从正德那里回到山西行都司衙门已经是半夜,衙门里还是灯火通明。、
进进出出的人都战战兢兢,满面苍白。
在谢自然的衙门大堂外的空地上,跪着两个兵丁,一看,正是那两个护送囡囡去外面玩耍的老伙计。
两人身上都是班驳血迹,显然是受了刑。
大堂中传来冲嘴声嘶力竭的哭声:“大小姐,大小姐啊,是我的错,是我的错,若你要个三长两短,我也不活了!”
“住口,冲嘴你这个蠢货,你也有脸回来见我。若我是你,早就以死谢罪了!”里面传来谢自然的咆哮声:“混帐东西我今天活劈了你!”
说着话,铿锵,就是利刃出鞘的声音。
“谢自然,不可!”苏木定睛看去,就看到赵葫芦大叫一声扑上去,伸手抓住谢自然的胳膊,喝道“你这个蛮子,好歹也是举人出身,怎么说着话就要杀人。”
谢自然以前确实是一个读书人,可在军营日久,又身居高位,身上自然而然地带着一股暴戾之气。
却见在烛光的映衬下,他那张英气十足的脸满是狰狞,喝道:“老子带了两年兵,不听话的手下也是杀了几个的。当初行走鞑靼草原,手上也没少沾血,杀几个手下,算**事?”
这话已是异常的粗鲁了。
赵葫芦大怒:“谢自然,冲嘴现在是大小姐最宠爱的丫鬟,可不是你的手下了。你若杀了她,大小姐若是回来,见不着人,你又该怎么说话?”
“一个丫鬟而已,换一个不就是了。”
苏木听得大怒,大步走进去:“混帐东西,你在谁面前称老子,当了几年佥事,就以为自己是个人物了?”
“大老爷,你可算回来了。”
“恩师!”谢自然一呆,手中的刀落到地上。
“都退下去,如今先寻到人要紧,你处罚几个手下管什么用。”苏木吸了一口气,竭力让自己平静下来。
“都下去!”谢自然一挥手。
冲嘴和跪在外面的两个手下这才退了下去。
“如何了?”也不等坐下,苏木急问。
冲嘴:“回大老爷的话,先前小人已经去了知府衙门,关府君听说老爷家的大小姐被人拐子拐了去,也上了火,连夜派人出去寻。不过,这大半夜的,只怕也不会有什么消息。”
“你那边呢?”苏木冷笑着看了谢自然一眼:“别对我说你只顾着拿手下人撒气,什么也没做?”
谢自然:“已经传了命令,让手下十几个千户所的人都去寻人,命令已经已经传到了。最迟明天,我手下人都会全体出动。”
说到这里,谢自然心中一酸,突然落下泪来,喃喃道:“这可如何是好,这可如何是好,恩师,学生此刻心中已经乱成一团,什么也做不了。”
苏木吃了一惊,他也没想到一向精明能干的谢自然会彷徨无计成这样。
看样子,他和囡囡的感情是真的很深了,所谓关心则乱。
苏木狠狠地看了他一眼,喝道:“谢自然,你还真是让为师失望啊!”
谢自然抬起头来:“请恩师训示。”
苏木道:“读书人,讲究的是胸有静气,泰山崩于前而色不变。若说着急,囡囡可是我的亲女儿,我比你还急。可是,急又有什么用,能解决问题吗?你与其在这里浪费时间哭泣,还不如大家一道好好商量商量,看能不能拿出一个章程了。”
听苏木这么说,谢自然一脸惭愧,伸手抹了抹脸,冷静下来:“恩师教训得是,学生错了。”
“好,既然你冷静下来,那么,说说你的打算。”
谢自然:“据冲嘴和回来的两个伙计说,大小姐是被两个男人拐走的。最近大同府一下子涌进来这么多流民,其中做科犯奸者应该不少。学生打算先从流民中查起,过梳子一样把流民过一遍。反正大同伏的流民如今都收容在我山西行都司的卫所里,一个一个盘查,总能查出些端倪。但凡有可疑之人,一概拿了。”
苏木点点头,正要说“是”,可突然间,他好象把握到什么:“等等,等等。”
“怎么了?”谢自然疑惑地看着老实。
“不对,我总觉得这其中有什么不对。”苏木皱起了眉头,可想了半天,还是无从把握。
最后,只得轻叹一声,道:“也罢,暂时先按你的法子办。”
谢自然点点头:“谨遵恩师之命,还好最近鞑靼人入寇,陛下御驾亲征,各地盘查得紧。流民没有路引,根本就没办法离开大同府。所以……”
“所以,大小姐现在肯定还在大同,只要仔细找,总能找到。”赵葫芦大叫一声,目光中带这一丝欢喜。
谢自然:“正是。”
苏木也想不出更好的法子,道:“就这样,查,挖地三尺,也要把人给我找到。”
说着话,他又补充一句:“谢自然,你不是一直想在战场上获取功绩吗,最多还有半月,我大明就要与鞑靼人决战。到时候就是你建功夫立业的好时机。但若是找不到囡囡,你就别想上战场。还有,你这个山西都指挥司佥事当到头了。”
“不用恩师说,若是找不到大小姐,我我我……”谢自然眼睛里又流出泪水来:“若是大小姐有个三长两短,我一个人活在这世界上又有什么意思?”
当夜,苏木和谢自然都是通宵未睡,就坐在大堂里等消息。
可是,外面已经宵禁,也不可能有任何消息传来。
枯坐一夜,苏木熬得眼睛都红了,还是没想通自己昨天晚上感觉到的不对的地方究竟是什么。第二日,守到上午后世时间大约九点钟的样子,还是没有消息传来。
苏木职责在身,只得无奈地又回到正德那里。
接下来几日,谢自然和关继宗那边不断有消息传来,说是山西行都司和大同知府衙门联合执法,挨个地将流民筛查了一遍,也抓了不少嫌疑人。
谢自然也是急火攻心,亲自上阵问案,还用了刑打死了几个人。
可即便如此大的力度,还是没有查到一点有关于囡囡的消息。
问题是,马上就是一场规模空前的大战,大同府和山西行都司有更要紧的事要做,也不可能在这事上耗费太多的时间。
日子一天一天过去,苏木心中的不安更甚,上嘴唇也急出了一颗大燎泡,用手一摸,疼得钻心:囡囡啊囡囡,你究竟在哪里啊?.