就如同长安的西市从来不乏妖冶的美姬与宿醉街头的醉汉,兰州军镇随时都有马蹄鸾铃之声和不甘沉寂的沸腾热血。
长烟落日,山河壮丽!
数万大军,集结完毕。铁甲似城,刀枪如林。
秦慕白戎装披挂骑火云烈马,在大军阵中走马而过阅兵完毕,登上了点将台。
台上,江夏王李道宗已经备妥诸班祭祀事宜,只等吉时一到主帅秦慕白到来,祭罢天地鬼神,大军便要开拔前往大非川。
随行出征的六万大军,兵甲整肃,士气如虹。
祭礼罢后,李道宗将斧铖帅旗交予秦慕白,说道:“大都督,一切皆已准备妥当,一炷香后便是黄道吉时,大军即可开拔!”
“谢王爷。”秦慕白将向象军中绝对权威的斧铖交给中军司阶,帅旗交给旗帅使张同,不待多言,便要拔刀出鞘指挥全军备械上马即刻开拔。
“少帅请稍候……”蓦然一声轻吟,打断了秦慕白,正是文成公主李雪雁。
“公主有何话讲?”秦慕白回头道。
“少帅恕罪。”李雪雁欠身施了一礼道,“大军开拔在即,我却有个不情之请。”
秦慕白瞄了一眼李道宗,见他毫无表情没有任何暗示,只好道:“公主请讲。”
“旧日在长安之时,听闻少帅能奏得一首好曲,名唤《十面埋伏》。”李雪雁道,“此曲,方今天下除了少帅恐怕无人能奏,就连宫中乐师也未尝习得。请问少帅,可有此事?”
“是有。”秦慕白说道,“当时陛下派宫中乐师来学艺,却只学了一曲《霸王卸甲》与《春江花月夜》。这首《十面埋伏》我自己也很少弹来。”
“我却听人说,此曲慷慨激昂霸气雄浑,是最威武盛大的军乐,是么?”李雪雁自问自答道,“如此,少帅何不在大军即将开拔之时,演奏一曲以壮军威?”
秦慕白拧了下眉头,面露难色。这时候,谁还有心思搞这种行为艺术?
且料,四周的将佐也纷纷附和道:“是啊少帅,不如就奏一曲给我们听听,也好壮大军威!”
“是啊,少帅……”
李雪雁上前几步,轻声道:“抱歉,少帅。我知道你已立誓,除非是祭奠妖儿否则从此不再奏曲。我也承认我是出于私心,的确是很想再听你弹一次琵琶,哪怕一次,也好……”
“为什么?”秦慕白说道。
“不为什么……”李雪雁略显凄婉的微然一笑,说道,“我知道这很唐突,也有些不合时宜,但是……就当是我求你,好么?”
一个“求”字,说得秦慕白心里略显别扭了。
“这不是什么难事,我便弹好了……”秦慕白点了点头,对左右道,“来人,将我父帅与妖儿的骨灰,取来……就当是,为其祭奠吧!”
一切备妥,秦慕白抱起了久未触及的古木琵琶,闭目敛神。
所有人屏气凝神,一并注视着他,侧耳倾听。
忽一串高亢奔放之音响起,众人只觉心神一荡,浑身如同激流掠过,神志为之一清!
“雁儿,你为何要在这时,让他弹琵琶?”李道宗凑到女儿身边,十分不解的低声问道。
“黄沙漫漫,千军万马;闻琵琶惊弦,寂动九天!”李雪雁已然入神,答非所问。
李道宗怔了一怔:“你说什么?”
“父亲……我很幸运,我是他的知音。”李雪雁微拧眉头,轻声道,“我就想知道,此刻他心中在想什么。”
“那你听出来了?”
“嗯……”李雪雁忽尔转过头来,颇为凝重的看着她的父亲,说道,“父亲,秦慕白平静的外表之下,隐藏着一颗久被羁绊的狂野之心,血管里鸷伏着神明也无法束缚的奔放与狂热!听他曲音,就如同看到他胸中埋藏的百万雄师,和敢向天地要公道的狂傲!……现在的秦慕白,已经不是以前的秦慕白了!他完全的释放了自己,他要去干任何他想干的事情!”
李道宗并没有表现出什么惊讶,只是轻轻的点了点头,说道:“经此一役后,秦慕白要么一飞冲天功盖寰宇,要么万劫不复永不超生。是懦夫还是勇士,不久便见分晓。”
“世人皆好以成败论英雄。但在我看来,此役无论胜负,秦慕白都已不负男儿之名。”李雪雁凝视着专注奏曲的秦慕白,悠然道,“人生一世,有几个人能像他这样豪情意气无怨无悔?”
“那又如何?”李道宗瞥了李雪雁一眼,冷冷扔扔下这四个字。
李雪雁的神色,顿时黯淡了几分,轻吟道:“不如何……便如爱花,怜之好之观之赏之即可,不必非要将其摘下戴到头上……”
“哼……”李道宗却是略显愠恼的闷哼了一声,说道,“那你真该跟秦慕白好好学学。用他的话来说,就是‘花开堪折直须折,莫待无花空折枝’!他都敢跟皇帝抢女人!你却还怕什么?”
“……”李雪雁无言以对,双眉却是锁得紧紧。
“咣”
归义刀出鞘,寒芒乍冽、碧空龙吟!
“出征”
数万大军发出惊天动地的沉吼,往西面奔腾而去!
秦慕白归刀入鞘,走返身来将琵琶递给李雪雁,说道:“公主殿下,微臣就请告辞了!”
“多多保重,旗开得胜……”李雪雁也不好多说什么,接过琵琶轻声道。
秦慕白何尝看不出她神色异常欲说还休,但却只对李道宗道:“王爷,我走后兰州一切就要劳烦你了。待朝廷令旨下达,另有区处。在此之前,还请王爷勿辞辛劳坐镇后方。”
“放心。”李道宗只说了这两个字。
秦慕白转了一下眼眸,看到远处山坡上停的几停车马,遥遥相望虽是看不真切,但他分明感觉到,那里有几缕目光一刻未停的落在他身上。
秦慕白抬起手朝那个方向挥动了一下,竟不知惹落了多少离别之泪。
高阳公主,武媚娘一家,陈妍,苏怜清,澹台姐妹,悉数目送秦慕白翻身上马,率领他醒目的近卫‘雪雕军’奔腾而出,与大军一同渐渐消失在视野之中。
“贼军校,臭男人……为何就不能带我们去大非川,难道我们就那么累赘吗?”高阳公主眼圈通红低声的骂咧。
“别抱怨了。昨天要不是我和妍姐合力为你求情,此刻你已在前往长安的路上。”武媚娘叹息了一声说道。
“他就是狠心!”高阳公主终究是没忍住,眼泪像断了线的珠子似的滚落下来,咽泣道,“要不是因为我身怀六甲行动不便,他还当真要将我赶回长安了!”
“公主,别怪慕白。”陈妍说道,“我之所以与之投缘,就是因为他许多地方其实跟我很像。我会一个人躲着去生养小楼儿,他也会一个人赶赴战场生死浴血。这并非是对对方不任信、不关爱,相反,他只是不想我们跟着受累。”
“是是是,道理全被你们说尽了,就我不讲道理!”高阳公主恨恨的道,“我就喜欢跟他同甘共苦同生共死,这难道错了么?”
“没错。”陈妍淡淡道,“你有这个权利,以往你也不止一次的这样做了。但是现在你没有了这样的资格,就因为你腹中有了孩儿。”
“……”高阳公主无言以驳,只得任凭眼泪止不住的往下流。
武媚娘也下意识的轻轻摸了一下自己的肚子,低声吟哦道:“是啊……谁不想陪他一起去呢?可是,我们都是要当娘的人了,随不得自己的性子……”
李雪雁一直侧目看着武媚娘等人所站的方向,双眸灵动若有所思。
“想什么?”李道宗问道,“嫉妒她们,还是想加入她们?”
李雪雁脸一红,随即苦笑:“父亲,女儿不似你想像的那般俗套,只争儿女情长争风吃醋。我承认我倾慕于他,换作以往换作平时,女儿也会像她们一样无怨无悔的去追求、去深爱。但是此刻他能拿捏分寸,女儿也自知轻重缓急。这一次大唐与吐蕃之间爆发如此浩大的战争,虽说不是全因我起,多少也与我有点关系。我在想,此时此刻我能做点什么?”
“你什么也做不了。”李道宗冷冷的、斩钉截铁的道,“最当初你就不应该傻乎乎的跳出来,自高奋勇的要去远嫁高原!否则,便也不会生出这诸般风波,落下一番笑柄!”
“……”李雪雁凝眸低眉双唇紧咬,缓缓的摇了摇头,说道,“时至今日,我仍不后悔我当初的决定。哪怕以后,我也要竭尽所能的化解灾厄、减少战争。就算我知道,我的力量是如此的卑微。人,不管是什么人,汉人也好吐蕃人也罢,能少死一个就少死一个的好……”
“我懒得说你了!你最好是早点回长安侍奉你母亲去!”李道宗闷哼了一声,一拂袖扬长而去。
李雪雁浑身轻轻颤抖了一下,凝望着大步远去的父亲,她眼中已然写满了委屈,同时还有倔强。
“我,是不会放弃的……!”
数万将士皆备上好战马粮草随后接济,秦慕白所率大军推进速度极快。不出三日已抵鄯城,离大非川仅有一马平川的三百里平原之遥。
在这里,秦慕白收到来自玉阳二关守将苏定方与薛万彻的军报,说“二关稳如磐石牢不可破,请少帅放心”。
可是秦慕白却知道,这简短的几个字就是无数守关将士用鲜血与生命,做下的承诺。
噶尔钦陵的两个胞弟,显然是受了他兄长的死命誓要拿下玉阳二关。于是至从战斗打响的第一天起,五万余吐蕃大军就摆出了一副鱼死网破的架式,不惜代价拼命攻关,就差踩着尸体搭成的肉梯爬上城楼了。
玉阳二关的唐军守备,一共就两万兵马,粮草亦是相当有限。只因道途遥远转运艰难,后续供给的难度相当大。可是苏定方的来信中,从来不提催要粮草或是援兵襄助,说得最多的两个字,就是“放心”。
有苏定方的这两个字,秦慕白一则当真放心;二则,深感抱愧与危机。
“必须擒贼擒王,尽快打败噶尔钦陵的主力!”秦慕白的心中,只剩下这唯一的一个念头。
三日后,秦慕白率军抵达大非川,守将薛万均率将佐迎接。
看情形,未等秦慕白到场,薛万均已经和吐蕃人打过几仗了。营中已有伤兵,一派战前临敌的气氛便是明证。
询问之下,果然如此。
现在距离噶尔钦陵约战的中秋月圆仍有五天的时间,可是近几日来,噶尔钦陵派出三部先锋,轮番前来唐军大营挑唆邀战。薛万均也想先试一下噶尔钦陵麾下大军的战力,于是派出几轮兵马与之野战了几场,各有胜负。
战斗的规模都不大人数从来没有超过三千人,可见双方都比较谨慎,仅仅是试探辄止。
薛万均说,这一次吐蕃人是动真格的了,噶尔钦陵已经陆续屯聚了二十五万大军,说不定吐蕃的赞普弃宗弄赞都已经到了军中坐镇。而且,噶尔钦陵麾下亲勋的天山铁骑也的确是块大大的硬骨头,战斗力不容小觑。打这几场小仗时薛万均派出的,多半是久经沙场百战余生的老兵,排兵布阵也颇为讲究,可是己军一方仍是负多胜少占不到丝毫便宜,伤亡也远比对方要大。
由此,大非川里颇显得有点紧张,士气也略显低落。
对此,秦慕白倒是并不意外,也没有任何责怪薛万均先行颤自出战的意思。大战之前先摸清对方的底细路路,这是必须的。
原本,吐蕃的铁骑的战斗力的确是就是强。若是平等对抗战野之时,唐军的确是占不到多大的便宜。
可是秦慕白压根就没有和噶尔钦陵“平等对抗”的意思。在他的念头里,一个人要收拾一头野兽,难道非要徒手格斗与他比拼力气吗?
“吐蕃人骑兵强大野战厉害,尤其是大非川、晴罗原多是平原草场,更利于他们发挥优势,我们就得避其锋芒击其软肋,不可硬碰。”秦慕白对众将说道,“即日起,先行高挂免战牌,不必受其挑唆出营应战。待我细作筹划,再行定夺!”
“诺!”
秦慕白一来,大非川就算是有了主心骨,两军将士合兵一处结营安寨,励兵秣马,只待他一声令下,这一场旷世之战,即便拉开序幕……