俗话说慈不领军义不掌财,卫肃与耿超所做的一切都是为了打赢,所以杨致一如既往的继续保持沉默。
事实上耿超冷酷的刺激策略如同一剂猛药,收效惊人。不用许诺什么重赏加封,也无需什么豪言壮语的煽动,兵士们无不将生死荣辱远远抛到了九霄云外,就像一群饿得两眼直冒绿光的恶狼,一心只想把突厥人撕咬得连骨头渣子都一点不剩。
卫肃与老部下耿超的作战计划,近乎完美的变成了现实。
本来马步参半的十万朔方军对阵十万突厥铁骑没有任何优势可言,但突厥人在朔方军猝不及防的强大攻势下,被打得仓皇后撤了近二百里。双方鏖战一昼夜,突厥人由溃退打到两军相持,至次日凌晨已渐成反攻之势。卫肃也开始逐渐收缩兵力,准备撤回朔方。就在天将放亮之时,耿超的突袭军团在突厥人背后从天而降,如同一把锋利无比的嗜血钢刀一样加入战团。
杨致还是第一次亲历冷兵器时代双方投入数十万人马的大战,尽管早有心理准备,但血肉横飞的疯狂厮杀仍然令他极为震撼。耿超所说的战场心得一点不假,人在这个时候与发狂的野兽毫无区别,生命显得那么的微不足道,那么的渺小脆弱。每个人面临的都是一道没有第三种答案的选择题:要么杀人,要么被杀!如果可以选择怎么死的话,相信绝大多数人宁可死在前世的枪炮子弹之下。
突袭军团突然从背后杀到后,腹背受敌的突厥人很快乱了阵脚。他们向来是有利则战无利则退,与往常一样非常明智的不再与夏军死拼,凭借骑兵的机动优势且战且退,迅速往大漠深处四散逃窜。
当日午后,朔方军重新集结从容后撤回城。突袭军团往东北方向乘胜追击溃逃突厥骑兵一部,直到日落时分抵达阴山北麓才扎营暂行休整。
大概是大夏与突厥交战数十年来极少占上风的缘故,这场敌我伤亡大致差不多的大战,后来被人们称之为“朔方大捷”:夏历武成二十五年三月二十二日,讨俘大将军卫肃率军出朔方,与十万突厥铁骑激战逾宿,斩敌三万有余。翌日,突厥兵败退去,遂解朔方之围。
突袭军团初战告捷,人马折损仅不到六百,全军将士尽皆信心大增。原来突厥人并非不可战胜,原来我们也可以把突厥人当成兔子一样追着打!
第二天突袭军团便如疾风一般狂飙突进,纵横驰骋于草原大漠如入无人之境。一开始耿超还是十分谨慎,无论是找到突厥部落还是遭遇突厥骑兵,每战必先派出斥候详加侦察。有绝对把握能一战全胜便果断出击,碰上大股突厥骑兵却先不忙硬拼,或派出一部将其截断再行攻击,或先行迂回再突然发动猛攻,每战之后随即迅速脱离战场。
春意怏然的草原就是一望无际的天然牧场,兵士们随马携带两三日的口粮肉食只是为了以防万一,基本上是打到哪儿就吃到哪儿。除了补充马匹,其余一切战利品统统舍弃。让兵士们倍感痛快淋漓的是根本不存在俘虏这一说,耿超的军令是:只要是人,一个不留!
杨致亲眼目睹一个近万人的突厥部落惨遭灭族后,忍不住向耿超提出了他任参军以来的第一个建议:“将军,咱们不能这么干。”
“凭什么?”耿超轻蔑的道:“看来那天的四十里你是白走了。”
“突厥人是畜牲,我们不是。”杨致执拗的道:“对敌人的仁慈就是对自己的残忍,我想我比你更懂得这个道理,但也得分对象,也要看时候!你知不知道网开一面这个说法的由来?我们这么做,只会逼得突厥人无路可退,只会逼得他们万众一心空前团结,即便是老幼妇孺也只能死拼到底,那我们以后的仗将会越来越难打。”
“每一场大战背后,同时较量的也是钱粮国力。依照大夏现在的国力,还远不足以对突厥发动一劳永逸的全面决战,所以必须稍留余地。我们需要有人在草原大漠广为散播大夏的赫赫军威,更重要的是这个余地对突厥来说是个沉重的负担。老幼妇孺不可能拿起刀箭跟我们厮杀,可他们与突厥骑兵一样要穿衣吃饭。”
耿超默然良久,阴狠的道:“我承认你说的有道理,但狼崽子就算再小,长大了也是会吃人的。传令:即日起停止诛杀老幼妇孺,但所有突厥男丁不管年纪大小,一律砍下右手。我看他们将来还怎么拿刀箭!”
夏历武成二十五年四月初九日,突袭军团一路高歌猛进,一直打到了抗爱山脉南麓的汪吉河谷,已北出朔方一千五百余里。
四月的江南已是草长莺飞春暖花开的暮春时节了,但汪吉河谷还只是冰雪初融。突厥是逐水草而居的游牧民族,抗爱山脉以北的突厥部落大多南迁越冬,再挥军北进已没有多大的军事意义,人马获取给养也会越来越困难。耿超下令就地休整两日,准备率军南归。
突袭军团深入大漠转战近二十个昼夜行程数千里,竟然未逢一败。以折损区区两千余人的代价斩敌逾五万,这神话般的辉煌战绩,令连同耿超在内自上而下的将士们日益骄横起来。
只有杨致与沈重等极少数几位将领,始终保持比较谨慎的乐观态度。只要一天没回到朔方,战争便一天没有结束。突厥精锐骑兵军团都集中在朔方前沿一线,所谓斩敌逾五万当中的精壮突厥骑兵最多不过两万人,虽然给突厥人心理上造成了巨大的冲击,但远远未能动摇其根本。有道是好虎架不住一群狼,孤军深入在人家的地盘上杀了个天昏地暗,难道突厥人会任由他们那么轻松的回去?
杨致敢用自己的脑袋担保,夏帝绝对还没疯狂到想用这一万精骑来消灭整个突厥的地步。对夏帝来说,这只是对这支新型骑兵部队的战斗力,以及以机动对机动的闪电作战模式的一次检验。如果已经得了天大的便宜还不知道见好就收,无疑是非常愚蠢的。
几乎被胜利冲昏了头脑的耿超在杨致的劝告下,还是恢复了几分清醒,在南归途中不再一味贪杀恋战。为了全面勘察地形,为日后的大兵团骑兵作战作准备,耿超决定走近路,直接穿过达兰扎达加德山区,再往东南方向回到朔方。这天晌午时分,斥候匆匆来报:在前方三十里处的山峡中,突然出现大队突厥骑兵!
耿超问道:“大概有多少人?是大股散兵还是打有旗帜的军团?”
“是突厥骑兵军团。从他们的旗帜来看,应该是一支万人队。”
耿超眉头紧皱,默然半晌才开言道:“有组织的突厥骑兵军团战斗力十分强悍,现下我军兵士已不满八千,不宜硬拼。附近地势险要,必须尽快迂回暂避,然后再行计较是战是退。”
“将军,恐怕来不及了。”杨致冷冷道:“地势险要不利于大队骑兵机动展开,这个时侯迂回暂避,只会被突厥人在屁股后头追着打,只能以硬碰硬了。狭路相逢,勇者胜!”
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