见面会的效果非常好,所有人都一致支持张铉的方案,不管张长逊肯不肯投降,但将士们不能再做无谓的牺牲,必须放下兵器回家,大家纷纷表示愿意写信给军队里的孩子。
军户们纷纷动员起来,在军队的协助下,三天时间写了近两万封信,劝说自己的孩子放下武器投降。
数万北隋大军随即拔营西征,浩浩荡荡向永丰县进发。
永丰县是五原郡仅有的两个县之一,位于九原县以西三百里,是一座中县,人口约三万余人,由于它在五原郡处于从属地位,长年不受重视,城墙已经近七十年没有修缮,非常老旧单薄,甚至还有五六处坍塌。
张长逊率军抵达永丰县后,第一件事就是组织兵力修补坍塌的城墙,也就是将已经坍塌腐朽的部分城墙清理掉,重新用沙袋堆砌,建立一个简单的防御体系,与此同时,张长逊又命令儿子张武对士兵进行夜战守城训练,防止九原县的悲剧再一次重演。
尽管张长逊心里也清楚,他们远不是五万隋军的对手,但他没有选择,只能硬着头皮对抗到底。
这天清晨,张长逊和往常一样在城墙上视察防御准备,张长逊负手望着远方的原野,茫茫的田野里,小麦已经长成了绿油油一片,河套地区虽然水源充足,灌溉便利,阳光也很好,但冬季漫长,这里的小麦只能生长一季,不过这里还大量出产瓜果,甜瓜、葡萄、李子、石榴等等,张长逊不由低低叹了口气,他无比热爱这片土地,可惜他即将守不住了。
这时,儿子张武出现在他的身后,“父亲!”张武低声道。
“训练怎么样?”张长逊问道。
“回禀父亲,训练已经小有成效,孩儿模拟夜间攻防战,士兵们已经渐渐适应夜间作战了。”
“这只是模拟,一旦真的作战,心里感受就完全不同,我们士兵没有经历过实战,你要告诉士兵战争残酷,要让他们有心里准备。”
“孩儿明白了。”
停一下,张长逊见儿子没有走,不由奇怪地看了他一眼,“你还有什么事?”
张武咬一下嘴唇,鼓足勇气道:“父亲,孩儿有句话不知当讲不当讲。”
“如果是劝我投降,你就不用说了。”张长逊冷冷道,他很清楚儿子的心思。
张武顿时急了,“可是父亲,对方可是有五万大军啊!三倍于我们,无论战力、经验,还是武器装备,我们统统都不如,我们拿什么抵挡他们?”
“我知道,此战我们必败无疑。”
“既然父亲知道,为什么还”
“那你让我怎么办?”
张长逊蓦地回头怒视儿子,“你的祖母、母亲和两个弟弟都在唐朝手中为人质,高静又在一旁监视我们,我若投降,家人怎么办?你以为没有想过吗?”
“可这些无辜的将士怎么办?”
“你不要再说了!”张长逊一阵心烦意乱。
这时,他忽然看见高静走了过来,连忙对儿子使个眼色,训斥他道:“还不快去训练!”
张武也看见了高静,他只得将满腔郁闷憋回心中,行一礼,向另一个方向匆匆去了。
高静慢慢走了过来,望着张武远去的背影,笑问道:“公子做错事情了?”
“他向我诉苦,说夜战不好训练,我就训了他几句。”张长逊淡淡道。
“夜战训练我也看了,还不错嘛!我看是张公对公子的要求太高了。”
张长逊笑了笑,没有说话,高静又笑道:“我在考虑,隋军如果占领五原郡,他们下一个目标必然是梁师都,我觉得我们可以和梁师都联手,共同抵御北隋入侵。”
“高将军想法虽好,但不太现实。”
“为什么?”高静不解地问道。
“灵武郡和我们相隔一片茫茫沙漠,虽然黄河沿岸可以行军,但沿途没有补养,需要跋涉千里,除非梁师都造大船沿着黄河北上,但他们又没有造大船的能力,甚至连大型皮筏子也没有,如果真是那么容易北上,梁师都早就出兵灭了我们了。”
高静知道张长逊这话言不由衷,梁师都都是骑兵,可以轻易沿着黄河北上,而且梁师都不少大型皮筏子,他亲眼见过,至少有上百艘之多,之所以梁师都没有入侵五原郡,绝不是因为行军不便,而是因为突厥施压,突厥不允许梁师都一家坐大。
高静没有戳破张长逊的不实之言,又笑道:“我是说,如果我们撤军到灵武郡,和梁师都合兵一处反攻五原郡,然后由突厥出面,责令梁师都退回灵武郡,张公觉得这个方案如何?”
张长逊笑了起来,“梁师都被秦王殿下屡屡击败,损失惨重,兵力不足两万,正惶惶不可终日,如果我们大军南下,将军觉得梁师都会不会把我们当做上门大餐,美美大吃一顿,高将军,你我恐怕都死无葬身之地了。”
高静默然,就在这时,远处一名斥候骑兵疾奔而来,在城下大声喊道:“隋军杀来了!隋军杀来了!”
众人大吃一惊,远处忽然传来低沉的鹿角声,‘呜’
连续不断的鹿角声在田野里回荡,一支长达数里的黑线出现在远方的旷野里。
城头上顿时一阵大乱,士兵们惊慌失措,很多士兵吓得歇斯底里大喊起来,“隋军杀来了,我们要完蛋了!”
张长逊大怒,快步走上前,几个耳光将乱喊的士兵抽倒在地,他怒喝道:“所有人不准惊慌,给我安静下来!”
城头上士兵渐渐安静下来,但眼睛里的害怕之色去无法消退,张长逊跳上城垛大喊道:“兵来将挡,水来土掩,只要我们众志成城,就一定能击败隋军,夺回我们的家园!”
士兵们大多默默低下头,虽然张长逊这番话并没有什么说服力,但张长逊在士兵心中的威望很高,尽管没有能说服士兵,但士兵们也没有人反对他的观点。
张长逊又大喊道:“进入各自的位子,准备战斗。”
城头上的士兵惊惧之心消退,开始忙碌起来,这时,张长逊对高静道:“大战将至,我先去安排防御了,暂时不陪高将军了。”
高静默默点头,隋军已经杀到,除了一战他们也没有选择了。
除了留一万军队守卫九原县外,这次张铉亲率一万骑兵和李靖的四万军队合兵一处,杀到了永丰县,不过主将依旧是李靖,张铉只是过来巡视,并不抢夺李靖的指挥权。
数万隋军在距离东城三里处的旷野里扎下了大营,整齐的大帐如方块一样平铺在旷野里,南北和东西各长十里。
中午时分,隋军扎营完毕,三架巨型投石也开始在大营内安装了。
这时,两名骑兵护卫着一名年轻的文官来到城下,文官正是参军从事褚遂良,他主动请命进城和张长逊谈判,因为他父亲褚亮是秦王府重要官员,在唐朝颇有名气,即使谈判不成,张长逊和高静也不敢轻易加害他。
“请禀报张太守,褚遂良奉命前来送信。”
张长逊就在城头上,他看了片刻,便令道:“开城让他进来!”
城门开启,褚遂良催马进了城,刚进城门,数十根长矛一起顶住了他,褚遂良面无惧色,笑道:“我只是一介书生,身上连一把匕首都没有,需要这样来欢迎我吗?”
这时,张长逊沿着上城甬道走了下来,他打量一下褚遂良问道:“你就是褚希明之子?”
“正是!”
褚遂良是去年北隋科举状元,名满天下,唐朝人人皆知,连地处偏僻的张长逊也知道褚亮的儿子考中了北隋状元。
张长逊点点头,“既然是褚公的儿子,我就不为难你了,把信给我,你去吧!”
士兵们撤去了长矛,褚遂良从怀中取出一封信,递给张长逊,笑道:“张太守先看看信,然后我还有口信。”
张长逊看了一眼信皮,只见上面写着:‘大隋摄政王张铉敬告五原郡张长逊太守阁下’。
张长逊一下子愣住了,竟然是张铉给他的亲笔信,他倒吸一口冷气,问道:“齐王殿下也来了吗?”
“齐王殿下就在城外!”
张长逊心乱如麻,半晌挥了挥手,“你们都退下!”
围在周围的士兵纷纷退了下去,张长逊一摆手,“既然有齐王殿下的口信,我不能失礼,我们去城楼中谈。”
褚遂良微微一笑,“客随主便,太守请吧!”(未完待续。)