新一天的太阳缓缓地升了起来,将温暖的阳光洒满了大地。克拉夫琴科将军的近卫坦克第五军,正在普罗霍洛夫卡西南方向构筑新的防御阵地。
克拉夫琴科选择的地形很不错,他把近卫摩托化第六旅的防御阵地,布置在长满了灌木丛的山丘上。茂密的灌木丛,可以为反坦克炮兵阵地提供最好的掩护,使山丘前驶过的德军坦克无法事先察觉到我军的埋伏。而他的坦克军主力,则隐蔽在山丘后面的开阔地里,并进行了巧妙的伪装。
我和克拉夫琴科站在高地上,朝冒着硝烟和隐隐传来隆隆爆炸声的普罗霍洛夫卡方向望去,那里苏德双方的坦克部队,正在进行着激战。但令人遗憾的是,我看了半天,除了硝烟还是硝烟,别的什么都看不清楚。
克拉夫琴科担忧地问我:“奥夏宁娜将军,您认为罗特米斯特罗夫将军的坦克集团军,能打败德军的第2党卫装甲军吗?”
我没有回答他的问题,而是思考起正在进行的普罗霍洛夫卡坦克大战。长久以来,它一直以人类战争史上最大规模的坦克战而闻名于世,据说43年7月12日双方共有1500辆坦克在此激战。
不管在真实的历史上,这场坦克大决战的规模究竟如何,但此刻我却清楚地知道双方参与战斗的坦克,是绝对达不到那个数目。毕竟在最近的战斗中,德军第2党卫装甲军的实力被我们大大地削弱,仅仅在我的防区内,他们损失的坦克就超过了两百辆,在没有获得新的坦克补充前,他们的实力要比历史上弱得多。
克拉夫琴科以为我没有听到他说话,于是又把问题重复了一遍:“奥夏宁娜将军,您认为以我军的实力,能打败德军的第2党卫装甲军吗?”
我转头望着旁边的克拉夫琴科,用肯定的语气说道:“将军同志。我认为罗特米斯特罗夫将军的坦克集团军,一定可以战胜敌人的。根据我的情报,在普罗霍洛夫卡地区有近卫坦克第五集团军的第18和第29军,两个军的坦克总算超过了四百辆。和德军比起来,在数量少占据着一定的优势;再加上他们还装备了不少的新型坦克,要对付德军的虎式坦克和四号坦克,三号突击炮和黄鼠狼歼击车,问题还是不太大的。”
“希望如此吧。”克拉夫琴科也许是不想泼我的冷水。在听完我的这番话以后,轻轻地叹了口气,然后勉强附和说:“只要罗特米斯特罗夫将军在指挥上不出现什么纰漏的话,我们取得最后的胜利,还是有很大把握的。”
我听出他话中有话,而且对普罗霍洛夫卡地区的坦克决战的前景并不看好,不禁好奇地问:“将军同志,我听您说话的语气,好像对罗特米斯特罗夫将军没有什么信心似的?”
“奥夏宁娜同志,您也许还不知道。近卫坦克第五集团军作为预备队,根本就没有装备什么新型坦克。”他看到我的脸上露出吃惊的表情后,一字一顿地接着往下说:“您刚刚提到的两个坦克军里,还装备有相当数量的过时的轻型坦克,能真正对德军坦克构成威胁的T-34,在这支部队只占了一半的比例。”
克拉夫琴科的话把我吓了一跳,本来我对罗特米斯特罗夫的部队取得坦克会战的胜利,是充满自信的,可现在搞清楚了近卫坦克第五集团军的装备情况后,我的心陡然间就像地陷似的往下一沉。虽然我的心中震惊不已。但嘴上还要强词夺理地说:“罗特米斯特罗夫将军完全可以将那些轻型坦克当成炮台使用,等德军向他们发起进攻时,就可以用炮火对它们进行攻击。”
我的话一说完,却发现克拉夫琴科的脸色彻底变了。他满脸苦涩地说道:“奥夏宁娜将军,就在您来我这里之前,我的侦察兵向我报告,说德军已占领了罗特米斯特罗夫的进攻出发阵地。也就是说要进行坦克决战的话,我们的坦克首先要向敌人的阵地发起进攻。”说到这里,他拿出一张地图展开。指着上面的一个位置对我说,“罗特米斯特罗夫将军的部队,要穿过一片开阔地才能攻击到德军,而这恰好可以使德军发挥其虎式坦克的88毫米炮和四号坦克、三号突击炮、黄鼠狼歼击车的75毫米炮的远距离杀伤力。在同样的距离上,我们的T-34坦克上的76毫米炮,并不能给德军的坦克造成太大的伤害。”
“那我们该怎么办,难道眼睁睁地看着自己的友军,被敌人歼灭吗?”虽然我知道普罗霍洛夫卡坦克决战的结果,可此刻听到克拉夫琴科这么说,心里也不禁一阵阵发慌:“您能派一个坦克旅去增援他们吗?”
克拉夫琴科耸了耸肩膀,一脸无奈地说:“对不起,奥夏宁娜将军,请原谅我无法完成这个任务。”
“为什么?”他的回答让我感到了意外,因此我追问道:“难道您真的打算眼睁睁地看着友军受挫,也不伸手拉他们一把吗?”
“您误会了,奥夏宁娜将军。”对于我的指责,克拉夫琴科心平气和地解释说:“在几个小时前的会议上,我就曾经告诉过您,说我的新型坦克的配套炮弹,早就消耗殆尽了。如果不尽快进行补充的话,我们根本无法参加战斗,您总不至于让我们的坦克手,驾驶着坦克去撞击敌人的坦克吧?”
我听完克拉夫琴科的解释后,不禁仰天长叹,想不到原本看起来是稳操胜券的一场坦克会战,又出现了意想不到的变数。不过克拉夫琴科帮不上忙,也是情有可原的,谁让现在新型坦克的配套炮弹产量太低,根本无法满足部队的需求呢。弹药不足,直接导致了众多装备了新型坦克的部队,无法执行正常的战斗任务,或者只能用以前的T-34坦克,去和性能更优良的虎式坦克较量。
看到我一脸沮丧的样子,克拉夫琴科忽然又说:“对了,奥夏宁娜将军。其实要帮助罗特米斯特罗夫将军的话,也不是一点办法都没有。”
“什么,将军同志,”我激动地一把抓住他的肩膀。惊喜地问道:“您是不是想到了什么能帮助罗特米斯特罗夫将军的好办法?”
克拉夫琴科点了点头后,说道:“其实很简单,目前别雷上校的部队里,还有不少的新型坦克弹药充足,如果有他们参战的话。我想战斗的形势就会变得对我们非常有利。”
“您这里可以和别雷上校进行联系吗?”此刻要联系别雷,就只能使用无线电通讯,虽然有泄密的可能,但为了取得普罗霍洛夫卡坦克决战的胜利,我也顾不得许多了,“我需要立即和他进行联系,让他抽调新型坦克去支援罗特米斯特罗夫将军。”
不过出乎我意料的,克拉夫琴科这里居然和别雷直接通电话,就省却了我在和别雷采用无线通话时,遭到德军窃听的风险。我听到别雷的声音从听筒里传出来后。就开门见山地问:“上校同志,你那里弹药充足的新型坦克,现在能抽出来的有多少?”
别雷不知道我为什么会提这样的问题,所以不解地问:“司令员同志,您这是……?”
虽然他的话只说了半截,但我却明白了他的意思,他是想了解我问这个问题的真实目的。所以我专门向他解释说:“上校同志,我刚刚得知罗特米斯特罗夫将军的坦克军里,根本就没有装备新型坦克,而且在今天的战斗开始前。德军已抢先占领了他们的进攻出发阵地,迫使罗特米斯特罗夫将军的部队,必须穿过一片无遮无拦的开阔地,才能攻击到德军的装甲部队。而在冲锋的这段距离上。他们将遭到德军虎式坦克、四号坦克以及突击炮、歼击车的连续打击,势必会付出代价高昂的代价……”
“我明白了,司令员同志。”别雷上校不等我说完,就清楚了我给他打电话的目地,连忙询问道:“需要我派多少坦克去进行支援?”
我因为不了解坦克军的情况,所以没有随便下达命令。而是征询他的意见:“你目前能抽调出来的坦克有多少?”
“我可以让沙姆里赫上尉的坦克三营,率领十五辆新型坦克前去增援。”别雷估计是为了让我放心,他派出的坦克兵指挥员都是我所熟悉的。他在说完这句后,又特意强调道:“因为时间紧迫,我们来不及等燃料车了,所以我只能让沙姆里赫上尉他们到克拉夫琴科将军的区域,在那里补充必要的燃料。”
我听清这件事情后,没有立即表态,而是把征询的目光投向了旁边的克拉夫琴科,见他点头表示同意,这才对别雷说:“好吧,上校同志,让沙姆里赫上尉他们尽快赶过来吧,克拉夫琴科将军这里可以为他们补充充足的燃料。”
我刚放下电话,便看到克拉夫琴科将他的参谋长叫过来,让他安排人在山脚下准备几辆油罐车,等友军的坦克营来到以后,就立即为他们添加燃料。
过了半个小时,有人进来向克拉夫琴科报告:“军长同志,友军的坦克营到了,现在正在山脚下添加燃料。现在他们的指挥员就在门口,您需要见他们吗?”
克拉夫琴科没有立即回答,而是把目光投向了我,意思是让我来拿主意。我想到自己和沙姆里赫很久没见了,正好趁这个机会见一见,否则他要是在接下来的战斗中有个什么三长两短,就是想见也见不着了。
克拉夫琴科见我同意,连忙吩咐对方:“去请友军的指挥员进来吧。”
很快,门口就出现了沙姆里赫的身影,他看到我也在指挥部里,先是一愣,但很快就回过神来,抬手向我敬了一个礼,大声地说:“报告司令员同志,坦克第33军101旅三营营长沙姆里赫上尉向您报告,我奉命赶到这里来接受您的命令,请指示!”
“这是克拉夫琴科将军,是近卫坦克第2五军的军长。”我还了一个礼以后,向沙姆里赫介绍站在我旁边的克拉夫琴科,“就是他安排的人手,正在为你们补充燃料。”
等沙姆里赫和克拉夫琴科打过招呼后,我把两人叫到了简易的木桌旁,指着上面的地图对沙姆里赫说:“上尉同志,目前我军的近卫坦克第五集团军,正在普罗霍洛夫卡地区和德军的坦克展开大战。我给你们营的任务,就是去增援友军。”
沙姆里赫盯着地图看了一会儿,试探地问:“司令员同志,不知道我们该从德军的哪个方向发起突然袭击呢?”
“上尉同志,我想你是误会了我的意思。我让你们去增援友军,并不是强行命令你们去向敌人发起主动攻击。要知道你们的坦克性能虽然比德军优越,但数量太少,就算按照一比五,一比六的比例来交换,最后吃亏的还是你们。”为了不让沙姆里赫头脑发热,冲到普罗霍洛夫卡地区去打消耗战,我还专门为他指点迷津:“你们要做的,就是在交战的战场附近游荡,看到敌人的薄弱处,就冲上去打他们一下。给他们造成损失后,就转移到其它的方向继续进行骚扰。总而言之一句话,就是不能让德国人消消停停地集中兵力,和罗特米斯特罗夫将军的部队进行交战。明白了吗?”
沙姆里赫迟疑了片刻,随后果断地回答说:“都明白了,司令员同志,我一定会打得德国人顾此失彼的。”
“很好,上尉同志,你理解得很正确。”对他的理解能力,我感到很满意。我笑着对他说:“只要你们打好了这一仗,我会向上级建议,再次把你们的坦克第22旅重新组建起来,并给你们配备最好的坦克,和最有战斗经验的坦克手。”(未完待续。)