夜间,秦慕白挑灯研读兵书,感触颇多,心中对李靖的佩服与敬仰又进一层。清晨时分,照例与父亲修炼了一个时辰的武艺,便准备出门前往江夏王府赴宴。
秦叔宝看着儿子一副盛装打扮准备出门,不问也知道他必是有要事去办,不禁笑道:“三郎,你如今真是成器了,三天两头有宴有席,今日又是要去哪家?”
秦慕白回笑道:“爹,昨日在吴王府时,江夏王随口邀我们去他家里小聚一回,因而前去赴会。”
“嗯,李道宗真是个不错的人,可以深交。去吧!”秦叔宝摆了摆手去吧。
秦慕白想了一想,说道:“爹,我感觉李道宗也是个外粗内细足智多谋之人,他刚到长安,缘何就来请我去他府上?而且,他请了我却没有请你,这似乎有点有违情理,看来并非是普通之小宴。”
秦叔宝轻皱了下眉头,说道:“我也想不出个所以然来。他既然这样做,就必有他的道理吧!你去便是了,不必顾虑。”
“是,爹。”秦慕白便放心的走了。原本,他也不过是担心心高气傲的秦叔宝,看到儿子蒙邀自己却被冷落心里不大痛快,现在看来是有些多虑了。至从身体恢复之后,秦叔宝的昔日英雄气概也去而复返,连心胸都变得宽广了,人也更加自信豁达了。
本也就是顺路,于是秦慕白就先到了吴王府,邀李恪兄妹一起前去赴宴。李恪早早便起了,在堂上读书。高阳公主仍是在酣睡。李恪说,这小丫头睡着了谁也惹不得,要是有人将她吵醒,那定是电闪雷鸣的勾当,要杀人的。
秦慕白便乐了:“我就不信了,我非得试试。”
“你可能是个例外吧。”李恪一本正经的说道,“如此一个艰巨的任务就交给你了。去,把她从床上哄起来。王爷的家宴可不能迟误了,否则多失礼呀!”
“是殿下!”秦慕白也装腔作势的拖长了嗓门应了一声,走到了高阳公主的房前。
房门前有两名侍婢守护伺候,见是秦慕白到来,两个小女子轻轻的推开了门示意他进去,嘻嘻哈哈的笑着就闪开了。
秦慕白进了房掩上门,走过朱帘闱幕,看到高阳公主睡在挂着粉红宫纱香闺帐的软榻上。
“咦……堂堂的一个公主,睡相这么难看!”秦慕白不禁哑然失笑。
只见高阳公主四仰八叉的睡在床上,一只粉雕玉琢般的小脚丫子还伸在被外,双手平摊开来放在身侧,歪着头将脸紧贴着枕头,睡得极香,嘴角流出一丝口水,居然还吹起了一串小泡泡。
“哈哈,金鱼!”秦慕白乐得大笑。
“呜……哪个讨死的大喊大叫!”高阳公主被吵醒了,朦朦胧胧的睁开眼睛一看是秦慕白,顿时就乐了,“嘿嘿,我肯定是做梦!不要醒、不要醒!接着睡!”
说罢,高阳公主美滋滋的又缩进了被子里,抱着枕头呼呼大睡。
“猪啊!”秦慕白大笑的骂道,“还不快起床,太阳晒屁股啦!”
“嘿嘿,我就不起来,你咬我呀?”高阳公主赖在床上不肯起身,抱着枕头也不睁开眼睛,美美的笑道,“贼军校,臭男人,今天这么乖呀,早早的就来陪我了。”
“看你这副熊样儿,真是有失公主体统。”秦慕白走到她榻边坐下,对着她屁股的位置在被子上一巴掌拍下去,“起床啦,我和吴王都等着你一起去江夏王府上做客呢!”
“就不、就不,我就不嘛!”高阳公主咯咯的笑着躲闪,耍赖撒娇起来,“你求我呀,求我起床!”
一边说,高阳公主还一边从被子里伸出小脚丫子往秦慕白脸上捅来,恶作剧的笑道:“我挠你的猪鼻孔,嘿嘿!”
“咦,臭死了!”秦慕白被逗乐了,大笑着抓住她的小脚丫子,在她脚心儿里挠了挠。高阳公主哇哇的大叫在床上扭成一团,笑得快要抽筋一般:“放手!臭男人快放手啦,哎哟救命呀,可痒死我了!”
“看你还不起床!”秦慕白这才松了手,看着高阳公主一副头发散乱衣服松垮又睡眼惺忪的样子,不禁笑道,“真像一只小懒猫。”
“嘿嘿!”高阳公主跳起身来,又学着猫儿的样子在床上爬来爬去还打了两个滚,咯咯的笑道,“猫儿好呀!一天到晚呼呼大睡,不用做事就有饭吃,又漂亮又逗人喜爱!我要做小懒猫做你的小懒猫好不好嘛,臭男人?”
“我不养猫的,只养猪。”秦慕白一本正经的说道。
高阳公主冷得打了个哆嗦,急忙又钻进了被子里,只露出一张小脸儿,眼睛闪亮极度花痴的看着秦慕白,不说话。
“傻,这样看着我干什么?”秦慕白还上下将自己审视了一番,“没什么不对劲啊!”
“太不对劲了。”高阳公主神秘兮兮的笑道,“你知道吗,臭男人。曾几何时,这就是我的梦想哦!”
“什么梦想?”
“就是……睡醒了一睁开眼,就能看到你在身边嘛!”高阳公主脸上微微泛红,有点难为情,但更多是温馨与满足的笑道,“我要你抱我起床,给我穿衣服,帮我梳妆打扮。还有,你答应过此生都替我画眉的!今天,你给我画眉哦!”
“好啦,你还赖在床上,让我怎么给你画眉?我就怕那眉笔被你的眼屎给污了。”秦慕白哈哈的笑,索性突然上前一把将高阳公主抓住,像提一只小猫似的将她从被子里抓了出来。
高阳公主吓得惊叫一声,随即咯咯的大笑。双臂一环套住秦慕白的脖子,然后双腿一夹环在了他腰间,像一只树獭似的缠在了他身上。
二人的脸隔得极近,大眼对小眼,都快要成了斗鸡眼。
“傻瓜,不不快亲我?”高阳公主坏笑道。
“原本也是想亲的,但你没刷牙,我怕口臭。”秦慕白笑得更坏。
“好哇!”高阳公主恼了,霸道的亲上了秦慕白的嘴唇,还拼命把小舌头往他嘴里钻。秦慕白故意牙关紧闭不让他钻进去,惹得高阳公主恼了,腾出一只手来使劲拎他的耳朵。
秦慕白在她屁股上拍了一巴掌:“好,别闹了,一会儿要着凉!”
“就要臭臭的薰死你,嘿嘿!居然还敢嫌弃我!”高阳公主粉面桃腮一片片发红,既羞又兴奋,还有点担心被秦慕白看到自己的窘状,难为情的躲开他的视线。最后索性将头埋在他肩膀上,紧紧抱住不松手。
“嗯,你身上好温暖呀,真想一辈子都赖在你身上不下来了……”高阳公主闭着眼睛,美滋滋的轻语道。
秦慕白又在她脚心挠了挠,说道:“还不快穿衣服,脚都冻得冰凉了。”
“我不嘛!每天早上起来,我都要先洗澡的!你快抱我去洗澡!”高阳公主咯咯的笑,撒娇。
“扯淡!难不成让我就这样抱着你,在吴王府招摇过市?”秦慕白哭笑不得。
“我就要!”
“再耍小性子,我一把将你扔了哦?”
“好好好,你快放我进被子。出去唤小翠儿她进来伺候我沐浴更衣!”高阳公主咯咯的笑,这才撒了手,乖乖缩进了被子里。
“哎,你也太顽皮了!”秦慕白抹了一把额头莫须有的冷汗,摇头笑着出了房间。
“记得一会儿进来给我画眉噢!”
“又在婆婆妈妈了!”
……
秦慕白来到李恪的书房,李恪上下打量秦慕白一眼,不禁就笑了:“怎么样,吃鳖了吧?那小丫头,每天起床的时候最难伺候了。”
“床是起了,但估计还要个把时辰沐浴更衣梳妆打扮。”秦慕白苦笑道。
“罢了,随她吧!”李恪笑了笑,放下书本说道,“还有时间,我正好有点事情跟你谈。”
“嗯,殿下请讲。”秦慕白在他对面坐定下来。
“是这样的。这一次绛州案后,我虽是因为立了功重获官职,实际却是趁了一个便利。”李恪说道。
“是何便利?”秦慕白问道。
“也不知为何,父皇突然突发奇想,要颁行‘世袭刺史’之制。”李恪说道,“但凡亲王诸皇子,与开国功臣、宰相大员等人,都要被封为世袭刺史。我,也在此例。”
秦慕白不禁惊讶道:“世袭?难道皇上要仿往朝事例分封蕃王?”
“你也有这样的想法?也就难怪朝廷上有许多重臣反对了。”李恪轻叹了一声,说道,“他们说,分封蕃王,自是国家取乱之道。其实我本人也不大赞成父皇分封世袭刺史,但我是头一个因此而获益之人,难不成还好意思跳出来表示反对,那不是摆明了拆父皇的台打他的脸么?因此,我现在实则有些两难。”
秦慕白想了想,说道:“照你这么说,现在朝廷上是反对的声音占多数了?”
“当然。”李恪说道,“这项制度还没有明确颁布,父皇只是找几个重臣商议了一下,他们无一例外的都把持反对态度。尤其是长孙无忌、房玄龄、魏征,这三个人都不约而同的反对父皇此举,因此,父皇现在也很为难。”
秦慕白拧了拧眉头:“奇怪,皇上为何突然想要这么干?历朝历代前车之鉴可是多了去,分封蕃王历来弊大于利。他可是明君,因何会犯这样明显的错误?”
“我也一时想不清楚……”李恪也迷惑的摇头,“我只是隐约感觉……我这新封的襄州刺史,指不定就做不成了。”
“哦?如此一来,那我岂不是也走不了了?”秦慕白不禁有点失望。
“现在还很难说。”李恪撇了撇嘴,摇头,“父皇这一次态度挺坚决的,也许他是觉得,大唐的朝廷对地方的控制力还有些不够吧,因此派出了自己最为亲密的亲王与最得力的大臣,出任地方世袭刺史。但是这样一来,用不了几十年,这些世袭刺史还有几个会响应朝廷号召,到时候少不得有几家尾大不掉割据为王。哎……说实话,我也想出声反对父皇此举,但我实在是不便出面。”
秦慕白冥思了片刻,心中略有所悟,说道:“殿下,依我看,皇帝这么英明的人,不可能想不到这些连我们都轻易想通的道理。他这……应该只是权宜之计吧?”
“权宜之计?”李恪眼睛一亮,追问道,“作何解释?”
“你想想,现今朝廷上最大的纷争焦点是什么?”秦慕白问道。
“当然是夺嫡储君之争!满朝大臣,因此而分为几大派系,彼此渐有水火不融之势,已在越演越烈。这个几乎是人人皆知啊!”李恪说道。
“那就对了。”秦慕白微然一笑,说道,“大唐天下最重要的将军与臣子们,几乎都集中在长安朝堂。这要是夺嫡争储再照现在的态势演化下去,全大唐的重臣都被袭卷进来,连皇帝都会失去掌控力。此情此景,皇帝最想做的事情,就是分化与消弱太子与魏王阵营的力量。但这些阵营中的人,哪一个不是开国勋略或是当朝重臣,免职肯定是不能免的,那就只好想办法将他们调走喽!这调走也需要一个明正言顺的籍口吧?总不至于说赶走就赶走,那肯定难以服众。于是乎,皇帝只好出此下策,用了一个看似十分昏庸的招术,用世袭刺史之封,让其中一些人暂时远离朝堂的漩涡中心。如果这两方阵营里的人少了,力量削弱了,皇帝陛下就越有掌控能力,才能游刃有余啊!”
“妙哉!”李恪一击掌,哈哈的大笑,“父皇这步棋,下得是真妙啊!看来我不用犹豫什么了,襄州刺史,我做定了。不管有多少重臣反对,父皇这一次铁定会执行这‘世袭刺史’之制。他老人家心如明镜,只是想为自己确定储君继承人,争取一段时间的回旋。可是现在储君之争越演越烈,几乎将大唐天下最重要的一些臣子们都卷了进去。这牵涉的人越多,父皇越不好大刀阔斧的动手。因为不管他最终选择谁,另一方阵营必定血流成河。这对大唐,可都是极大的损失啊!”
“殿下说得极是。”秦慕白拧着眉头,认真说道,“如此说来,皇帝陛下已经在为东宫之事……进行最后的部署了!”
“对!”李恪也剑眉一挑,神情凝重的说道,“这个时候相当的危险,我们还是早早的远离这个漩涡核心的好!怪不得,当初我请命父皇让他把你让给我,他想也没想就答应了……看来,也有保护你的意思啊!”
“也许吧……”秦慕白若有所思,缓缓的点了点头,心忖:皇帝的用意可谓深矣,一则是不愿意我再留在后宫当职,二则,我将来极有可能是高阳公主的男人,万一我卷入夺嫡之争中丧了命,高阳岂不是要守寡?……看来,他仍是心疼高阳的啊!
“慕白,你真是越来越聪明,也越来越成熟了。”李恪看着秦慕白,呵呵的笑,“怪不得江夏王也称你,前途无量啊!”
“一句戏言罢了,殿下不必当真!”秦慕白呵呵的笑,说道,“那殿下可曾知道,都有哪些人被封了世袭刺史?”
“多了。”李恪说道,“诸王诸皇子,开国功臣人等,多半都封了。对了,你父亲秦叔宝也在例!”
“是么?”秦慕白异讶的挑了一下眉头,“封的哪方刺史?”
“好像是……兰州刺史,对,是兰州!”李恪说道。
“兰州?关陇一带,地处边关哪!”秦慕白说道。
“是的。”李恪说道,“近年来关陇河西一带战事频仍,父皇有意将几个开国大将都改封在那一带做了刺史。譬如程知节、尉迟敬德、段志玄、李大亮等等。”
“看来西线边疆,并不如表面看起来的那么平静。迟早,必有战事啊!”秦慕白说道。
“有可能吧!毕竟吐谷浑新定,吐蕃人尚未死心,西域诸多蛮邦也在西突厥与吐蕃的唆使逼诱之下蠢蠢欲动。”李恪说道,“不过,这些事情我们暂时都管不过来了。当务之急,只是尽快脱离长安这个是非之地,远离漩涡的好。”
“嗯,殿下说得极是。”秦慕白点头认可,说道,“边关的那点事,对现在的大唐来说不过是疥癣之疾。现今最大的危机与矛盾,是在我大唐自身的朝廷之上。此事如何处理不好,势必影响整个天下大局安宁与百年大计,也难怪皇帝陛下要如此大动干戈的动用世袭刺史之制,来缓解储君之争的顽疾了。”
“看吧,你我观望就好……”李恪微然点了点头,颇有深意的说道,“江夏王辞官归隐了,许多重臣元老也面临着离开朝堂。只待将太子与魏王两方阵营都削弱下来父皇有了绝对掌控之权,就是事态见定分晓之时了……”
“嗯……”秦慕白点了点头,没再言语,心中暗道:听李恪这话,倒有点鹬蚌相争渔翁坐视的意思。他的心智与城府,终是高出了太子与魏王一截。眼下,魏王高歌猛进麾旌直指东宫,一副踌躇满志志在必得的架式;太子呢,则是诚惶诚恐如履薄冰,却又依旧不争气的犯着恽……这两个,将来都难有大好的结局。按照历史走势来说,最后是李治在长孙无忌的强力支持之下,捡了个大便宜坐上了龙椅。但是现在……历史已经发生了悄然的改变,还会像以往一样么?
秦慕白想起了蓬莱殿里,那个整天嚷嚷着要玩喜羊羊与灰太狼游戏的李治,不由得心中一笑:这样一个资历木讷胸无大志的小屁孩子要是做了皇帝,也就难怪被长孙无忌专权左右了。历史上,李治还有个武媚娘帮忙,二人联手并取得了李勣的强力支持,最终清除了掌控朝政大权的长孙无忌集团,自己夺回了权柄。可是现在呢?武媚娘就只忙着经商赚大钱了!
历史的车轮,已经有些偏转轨迹了,将来……会将如何呢?
……
二人正聊着,一名侍婢走进去,惶惶然的施了礼,说道:“秦将军,公主殿下请你过去。”
“你没见我正忙着么?”秦慕白说道。
“可是、可是……”侍婢为难的哀求道,“公主殿下说了,将军如若不去,她今天就赖在房里不出来,饿死算了……”
“这家伙……”李恪与秦慕白一起苦笑摇头,李恪说道:“行了,你快去吧!把那丫头捉出来,收拾一下,我们得去江夏王府上了。”
“好吧!”秦慕白只好起了身,来到高阳公主房里。
房中热汽氤氲花香弥漫,方才洗浴完毕的高阳公主穿着一身雪白的内袍,脸色红扑扑的坐在铜镜前,对着镜中的秦慕白咯咯的笑着招手:“快来,给我画眉哦!”
“你这家伙,真是要被惯坏了。”秦慕白无奈的笑走到铜镜前。高阳公主咯咯的大笑,娇躯一软躲进了秦慕白的怀里,摇着小手挥着眉笔,说道:“快点嘛!”
说罢,她就闭上了眼睛,脸上扬溢着满足的微笑。
秦慕白鼻间飘散着诱人的少女体香,怀中也是温香满玉,不由得有些心猿意马。接过笔,却顺势握住了她的柔荑小手,弯下身,吻上了高阳公主的唇。
高阳公主的身子微微一发紧,马上伸出双臂环住了秦慕白的脖子,忘情的回吻。小香舌也稚嫩的钻进了秦慕白的牙缝间,有些笨拙的往来搜寻。
秦慕白不禁想笑,这个情窦初开的小丫头,此前肯定没有接过吻。也不知是听谁说过了亲吻要送出舌头,因此呆头呆脑的在模仿。
“好了,门都没关呢,快点画好了穿衣服,别冻着。”秦慕白松了开来,准备认真给她画眉。却见怀中的高阳公主,脸都要红得发烫了,睁着一双水汪汪的大眼睛,痴痴的仰头看着秦慕白。
“真花痴……”秦慕白不禁笑道。
“慕白……我真想做你的女人,就现在。”高阳公主咬着嘴唇,颇为羞赧却十分坚定的说道。
秦慕白微然笑了笑:“先画完眉,再慢慢研究,可好?”
高阳公主突然一翻身将秦慕白紧紧抱住,将脸贴在了他的胸膛上,喃喃的道:“你可千万别扔下我不要了,不然,我真会死给你看的!”
“傻瓜,尽说蠢话!”
……
许久以后,三人总算收拾停当,又简单吃了一些点心,方才备了车马准备前往江夏王的王府。
高阳公主不管不顾什么公主与臣下的尊卑之别,死活要与秦慕白同乘一车。秦慕白与李恪无奈,只得依了她。于是换乘了普通的制式车驾,折腾了半晌后总算出了门。