日本,东京,御花园。
明治天皇缓步走在草坪上,身边的伊藤博文亦步亦趋的陪着,但始终保持着距离。
“真的要和乾国开战了吗?”明治天皇停下了脚步,问道。
“是的,陛下,乾国一再拒绝帝国政府共同改革朝鲜内政的提议,事态已然无法挽回。”伊藤博文恭敬的回答道,“民间对乾国的愤怒已经达到了,帝国政府如果不顺应民意对乾国采取行动,很可能会发生谁都不愿意见到的事情。”
明治天皇听了伊藤博文的回答,猛地转过身来,紧盯着伊藤博文,伊藤博文垂首而立,并没有抬头。
“朝鲜的两班贵族流亡者在日本虽多,但带来的压力并不是那样的大吧?朝鲜在袁蔚霆的监督下进行的内政改革,虽然激起了朝鲜国内守旧势力的反抗,但对日本的影响并不大,政府为什么要以这件事为借口向乾国开战呢?”明治天皇问道。
由于袁蔚霆在朝鲜厉行改革,逼迫朝鲜国王下达“分班令”,严厉缩减两班人数,以扩大政府税源,使朝鲜百姓分到被两班子弟霸占的土地,结果激起了两班的强烈反抗,对此袁蔚霆以驻朝乾军和朝鲜新军为主力,对闹事的两班进行了强力镇压,失败的两班子弟则大量逃亡到了日本。
虽然数十万朝鲜两班进入日本引起了一定的恐慌,但由于他们当中的很多人是带着家财过来的,加上日本政府措施得力,对他们进行了很好的安置,所以日本社会承受的压力并不象一些报纸媒体宣称的那样大。当然,这些人的到来更增加了日本国民对朝鲜的宗主国乾国的敌视。
对于日本政府准备借口朝鲜内政问题同乾国开战,明治天皇并不十分认可,是以会在这样一个私下的场合,专门向内阁总理大臣伊藤博文询问。
伊藤博文沉默了一会儿,说道:“陛下说的很对,朝鲜内政问题并不足以使乾日两国开战,但为了帝国和天下亿兆的将来,必须要现在即向乾国开战。”
“你的理由是什么呢?伊藤卿?”明治天皇皱紧了眉头。
“如果现在不同乾国开战的话,以乾国现在的发展速度,日本和乾国的实力差距将进一步扩大,”伊藤博文抬起了头,迎上了明治天皇的目光,“早些开战的话,日本还有胜算,再晚几年的话,一丝一毫的胜利机会都不有了。”
听了伊藤博文的回答,明治天皇明白了过来,不由得仰天长叹起来。
他当然知道,伊藤博文说的是大实话。
“日本的海陆军实力,比乾国如何?”明治天皇问道。
“帝国海陆军装备略逊于乾国海陆军,但训练和士气远超乾国。”伊藤博文答道,“现在开战的话,胜算很大。”
“乾国海军现在有多少艘铁甲舰?”明治天皇又问道。
“一等铁甲舰4艘,‘定远’、‘镇远’、‘经远’、‘来远’,二等铁甲舰1艘,‘宁远’,三等岸防铁甲舰4艘,‘龙威’、‘平远’,‘龙武’,‘清远’,共计9艘。”伊藤博文答道。
“帝国海军的情况呢?”
“帝国海军有一等铁甲舰4艘,即‘扶桑’、‘山城’、‘周防’、‘石见’,算上已在德国完工正在归国途中的两舰‘河内’、‘摄津’,共计6艘。”伊藤博文答道,“铁甲舰方面,帝国海军和乾国海军差距并不大。”
“乾国有多少陆军?”
“乾国陆军一共有250万人,但大部分都是旧时代的军队,虽然是正规军,但却没有什么战斗力,能够用于作战的是各省的非正规军练勇,总数约为60万人。但这些军队驻扎得都非常分散,以乾国现在的铁路分布状况,在战时很难集中起来。”
“那帝国陆军呢?”
“帝国陆军有80万人,全部都是经过多年训练的精兵,可以直接用于作战,他们拥有优秀的指挥官,整体实力远远超过乾国陆军。”
明治天皇紧皱的眉头舒缓开来。
他重新开始踱起了步,伊藤博文又垂下了头,跟在了他身边。
过了许久,明治天皇又问道:“如果开战,林逸青是一定会参加的吧?他现在是乾国的兵部尚书,还是会办海军大臣,权力比以前可是要大得多。”
“他不会参加。”伊藤博文答道。
明治天皇猛地停下了脚步,回头看着伊藤博文,“为什么?”
“他现在已经得了重病,无法理事,兵部尚书的职务已经交给别人代理了。”伊藤博文说道,“他的病情很严重,寿命很可能只有半年。”
听到这个消息,明治天皇的脸上少有的现出了欣喜之色。
“这真是个好消息,没有了他的指挥,乾国海陆军再强,也发挥不了全部的实力。”
“是这样的,陛下。”
“那么,一旦开战的话,除了林逸青之外,乾国军队的统帅还有可能是谁?”明治天皇又问。
“战事如果先在朝鲜展开的话,朝鲜属于乾国北洋防区,那么乾国军队的统帅就应该是直隶总督兼北洋大臣李绍泉。”伊藤博文说道,“
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