李谷已经否定了安审琦对高保融的判断。
所以落座后直接问道：“南平四战之地，何以自安？”
高保融呵呵一笑：“百姓安，则安。百姓不安，我们这些当官的能够安到什么程度。后晋时，朱门酒肉臭，把百姓当成了契丹的谷草，那就安了吗？高氏在各国之间被称为赖子，但是老百姓安，我们就心满意足。李大人，如今荆南属于北汉，不属于我高氏，我为荆南节度使，就为老百姓做事情。如果我为燕云节度使，自当保境安民，奋勇击贼。所谓安，心安尔”
李谷拱手道：“高大人诚哉。只是各位大人怎么看？”
众人就都看着高保融。高保融笑道：“但说无妨。”
郑含起身道：“荆南之地，人口初不到十万，半数都是武信王从北方带来的兵丁，凋敝不堪。即便是如此，荆南现在也算是阡陌纵横，人丁兴旺。绝不会把大好的河山拱手送人。郑含文不能安邦，武不能开疆扩土，只能以微薄之力替主上治理百姓，如果遇到强盗入境，自当死于国门之前。不敢愧对百姓也。”
司空熏道：“荆南贫弱，民力不堪养兵，历次御敌，败多胜少。但是从来败而不散，将士们前仆后继，以身殉国，败了也没有什么怨言。只因为荆南是足以安身之所，子孙还可以繁衍不至于灭族。百姓所求者，何也？并非是主天下，仅是安身立命尔。北地强盛，可是百姓或者被异族押送出境，或者举家南逃。为政者，岂不羞哉。”
李谷拍手道：“百姓为重，所言极是。郭威郭大人不愿意强攻河中城，而是围而不歼，在河中所为者，正是要以民生息。百姓安，则盗匪无地安身。高大人所为者，同也。”
李谷再次起身拜谢：“荆南千里迢迢，送万斤大米前往河中城，举国无一。下官在这里拜谢了。”
高保融笑着还礼道：“李大人，荆南穷苦，但是不敢忘国忧。河中之围，旷日持久，破城之日，最好是在夏收之时，北方要晚一些，但是城外粮食丰收，城中一无所得，军心必然崩溃。河中城必然是一鼓而下。”
李谷愣了一下：“此言大善。”
“河中城，还是早点破为好，现在城中百姓，恐怕百无其一，实在是可怜。”高保融叹了口气。
“大人仁慈。”四周围观的百姓齐声道。
李谷走了，高保融答应再往河中府送十万斤大米，但是这十万斤大米是有条件的，那就是北汉要用等价的耕牛或者马来换。
“李大人，您也看到了，荆南缺耕牛，我知道北方也缺耕牛，但是如果有马，哪怕只是劣马，只要能够耕地就行，还请李大人在郭大人面前美言几句。”高保融对李谷长揖在地。
刚刚送走李谷，当阳派过来的快马通报，峡州和归州二十三个土司勾结本地世族和一些寺庙反了，蜀国施州刺史田行皋举兵入境，归州刺史高从安退守归州，鲍唐已经赶赴夷陵。峡州刺史高从义、节度副使高保勖守当阳，梁延嗣正在整兵准备向夷陵进发，并派了探马过来问计并请增援。
偌大的平原上，陆续想起了牛角号。
在田野里正在插秧和耕田的百姓纷纷直起腰来。和他们一起干活的士兵们跑向自己的铠甲和兵器对方的地方。
“主上有令，江陵军立即集结，前往纪南城。”
传令兵骑着马在路上飞奔。
“大军集结，所谓何事？”一个校尉高声问道。
“主上收缴不法寺庙和豪强土地，分置业田，安置百姓。不法僧人和豪强勾结蜀国，攻城略地。主上要亲征平叛。”传令兵声音非常大。
“他奶奶地，快快，这些人骑在我们头上骑得时间太久了。”这个校尉怒喝了一声，开始催促手下的士兵。
一队队士兵在集结，然后想纪南城流动。
不过传令兵的话却在老百姓中掀起轩然大波。
“那些地主豪强，难道不应该把土地还给百姓？那些僧人什么事也不敢，假借佛名，欺压百姓，难道就不高惩处。主上仁慈，给了我们一条活路，他们却要把这条活路堵死。我们曾经也是军人，不能看着同袍为我们战死而无动于衷。我们应该到纪南城请命平叛。”
一些男丁们也开始集结。
不过衙门的衙役和各村镇的里长带着人一边敲着锣一边喊：“非江陵军各色人等，主上有令，不得因乱而荒废农事。衙门会抽调人丁，转运粮草，缝制衣帽鞋袜，支援前线士兵。平叛并非都要拿刀枪，军人百姓当各负其责。”
“我们曾经也是江陵军。”一些男丁们抗议道。
“主上说了，只有荆州地方安定，前方再能安心平叛。团练从即日起，加强巡逻，严防歹人作乱。”
返回纪南城的路上，高保融的身边已经有了一千士兵，其中有两百骑兵。而一队队骑兵正在迅速赶上来。
倪可福闻讯已经从荆江大堤赶过来，大堤基本已经完工了。他那里有五百刀盾兵，不过他本人是骑着马先赶过来的。
“老将军，还是把您惊动了。”高保融虽然已经为可能的叛乱准备一段时间了。但是他没有想到高从义没有叛，却是地方土司引来了蜀军。
“你们准备的事情，王将军已经和我说过了，这次是他们找死。不过此次一定要赢得漂亮，不然北汉很可能借此又派一支客军。那就得不偿失了。”倪可福还有有些担心，他老了，不能上阵打仗，但是出出主意，提醒一下该注意的事情还是可以的。
“开封二哥那边已经花了一些银钱了，这次只要赢了就行。”高保融对这个倒是不太担心。
“施州到贵州和峡州，隔着一条江，他们的粮草全靠水军，应该先断粮道。田行皋此人多行不义，人心难附，这次恐怕是见猎心喜，实则后力不足，不足为惧。所以此战关键要看我们花多长时间平息内乱，再就是蜀国的态度。”
“蜀主以丰衣美食养士，孟昶为了亲政，杀了不少老臣，最近取了凤州，精力都在北方。只因为赵思绾据永兴、王景崇据凤翔造反，上表归附孟昶。这也是见猎心喜。可是蜀军却在边境按兵不动，这是害怕北汉的表现。现在北汉三叛将平，蜀国那里有胆量和北汉对峙。所以这次蜀军入境，不过是田行皋个人的行为而已。”
郑含在倪可福面前很是小心，不过这个年轻人还算有胆量把自己心里的话说出来，虽然有时候欠考虑，但是已经算是非常不错了。
司空熏已经赶回竟陵去了。高保绪则跟着李谷，李谷看上了他的谨慎，让他跟着协助转运粮食。同时也为南平在北方筹集牛马。倪可福很欣赏地看了他一眼。倪可福一向不喜欢这些书生，因为他们手无缚鸡之力，骨头软。但是这个年轻人还算有骨气。
“不错，蜀国为拿回前蜀的土地而沾沾自喜，一心只想躲在川中享乐。这次是练兵的好机会。只是主上没有必要亲征，此战的关键在于如何坚清壁野，各地刚刚夏收，不能让粮食落入敌军手中。”
“我不能说话不算话，不过我可以在后面慢一点，王老将军和孙阁老正在往纪南城赶。转运粮食，坚清壁野，围困土司，清剿反叛，守卫城池的事情交给地方团练。所以他们的任务更加重。魏璘。”
“在。”魏璘从后面赶了上来。
“我只给你一千骑兵先行出发。你不要与蜀军主力交锋，蜀军过来没有粮食将寸步难行，所以你就是要帮助老百姓转运粮食，遇到小股分散抢粮食的蜀军就想办法吃掉。不要硬拼，多带弓箭。告诉梁延嗣，也要准备一只骑兵。你们要给我扫平蜀军分散出来的人马。让蜀军不敢分散行动。步兵想办法向江岸移动，择机夺取渡口，毁掉蜀军的战船。一样，不可与蜀军硬拼，没有把握吃掉敌军时选择骚扰。等骑兵到了，你马上出发。”
“遵命。”
魏璘转身向传令官道：“传令，骑兵赶赴当阳，我们走，在路上集结，命令后军速度快一点。”
“魏将军，不要操之过急，每个骑兵必须带足两匹马，你们可能需要长时间和蜀军周旋。”倪可福提醒道。
魏璘拱手而取。一队队骑兵纷纷转向赶赴当阳的路上。不过里面自由一半的人有两匹马。
“清点马匹，将缺额向后军通报，勒令补足。命令，带足雨具，保护好弓箭。”魏璘大喝一声。
又飘起了细雨，阴云低垂在天空之下，看来雨还会下大。这对于怕雨水的弓箭来说，是一个考验，就看双方准备是否充分。
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