜饯。”
蜜饯是加了药草做的,说不定会同她喝的药有冲突。
“可是这药太苦了!”盈袖忍不住跺脚,“那我去喝点水。”
“不用……”谢东篱一把拉住她的手,突然俯身过去,在她唇边舔了舔,将几滴药汁舔走。
盈袖:“……”
她一动不动。任凭谢东篱将舌尖伸到她嘴里,将里面的里里外外都用舌“洗”了一遍。
“还苦吗?”谢东篱略微移开唇。鼻尖触着鼻尖,轻声问道,声音低沉到沙哑。
“不……不苦了……”盈袖现在只觉嘴里麻麻地,早忘了那药是什么滋味了……
第二天,谢东篱开始去丞相阁理事。
他出外归来,丞相阁的另外四个丞相见了他十分亲热。
特别是张绍天。
他大力拍着谢东篱的肩膀,不住地道:“你可回来了!你可回来了!”简直高兴得要飞起来了。
谢东篱跟张绍天的关系确实不错,但也没好到这个程度,不由侧目。
但看张绍天的欣喜又不是做假,很是疑惑。
沈大丞相莞尔,找了个机会,悄声对谢东篱道:“东篱,你不回来,盈袖的娘不肯嫁他,所以拖了两年……”
谢东篱一怔,继而好笑,摇头道:“不会吧?我不回来,难道沈夫人就不嫁了?”
“你要体谅做娘的一片心。如果你……真的回不来,咏洁怎么忍心自己去嫁人,却看着女儿一辈子守寡?”沈大丞相对自己的女儿非常了解。
谢东篱抿了抿唇,转头看了看乐呵呵喜从天降的张绍天,悄然笑道:“那是不是已经在准备拜堂了?”
“那是自然。你回来的当天,他就来我家,要敲定成亲的日子。”沈大丞相抚着自己的长须呵呵笑道。
谢东篱也跟着笑,跟沈大丞相去他的沈相阁说话。
两人进去后坐定了,谢东篱就问道:“好像多了一位副相,不是五相世家的人?”
“哪里还有五相世家?现在只有四相世家了。陛下拿走了王家的副相职位,给底下那些科举出身的官员。你看见的那位副相姓蒋,是前两年才提拨上来的。”沈大丞相将这两年的吏部名单给谢东篱细看。
谢东篱扫了一眼,道:“有北齐背景的那些人,应该都撤了吧?”
“两年前那一次北齐禁军围城,就让陛下下了决心,借王家的事,撤了一批。现在绝大部分人的心都不会再跟着北齐跑了。”沈大丞相这两年老得厉害,连胡子都花白了,更别说头发。
这就好,屋子打扫干净了,才能去算计别人。
谢东篱静下心来,先把这两年的公务熟悉了一遍,再看谢东兴这两年批示的公文,由丞相阁发出的举措,还有科举的名单。
他离开的这两年里,有一年正逢科举,也选了一批才德兼备的人才上来了。
但是这还不够,他需要东元国的人口尽快繁衍,需要从军的男丁尽快增多,当然,更需要东元国能够生产更多的粮食,才能支撑他对北齐的计划。
很快半个月过去了,谢东篱每天早出晚归,忙于公务,盈袖就在家歇着,一边吃药保养准备生孩子,一边盯着凡春运的一举一动。
她已经知道,凡春运将身边得力的侍女云筝突然送走了,看样子。是去了江南。
盈袖派了人去盯着云筝,不料一出京城,就跟丢了。
云筝竟然像是一滴水溶入了大海。再也寻不见了。
盈袖知道云筝的本事,因此也没有怪罪那个盯梢的人,只让他们加紧盯着凡春运就行。
凡春运如今住在南城的一所宅子里,虽然陆乘元给了她许多丫鬟婆子和小厮服侍,但是没有得力的护卫保护,要盯着她是轻而易举的事。
盈袖也没有跟谢东篱继续说凡春运的事,在她心里。这是两个女人之间的事,不用把男人拖进来,何况干嘛要在自己男人面前老提另外一个女人?担心他印象不深刻吗?
那天凡春运一句“我最懂姐夫”。实在是恶心坏盈袖了。
她至今耿耿于怀。
我自己的夫君,你说你比我更懂?多大张脸……
而盯了这么久,她发现凡春运倒是深居简出,就连陆乘元也很少去。偶尔去一次。也不过是吃了午饭就出来了,从来没有在那里留宿过。
本来说要进门纳妾的,因凡春运混着不提,赵瑾宣借养胎为由也去了城外的庄子,根本不在家,陆乘元也不好意思在妻子大着肚子的时时候说这种事,因此大家不约而同地像是忘了这件事。
再半个月过去,到了二月中。春暖花开的时候,张绍天终于要迎娶沈咏洁了。
两人蹉跎了这么多年。终于能在一起了。
盈袖和小磊都为娘亲高兴。
张绍天来迎亲那天,盈袖和小磊亲自送蒙了大红盖头的沈咏洁上花轿,又一路跟到拜堂的张家大宅。
因为成亲之后要庙见和认亲,因此张绍天和沈咏洁拜堂是在张家老宅拜的。
张老夫人这两年身子越发不好,但还是能亲眼看着小儿子娶妻拜堂的。
虽然她对沈咏洁十分不满,无奈如今全家都靠着小儿子,她这个做娘亲,都无法用孝道来压他。
因为打击了这个儿子,就是打击她自己,打击整个张家。
因此张老夫人再看沈咏洁不顺眼,还要捏着鼻子娶她进门,听她叫她一声婆母,还要好好待她,稍有怠慢,张绍天就摆脸色了。
这两年沈咏洁因为盈袖的关系,又一直拖着不嫁,将张绍天急得不行,张老夫人屡次企图给张绍天另外定亲,都被他挡了回去。
到后来,每一家想把女儿嫁给张绍天的人家,都会遭到张绍天“以权谋私”的打击,还没捞到嫁女的任何好处,家族上下就有了利益上的缺失,久而久之,大家都不敢再打他的主意,也都知道了小张副相,是非沈咏洁不娶的。
所以沈咏洁早就在张家地位超然,张老夫人更是不敢对她摆婆婆的谱。
不得不说,所有的婆媳问题,其实都是母子问题。
……
盈袖跟谢东篱一起来到张家,亲眼观礼,看张绍天和沈咏洁拜堂。
女儿看着娘亲跟别的男人拜堂,这种感觉非常奇特。
盈袖知道,在整个东元国,这样大张旗鼓的二嫁,估计也只有沈咏洁一个人了。
当然,敢大张旗鼓娶一个二嫁的女子,也只有张绍天了。
这两人都是不怎么在乎别人看法和眼光的人,因此他们做得十分从容大气,就像是初婚的男女一样,一板一眼走完所有程序。
拜堂礼毕,张绍天送沈咏洁去洞房。
谢东篱笑着低问盈袖:“你要不要跟去洞房照应照应?”
盈袖点点头,“自然是要去的。”她急着去保护自己的娘亲,免得那些闹洞房的人太过火,或者说些不入耳的话。
她不想自己的娘亲在这一天有任何不快。
带着两个丫鬟来到张绍天和沈咏洁的洞房,盈袖发现张绍天已经去外院招呼客人去了,只有沈咏洁一个人在洞房里对着那些客人。
盈袖笑着走了进来,道:“哟,这么多人啊?我都不认得,能不能给我指指?”
洞房里的客人都是张家的女眷和张家这边的亲戚,她们虽然对沈咏洁不以为然,但还是不敢怠慢,更不敢轻忽,来这里也是看热闹的,就等着别人出头来起哄了。
但盈袖一来,摆着护国公主的架子,没人再敢出妖蛾子了。
大家坐了坐,就借口告辞离去了。
盈袖也不挽留,反正她们走了更好,只留她和娘亲说私房话。
沈咏洁也是这么想的,两人在洞房里居然真的说了半天私房话,两人又哭又笑,想起这两年的苦楚,还有如今的苦尽甘来,都有劫后余生之感。
盈袖知道娘亲对她和小磊是掏心掏肺的好,而且是把自己的喜好放在他们姐弟之后,心里更加过意不去。
两人说了一会儿小磊的亲事,眼看外面闹哄哄的,好像宾客都散了,张绍天都要回来了,盈袖才拉着沈咏洁的手,低声道:“娘,那我走了,您好生跟张四爷过日子,不要再想着我们姐弟了。小磊的亲事,皇祖父肯定会最上心。”
沈咏洁含笑道:“你们也是我的儿女,我怎么能不想着你们?不管我嫁给谁,难道我就不是你们的娘亲了?”
“当然不是。”盈袖忙又安抚了沈咏洁一把,才告辞离去。
她几乎是最后一个离开沈咏洁和张绍天的洞房的。
带着丫鬟走过挂着大红灯笼的回廊拐角,她抬头看见一个高大的身影站在灯笼下,那人身后的阴影拉得很长,更显背影孤寂萧索。
盈袖顿了顿,,忙低下头,目不斜视地从那人背后走过。
但是那人好像就在这里等着她,听见背后的脚步声,蓦然回头,道:“袖袖,能否借一步说话?”
正是一身锦服的慕容长青等在这里。
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