稍有头脑的人都知道，杨致除了和乳臭未干、毫无势力的越王赵启往来密切，与其余三位皇子素无交往。：按照正常人的理解，他在这个节骨眼上主动交出兵权，无异于是对太子的变相投靠。杨致此举看似循规而行无可厚非，实则在文武众臣当中影响深远，给很多抱着观望心理的人起了模范带头作用。官员们能熬到跻身朝堂的人臣之列，大多有不足为外人道的辛酸史，谁都不会拿头上那顶乌纱帽和身家性命开玩笑。现在连奸诈不逊悍勇的飞虎侯都望风倒向了太子，那我们还犹豫个什么劲？赶紧跟上吧！
在以王雨农为首的纯臣眼里，曾经寄予厚望的杨致成了首鼠两端的墙头草，直气得两眼发黑。在宁王与康王两系班底眼中，这么个举足轻重的人物站到了太子那一头，就意味着大势已去，也是人人咬牙切齿的唾骂其为反复无常的小人。而在太子一党看来，这是杨致对现实的一种无奈的接受与承认，犹自满心狐疑，只是持谨慎的乐观态度。若说就此对这个强势怪物心生信任，无疑会令人笑掉大牙。
仔细想来，杨致在此时主动交出兵权，实在是几头不讨好的不智之举。唯一合理的解释只能是，杨致旨在为日后的长久富贵谋求进身之阶。徐文瀚和秦空云深知杨致在老奸巨猾的皇帝面前都轻易不肯买帐，相比之下太子连给他老子提鞋都不配，杨致怎会放在眼里？可其他的说法又实在说不过去。杨致机谋百变，行事往往出人意表。所以二人今日结伴前来，有意长吁短叹，实际上是想来探一探他的实底。
不想杨致只虚晃一枪便直言不讳的要与秦氏分赃，临了才像装神弄鬼的街头神棍一样，漏出一句莫测高深的话来。却又就此戛然而止，再也不愿多说一字了。徐文瀚和秦空云与他相交日久，知道他愿意说的话早就说了。二人都隐约意识到，杨致片刻也不耽搁的交出兵权。背后恐怕另有玄机。兄弟三人各怀心事，自然就说不到一会儿去。秦空云答应明日便将杨致索要的那三十万两银票送过来，与徐文瀚悻悻的去了。
打铁要趁热，敲完了秦氏的竹杠，接下来该敲太子的了。杨致等二人刚一告辞离去，便展纸研墨开始炮制要钱的奏章。在这个紧要当口，杨致估计太子只要自己不跟他闹腾作对。就是要他吃屎都不会皱一下眉头，就更别说索要区区几十万两银子了。杨致素来口才甚佳。无需耗费太大心思，一篇奏章做得花团锦簇文采飞扬。写完之后吹干墨迹，不禁哑然失笑：这年头什么都是假的，只有白花花的银子才是真的。奏章里将大年三十顶风冒雪领兵迎驾写得感天动地，差点儿连自己都忍不住相信是真的了。
写罢奏章，唤来阿福用火漆小心封了，吩咐交给轮值侍卫带回宫中面呈太子。此时已天近擦黑，仍未见常三回府禀报，进宫探视皇帝的赵妍和沈玉也还没回来。杨致架起二郎腿。仰坐在宽大的太师椅上闭目养神：不知秦空云将他的话带回去之后，秦公会作何感想？明码标价童叟无欺，这才叫生意经嘛！有人异想天开忙着做黄粱美梦，有人忧心如焚夜不能寐，老子却竹杠敲完一茬又一茬，敲了个不亦乐乎。不知什么时候才能见到皇帝这个新科岳父大人？又该敲他点什么才好呢？
堪堪等到掌灯时分，赵妍、沈玉和常三才前脚后脚回了府。常三性情孤僻。平时寡言少语神情木讷，今日一进门却掩饰不住眼中的喜色。这已足以说明一切，杨致也不急于相询，只无声的冲他略一点头，先行抚慰两位哭得稀里哗啦、两眼红肿的夫人去了。
今天还是杨致迎驾归来后回府吃得第一顿饭，也是夏历武成二十六年杨府的头一顿团圆饭。晚饭的菜肴尤其丰盛。全家只杨致一人兴致勃勃，席间并无多少热烈的喜庆气氛。老爷子杨炎向来视日进斗金为最大的人生乐趣，混吃等死瞎胡闹的小日子原本过得极是惬意。两位夫人心情哀婉沉重尚且情有可原，可老爷子今天也像变了个人似的，蔫不拉几的耷拉着肥硕的脑袋一声不吭。
杨致奇怪的问道：“爹，您怎么啦？是不是有哪儿不舒服？”
“哦，没有。”杨炎无精打采的道：“致儿。爹能有你这么个有出息的儿子，真是前世积了德。你位极人臣名满天下，我已经风光够了。你挣下的家业咱们八辈子都花不完，这人间的富贵我也享尽了。如今公主与玉儿都有了身孕，爹也不用再担心杨家无后了。说句不吉利的话，爹即便立时就死，也去得心满意足了。……儿子，这么跟你说吧，我在长安已经呆得腻了。爹已经到了这把年纪，落叶总要归根，我想回老家去住，我想回信阳。”
您这个时侯想回老家信阳，那不是添乱吗？老爷子虽然有些混账是不假，但并不笨。杨致琢磨老爷子怀念故土是真的，另外还有一个不便说出口的心思，就是耳闻目睹儿子与贵戚权臣往来相斗，风云变幻莫测，让他心里感觉很不踏实，不愿留在长安成为儿子的累赘。
杨致从来没有怀疑过这个便宜老爹的爱子之心，所以也从来不曾稍稍拂逆过他的意愿。早在迁出信阳的那天，他就萌生了狡兔三窟的想法，正好可借此机会慢慢着手铺路了。点头答应道：“好的。爹，等我忙过了这段时日，到了春暖花开的时节，我便向皇上告假陪您回乡祭祖省亲。要不等我再赴山东署理海关未尽事宜之时，顺便绕道送您回去也行。虽说咱家不缺钱，可为了让您回去别太闲得难受，或许我会向二哥把并入秦氏的老杨家粮行讨回来。”
一家人都没什么胃口，赵妍虑及肚里的孩儿，勉强喝了几口香浓的鸡汤。
赵妍头脑聪慧见识长远，早已从杨致迎她回府之后的言行中察觉到父皇病得蹊跷。今日进宫见到威风一世的父皇病重的惨景，虽大感悲伤，但始终保持清醒的理智。是人就知道自家男人绝不是什么省油的灯，与其说他适时交出了兵权，还不如说是向太子一党表明支持的态度。父皇已命若游丝随时可能驾崩。大哥太子赵恒接位登基为帝不过是迟早的事。是以赵妍由沈玉陪伴出了皇帝寝宫，又从容不迫的前去拜见皇后，最后才去看望母亲梅妃。
赵妍在诸多侍卫、太监和婢女复杂怪异的目光注视下，愣是神色坚毅的挺着大肚子在宫中转了一大圈，连心性粗疏的沈玉都不禁暗暗佩服她的勇气。赵妍之所以不惜将自己往日的尊严和脸面弃之殆尽，既是为尽孝道，更是想为杨致日后在太子座下为臣尽力争取良好的生存环境。
饭后杨致与沈玉一起送赵妍回房歇息。赵妍想起父皇平时的百般宠爱，禁不住又伏案大恸。沈玉今日已经陪她掉足了眼泪。不住口的劝她务须顾念肚子里的孩儿保重身体。
赵妍的心情杨致完全能够理解，现在万万不能让皇帝的苦心设局露馅，想劝都不知该何从劝起，只得闪烁其词的安慰道：“妍儿，皇上乃是真龙天子，病况也许并没有你所见到的那么严重，定然会逢凶化吉遇难呈祥。玉儿说得极是，你不必过于伤心，小心保重身体要紧。”
沈玉外表爽朗泼辣。其实最是心软了的：“相公，妍儿今日委实伤心乏顿之极，今夜你便在这儿好生陪陪她吧！”
杨致自山东回京迎了赵妍进门，一是顾及沈玉与赵妍都怀有身孕，二是还没来得及做好同时应付几位夫人的准备，一直不曾与她们同床共枕。都说女人是水做的，在这种情形之下最需呵护慰藉。好生陪陪原也理所应当，杨致欣然应允。
赵妍心思伶俐，已在杨致面前碰过几回钉子，知道他满腹机谋，处事不喜旁人多加干预。夫妻二人稍事洗漱上床歇息，赵妍窝进杨致怀中。只扯了几句不相干的闲话便闭口不言。她有孕之后本就嗜睡，今日身心俱疲确实累得狠了，过不了多时就犹自泪痕满腮的睡去。
杨致待赵妍睡得深沉了，才蹑手蹑脚的披衣起床去了书房。寻了常三径直问道：“如何？”
“侯爷英明！”常三郑重答道：“秦氏老宅门前拴马柱脚果然留有七喜暗记，小人在周大将军府邸附近反复详查，却无所发现。但小人留意到，今日有两位骁骑将军带了几名禁军都尉至周府拜望。”
杨致徐徐点头道：“那就是了。过两天我或有要事需离府几日。老爷子与我两位夫人的安全，仍须拜托常兄切切留意。”
常三最令杨致感到省心的就是谨言慎行懂规矩，交托的事从不打半点折扣，不该问的话绝计不多问一字。只拱手一揖道：“是。”
事实证明，杨致敏锐的洞察力，足以令街头摆摊算卦的神棍自叹不如。
时隔两日后，夏历武成二十六年正月十三日入夜戌时初刻时分，秦空云再度来访，杨致仍是请他到书房奉茶叙话。秦空云递过一封封了火漆的书信，神色古怪的道：“三弟，你都快赶上占卜问卦混饭吃的半仙了！前日我回去将你的话向家父如实禀告，家父摇头笑了笑而未发一言，今日却遣我给你送了这封书信来。只说是你看过之后，自会随我过府一叙。”
杨致拆了火漆展信一看，登时泛起了满脸促狭的笑意：秦公传达的信息可谓言简意赅，言简意赅到了一切尽在不言中的地步。信封中并无书信，只有一张秦公已然用印画押的契约文书。按照秦公的价码，这纸契约足足价值四百万两！老狐狸凭什么这么大方？这还用说么？
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