重新鼓舞起了大陆军上下的士气之后，华盛顿立即将大陆军高层的几个将领召集到自己的军帐之中。
之前的大陆军因为受到英普两国的合力围剿因此在逃到密苏里州之后全军只剩下一千多人的兵力，而后在华盛顿的努力之下，大陆军的兵力达到了三千人。
尽管大陆军的规模并不是很大，但是在大陆军之中，军官却是一抓一大把，除了华盛顿被任命为大陆军的元帅之外，其余的军官之中单单是将军便有二十几个。
这也出现了一个非常滑稽的现象，那就是一个少将可能指挥的军队只有不到两百人。
而在之后，因为在大陆议会决定重新对英国开战之后，特别是解放黑奴方案的通过，使得大陆军的兵力得到了大幅度的扩充，但是在大陆军之中，军官与士兵的比例依然非常失调。
就以华盛顿眼下率领的这一万余人的军队为例，虽然军队之中的中将只有一个人，但是少将却有十几个，而至于少将之下的准将自然便更多了。
原本在大陆军建立之初，因为大陆军仿效的是英**制，因此军队之中的军官们军衔都是受到一定压制的，当时最高的也就是华盛顿的中将军衔。
但是当大陆议会被英普两国逼得远走密苏里州之后，大陆议会出于拉拢军事人才的需要，因此才破例提升了众多军官的军衔。
毕竟当时的大陆议会除了军衔之外，也拿不出其他的东西来抚慰这些军官们了。
在这种情况之下。有资格被华盛顿召集起来参加有关军队决策性会议的自然也就只有那些少将和华盛顿之下唯一的一位中将了。
“诸位，按照目前的地道挖掘进度而言，估计还要四天的时间。我们才能将地道挖到代顿城下，在这种情况之下，为了不让英国人发现我们的行动，我们必须要进行必要的掩饰，因此我认为类似今天白天的进攻还是要进行下去！”
华盛顿说完之后，军帐之中沉默了一下，而后一个大陆军中将开口说道：
“元帅阁下。白天的进攻您也看到了，我们的进攻不仅没有取得进展，甚至我们自身因此承受了重大的伤亡。这种情况之下，再展开类似今天白天这种进攻强度的话，我们的士兵恐怕都要打光了！”
这个中将的话可以说在这些将领之中起到了代表性的作用，毕竟正如他所说的一般。白天的进攻使得大陆军承受了重大的伤亡。关键在于并没有起到任何的效果，当然除了消耗英军的弹药之外。
在这种情况之下，任何将领都不会愿意自己的部队去进行这种徒增伤亡的战斗。
“普特南，我知道你心中的顾虑，但是只要能够攻克代顿歼灭那三千英军主力，我们眼下承受的伤亡都是值得的！根据我们的线报，英国人已经将整个俄亥俄州的兵力都集中到了代顿，这意味着只要我们能够攻克代顿。那么起码在短时间内我们在俄亥俄州都将是势如破竹！因此这种牺牲值得我们付出！”
普特南可谓是大陆军之中老资历的将领了，当初大陆议会草创大陆军的时候。建立了三个师，而普特南正是其中的一位师长。
在这种情况之下，即便是华盛顿，在普特南提出反对意见的情况之下，也只能慢慢的进行说服。
而在华盛顿说完之后，他也是暗中向着军帐之中的一位少将使了一个颜色，这名少将正是华盛顿的心腹尼古拉。
而在原本的历史之上，这位尼古拉也可谓是鼎鼎大名。在1782年的五月，北美独立战争已经取得全面战争胜利的形势之下，这位尼古拉代表军队之中的部分将领们给华盛顿写了一封信，信中请求华盛顿能够成为即将成立的新政府的国王！
这封信以及之后华盛顿坚决拒绝的回信在历史上被称之为：尼古拉事件。
不过在原本的历史上，尼古拉并没因为现在这般受到华盛顿的重视，主要原因还是因为在这个时空，因为英普两国的攻击，大陆议会逃亡密苏里州之后，尽管经过诸多努力，但是能够收拢的力量依然很少，很多军官和士兵不愿意逃到密苏里州，从而投降了英普两国。
而在这种情况下，尼古拉既有军队资历又可以说是华盛顿的老乡，在密苏里州自然被华盛顿引为心腹，从而加以重用。
尼古拉注意到了华盛顿的颜色，之后尼古拉思考了一会便立即开口说道：
“普特南将军，付出的代价虽然有些高昂，但是这非常有必要。这段时间的扩军使得我军之中大部分都是没有任何经验的新兵，虽然看起来人多势众，但是战斗力却是非常低下并值得怀疑的。
在这种情况之下，继续进攻代顿除了掩护我们的行动之外，还能够起到锻炼我军士兵的作用，既然如此，那么付出这些代价完全是可以接受的！”
听到尼古拉的话，又有几位将领站出来声援，这几位都是亲近华盛顿的将领。
看到这些人纷纷开口，普特南又何尝不知道华盛顿心中所想，眼下华盛顿并没有以大陆军统帅的身份强行下达命令，无非就是因为军帐之中的普特南和另外两位将领都是老资历的大陆军军官，在这种情况下，华盛顿想要大陆军上下没有异议，势必要取得他们的理解而已。
沉默了好一会，军帐之中所有人的目光都集中在了普特南身上。
“好，既然元帅阁下和众位将军都这么认为，那么在下自然没有异议！”
听到普特南开口服软，华盛顿心中一喜然后开口说道：
“既然大家都没有异议。那么我现在便宣布作战命令。命令从明天开始，普特南率领的第一旅、尼古拉率领的第二旅以及霍雷肖率领的第三旅，三个旅轮流攻打代顿。至于我将亲自率领第四旅作为督战队，各部保留实力可以理解，但是进攻力度绝对不能被削弱，否则军法无情！”
华盛顿的命令下达之后，军帐之中的所有将领们纷纷起立大声的应诺。
从第二天开始，在华盛顿的亲自督战之下，尼古拉率领大陆军第二旅冲向了代顿城。
因为大陆军的兵力限制。因此华盛顿麾下的军队除了那些黑奴士兵之外，每个旅的兵力在两千到三千人位置。
普鲁士军队对威尼斯的进攻持续了两天，两天的时间里面。普鲁士军队一度夺取了两座石桥，但是随后却又被威尼斯军队夺了回去。
直到第三天，亨利向前安排人收刮的船只抵达了威尼斯城外不远处的一个河道之中。
1794年五月十二日
普鲁士军队乘坐船只出其不意的出现在了威尼斯城外的护城河之上，看到这一幕的威尼斯守军大惊。急忙调集火炮对水面进行攻击。而就在威尼斯军队的注意力被河面吸引的同时，普鲁士军队也发起了总共。
一个多小时的战斗，在搭乘船只的普鲁士军队付出了近半的伤亡之下，剩余的普鲁士士兵登上了石桥的后方，随后在两面夹击之下，石桥迅速的被普鲁士军队夺取。
夺取了石桥之后，普鲁士的火炮迅速的前移，之后在顶着威尼斯城头猛烈的炮火攻击之下。威尼斯城门被普鲁士军队炮兵轰开。
在城门破开之后，普鲁士军队迅速的冲进了威尼斯城内。当天晚间普鲁士军队占领了威尼斯共和国大议会以及城内的总督府等重要建筑，第二天一早威尼斯城内最后固守在圣马可大教堂之中的残兵也被普鲁士军队歼灭。
虽然时间并不长，但是普鲁士军队却付出了相当大的代价，三万进攻的普鲁士军队在威尼斯人的顽强抵抗之下遭到了巨大的伤亡，阵亡的士兵接近三千，而失去战斗力的普鲁士士兵更是多达五千人。
这意味着一座威尼斯便让普鲁士损失了一万兵力，如此巨大的伤亡使得威廉很是恼怒。
威尼斯城破之后，威廉便下令将威尼斯城内的所有高层全部抓捕起来，如果抵抗允许击毙。
五月十三日，除了在圣马可教堂之中自杀的多明戈以及部分被击杀的议员之外，多达一百六十余人的威尼斯共和国大议会议员重新聚集在了大议会之中。
只不过，这些议员此刻的心情可谓是非常复杂，因为和他们以前每次抬头挺胸进入大议会不同的是，此时此刻，在这些威尼斯议员身后可是顶着明晃晃的刺刀。
在听到霍恩德的汇报之后，威廉在一队王室近卫军的护卫之下进入了大议会之中。
威廉的脸色相当的阴沉，毕竟一个威尼斯使得他付出了堪称惨痛的伤亡。
在走上了大议会中间的高台上之后，威廉毫不客气的在威尼斯总督的宝座上落座。
威廉坐下之后，亨利立即走到了高台上的演说席上开口说道：
“各位威尼斯议员，当然，等到你们走出这栋建筑的大门之后你们将会永远失去这个称号，不过在现在，我还是称呼你们为议员。
奉全体罗马人的国王，神圣罗马帝国至高无上的统治者威廉陛下的命令，从今日起，威尼斯共和国将永远的失去共和国的称号，威尼斯将会成为帝国的自由市，由威廉陛下指派专人进行管理，同时原威尼斯共和国的其他领地将归属神圣罗马帝国皇帝直属！”
说完之后，亨利便后退了一步。
威廉脸色阴沉的在议会大厅里扫视着，他的目光间接的停留在一个个威尼斯议员的脸上，议会大厅的四周站满了全副武装的普鲁士士兵。
听到亨利的话之后，很多威尼斯议员立即变得呆若木鸡起来。他们无法想象普鲁士人战前的威胁真的成了真，曾经在地中海煊赫一时的威尼斯共和国成为了历史。
“不，你无权这样做。即便你是神圣罗马帝国的皇帝，你也不能将威尼斯共和国肢解乃至强行占领！你这个侩子手，上帝不会原谅你，你会下地狱！你将永生永世和恶魔为伍！”
一个威尼斯议员在愣了一会之后立即如同受到了巨大的刺激一般，疯狂的大喊大叫了起来。
听到这个议员的咒骂，不光是威廉，整个议会大厅的普鲁士人脸色都变得难看了起来。
看到威廉铁青的脸色和额头上逐渐显露的青筋。霍恩德立即命令几个王室近卫军将那个议员拉出了议会大厅。
而当这个议员的身体被几名普鲁士士兵控制住的时候，显然他知道自己将会因为此前对威廉咒骂付出怎样的代价，因此他丝毫没有停口的意思继续大骂道：
“该死的普鲁士野蛮人。杂种，退出威尼斯！威尼斯人民不欢迎你们，你们都该下地狱，你们都该死无葬身之地！”
一名普鲁士士兵试图捂住这名议员的嘴巴。以阻止他接下来说出的大逆不道之言。但是显然这名议员并没有停止抗争，当这名士兵的手捂住他嘴巴的时候，他猛地一口用牙齿死死的咬住了这名士兵的手，看样子是准备狠狠的咬下一块肉来。
吃痛的普鲁士士兵目光之中不由凶性大发，只见他猛地从身旁战友的腰间抽出了一把匕首然后狠狠的刺进了这名议员的胸前。
在议会大厅众目睽睽之下，这名议员被普鲁士士兵刺死在了当场。
“凡是反抗陛下旨意的人都将是这种下场！”
亨利亲王的语气之中显得狠厉非常，一时之间议会大厅之中居然静的连一根针掉在地上似乎都能够听得到。
“威尼斯必须要此前的行为付出代价，作为即将成为整个神圣罗马帝国的统治者。我是抱着友好的心态来到意大利，但是显然威尼斯的举动使得我非常的愤怒。因为之前威尼斯的举动完全就是对帝国的背叛！威尼斯人民同时也是帝国的子民，因此我并不准备对帝国的子民实施如何残酷的暴政。
但是作为对抗我的代价，你们这些做出决定的人必须要为此付出代价！
我宣布，所有在此前同意与普鲁士为难的威尼斯议员都将会被没收全部的财产，并且包括其家族成员在内都将发配到普鲁士的矿场之中做工以偿其罪，凡是抵抗和试图逃脱的全部处以极刑！”
威廉说完之后不再理会这些威尼斯议员们走出了议会大厅，此刻这些议员们在他的眼中和刀下的鱼肉没有任何的差别。
威廉走后，议会大厅之中的诸多威尼斯议员果不其然都喧嚣了起来，不过在随后很是杀了几个闹得最凶的议员之后，其余的议员也都明白了普鲁士人的决心不会动摇，因此也就不再去用自己的生命去挑战普鲁士人的底线了。
普鲁士大军停驻在了威尼斯两天，这两天的时间，普鲁士人除了忙着将那些议员们抄家之外，威廉也是在思考攻占威尼斯之后可能带来的影响。
根据普鲁士人的搜查，在多明戈的住所内，搜到了多明戈和佛罗伦斯、比萨人的来往信件，当看到佛罗伦斯的那位公爵在信中痛骂普鲁士人如何无耻卑鄙的时候，威廉的手不由的紧紧的握成了拳头。
按照佛罗伦斯人的计划，其召集的四千军队应该在普鲁士军队攻克威尼斯前两天抵达威尼斯城下，但是现在根据在普鲁士外围游弋的斥候们的情报，目前威尼斯地区并没有发现佛罗伦斯军队的动向。
目前在攻克了威尼斯之后，在意大利地区能够对普鲁士军队造成威胁的除了威尼斯之外便只有佛罗伦斯、罗马、西西里王国。
在其中，威尼斯已经被普鲁士攻占，而佛罗伦斯拥有的军队也就只有四千人，他们并不能对威廉构成多大的威胁。
这样一来的话便只剩下罗马和西西里。
在威廉的心目之中，能够构成威胁的因素便在于能够聚集五千人及以上武装齐备的军队，而除了佛罗伦斯拥有四千军队之外，罗马因为其特殊的地位，拥有军队在一万人左右和威尼斯差不多，西西里王国则多上一些，达到了一万六千人。
而多明戈的住所之中尽管有其和罗马城内的权势人物沟通的信件，但是根据这些信件的内容，显然抵抗普鲁士人并不是罗马城内的统一意见。
对于罗马城内的大部分势力来说，他们对于谁登上神圣罗马帝国的皇帝之位并不是特别在意，他们在意的只有一点，那就是这位君主上台之后是否会对罗马和教皇造成威胁。
而从眼下来看，显然统治普鲁士的威廉登上神圣罗马帝国皇帝的宝座起码在一段时间之内不会对罗马造成威胁，毕竟普鲁士人的统治根基在北方而不是在意大利。
经过思考之后，威廉决定在威尼斯留下五千军队，其余的一万五千军队将会跟随他继续前往罗马。(未完待续……)
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