皇后齐雪筠本来也看不上鲁家人，但是她一向认为有她和皇太孙的名义罩着，纵然鲁家人不成器，也没人敢说三道四。
没想到现在情况变了，元应佳不再是皇太孙，底下那些官儿的心思也活泛了，不再给鲁家人面子。
鲁家人的底子实在太薄，从鲁玥儿这一代才算是发迹的第一代，后面的第二代、第三代还没有人是正儿八经科举上来做官的，都是恩荫，不能做主官，做的都是副职。
“……你说的也有道理。可是……”皇后齐雪筠还是有些不悦，“一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。你哥哥应佳再能干，也只有一个人，没有三头六臂。若是鲁家人退出朝堂，谁来帮他呢？”
“皇祖母，鲁家人烂泥扶不上墙，您为何一定要他们帮哥哥？”元应蓝终于忍不住了，咬着牙恼道：“元王伯父他们那边可是有沈大丞相，还有谢副相那样的大才子！我们为何就只能用鲁家那些不学无术的废物？！”
皇后齐雪筠：“……”
她挑着细长的桃花眼斜睨元应蓝一眼，半晌方笑道：“本宫一直觉得你太过老成，不像你这么大年纪的姑娘。如今这一怒，倒是像你这个年纪的姑娘了。”
元应蓝垂下眼眸，深吸几口气，极力保持着平静地语气，道：“皇祖母说笑了，我说的是心里话。哥哥需要人帮，但是不需要鲁家那些人。说句不孝顺的话，有他们那些人做帮手，谁还需要敌人？光他们作天作地，就能把我哥哥作死……”
皇后齐雪筠感慨地轻抚元应蓝的面颊。道：“蓝蓝，皇祖母今儿才发现，我家的蓝蓝，真是个聪慧的好姑娘。”说完又笑着对她眨眨眼：“别那么丧气。咱们有鲁家人，他们那边有司徒健仁，也算是半斤八两。”
元应蓝愕然半晌，捂嘴失笑。道：“皇祖母。您把元王伯父看得那样不堪……？”
“哼！其实鲁家人比他还强点儿，至少鲁家人不会对帮了他们的人落井下石。司徒健仁这个人啊，骨子里不知道像谁。薄情、寡义、自私、凉薄、好色、贪婪，听起来不像你皇祖父的亲生儿子，倒像是某个人……”皇后齐雪筠咕地一声笑了。
若不是年龄差得太多，她真要疑惑了。
“呵呵。也不能这么说。龙生九子，种种不同。哪能保证孩子一定和父母相似呢？有相像的。也有不像的。”元应蓝倒是想得开。
再说伯父元健仁的样貌跟陛下的样子其实生得很像，只是陛下显得苍老臃肿，元健仁清瘦颀长罢了。
“这倒也是。”皇后齐雪筠意味深长地看了元应蓝一眼，又想到慕容长青。他跟当年的太子长得一点都不一样，根本就不像她，只像他爹慕容辰。
想到慕容长青。皇后齐雪筠终于回过神，吩咐道：“来人。去兵部，让他们赶快审结慕容世子的案子。该打打，该罚罚，可别老把人关着。对了，这话也跟陛下说。还有，派人去长兴侯府，对长兴侯夫人说，天底下怎么有这样狠心的娘，儿子在黑牢关了十来天，她居然不闻不问！哼，本宫看是她的好日子过得太久了！也该敲打敲打她了……”
“遵命，娘娘。”那人领命而去。
元宏帝听了皇后齐雪筠派人来说的话，拍着脑袋道：“哎哟！是朕大意了！”
他这阵子忙着司徒健仁一家子认祖归宗的事儿，居然把慕容长青的事给忘了，忙下旨：“来人，传朕的旨意，着慕容长青罚俸一年，打军棍十棍。给谢副相赔偿一千两银子，命他不许接近谢副相十丈以内的距离。过年之后，再去北面戍边。不奉召，不得踏回京城半步！”免得慕容长青再动手，把他们东元国难得的一个忠臣良相给打没了。
很快元宏帝的旨意传到兵部，兵部的人忙领了旨，将慕容长青从黑牢里拎出来，到刑房打了十军棍，然后让长兴侯府送来一千两银子，才把他放了出去。
慕容长青是武将，身材高大魁梧，皮糙肉厚，十军棍算不了什么。
虽然也打得破皮出血肿痛，但对他来说，都是皮外伤。
他的伤口，在内心深处，破了一个大洞，汩汩流血，无药可治。
长兴侯府里，皇后齐雪筠派来的太监不留情面地将长兴侯夫人陆瑞枫骂了一顿：“长兴侯夫人，为人母当有慈心。虎毒不食子。没有慈心，禽兽不如。你夫君在北面戍边，你不闻不问。儿子被诬关黑牢，你置若罔闻。既不配做人妻，又不配做人母。女子四德，你无一尊奉……”
陆瑞枫听得眼前一阵阵发黑，心里的愤怒、仇恨和嫉妒如同火焰般腾腾升起，铺天盖地，几乎掩盖了她的理智和良心。
她不服，真的不服！
凭什么皇后那贱人坏事做尽，还能高高地在台上做她的皇后！明明她让自己受尽屈辱，却还要派人来折辱自己！
陆瑞枫跪在地上，深深地低着头，牙齿狠狠地将下唇咬出一条血痕。
皇后齐雪筠派来的太监足足骂了她一顿饭的功夫，才收了嘴，将懿旨交给她，末了还傲慢地道：“长兴侯夫人，皇后娘娘说了，你既然既不体贴夫君，又不疼爱孩儿，皇后娘娘不忍看长兴侯父子过这样的日子，已经送了皇后娘娘跟前的大宫女去北面兴州，伺候长兴侯。长兴侯已经答应皇后娘娘，要纳她做二房……”
“什么？！”陆瑞枫捧着皇后齐雪筠的懿旨，再也受不了了，一下子跌坐在地上，“皇后娘娘派了谁……？”
“皇后娘娘身边的大宫女蕊珠，以后就是长兴侯二夫人。皇后娘娘会向陛下请旨，也给她一个诰命。”那太监皮笑肉不笑地背了手，“长兴侯夫人。您只有慕容世子一个筹码可以抓在手里了。等蕊珠有了身孕，您就好好想想自个儿吧！告辞！”
陆瑞枫愣愣地看着那太监远去的背影，失神地坐在地上，趴在椅子上哀哀地哭了起来。
慕容长青回来的时候，发现陆瑞枫上房的丫鬟都站在门外的回廊上，便问道：“这是怎么了？我娘呢？”
“世子回来了！”那些丫鬟赶紧过来见礼，回头帮他撂开门帘。“夫人伤心呢。世子爷快劝劝夫人吧。”
“出了什么事？”慕容长青心里一暖，以为娘是在为自己哭。
“……刚才皇后娘娘派太监过来骂了夫人一顿……”门口的丫鬟悄声将刚才的事说与慕容长青听。
慕容长青的脸色越来越古怪。
他虽然极是痛恨皇后水性杨花，不守妇道。给陛下和东元国抹黑，但是她骂陆瑞枫的那些话，慕容长青却听得莫名地窝心……
那是一种亲娘的感受。
不能，他不能这样想……
慕容长青甩了甩头。暗暗告诫自己。
陆瑞枫才是将他养大的人，他一定要孝顺她。
至于皇后娘娘。她有的是人孝顺，不差自己一个。
但是不管怎么说，在觉得自己被所有人都抛弃的时候，突然有人站出来为你说话。这一刻，他是很难再对皇后娘娘有恶感的。
慕容长青进了屋子，扶起陆瑞枫。温言道：“娘，您别伤心了。我这不是回来了吗？”
“长青？你真的回来了！娘担心死了！”陆瑞枫睁眼看见慕容长青回来了，心里闪过一丝内疚，但是很快就被皇后齐雪筠的话占据了心神。
不，她不能让慕容长青跟她产生隔阂。
这个儿子她再痛恨，也是她的儿子，是她养大的。
就算要毁了他，也只能她亲自动手……
齐雪筠算什么东西？！
她已经夺走了她的丈夫，难道连儿子也要夺走？
陆瑞枫更紧地抓住慕容长青的胳膊，上下打量他，泪眼淋漓地道：“长青，你没事吧？这些天，你在兵部还好吗？娘没用，没法去救你。娘天天吃斋念佛，为你在菩萨面前上香，才等到你平安无事地回来了。”
慕容长青笑了笑，扶着陆瑞枫坐了下来，道：“我没事。”顿了顿，还是忍不住了，问道：“娘，盈袖他们家怎样了？怎么几天不见，就听说他们家封了王？”
陆瑞枫：“……”
说起这件事，陆瑞枫也是后悔得不得了。
早知道司徒盈袖有这样的来头，打死她也不会让慕容长青跟盈袖退亲的！
想起当初皇后齐雪筠对这门亲事的赞成和支持，陆瑞枫恍然大悟。这个女人一早就知道司徒盈袖的真实身份！
所以她才乐见其成！
“……长青，你是不是在怨娘？”陆瑞枫擦了擦眼泪，觑着眼睛偷瞄慕容长青，“娘是真不知道她有这样大来头。娘如果知道，就算一头撞死也不会给你退亲的！”
慕容长青握了握拳，紧紧抿着唇，极力控制自己身体里快要迸发的暴虐之气。
他粗着嗓子道：“我喜欢的是盈袖！又不是她的身份！她是商家女也好，是郡主也好，我都不在乎！我认的是她这个人！”
“好好好！娘晓得了！可是她已经跟谢家定了亲，你又能怎样呢？”陆瑞枫叹息说道，“你把谢副相给打了，就被关到黑牢里。若是再动一动盈袖，依娘看，你就真的要死无葬身之地了！那可不行，你是娘唯一的儿子，娘不能让你落得那般下场！”
慕容长青怎么也咽不下这口气，他忍不住拍着桌子道：“还没成亲呢！既然能退一次亲，为什么不能退第二次？！娘，我去找盈袖，只要她答应嫁我，您出面，让她再跟谢家退亲！”
“长青，你说什么胡话？！娘哪里有本事让别人退亲？！你未免也太看得起娘了！”陆瑞枫咬牙切齿地啐了慕容长青一口，“拆人姻缘是损阴德的！我不能这么做！”
“您不能这么做？我以为您已经做过一次了。”慕容长青冷笑起来。
能给他退一次亲，怎么就不能让司徒盈袖再退一次？！
“司徒家已经今非昔比，你以为还是以前的皇商？长兴侯府放个屁，他们就得上门送礼？”陆瑞枫本来对司徒盈袖没有特别的感觉。当初让她做儿媳，和后来不让她做儿媳，都只是为了恶心皇后齐雪筠而已。
不过因了慕容长青的态度，陆瑞枫已经对司徒盈袖彻底没有好感了，再加上沈咏洁居然活着回来了，让陆瑞枫再去向她低头，真是很难办到。
“你不行。自然有人做得到！”慕容长青想起了皇后齐雪筠。一句话狠话脱口而出。
如果要以权势压人的话，皇后肯定比长兴侯夫人要厉害。
可是要慕容长青去向皇后齐雪筠低这个头，那是打死也做不到。他也不过是说说而已。
陆瑞枫听了慕容长青的话。整个人都傻了。
她最不愿意看到的结果，就是慕容长青被皇后那个贱人收买过去！
“……长青，你别急，慢慢来。盈袖不还没嫁人吗？如果你真的喜欢她，娘就豁出去这幅老脸。跟她娘元王妃套套近乎。”陆瑞枫忙转了态度，对慕容长青以安抚为主。
“真的？”慕容长青见陆瑞枫终于松了口，心里才轻松了些，但是一想到司徒盈袖要做别人的娘子。他的心口又沉甸甸地。
“娘不骗你。娘马上就给元王府送帖子，去求见元王妃！娘跟元王妃是手帕交，她应该会卖我一个面子。”陆瑞枫小心翼翼说道。
“那就拜托娘了。”慕容长青说完便拱手退下。
他不想回自己院子待着。便牵了马，一个人去大街上散心。
街上的雪还没化。路并不好走，他还没有走出西城坊区，就发现外面的路还是盖着深深的积雪，根本走不出去。
从长兴侯府出来，去东城坊区的元王府送信的下人都是深一脚浅一脚在雪地行走，没有人能骑马，或者坐车走到外面的坊区。
慕容长青便来到西城坊区的一个酒楼里，将马的缰绳扔给门前的跑堂，自己进去喝酒。
刚坐下来喝了两杯，就听见楼梯上脚步声响，一个身穿大红织锦缎狐皮大氅的女子来到他的座位旁边。
“慕容世子，你出来了？”那女子笑吟吟地在他面前坐下。
慕容长青抬头一看，见是郡主元应蓝，便对她点头道：“是蓝郡主？多谢你相助，我才能从那个鬼地方出来。”
“慕容世子多礼了。我不过是在皇祖母面前提了一提，你要谢，就谢我皇祖母。”元应蓝笑着接过酒杯，豪爽地喝了一盅。
慕容长青抿嘴一笑，给她又斟了一杯，“想不到蓝郡主还是女中豪杰。”
“哈哈，我唬你的。我的酒量只有三杯。三杯过后，烂醉如泥，慕容世子到时候可不要把我一个人扔在这酒楼里！”元应蓝偏了头，俏皮地冲着慕容长青一笑。
这种爽利，跟司徒盈袖有些像。
慕容长青深深看了她一眼，自己伸筷夹鱼肉吃，又道：“郡主说笑了。郡主一个人进来，不等于就是一个人出来。就算是郡主喝得烂醉如泥，也轮不到在下照顾郡主。”
元应蓝身边的明卫暗卫、丫鬟婆子不少，都在楼下等着。
元应蓝见他说破，也不生气，嘻嘻一笑，拿了筷子跟他一起吃菜，一边道：“慕容世子，我看你满脸郁色，心情很差。到底是怎么了？你都出来了，怎么还不开心？”
“如果你无端跑了未婚夫，你也不会开心。”慕容长青将第三杯酒一饮而尽。
“……慕容世子，我还没有定亲呢。”元应蓝的脸色红了一红，有些不好意思了。
“……那是我的错。”慕容长青忙道歉，“不该乱说话，该打！该打！”
嘴里说该打，其实连样子都没有做。
元应蓝窒了窒，又道：“天下何处无芳草，慕容世子何必单恋一枝花？”
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。蓝郡主，你有没有真心喜欢过一个人？如果有，你就明白我的心情了。”慕容长青一杯又一杯地喝酒，喝了十来杯，却没有醉倒，只是更加愁闷。
这话触动了元应蓝隐藏得最深的心事，她怔忡半晌，眨眼笑道：“我确实没有喜欢过人，所以不清楚慕容世子的心情。不过，我倒是觉得，男子汉大丈夫，应该提得起，放得下。如果提不起，放不下，那就不用放下，直接去找自己喜欢的人说清楚，不就行了？何必一个人喝闷酒呢？你喝得再多，她也不知道。她的难过欢喜，都与你无关，你受得了吗？”
啪！
慕容长青将筷子一下子拍在桌上，恼道：“说？你以为我没有找过她？！她看见我就跑！”
如果能把她用绳子锁起来，她才肯听他说话的话，他一定会这么做的。
可惜盈袖滑得很，绳子未必绑得住她……
慕容长青喟然一声叹息，趴在桌上，心里难过得无以复加。
他也不知自己是怎么回事，本来一点都没有上心的未婚妻，却在她来到京城之后，一日比一日上心，一直弄到今日这种无法放下的地步。
“唉，这司徒盈袖到底有什么好？一个两个都对她念念不忘、志在必得……”元应蓝幽幽地叹口气，一手撑颐，支着胳膊看向酒楼的窗外。
外面的屋顶上都是白雪，偶尔有几只飞鸟掠过，黑得发青的鸟羽衬着白雪，黑白分明。
“喜欢就是喜欢。如果说得出来为什么喜欢，就不是真的喜欢她。”慕容长青带着几分醉意说道，“你以后会明白的。”
“我不用明白。我只知道，如果我真的喜欢一个人，一定会用尽一切手段，不计一切代价，把她弄到手。哪怕她暂时埋怨我，我也不怕。因为我是真喜欢她，假以时日，她会原谅我，跟我在一起……”元应蓝拿出了一个带着金链子的阴阳鱼玉佩，在慕容长青眼前晃动起来。
慕容长青开始只瞥了一眼，见那玉佩的材质不错，温和润泽，光华内敛。
然后他的目光不由自主被那晃动的阴阳鱼吸引，只觉得那两条鱼在晃动中开始转圈、旋转、游动，将他的心神都吸引进去了。
他只听见有人在他耳边不断重复：“……把她弄到手……把她弄到手……把她弄到手……她就是你的……她就是你的……她就是你的……”
等慕容长青回过神来，只觉得自己像是做了一场梦，面前的座位上已经空无一人，他甚至不知道刚才元应蓝到底是来了，还是他自己的梦境。
不过那句“把她弄到手，她就是你的”，已经不知不觉深印在他的脑海里，再也摆脱不了……(未完待续)
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