日军华北派遣军第一军司令官矶谷廉介,狡猾的玩了一手声西击东,让唐秋离大吃一惊,鉴于日军攻击方向已经很清楚,那就是拿下徐州,他的兵力使用,已经达到极限,不得不向南京国府军事委员会求援。
看到唐秋离的电报,蒋委员长沉默良久,他深知,徐州是江苏的北大门,一旦失守,日军可长驱南下,自己在淞沪地区的几十万精锐部队,就会被南北夹击,在上海和杭州湾方向的日军,最近攻势猛烈,更让他担心不已。
以唐秋离的性格,不到万不得已,是不会向国府求援的,何况,徐州并不包括在黄河流域战区的范围之内,严格来说,属于自己的防务范围,更是丢不得,这个汤恩伯,是怎么搞的,握有二十三万兵力,守不住一个河南。
河南防线被攻破,也不见汤恩伯来个电报说明情况,娘希匹!汤恩伯在搞什么鬼?丢了河南,吓得躲起来了?实际上,蒋委员长此时也联系不上汤恩伯,这家伙就像是人间蒸发了,可蒋委员长清楚,自己的嫡系部队出了这么大的纰漏,导致整个黄河方向摇摇欲坠,唐秋离在电报里只字未提,正因为这样,才让他更担心。
唐秋离的个性,蒋委员长很清楚,汤恩伯要倒霉,这是他不愿意看到的,对于汤恩伯其人,蒋委员长喜他忠于自己,从无二心,他也不想拿汤恩伯怎么样,于是,他把心思放在如何往徐州方向调兵的问题上。
自己的嫡系部队,和日军正在激战之中,根本撤不下来,不过,让他颇感欣慰的是,广西李宗仁和白崇禧的桂军,已经出广西,即将到达安徽,可以直接赶赴徐州布防,那是桂军的精锐部队,廖磊的第十一集团军,兵力达十二万人之多。
此外,四川王刘湘的川军,也以顺长江而下,到达武汉附近,可以在武汉上岸,开赴徐州,此次北上的川军,是刘湘的看家部队,有九个师的兵力,十万人左右,如此一来,徐州方向,就有部队二十二万人,足可以把日军十三万人挡在徐州,如果形势有利,还可以取得更大的战果。
没有想到,关键时刻,广西王李宗仁和白崇禧,四川王刘湘,肯出血本,把部队拉出来,蒋委员长频频点头,满意之色溢于言表,徐州之战,不亚于淞沪会战的重要性,他以国民政府军事委员会的命运发布命令。
鉴于日军矛头指向江苏北部门户徐州,此战不可避免,为统一军令,特组建军事委员会徐州战区长官司令部,以李宗仁为司令官,白崇禧为参谋长,所辖部队为桂军第十一集团军和川军九个师部队,专事徐州之战的具体事宜。
可桂军和川军到达徐州,需要最少五天左右的时间,而日军出郑州到达徐州,最多三天时间,这就要唐秋离的部队,为李宗仁到达徐州,组织防务争取时间,他亲自口述,把军事委员会的最新命令,和具体作战要求,一并发给唐秋离。
唐秋离接到电报后,没有从其中看到自己想要看到的东西,老头子还是一力维护汤恩伯这个混蛋,那好,你舍不得,我替你下手,在唐秋离的心里,汤恩伯已经是个死人了,只不过现在没有时间,也没有他的消息。
李宗仁能赶到徐州,让他宽慰不少,看来,历史的大方向,还是没有改变,只不过地点改在了徐州,而不是台儿庄,所面对的日军兵力,也远远超过史料记载,这位广西王,终于走到了前台,徐州之战,注定使他扬名天下,这是历史的必然。
不过,蒋委员长的命令,却让唐秋离头皮发麻,以苏景峰不到三万人的兵力,阻击日军五天以上,开什么玩笑?明知不可为而为之,这是勇敢还是愚蠢,唐秋离无法说出自己此时的心情,开封之战不可避免,丢了徐州,自己也没有好日子过。
他重新给苏景峰下达命令,在开封,务必阻击日军三天,而后,部队撤往豫南新郑一带休整,命令张自忠的部队,在河南商丘,组成第二道阻击防线,务必阻击日军两天,然后,部队撤往安徽的毫州一带休整,命令德州指挥部,抽调四个旅的兵力,由副师长唐秋生率领,赶到萧县一带布防,组成第三道阻击防线,如果前两道防线,没有达到规定的阻击时间,被日军突破,则第三道防线,务必保证完成阻击任务。
如果开封和商丘防线完成阻击任务,唐秋生部队,让开萧县,就地参加徐州战场,可与李宗仁的徐州战区协同作战,已经与军事委员会联系,补发任命书,任命独立师副师长,苏鲁机动兵团总指挥唐秋生,兼任徐州战区副司令长官。
一连串的命令下达之后,唐秋离的心里很不是滋味,这是拿自己的部队,拼命替李宗仁争取时间,分分秒秒都要付出极大的代价,这也是为汤恩伯这个混蛋堵窟窿,他暗暗恳求老天,让桂军和川军,准时到达徐州,他也可以少损失一些部队,分段阻击,能最大限度的减少部队的损失。
他也考虑过,让张自忠的部队赶到开封,和苏景峰会合一处,共同组成开封防线,以加强防线的实力和防御纵深,犹豫一下,还是打消了这个念头,张自忠的部队赶到开封,最少需要七十二小时,他恐怕张自忠的部队,还没有赶到开封的时候,日军已经突破了苏景峰的防御阵地,行进中的部队,猝然遭遇大批日军,会有被打散的危险。
这与苏景峰部队的战斗力和战士的勇敢无关,纯粹是兵力对比的原因,他非常了解苏景峰,这是一员敢打硬仗的战将,在独立师所有部队里,独立第二旅就是以能打硬仗而著称,他和苏景峰的个人感情也很好,由衷的喜欢这个直爽的东北汉子。
正因为了解苏景峰,他才更担心,以苏景峰的性格,死战不退,那是最正常不过的了,所以,他才给苏景峰下到了只阻击三天的命令,就是怕他打红眼出什么危险苏景峰首先回电,在师长命令到达之前,部队已经前出到开封外围构筑阵地,他的打法是,在外围消耗日军的锐气之后,撤进开封城内,利用巷战,依托街垒工事,把日军纠缠在大街小巷,为此,他已经疏散了开封的市民。
唐秋离看了苏景峰的电报,由衷的高兴,这个苏大个子,不光有蛮劲儿,还会动脑子,他的计划完全正确,不在地形平坦的旷野和优势兵力的日军拼消耗,而是利用城内的地形,和日军打巷战,真有他的。
西风漫漫,卷起黄河故道的黄沙漫天飞舞,扑打在脸上,火辣辣的疼,在开封西郊,眺望郑州方向的苏景峰,没有给师长电报里表现得那么轻松,新乡方向连天的枪炮声,已经让他心生警觉,曾经派出侦察部队,深入到郑州一带,带回的消息,让他忧心忡忡。
郑州失守后,尽管日军暂时没有动作,苏景峰还是抓紧进行细致的战争准备,作为一名和日本人血战了几年的高级将领,他深知日军士兵的战斗力和攻击力,那是一群被天皇洗脑,被武士道精神毒化的野兽,再加上优势兵力,他知道自己和部队将要面临什么样的压力,接到师长的命令后,他立即按照原来的部署,命令部队进入预设阵地。
十六日上午十时左右,侦察部队报告,日军先头部队,已经到达开封附近,距离前沿阵地不到十公里,其兵力为一个装甲联队,稍后三公里左右,为日军步兵主力。
苏景峰一愣,他没有想到,日军会动用这么多的装甲突击力量,前沿的部队,没有专门的反坦克设施,仅有的十几只反坦克枪,是不能阻止日军几百辆坦克的,他马上命令炮兵团,立即改变原定的射击诸元,在预定日军坦克行进的道路上,进行拦阻炮击,要求炮兵,必须覆盖日军坦克,争取打掉日军的突击力量。
开封阻击战,是在猛烈的炮火中打响的,分成几路快速推进的日军山崎战车联队,自从出了郑州之后,一路上没有遇到任何抵抗,联队长山崎信心满满,如果不是矶谷司令官严令,不得与步兵拉开超过三公里的距离,按照他的想法,差不多能冲到商丘,晚饭就在徐州吃。
空中一阵尖啸,数不清的炮弹,劈头盖脑落下来,一时间,地动山摇,硝烟四起,遍地开花的炮弹,打碎了山崎的幻想,他慌忙盖上坦克舱盖,一发炮弹在附近爆炸,纷飞的弹片,打在坦克上,发出金属撞击的颤音,坦克剧烈颤抖,就觉得像是坐在暴风雨里的小船一样。
山崎趴在观察孔一看,都觉头皮发麻,支那军队这是动用了多少火炮来对付自己,部队开进的路线上,满是爆炸腾起的烟尘,炸点分不清个数,山崎亲眼看到,自己的一辆坦克,被几发炮弹击中,燃起冲天的大火,浓烟滚滚。
苏景峰下了狠心,一定要在第一时间,把小鬼子的铁乌龟干掉大半,要不,这些坦克,对前沿阵地的威胁太大了,他集中了部队所有的火炮,要的就是这个效果,炮弹爆炸激起的烟尘,弥漫在战场,不时有日军的坦克被击中起火,战斗一开始,就进入白热化程度。