汉军虽然有三万人,但因为地形限制,实际上能投入作战的军队也最多五千人,只是汉军可以源源不断补充,打消耗战,最终攻下木门寨,但这却不是赵云的本意,尽管他知道需要付出代价,吸引住敌军,但他也不想付出太多兵力损失。
张任是进攻主将,他率领五千军已悄悄靠近谷口了,这里距离外寨墙约三百步,他的目力不错,可以看见对方的防御情况,当明月从云中穿出,月光洒在山坡上,曹军的防御立刻变得清晰起来。
只见在寨墙前有一条天然沟渠,宽约三丈,还拉起了一座高高吊桥,寨墙上布满了士兵,没有举火把,看起来黑压压一片。
就在这时,寨墙上传来了一片‘咔!咔!’声,紧接着无数颗小黑点向谷口处呼啸而来,眨眼便到了面前,竟然是近百支四尺长的大箭,这是床弩之箭,三百步内可以断金裂石,力道极为强劲。
弩箭射进了树林中,只听见几声惨叫发出,这是有汉军士兵中箭了,岗哨内顿时警报声大作,墙头上大呼小叫,曹军士兵紧张异常。就在这时,法正快速来到张任身边,对他低语道:“将军,一旦曹军撤退,他们必然烧毁内桥,我们必须要防止,我有一计,可迅速夺取内桥。”
他附耳说了几句,张任点了点头,“军师的意思我明白了,我会安排好。”
待法正退下,张任大喝一声道:“第一支军队上!”
轰隆隆鼓声大作,从树林中冲出了一千余士兵,个个手执盾牌,肩上扛着长木板,沿着山坡向上奔去,他们的任务是在沟渠上搭建木板,就在他们刚奔出树林,又迎面射来百支床弩箭,箭力强劲,一连射穿了数十张盾牌,将盾牌后的汉军士兵射死在地上。
但床弩数量太少,无法对汉军形成致命威胁,一千士兵依旧汹涌地向曹军营寨奔去……
曹军在外营寨部署了两千军队,由副将王英统帅,张郃则率三千军守内寨,此时王英站在墙头大声喝令:“弓弩手准备,射击!”
两千支兵箭一起射向空中,划出一条条弧线,直射越来越近的汉军士兵,尽管汉军士兵都高举盾牌,但长箭密集,还是不断有士兵被射翻,惨叫着倒地。
这时,后面又冲上一千汉军士兵,他们则扛着二十斤重火油小木桶,向山坡上奔跑,跟随在前面一千士兵的身后,两千军队前仆后继,渐渐冲到城墙前,将一张张木板搭在沟渠上,但在曹军密集的箭雨中,还是不断有士兵倒地。
一只只滚木从营寨上砸下,向山坡上密集的汉军士兵翻滚而去,一片片的士兵被砸翻在地,尽管死伤惨重,但后面冲上来的一千汉军士兵还是将数百只火油桶扔到寨墙下。
两千汉军士兵迅速后撤了,他们并不是进攻的军队,大多没有带兵器,完成任务后便立刻撤离,这一轮冲锋,汉军付出了数百人阵亡的代价,山坡上和沟渠里到处是阵亡士兵的尸体。
但汉军的第三轮进攻却迟迟没有开始,战场上安静下来,王英探头望着墙角和山坡上的数百只木油桶,头皮不由一阵阵发炸,其实他们也有火油,但就是害怕反烧自己,才迟迟不敢使用。
曹军营寨是木石结构,很容易起火,防火是重中之重,王英见汉军没有进攻,完全可以抓住这个机会处理掉隐患,便立刻令道:“出去两百人,将油桶全部搬运回来,木板扔进沟里去。”
吊桥缓缓放下了,寨门打开,两百名曹军士兵冲了出来,他们动作迅速,将搭在沟渠上的木板抽调,扔进沟渠,又将一只只油桶扛在肩头,转身向营寨中奔去。
可就在这时,山脚下忽然喊杀声大作,数千汉军士兵挥舞长矛战刀,从山谷内杀出,他们怒吼着,向寨墙冲去,王英大惊失色,大喊道:“快拉起吊桥!”
吊桥已不管未逃回的曹军,开始吱吱嘎嘎拉起,但意外就在这时发生了,吊桥两边阵亡的数十名汉军士兵忽然跳起来,冲上了吊桥。
几名身高力猛的大汉挥动巨斧劈砍吊桥上的铁链,只见火光四溅,‘咔嚓!’数声,左右铁链先后被斩断,已经升起三尺的吊桥轰然又落下了。
这数十名士兵随即冲到寨门前,用身体顶住寨门,和寨门前后的曹军鏖战,他们异常勇猛,个个以一当十,杀得曹军节节败退。
寨墙之上,王英被眼前的一幕惊得目瞪口呆,这突然发生变故使所有曹军都措手不及。
这就是法正的妙计,用三十名鹰击军士兵混在普通士兵中,假装成阵亡模样,倒在吊桥周围。
法正料定敌军主将一定派人出来清除沟渠上的木板和火油,那么夺取外寨墙和木桥的机会就在一刻。
王英终于反应过来,大吼道:“把他们统统消灭,关闭寨门!”
寨门口已有百人和三十名鹰击军士兵激战一起,很快又有数百人冲了过来。
而与此同时,数千汉军已如狂涛一般奔腾杀至,眼看就要杀到寨门口,王英知道外寨已难保,大喊一声,“撤退!”两千曹军士兵纷纷跳下寨墙向内寨奔去。
所谓的外寨墙其实是一道辅助防御线,并不是真正的营寨,攻克外寨墙,只是向真正的营寨又靠近了一步。
但在两座寨墙之间还有一条宽十丈的天然裂缝,裂缝下面深不见底,掉下去必死无疑。
石缝上横跨着一座木桥,木桥长约六丈,宽三丈,看起来很有些年头了,只有冲过木桥撞开内寨门,才是真正地杀入木门寨。
其实最好的防御办法就是毁掉木桥,将汉军拦在裂缝西面,防御也就事倍功半,但张郃考虑到前面还有一道防御墙,也就没有拆毁木桥。
数百汉军先锋在张任的率领下冲过了外墙,直接杀向木桥,这时,十几名曹军士兵在王英的指挥下,正在桥上泼洒火油,准备烧桥。
张任急得眼睛都红了,大吼一声,冲上了木桥,挺枪一连刺翻七八人,王英见势不妙,扔下了手中的火把,桥上的火油轰地被点燃了。
张任大喝,“敌将受死!”他一跃冲上,挥枪挑翻了王英,王英惨叫一声,摔下了深不见底的石缝中。
这时,后面的汉军士兵一拥而上,用泥土扑灭了尚未蔓延的烈火,他们非常幸运,在敌军烧毁桥之前,抢占了这座生死攸关的木桥。
按照张郃的最初计划,一旦曹军撤过木桥后就可以放火烧桥,把汉军阻拦在西岸,汉军要在近十丈宽的裂缝上搭建木桥绝非易事,而且曹军可以随时烧毁木桥。
但计划总不如变化,汉军巧妙地夺取了外寨墙,汉军先锋抢先一步占领了木桥,张郃烧毁木桥的计划也随之落空。
形势已经开始对曹军不利,更多的汉军正源源不断赶来,不过曹军士兵也发现汉军人数虽多,却受地形限制,最多只能有数千人攻打营寨。
更重要是,营寨地势较高,高出木桥足有三丈,曹军士兵居高临下,营寨易守难攻,这也是荀攸的信心所在,只要守住地利,就算汉军出兵三万,也休想夺取木门寨。
此时张郃已经从最初的惊慌中冷静下来,他命令关闭寨门,又立刻组织士兵进行反击,内寨墙上有三千多士兵,他们纷纷张弓搭箭,密集的箭雨射向桥上的数百汉军,汉军士兵则举盾相迎,一边顶住曹军密集的箭雨,一边和企图夺回木桥的千余名曹军士兵鏖战。
此时还有近一千五百名曹军士兵来不及撤回大寨,寨门便轰然关上了,这千余曹军士兵成了汉军鏖战的第一批敌人,喊杀声震天,木桥上挤满了两军士兵,在狭窄的空间内,双方展开了血腥的厮杀
就在汉军大举进攻营寨,吸引曹军注意力的同一时刻,四百名鹰击军也爬上了曹军大寨后的高山。
但此时上天已不再眷顾汉军,天空的乌云开始变得稀疏,一轮明月照在木门山上,将山体抹上一层银灰色,如果此时下山,山下人会清晰地发现敌军入侵。
但刘正却毫不犹豫地做出决定,抛绳下山,他没有选择,山下的激战和士兵们的阵亡,都是为了掩护他们从后面杀入曹军营寨。
一根根数十丈的绳索沿着山壁抛了下去,刘正沉声令道:“第一营下山!”
任平作为副统领,他身先士众,第一个攀着长绳下山了,后面的鹰击军士兵也跟着一个个下山,片刻,五条长索上缀满了一串串小黑点,迅速向山下攀去。
刘正紧紧盯着部属下山,他心中也异常紧张,紧咬嘴唇,他知道这其中的风险,只要任何一名曹军士兵回头,都能看到山壁上的鹰击军士兵。
今天,原本眷顾他们的上天忽然改变了心意,这会不会意味着他们将不会顺利呢?